天津卫，海军最高机密船坞。
巨大的干船坞被厚重的帆布和巡逻的士兵层层封锁，内部却是一片热火朝天的景象。与以往木质船体的敲打声不同，这里回荡着的是金属的撞击、铆接的轰鸣以及蒸汽管道的嘶鸣。
徐光启站在船坞高处的指挥台上，原本花白的头发似乎又白了几分，但眼神却异常明亮，甚至带着一种近乎狂热的兴奋。他手中紧紧攥着一卷图纸，上面用精密的线条绘制着一艘前所未见的战舰——它没有风帆，取而代之的是两根高耸的烟囱和舰尾巨大的明轮；它的舰体并非木质，而是闪烁着冷硬金属光泽的钢铁！
“大都督到！”
随着卫兵的高喝，一身便服的萧风在李狗娃和赵承影的陪同下，走进了船坞。他的目光瞬间就被船坞中央那艘已经接近完工的巨舰所吸引。
长度超过六十丈，宽近八丈，通体由铆接的钢板构成，线条刚硬而流畅。舰首如同利斧，舰体两侧密布着炮窗，粗大的炮管从中探出，散发着森然杀气。最引人注目的，是舰尾那巨大的、被保护在钢铁外壳内的明轮，以及两根如同巨人臂膀般指向天空的烟囱。
这就是集大明现有最高工业与修真技术于一体，由萧风提供核心思路（来自现代知识），徐光启主持设计，技研司与船政学堂呕心沥血近两年的结晶——“定远级”蒸汽铁甲舰首舰，“定远号”！
“光启先生，辛苦了。”萧风看着眼前这艘超越时代的钢铁巨兽，眼中也难掩激赏。这不仅仅是战舰，更是工业革命的宣言，是大明迈向新时代的象征。
“全赖大都督指点迷津，将士用命，老夫岂敢言辛苦！”徐光启激动得声音都有些发颤，“‘定远号’主体已全部完工，今日正是其首次蒸汽动力测试之日！”
萧风点点头：“开始吧。”
命令下达，船坞内气氛更加紧张。巨大的锅炉开始加压，黑烟从烟囱中滚滚涌出，蒸汽在管道中发出沉闷的咆哮。随着总工程师一声令下，连接明轮的传动装置被啮合！
“轰隆隆……嘎吱……”
一阵低沉而有力的轰鸣声从舰体内部传来，舰尾那巨大的明轮开始缓缓转动，起初很慢，随后速度逐渐加快，搅动着船坞内的积水，形成巨大的漩涡！
成功了！蒸汽动力系统运转正常！
“好！”萧风抚掌赞叹。尽管早有心理准备，但亲眼看到这钢铁造物在自己发出的力量下运动，依然令人心潮澎湃。
“大都督，是否进行下一项测试？火炮校准与装甲防御？”徐光启请示道。
“不。”萧风摆手，目光锐利，“直接进行海试！真金不怕火炼，是骡子是马，拉出去溜溜！”
“这……是否太过仓促？还有许多细节需要调试……”徐光启有些犹豫。
“没有时间了。”萧风望向东南方向，仿佛能穿透重重阻隔，看到那波涛汹涌的太平洋和更遥远的西方，“欧罗巴的惊雷已响，我们的对手不会坐以待毙。我们必须以最快的速度，形成绝对的威慑！”
他转身，对赵承影下令：“承影，由你亲自担任‘定远号’首任舰长，挑选最精锐、最早引气入体的官兵登舰。三日后，于渤海湾进行首次实战化海试！”
“末将领命！”赵承影单膝跪地，声音铿锵，眼中燃烧着熊熊战意。能够指挥这样一艘划时代的战舰，是任何海军军人的终极梦想！
三日后，渤海湾外海。
晴空万里，海风徐徐。一支由“镇远号”风帆战列舰（经过现代化改装）、“海鹰十一号”、“十二号”组成的观测舰队，在预定海域抛锚。所有官兵都翘首以盼，等待着那历史性的一刻。
“来了！”了望哨突然发出激动的呼喊。
只见海天相接处，一个黑点迅速扩大。没有洁白的帆影，只有滚滚的黑烟和那独特的、低沉的蒸汽轰鸣声！
“定远号”劈波斩浪，以一种远超风帆战舰的稳定速度，朝着观测舰队笔直驶来！它那钢铁的舰身在阳光下反射着冷冽的光芒，巨大的明轮在舰尾掀起白色的浪花，如同海神挥动的巨桨，充满了力量感！
“好快的速度！估计有十二节以上！”
“完全不受风向影响！这……这太不可思议了！”
观测舰队上响起一片惊叹。
赵承影站在“定远号”那被钢铁保护的舰桥上，感受着脚下传来的稳定震动，心中豪情万丈。他通过传声筒（简易版）下令：“左满舵！全速前进！”
“定远号”庞大的身躯在海面上划出一道优美而凌厉的弧线，转向之敏捷，远超同等体积的风帆战舰！
“目标，前方废弃靶船！主炮准备！”赵承影继续下令。
炮舱内，经过修真法门淬炼、力量大增的炮手们，熟练地操作着经过改进、后坐力更强的线膛重炮。炮弹也被特殊处理，内部刻画了微弱的聚能符文（技研司最新成果）。
“轰！轰！轰！”
“定远号”侧舷的数门主炮同时发出怒吼！炮弹呼啸而出，在空中划过近乎笔直的弹道，精准地命中了数里外的木质靶船！
“嘭！嘭！嘭！”
剧烈的爆炸声接连响起！不同于以往实心弹的撞击，这些特制炮弹在命中瞬间发生了猛烈爆炸，火光冲天，木屑横飞！不过三轮齐射，那艘巨大的靶船便在一片烈焰和浓烟中，断成两截，缓缓沉入海底！
观测舰队上一片死寂，只剩下海风和蒸汽机的轰鸣。所有人都被这恐怖的毁伤效果惊呆了。这不仅仅是战舰的革新，更是海战模式的彻底颠覆！
然而，测试并未结束。萧风站在“镇远号”的舰桥上，通过望远镜冷静地观察着。他对着身旁的李狗娃微微颔首。
李狗娃会意，取出一面令旗，用力挥下。
下一刻，观测舰队中，三艘小型快船突然升起骷髅旗，以包抄态势，向着“定远号”高速冲去！船上水手动作矫健，气息彪悍，竟是锦衣卫中的好手假扮的“海盗”，用以模拟接舷战！
“发现敌船！小型目标，高速接近！”定远号了望哨报告。
赵承影冷笑一声：“想接舷？做梦！副炮阵列，自由射击！让他们尝尝弹幕的滋味！”
“定远号”舰体上层甲板以及一些隐秘射孔中，数十门由修真士兵操作的、射速极快的轻型符文速射炮（类似加特林原理，以灵石或妖核碎片驱动）露出了狰狞的面目！
“咚咚咚咚咚……！”
密集如雨点般的炽热弹丸，形成一片死亡金属风暴，瞬间笼罩了那三艘试图靠近的快船！木制的船体在如此密集猛烈的火力下，如同纸糊一般，被打得千疮百孔，桅杆断裂，船帆燃烧，上面的“海盗”甚至连跳帮的机会都没有，便被迫打出信号，示意“被击沉”！
速度、火力、防御、机动性，“定远号”在这首次海试中，展现出了全方位碾压这个时代的恐怖实力！
萧风放下望远镜，脸上终于露出了满意的笑容。
“传令下去，‘定远级’战舰，即刻起，列为帝国最高机密，全力投产！”
“同时，将今日海试之景，以‘商船偶遇’之名，稍加修饰，透露给荷兰和英格兰的商人。”
他要的，不仅是实战测试，更是要通过这种方式，将大明拥有“无敌铁甲舰”的消息，若有若无地传递出去。这比任何外交照会都更具威慑力！
蒸汽铁甲，惊世初航。从此，海洋的规则，由大明书写！
（第一百一十章 完）