因此见到对方之后，心中愈发谨慎，时刻提醒自己要手勤、眼快、脚快。
见周公公杯中茶水喝完，他赶忙上前，提着铜水壶为其续上一杯。
这时，坐在上位的周公公才开口道。
“你刚到内官监，很多事还不了解，也不清楚咱们内官监具体负责哪些事务。”
周公公将茶盏轻轻搁在紫檀案几上，瓷器与木面相触，发出清脆的声响。
他抬了抬眼皮，从袖中取出一本蓝皮簿册，推至陈皓面前。
“这是内官监的《诸司职掌》，你看看吧。”
周公公指尖点在簿册烫金题签上。
“内官监统管四方贡品，分设丝绸、瓷器、珍玩三司。每司有主管太监一人，下面还有库使、验货、记帐等职。”
陈皓双手接过，只觉簿册沉甸甸的压手。
翻开扉页，朱砂批注密密麻麻，皆是历年收支大事。
他心头一热。
“谢公公栽培。”
陈皓正要行礼，却被周公公虚扶住手腕，话中有话。
他肥胖的身子前倾，在案几上投下一片阴影。
“内官监看着光鲜，实则是刀尖上跳舞。去年光江南贡品的亏空，就杖毙了三个主管太监。”
“小人谨记公公教悔。”
陈皓将簿册贴胸收好，布料下的冷汗已浸湿内衫。
周公公满意地捋了捋并无胡须的下巴。
“赵公公的面子我还是要给的。”
“既然如此，就由你负责打理岭南道运来的贡品。”
“那岭南道从前是瘴气弥漫之地，近些年来发展得颇为不错。贵妃又偏爱岭南的物件，你若把这事办好，好处自然少不了。”
陈皓知道自己这是又蒙了干爹的福，于是赶忙拜谢。
一直等到辰时，点卯完毕。
不一会儿，陈皓便到了岭南司中。
岭南司内只有两人，一人是主管太监三十来岁，身着轻薄长衫，举止透着管事的派头。
另一个小太监年纪与他相仿，眼睛咕噜噜地转，透着一股精明劲儿。
见陈皓到来，那管事太监主动开口道。
“你便是新来的小陈子吧，周公公吩咐过，说你今日就会到。”
陈皓闻言，笑着躬身行礼，腰弯得更低了。
唯有一边的少年太监听闻，似是感觉自己的地位被威胁了，眼中闪过一丝冷意。
这个时候，主管太监又开口说道。
“这岭南司里面存了不少陈年老货，既然来了，你便先将这些帐目整理好，日后必有大用。”
“小德子比你早来一年，这一次就由他带着你，将这些东西都校对完毕。”
说完之后，他扔过来一个册子，陈皓看了一眼，那册子之上记录的都是岭南的各种奇珍。
他初来乍到，自是不敢有丝毫怠慢，连忙应下差事，即刻铺开宣纸，准备校对事宜。
陈皓翻开册子，放眼看去，不由得呼吸一滞。
上面写满了琳琅满目的贡品。
潮州的单枞茶、儋州的上好红鱼、化州的橘红、清远的腊鸡应有尽有。
左边的木匣里躺着的十二枚鸡蛋，蛋壳暗红如凝血，表面纹路蜿蜒，恰似龙鳞。
这乃是传说中的儋州红鸡蛋。
据传是海边蛟龙与禽鸡结合所产。
虽与寻常蛋无异，一枚却价值等同黄金。
陈皓又转头看向旁边摆放化州橘红的锦盒，掀开盒盖，巴掌大的橘红表皮布满褶皱。一股清苦药香扑面而来。
据说那化州仅存三棵老树，这橘红便是老树百年积淀的精华，凝聚着化元精气，对调理疑难杂症颇有奇效。
他正要凝神细看，将之登记在册，忽听得身后传来脚步声。
原来是那个少年太监不知何时凑了过来，目光死死盯着红鸡蛋，嗤笑道。
“小崽子别盯着傻看了，这玩意儿碰坏一枚，你十条命都赔不起。”
陈皓不动声色地合上木匣，馀光瞥见小德子袖口绣着金线云纹。
见到陈皓不回答自己的话，那小德子又朝着前面凑了一凑，然后上前来，声称要帮忙。
陈皓知道他不怀好意，心中警剔。
又加之初来乍到，他也不愿让对方接触这些敏感物件，生怕对方暗中使坏，便婉言谢绝。
小德子开口道。
“你这般做事，岭南司陈年老货一千多件，我们何时才能清点完。”
“这样吧，我来念，你来对着册子校正。”
说完之后，就拿着册子对着货物念诵了起来。
校对过程中，陈皓很快就察觉到小德子的异样。
对方在介绍货物时，故意加快语速，而且夹杂了一些陇西方言。
多次将“天青荔枝”说成“海清荔枝”。
陈皓深知，在这内宫监中，一字之差就可能酿成大祸。
好在他识得不少文本，每听完一项，都会对照折子仔细核对。
即便心中明白那少年故意为之，他也不敢当面揭穿，毕竟对方口音问题难以证实。
贸然驳斥只会无端树敌，就算向主管太监告状，也难以说清。
陈皓强压下心中的不满，继续低头抄写。
突然，他发现一份记录儋州红鱼的帐目有些蹊跷。
帐册上记载的数量与实际贡品数量不符，少了三条。
他不动声色地瞥了眼一旁的小德子，只见对方正似笑非笑地盯着自己，眼中满是挑衅。
陈皓心中暗忖，这恐怕又是对方设下的陷阱。
若自己贸然上报，说不定会被反咬一口；若置之不理，日后出了问题，自己也难辞其咎。
沉思片刻后，陈皓决定先不动声色，继续完成手头的工作。
他将红鱼数量的差异默默记在心里，打算等全部清点完毕。
再找个合适的时机，向主管太监委婉提及此事。
抄写完最后一项，陈皓长舒一口气，将帐册工整地叠好。
此时，小德子凑了过来，阴阳怪气地说道。
“小陈子，没出什么岔子吧？”
陈皓笑着回应：“托您的福，都弄好了。”
说着，他拿起帐册，心中盘算着该如何应对接下来的局面。
只是可惜，一直等到中午都没有见到主管太监的影子。