尼古拉丝懵懂地摇摇头。
她下意识地抚摸手臂，上面的伤口在阿斯克勒庇俄丝定期复查和特效药物的作用下缓慢愈合，身体不再时刻被尖锐的疼痛撕扯。
但尼古拉丝眼底深处那份无根的茫然，却并未随之消散。
她象一只被风暴折断翅膀的候鸟，暂时凄息在陌生的屋檐下，羽翼虽渐丰，却找不到迁徙的方向。
她长时间地凝望窗外港口的方向，紫眸中没有焦点，只有一片空蒙的雾气，仿佛在聆听远方某个无声的召唤。
李维斯将这一切尽收眼底。
他知道，那片化为废墟的岛屿，既是尼古拉丝潜意识里恐惧的源头，也可能藏着唤醒她记忆的钥匙。
一直将她禁锢在这间充斥着海浪喧嚣的小屋里，并非长久之计。
过度的保护反而可能滋生不安，甚至引向她对自己编织的“过去”产生怀疑。
他需要一个契机，一个既能安抚她潜在躁动，又能进一步巩固信任的契机。
“我们……回去看看吗？”
等到吃完早饭，李维斯状似无意地，用北境语提起，语气轻柔得象是在商量晚餐的菜单。
尼古拉丝正在翻阅一本关于帝国沿海植物的图鉴，闻言，手指猛地一颤，书页被她捏出细微的褶皱。
“回去……哪里？”
她的声音干涩。
“幻海湾、情人岛东岸。”
李维斯注视着她的眼睛，声音平稳，带着一种令人安心的力量：
“我知道那场灾变很可怕，但那里……”
“毕竟是我们约定见面的地方。也许，故地重游，能让你想起些什么。而且，”
他顿了顿，语气带上些许沉重的怜悯：
“我听说，岛上的幸存者，尤其是那些失去了家人的孩子，过得很艰难。我们或许……可以带些食物和药品去看看。”
他没有使用“捐赠”或“施舍”这类居高临下的词汇，而是用了“看看”。
将姿态放得极低，仿佛只是顺带的、微不足道的心意。
尼古拉丝沉默了很久，指尖无意识地摩挲挲着书页上一种在灾变中可能已然灭绝的蓝色小花图案。
恐惧与那丝莫名的牵引在她内心交战。
最终，她抬起头，望向李维斯那双看似清澈见底、充满关切的眼睛。
“好。”
她轻轻吐出一个字。
李维斯心中一定：
“别怕，这次我会一直陪在你身边。我们只是去看看，很快就回来。”
他特意选择了一个风平浪静、阳光却不算明媚的日子启程。
租来的小船破开略显灰蒙的海面，驶向那片曾经是度假天堂，如今已是满目疮痍的岛屿。
越是靠近情人岛东岸，空气中的咸腥味似乎都掺杂了一丝若有若无的、甜腻中带着腐朽的气息——
那是高浓度生命能量残馀与大规模死亡交织后留下的、难以彻底散去的印记。
海鸟的鸣叫也显得稀疏而怪异。
尼古拉丝站在船头，海风吹拂着她墨黑的长发，如同深海藻类一般铺开，将她的身形衬托得单薄，像随时会被风带走。
她紧紧抓着船舷，指节泛白，紫眸死死盯着逐渐清淅的、海岸在线那些扭曲的、如同巨兽残骸般的建筑物废墟。
没有尖叫，没有崩溃。
她只是异常地沉默，脸色苍白得近乎透明，仿佛所有的情绪都被压缩到了极致，凝固在眼底深处。
李维斯站在她身侧半步远的位置，没有过多地打扰她，只是在她身体微微摇晃时，伸出手稳稳地扶住她的骼膊。
踏上岛屿的土地，踩过混杂着瓦砾和怪异硬化粘液的地面，尼古拉丝的呼吸明显急促起来。
她的目光扫过那些被诡异植被部分复盖的残垣断壁，眼神时而空洞，时而会因某个扭曲的角落或一片颜色妖艳得过分的苔藓而骤然收缩，流露出极短暂的、连她自己都未曾捕捉到的困惑。
李维斯引导着她。
避开了能量残馀最不稳定、地形也最危险的局域，朝着记忆中灾变中心相对外围、如今被临时清理出来作为幸存者安置点的地方走去。
他事先通过摆渡人盟会的渠道，弄到了一些不易腐败的黑麦面包、风干肉，以及一小箱阿斯克勒庇俄丝提供的、最基础的消炎草药。
东西不多，但在这物资匮乏的灾后之地，已算是一份不小的善意。
安置点比想象中更简陋破败，弥漫着绝望与麻木的气息。
当李维斯表明来意，并拿出食物时，负责看守的几个脸上带着疤痕、眼神疲惫的男人，警剔的神色缓和了不少，默许了他们的行动。
一些面黄肌瘦、眼神怯怯的孩子被聚集过来。
他们穿着不合身的、脏兮兮的衣服，裸露的皮肤上或多或少带着灾变留下的伤痕或细微的畸变，看向食物和陌生人的目光中，混杂着渴望与恐惧。
李维斯将分发食物的事情交给了尼古拉丝。
他退后半步，看着她有些笨拙地、却异常认真地将面包掰成小块，递给每一个走上前来的孩子。
起初，她的动作生硬，甚至带着一丝不易察觉的畏缩，但当第一个孩子用细若蚊蚋的声音说出“谢谢”，并用脏兮兮的小手接过食物，狼吞虎咽时……
尼古拉丝的动作顿住了。
她看着那孩子因吞咽而鼓动的细小喉咙，紫眸中有什么东西轻轻闪铄了一下。
那是一种极其陌生的情绪，像冰封的湖面投下了一颗微小的石子，漾开细微的涟漪。
温暖。
一种与她空白的记忆中那种冰冷的、毁灭性的力量截然相反的，纯粹的、给予的温暖，顺着指尖，悄然流淌过她的四肢百骸。
她分发食物的动作渐渐变得自然，甚至会在某个特别瘦小的女孩差点摔倒时，下意识地伸手扶住她。
李维斯将尼古拉丝细微的变化尽收眼底，心中评估着：
共情与施善带来的正向反馈，正在软化她因失忆和创伤而筑起的心防。
很好。
然而，就在他以为这次“治疔之旅”将按计划圆满结束时，他的目光无意中扫过角落里的一个小团体，瞳孔骤然收缩。
那是几个年纪稍大、看起来象是孤儿中“头领”的孩子，他们围着一个更加瘦小的身影。
而被围在中间的那个孩子——
约莫只有五六岁的样子，头发是一种缺乏光泽的、接近灰白的浅金色，乱糟糟地打着结。
她对路过的所有人高喊：
“有没有人认识我的爸爸妈妈？”
“我叫纳格（nug），我和他们走散了！”
她小脸脏得看不清原本容貌，唯有一双眼睛大得出奇，瞳孔的颜色是一种极其罕见的、近乎纯粹的漆黑，几乎看不到一丝眼白，如同两口深不见底的古井。
她脖子上挂着一根粗糙的麻绳，绳子上串着一枚戒指。
一枚黄金打造的、样式极其简约的素圈戒指，只有一个装饰花纹。
在阳光下反射着熟悉的光芒。
李维斯的呼吸骤然停止，心脏疯狂擂动，几乎要撞碎胸骨！
那枚戒指……他绝不会认错！
正是他当初为了确保万无一失，亲手打造的那十枚女戒中的一枚！
是他确认无用后，亲手扔进灾变中心那道即将消散的能量裂隙中的九枚之一！