汉东大学法学院即将举办一场名为“未来法治之声”的全校性演讲比赛。这场比赛规格颇高，不仅获奖证书分量重，更关键的是，决赛将邀请省高院、省检察院、司法厅的一些领导以及知名校友担任评委。对于法学院的学子而言，这无疑是一个在实务部门大佬面前露脸、甚至可能获得青睐的绝佳机会。消息一出，立刻引起了广泛关注，不少自认口才与学识俱佳的学生都摩拳擦掌。
按照惯例，每个系有两个推荐名额直接进入复赛。法学院人才济济，这两个名额的争夺自然异常激烈。初步筛选的名单报到了系里，由几位主要领导商议确定。
名单上，侯亮平的名字赫然在列。他口才便给，思维敏捷，形象阳光，是公认的强力竞争者。而另一个被广泛看好的，是副省长赵立春的远房侄子赵峰。此人家学渊源（虽非直系，但气势颇足），在校内活跃，也有一定能力，但比起侯亮平的灵光稍显逊色，更多是靠着背景和人情往来。此外，还有几个实力不俗的普通学生，包括……按照往年标准本应有机会的祁同伟。但今年，祁同伟的名字甚至没有出现在初选名单上——高育良早已通过“基层调研”的任务，将他支到了外地，物理上隔绝了任何参与的可能。
梁璐得知消息后，几乎是不假思索地对系里分管学生工作的副书记表示：“侯亮平这个学生很不错，理论功底和表达能力都突出，这次比赛正好是个锻炼和展示的机会，应该让他去。”她的语气带着理所当然的指派意味，仿佛这已是定论。在她看来，这既是给侯亮平机会，也是再次向众人宣示这是“她看好的人”。
然而，赵峰那边也不是省油的灯。他本人或许能力不是顶尖，但其家族势力在汉东盘根错节，其父母很快通过一些渠道向学校乃至系里表达了“关心”，暗示希望给年轻人更多机会。分管学生工作的副书记感到了压力，一时间左右为难。
矛盾摆到了高育良面前。
办公室里，副书记汇报完情况，面露难色：“高书记，您看这事……梁老师那边很坚持，觉得侯亮平是最合适的人选。但赵副省长那边……也打了招呼。这两个学生都优秀，取舍起来确实棘手。”他隐去了梁璐那近乎命令的语气，但高育良何等人物，岂会听不出弦外之音。
高育良端着茶杯，缓缓吹开表面的浮叶，神色平静无波，仿佛在听一件与己无关的小事。他沉吟片刻，方才开口，语气温和却带着不容置疑的分量： “嗯，亮平确实是个好苗子，这次省里的研讨会表现就很出色，梁老师看重他也是情理之中。赵峰同学呢，背景好，活动能力也强，代表我们系出去也不会差。都是难得的人才啊。”
他先各打五十大板，肯定了双方，这让副书记稍微松了口气，觉得书记似乎并不想偏袒任何一方。
“但是，”高育良话锋一转，镜片后的目光变得深邃，“越是这种时候，我们做领导的，越要讲究方式方法，要顾全大局，既要选出真正能代表我们系水平的学生，也要考虑到各方面的关系和影响。不能简单化处理，寒了任何一方的心，都不利于团结。”
副书记连连点头：“高书记您说的是，那您的意思是？”
“我的意见是，”高育良放下茶杯，身体微微前倾，显得既慎重又推心置腹，“这两个学生，都很好，但也都有不足。侯亮平锐气有余，但有时失之沉稳；赵峰背景虽好，但学术功底比起最顶尖的还稍欠火候。如果我们只推荐其中一个，无论选谁，另一个难免会有想法，其背后的支持力量也可能觉得我们工作不够周全。”
他顿了顿，看到副书记眼中露出困惑，这才抛出真正的解决方案： “你看这样好不好？这两个直接推荐名额，我们一个都不给。”
“啊？”副书记愣住了。
“听我说完，”高育良微微一笑，笑容里充满了政治智慧，“我们把这两个名额，给初选名单上另外两个确实优秀、但背景普通、毫无争议的学生。这样，谁也挑不出毛病，显得我们公平公正，唯才是举。”
“那……侯亮平和赵峰怎么办？”副书记更糊涂了。
“别急。”高育良从容不迫，“比赛不是还有自由报名通道吗？让他们俩都通过自由报名参加海选嘛！以他们俩的能力，从海选里脱颖而出，杀进复赛、决赛，那不是轻而易举的事情吗？这样岂不是更好？这更能证明他们的实力是实实在在、经得起考验的，而不是靠系里的推荐保送的。这对他们未来的发展，不是更有好处吗？到时候无论谁取得更好的名次，都更加名正言顺，更有说服力！”
副书记听得目瞪口呆，细细一品，不由得拍案叫绝！高！实在是高！这一手“釜底抽薪”外加“移花接木”，简直完美！ 首先，系里推荐了毫无背景的学生，堵住了所有质疑“不公”的嘴，彰显了公平。 其次，侯亮平和赵峰通过自身实力从海选杀出，成绩更具含金量，谁也说不出来什么。 最后，也是最关键的，两人最终还是都能参赛，梁璐和赵家两边都不得罪！至于两人最终谁成绩更好，那就各凭本事，系里没有任何责任！
“高书记，您这主意太妙了！我这就去安排！”副书记心悦诚服，准备立刻去执行。
“等等。”高育良叫住他，语气变得语重心长，“这件事，你要注意方式方法。特别是对梁老师那边，你要主动去汇报，就说这是系里综合考虑后的决定，是为了更好地锻炼亮平，让他的成绩更有说服力。要强调，我们这是对亮平有绝对的信心，相信他凭真本事一定能取得比系里推荐更好的名次！梁老师是明事理的人，她会理解的，也会为亮平感到骄傲的。”
副书记心领神会，这是让他去安抚梁璐，把“剥夺推荐”巧妙地说成“更大的期望和考验”，满足梁璐的虚荣心。他连连点头，佩服得五体投地。
副书记走后，高育良脸上的笑容慢慢收敛。他拿起电话，拨通了一个号码，语气变得亲切： “亮平啊，有这么一个事，系里经过慎重研究，决定……”
他对侯亮平的说辞又有所不同，重点强调了“避免不必要的非议”、“用绝对实力证明自己”、“系里对你期望很高，希望你的成绩毫无瑕疵”，一番话听得侯亮平热血沸腾，只觉得领导用心良苦，为自己考虑周全，不仅没有丝毫怨言，反而斗志更加昂扬。
处理完这一切，高育良才靠回椅背，轻轻揉了揉眉心。这场小小的风波，在他举重若轻的操作下，化于无形。既安抚了梁璐，让她觉得侯亮平是在接受更“光荣”的考验（她甚至可能会觉得这是高育良在帮她进一步“锻造”侯亮平）；又平衡了赵副省长那边的压力；还维持了系表面上的公平公正。
而整个过程中，他自始至终，没有提起过祁同伟一个字。仿佛这个人根本不存在，完全被隔绝在这场风波之外。但这正是他对祁同伟最深的“保护”。
几天后，祁同伟从基层调研回来，风尘仆仆，皮肤黝黑了些，眼神却更加沉静。他回到学校，才从同学口中零星听到演讲比赛的事情，听到了侯亮平和赵峰都要从海选打起的故事版本。
晚上，他照例去高育良书房“汇报调研心得”。汇报完毕，高育良看似随意地提了一句：“系里最近有个演讲比赛，闹哄哄的，幸好你没掺和进去。安心做你的学问，积累你的实力，这些虚名，有时候是枷锁。”
祁同伟立刻明白了。他想起前世，自己也曾为类似的机会争得头破血流，甚至不惜付出尊严的代价。而这一世，老师却轻描淡写地为他挡掉了所有这些无谓的纷扰，让他可以远离旋涡，专注于真正的成长。
他看着高育良灯下略显疲惫但依旧睿智沉静的面容，心中涌起一股极其复杂的暖流。那是一种被强大力量严密保护下的安全感，一种被深刻理解和精准指引的知遇之感，其中甚至掺杂着一种近乎于“父爱”的、不容置疑的掌控和安排。
“我明白，老师。”祁同伟低声说，声音里带着一丝不易察觉的哽咽，“让您费心了。”
高育良摆摆手，语气淡然：“你我之间，不说这些。你的路，不在这里。你的舞台，将来会比这小小的演讲台大得多。现在要做的，是沉下去，厚积薄发。外面的风雨，有老师替你挡着。”
这句话，像一枚重锤，狠狠砸在祁同伟心上。有老师替你挡着……前世，他孤身一人，在风雨中挣扎，遍体鳞伤。这一世，他终于有了依靠，有了指引，有了这把为他遮风挡雨的大伞。
这一刻，祁同伟心中最后的一丝摇摆和疑虑彻底消失殆尽。他对高育良的忠诚和依赖，达到了一个前所未有的顶峰。他甚至觉得，即便老师让他去赴汤蹈火，他也会毫不犹豫。因为他知道，老师所做的一切，无论是光明的手段还是阴暗的算计，最终都是为了他好，都是为了给他铺就一条通往巅峰的、绝对安全的道路。
这种“爱”，深沉、精密、甚至不择手段，却恰恰满足了祁同伟那颗极度缺乏安全感和渴望强大庇护的心灵。他彻底地、心甘情愿地将自己交给了高育良，成为了他棋盘上最听话、也最锋利的那颗棋子。
而高育良，看着祁同伟眼中那混合着感激、敬畏、崇拜和绝对信任的眼神，知道自己想要的效果已经完全达到。他不仅完美处理了一场潜在冲突，更借此进一步收服了祁同伟的心。这场演讲比赛的风波，对他而言，是一石三鸟的漂亮胜局。他端起已经微凉的茶，轻轻呷了一口，眼底深处，是掌控一切的深沉满足。