江辰放下茶杯，嘴角翘起一抹自信的弧度。
“如果我没猜错，他们应该布下了两张网。一张网，是冲着他们的真正目的去的。而另一张网，便是为本皇子，专门准备的。”
他环视众人，声音平淡却带着一股安定人心的力量。
“大家先安心住下，好好休息，养精蓄锐。”
“等他们出牌，便可。”
见到江辰如此从容自信，众人心中那份紧绷的焦虑，也渐渐淡去了几分。
……
黑水城外，百里处的一座废弃农庄。
此刻的庄子早已被改造成了一个戒备森严的宗派营地。
营地中热火朝天，数百名奇形怪状、煞气冲天的武者，正围着一个巨大的铁笼，看着笼中两头打得血肉横飞、不可开交的狮虎玄兽。
纷纷拍手叫好，疯狂喝彩。
远处的高楼上，一位身穿玄色长袍、胸口绣着一个狰狞‘兽’字的老者，正满意地摸着胡须，对身旁之人说道。
“张老魔，老夫这两头畜生怎么样？”
他身旁，站着一个身披宽大黑袍，袍子上用金线绣着无数扭曲哀嚎的骷髅头，双眼深陷，脸色苍白得象死人，十指漆黑如墨的邪异老者。
——正是血魔宗——宗主张老魔。
“不错，不错。”张老魔声音沙哑，仿佛砂纸摩擦，“不过比起这些小玩意儿，本座还是更喜欢那传说中的赤炎兽。”
“莫老鬼。你真的能控制赤炎兽，可不要说大话，本尊为此可是付出了一个准备了足足十馀年的大计。”
“张老魔，你也别装了。”被称为莫老鬼的玄袍老者脸上浮现出一抹冷笑：
“别以为老夫看不出你那点花花肠子，你就是想打探我这御兽宗的御兽之术而已！”
自己的小心思被当场看穿，张老魔那张狰狞的脸上也罕见地浮现出一抹尴尬。
但他那凶神恶煞的模样，却没让这份尴尬显露半分。
“只要办好主上交代的事，我莫某人说话算话，送你血魔教一百头成年赤炎兽！”莫老鬼加重了语气。
然而，张老魔听了这句话，脸上却没有露出半点高兴的神色。
“怎么？觉得少？”莫老鬼眼睛一眯，“你要知道，赤炎兽乃是上古遗种，出生便有天象境的实力！
成年的赤炎兽，更是能达到大宗师，甚至触摸到天人境的门坎！
你血魔教若是得了这一百头赤炎兽，就等于凭空多了一百位大宗师战力！
到时候，这大禹西南地界，不就是你们血魔宗的天下了？”
“哼！”张老魔不屑地撇了撇嘴，“莫老怪，你别说得这么轻松。”
“要知道，那赤炎兽可是常年生活在地底岩浆之中，即便你能控制它们，可一旦来到地面，它们能长期存活吗？”
“你看看，你看看！”莫老鬼一副看土包子的表情，“你这就是孤陋寡闻了！”
“玄兽之所以叫玄兽，不仅是因为它们实力强悍，更因为它们本身就具备极强的环境适应能力与生存能力。”
他卖弄般地解释道：“这赤炎兽，在数万年前，其实名为‘噬元兽’！乃是这黑焰山地脉上的真正王者！”
“只是当年不知发生了什么变故，导致此地地脉异变，火山频发，这才让黑焰山万里寸草不生。”
“而那噬元兽，也因此改变了生活习性，改以岩浆中的一种特殊火岩矿为食，久而久之，才被后人叫成了赤炎兽。”
“其实，它们根本不是只能生活在地底，而是受不了地面上那浓郁的毒瘴之气，所以才会躲在地底，极少露面罢了！”
听到这里，张老魔那双深陷的眼中，才隐隐透出一丝真正的期待和贪婪。
这些消息之前一直被这个老家伙严密防守。
他之所以故意唱反调，就是想从这老鬼嘴里多套出一些关于赤炎兽的实情。
“既然这些赤炎兽是以火焰矿为食，那咱们弄这么多凡人来做什么？”张老魔又抛出一个问题。
“呵呵，其实……这些凡人，根本就不是给嗜炎兽吃的。”
“哦？”
莫老鬼眯了眯眼，阴森一笑：“行了，反正再有三日，咱们就要展开行动，现在告诉你也无妨。”
“赤炎兽对血气的确敏感，但这些凡人的鲜血，最大的作用，是用来中和、净化这黑焰山中的毒瘴！
一旦毒瘴消除，再以磅礴的血气为引，那些躲在地底的嗜炎兽，自然就会破土而出！
届时，我们只要抓住时机，堵住洞口，就能将它们尽数捕捉，种下‘兽印’！从此，这些强大的赤炎兽，便会彻底受我们奴役！”
“兽印？！”张老魔瞳孔骤然一缩！
兽印，那可是上古时期流传下来的一种禁忌奴兽秘法，早已失传多年！
即便是那屹立于崇州之巅的超然宗门‘神兽宗’，也不过是靠着一门残缺的兽印法门，还不是兽印，就将宗门发扬光大到如今的地步！
这个老家伙……他竟然也有完整的兽印？！
“你这兽印，是从哪里来的？”张老魔忍不住追问。
“哼！”莫老鬼脸色瞬间一变，冷哼道：“张老魔啊张老魔，你们魔修的脑子，都是用肌肉长的吗？你觉得，这样的秘密，我会告诉你？”
张老魔干笑着挠了挠头：“不要误会，我只是好奇而已，好奇……”
“你不要管本宗主的兽印是从哪里来的！你只需要知道，完成任务后，本宗主会送你一百头成年的嗜炎兽，这就够了！”
莫老鬼的声音刚落，庄子门口就快步走来一个属下。
那人径直来到二人面前，躬敬地躬身道：“二位宗主，城主大人有请！”
“哦？”两位老魔头眼睛同时一亮。
“那疯子，来了？”
“是！”那属下回道。
“吴大人所说的‘神煞’，来了没有？”
“这个……这个属下不知。”那人小心翼翼地回答，“不过听梁城主说，吴大人正要亲自去迎接几位贵客。想来，应该就是二位宗主口中所说的‘神煞’大人了。”
“好！那就走！”
两位老魔相视一眼，脸上都露出了残忍而期待的笑容。
好戏，终于要开场了！