第一次觉得，世间竟有这般好看的男子。
看了一眼，还想再看一眼。
忽然意识到自己的失态，她慌忙低下头，只觉心口狂跳，几乎要冲破喉咙。
在沉凡的目光凝视下，黄蓉莫名感到一阵慌乱。
总觉得他的眼神深处藏着什么，可又捉摸不清。
而沉凡却皱了皱眉——这黄蓉……竟然认不出他？
他哪里知道，当初黄蓉是被骗婚的。父亲强行绑她拜堂，全程被封住穴道，头上还盖着红盖头，根本没机会看清新郎的模样。
没有看到预想中她惊慌失措的样子，沉凡心里多少有些失落。
失策了！
“黄蓉，干嘛一直盯着我看？莫非对我动了心思？”他故意调侃。
黄蓉脸色一红，狠狠剜了他一眼。
沉凡这一露脸，反倒让她乱了阵脚。
“狗嘴里吐不出象牙！一个大男人生得这般俊俏，骨子里肯定不是个好东西，哼！”
说完，黄蓉轻盈一跃，身影便隐没于后院深处。
沉凡下意识抚了抚面颊，气得浑身颤斗，大热天里手脚却冰凉如雪。
长叹一声，愤然道：“真是地狱空无一人，恶魔却在人间游荡。
这世道究竟怎么了？生得好看点也有罪吗？
到底要我这种俊美之徒怎样苟活，你们才肯罢休？
这天下，处处都是对俊美之人的欺压，我们这些颜值担当何时才能挺直腰杆！”
说罢，还故作悲戚地抹了抹眼角，仿佛真有泪水滑落。
尚未走远的黄蓉，忽然脚下一滑，整个人扑倒在地，啃了一嘴泥尘。
玄德子低头不语，满脸羞惭，心中怒吼翻腾：
这皇帝到底是何方妖孽！
李寻欢：
陆小凤：
张良、韩信：
仪琳：
周芷若那双如玉般的手急忙掩住双眼，实在不忍直视，太伤眼睛了。
沉凡即兴演完，满意地点点头：“看来基本功还在，老子的演技依旧在线。”
韩信、张良、李寻欢等人尚需进京赴考，可没心思陪这个神经兮兮的家伙胡闹。
带着负伤的无情，匆匆告别离去。再待下去，怕不是会被他活活吓死。
沉凡也懒得挽留，一路搂着仪琳，悠然自得。
之所以行进缓慢，主要是想亲身感受一番如今百姓的生活。
体察民情一圈下来，发现各地皆是如此——百姓面色枯黄，瘦骨嶙峋，穷困潦倒。
农人大多为地方豪绅做雇工，仅有极少数手中尚有薄田，土地兼并现象仍极为严重。
然而这些乡绅势力盘根错节，目前尚不能轻举妄动，只能徐徐图之。
转眼已过十日，一行人抵达函谷关。
此地乃通往京城的必经要道，素有“千古雄关”之称，两旁山势徒峭，中间仅一条官道穿行而过。
当年圣人正是从此处悄然离去。
作为京城东面门户，战略地位极其重要。
一旦通过此关，便正式进入中州疆域。
望着远处数里外的峡谷入口，玄德子终于松了口气。
只要踏入函谷关，便是中州地界，也不必再终日提心吊胆了。
刚踏上峡谷中的官道，玄德子脸色骤变，抬手低喝：“有杀机！”
陆小凤亦神色凝重，缓缓点头：“我闻到了浓烈的杀意。”
沉凡一怔——眼看就要进入中州，竟还有人敢在此伏击他？
“皇上，前方杀气逼人，恐怕来者众多。”玄德子沉声禀报。
沉凡皱眉：“那该如何应对？”
话音未落，一声马嘶划破长空！
紧接着，万马奔腾之声如雷而至！
玄德子与陆小凤齐齐变色。
“不好，是骑兵！”
只见数万铁骑疾驰而来，人人蒙面，气势汹汹，直扑官道而来……
陆小凤眉头紧锁：“皇上，这些人是精锐骑兵，战力足以位列天下八骑之一。看来，八王之中有人动了杀心。”
沉凡冷声道：“你们能应付吗？”
陆小凤与玄德子对视一眼，皆从对方眼中看出沉重。
若只是他们二人，自然无所畏惧。但此刻须保护沉凡、仪琳与周芷若三人，局势立变。
难度陡增，不容乐观。
几个呼吸之间，敌骑已逼近五百米之内。
玄德子沉声道：“皇上，对方为精锐铁骑，人数逾万。
我们难以全身而退，恐怕此战不可避免。
请您速命湘西四鬼护您撤离，我等拼死断后，能拖一时是一时。”
刹那间，一道残影闪现，正是潜伏暗处的湘西四鬼现身于沉凡身前。
危急时刻，沉凡反而镇定下来：“湘西四鬼，带仪琳和芷若先走。”
四鬼急忙跪地叩首：“皇上安危更重，请您先行！”
生死关头，周芷若与仪琳眼含热泪，感动万分。
但二女齐声摇头：“我们不走，沉大哥你快逃，你比我们更重要。”
沉凡冷哼道：“我虽非盖世英雄，但让我躲在女子身后苟且偷生，办不到。”
眼看骑兵越来越近，仪琳咬牙抬手，一掌将沉凡与周芷若击晕。
她眼框通红，紧抿双唇，强忍泪水不落。
“你们四个立刻带沉大哥和芷若离开，这里由我来断后！”
湘西四鬼跪地向仪琳重重磕了一个响头，不再多言，背起沉凡与周芷若，化作四道残影瞬间消失于原地。
没了沉凡这个负担，玄德子与陆小凤顿时压力一轻，肩头微松。
轰隆隆的马蹄声，震彻函谷关狭长的山谷。
大地仿佛在剧烈颤栗。
驻守在关墙上的士卒猛然一惊，目光投向关口方向，心头骤然一紧。
只见远处黄沙翻涌，尘土蔽日，宛如狂风卷起漫天沙暴。
这般景象，唯有数万铁骑齐奔，方可掀起如此声势。
“敌袭！”
“点烽火！”
“鸣号角！擂战鼓！”
守将岳飞立于城楼，凝视着天边滚滚烟尘，眉头深深锁起。
就在此时，一名传令兵急步上前，单膝跪地。
“报！”
岳飞未回头，沉声道：“说。”
“峡谷入口发现大批骑兵，装备精良，阵型严整，绝非寻常山贼流寇，确系八王麾下精锐！另在关外密林深处，查获大量粮草辎重，显然敌军早已潜伏多时！”