“谁要你钱？” 曾阿叔把长矛往他怀里一塞，脸又板了起来，“收了你的肉，给你两根矛，是盼着你多干点正事，别再瞎混，赶紧拿走吧，不然肉我也给你送回去！”
陈长安心里一暖，这爷俩就是嘴硬心软。他接过长矛，掂量了下，手感正好，忍不住笑了：“谢阿叔，那我走了，牛哥。”
“去吧去吧。” 曾阿叔挥挥手，看着他的背影，忽然叹了口气，“希望这小子是真改了，别再坑了倩莲。”
“爹，会好的。” 阿牛哥捡起锤子，眼里带着光，“人心都是肉长的，他总会醒的。”
“你说咱们这些穷苦百姓都己经够苦的了，这凡事也得往好处想，不然这辈子还哪有乐子，就剩下穷苦了！”
随着阿牛哥的话音落下，曾阿叔也觉得很有道理，笑着点了点头！
铁匠铺里又响起 “叮当、叮当” 的打铁声，比刚才更响亮，更欢快了，像是在为这寒冬里的一点暖意，敲打着希望的节拍。
陈长安拎着长矛回到家，院子里的雪被扫到了角落，露出青石板的地面。他刚推开木门，就听见屋里传来妞妞咯咯的笑声，脚步不由得轻快了几分。
“娘子，妞妞。” 他扬声喊着，把长矛靠在门框上。
叶倩莲正坐在炕沿上，手里拿着根红绳给妞妞扎小辫。
闻言抬头，脸上漾开温柔的笑意：“回来啦？”
妞妞从娘怀里探出头，小脸蛋红扑扑的，看到陈长安，立刻伸开胳膊：“爹爹！”
陈长安走过去抱起女儿，在她软乎乎的脸颊上亲了口：“妞妞乖，爹爹下午要上山，带你福生叔叔一起去，让他认认山路。”
妞妞眨巴着大眼睛，小手攥住他的胡子：“爹爹给妞妞打兔子吗？要白白的那种。”
“好，给妞妞打白兔子。” 陈长安笑着应着，看向叶倩莲，“我去收拾些工具，你把上午晾的干粮给我装些。”
叶倩莲应声起身，从炕柜里翻出个粗布袋子，又去灶间拿出刚烙好的玉米饼，一层层码进去：“够你和福生哥吃一下午了，要是早回来，就别在山里耽搁。”
她一边装，一边絮絮地叮嘱：“山上雪厚，路滑得很，别往陡的地方去。那野猪凶得很，实在不行就回来，家里不缺这点肉。”
陈长安听着她的话，心里暖得像揣了个炭盆。
他以前总嫌她唠叨，如今才知这唠叨里全是牵挂。
“放心吧，” 他握住她的手，那双手因为做活生了薄茧，却很暖和，“我心里有数，不会逞强。你和妞妞在家，把里屋的小门也锁上，我从杂货铺买了两把锁，都用上。”
叶倩莲点点头，眼眶微微发热：“知道了。你 你自己当心。”
陈长安拿起布袋子，又检查了一遍工具：下套的麻绳、捕兽的网，还有那架用烂木头拼的简易爬犁，都一一捆结实。
他扛起爬犁往外走，走到门口又停住，回头看向叶倩莲：“娘子，等我回来。”
叶倩莲站在门内，阳光落在她鬓角的碎发上，泛起一层柔光。
她轻轻 “嗯” 了一声，看着他的背影消失在巷口，才缓缓关上门，转身把里屋的小门锁好 —— 那锁是黄铜的，沉甸甸的，握在手里，心里也踏实了几分。
陈长安拉着爬犁往村外走，雪在脚下咯吱作响。
快到破庙时，就见李福生蹲在门口，火塘里的火苗舔着一根黑乎乎的东西，大概是烤红薯。
几个光着脚丫的孩子围着他，捡了冻硬的泥块往他身上扔，他却只是嘿嘿地笑，手里紧紧护着那红薯。
“福生哥。” 陈长安喊了一声。
李福生猛地回头，看到他，眼睛一下子亮了，手里的红薯 “啪嗒” 掉在火里，也顾不上烫，伸手就去扒，嘴里嚷嚷着：“长安！吃”
“别吃那了。” 陈长安走过去，把爬犁往他面前一推，“跟我上山，熟悉熟悉地方。打到野物，让你和妞妞都吃肉。”
“吃肉！” 李福生一蹦三尺高，拍着手上的灰，咧开嘴笑，露出一口白牙，“给妞妞 兔子！”
“对，给妞妞打兔子。” 陈长安笑着，和他一起拽着爬犁往北荒山走。
爬犁在雪地上拖出两道深痕，像两条长长的尾巴。
走到北荒山入口时，日头己过正午。
这里比村里冷得多，风卷着雪沫子，刮在脸上像小刀子。
几个猎户背着猎物往回走，有的肩上扛着野鹿，有的手里拎着野鸡，脸上却没什么笑意，大概是累极了。
路边躺着个断了腿的汉子，腿上的血冻成了紫黑色，他哼哼着，声音微弱得像蚊子叫，没人停下来看一眼。
不远处的雪地上，两个穿孝衣的妇人正跪在一座新坟前烧纸，火苗在风里挣扎，纸灰飞得漫天都是。
坟头的土还是松的，插着块木板，连名字都没写。
旁边站着三个精壮的汉子，搓着手，眼睛首勾勾地盯着那两个妇人 —— 她们的男人昨天进山没回来，今天一早，村里人就找到了这堆被野兽啃得不成样子的骨头。
这年头，没了男人的女人想活下去，只能再找个依靠，哪怕是当牛做马。
陈长安皱了皱眉，拍了拍李福生的肩膀：“福生哥，进了山，你千万别乱跑，就跟在我身后。我让你动你再动，让你站着你就站着，记住了吗？”
他把另一根长矛递给李福生，“这个拿着，要是有野兽靠近，就举起来吓唬它。”
李福生接过长矛，牢牢攥在手里，重重点头：“嗯！听长安的！给妞妞 打兔子！”
俩人拽着爬犁往山里走。
越往里走，树越密，雪也越深，没到了膝盖。
陈长安在前面开路，李福生在后面跟着，深一脚浅一脚，嘴里还哼着不成调的曲子。
陈长安先找了片背风的林子，开始下套子：把细麻绳挽成活扣，拴在低矮的树枝上，旁边撒点玉米粒 —— 这是引诱野鸡和兔子的。
又在几处野兽常走的小径旁挖了坑，坑里埋上削尖的竹签，上面盖了层薄雪和枯枝，看着跟别处没两样。
“这些是抓小东西的，” 陈长安一边忙活一边跟李福生说，“等会儿咱们去下大夹子，抓大家伙。”
李福生似懂非懂，蹲在旁边帮他递绳子，眼睛亮晶晶地看着雪地上的脚印，大概是在找兔子的踪迹。
忙活了一个时辰，两个铁兽夹子也下好了，藏在一片茂密的灌木丛里，上面盖了些落叶和雪，不细看根本发现不了。
陈长安掏出叶倩莲给的干粮，递给李福生两块：“吃点东西，垫垫肚子。”