“岂止是不白干啊。”罗姨又喝了口水，接着道：
“我干活的时候顺嘴问了句，我那老姐妹告诉我，腊八那天食堂熬的腊八粥是厂子给的福利，不要票的，每个人可以免费领一碗。为此，那天的腊八粥绝对熬的多多的，够每个吃饭的人分上一碗。而且，应该还能有多馀剩的。”
她看向石磊和陈大牛：“腊八那天，你俩记得也带个大点的饭盒，我去找她，她答应多分我一些。到时候咱们分分，好歹是食堂的腊八粥，用料实在。”
石磊一听就明白了，罗姨这是准备把她自己的那份“福利”分一些给他和大牛。
于是赶紧摆手，回绝道：“罗姨，不用了。我家里那天也煮腊八粥的，我妈早早就备上料了，够吃。那份你自己留着就行。”
陈大牛也连忙说：“对对，罗姨，我家也煮。我娘连柴火都备好了，说要熬一大锅。你就不用惦记我们了。”
罗姨看看两人，知道他们是不想让自己吃亏，心里暖呼呼的，也就没再坚持：“行，那就算了。你们家里有准备就好。”
她换了个话题，脸上带了点笑意：“说起来，这腊八一到，年可就近了。老话怎么说的来着？‘小孩小孩你别馋，过了腊八就是年。腊八粥，喝几天，哩哩啦啦二十三……’”
她轻轻哼着那童谣的调子，眼神有点悠远：“二十三，糖瓜粘；二十四，扫房子；二十五，冻豆腐……这一套下来，可有的忙咯。等过了腊八，我就得去打听打听，看看咱们厂今年的年货福利都有什么。可别像去年似的，发两捆粉条还给了一些票据就完事了，好歹来点实惠的。”
日子就在这有一搭没一搭的闲话和期待里，一天天过去。
转眼，时间就来到了腊月初八这一天。
这一天还是周一，又是个得早起上班的日子。
天还黑着呢，石磊就被东厢房传来的、比往常更浓郁的米豆香气唤醒了。
腊八粥的香味，是一种更复杂、更醇厚的粮食混合香气，暖暖的，还带着甜丝丝的枣味儿。
很好，他前两天拿出的红枣用上了，腊八粥绝对甜。
穿戴好，推开东耳房门，冷气扑面，但那香味也更清淅了。走到东厢房，推门进去，屋里热气腾腾。
石鑫已经坐在桌边了，捧着一个比他脸还大的碗，正吃得小脸发红，鼻尖冒汗，一脸满足。
“二哥，快！妈熬的腊八粥，可香了！”石鑫含糊不清地招呼。
石磊走过去一看，锅里咕嘟着深红浓稠的一大锅粥，各种豆子、米粒、红枣、花生煮得烂烂的，几乎看不见汤水，用勺子一舀，稠得能立住筷子。这已经不是“粥”了，快赶上干饭了。
“妈，你这粥熬得……也太实在了。”石磊乐了。
李秀菊正给石山盛粥，头也不抬：“腊八粥，腊八粥，就得熬得稠糊糊的，黏黏的，这才有嚼头，才顶饱，才是过日子的样子。那些清汤寡水的，吃也吃不好，也吃不饱的，当喂鸟呢？”
石山接过碗，吹了吹热气，喝了一大口，点点头：“恩，是这个理儿。料足，也香啊。”
石磊也盛了一碗，吹了吹，然后一口下去，各种豆子米的软糯、红枣的甜、花生的香混在一起，热乎乎地滑进胃里，舒服极了。
就是这用料足，也相当的顶饱，他吃了大半碗，就觉得胃里满满当当，再也塞不下了。
最后，那剩下的小半碗，被胃口奇好的石林和意犹未尽的石鑫瓜分了。石林一边吃还一边嘀咕：“还是家里的实在，待会儿我去饭店里要是熬成这样的，那饭店经理绝对得发疯不可。”
吃完饭，上班。
去轧钢厂的路上，石磊听见不少工友在议论。
“听说了吗？今年三食堂的腊八粥，是那个新来的、顶胡师傅缺的方大厨掌勺！”
“真的假的？那方大厨今天应该是第一次做大锅饭吧，那可得去尝尝！胡师傅手艺好，他带来的人，应该也不差！”
“走走走，中午就去三食堂！去晚了怕抢不上！”
石磊听着，心里也动了念头。三食堂小灶师傅的手艺，熬个腊八粥，应该差不了吧？中午可以去试试。
到了仓库，和罗姨、陈大牛一说，两人也来了兴趣。
“行啊，那中午咱们就去三食堂。”罗姨拍板，“尝尝这位方大厨的手艺。要是好，以后咱们吃饭也能多个地方，一食堂的饭，真是……真是……挺管饱的。”
一上午的盘点清点，因为惦记着中午的腊八粥，都感觉过得快了些。
中午下班铃一响，三人拿着饭盒，直奔三食堂。
等到了后，就发现人是真的多！
队伍从打饭窗口一直排到食堂门口，看来都是冲着“方大厨”的名头来的。
就是吧，一个个表情严肃的不对劲呢？
本想找个人问一下，但是前面打饭的速度还挺快，所以不想眈误后面的人，石磊也就忍住了。
很快，终于轮到他们。
打饭的师傅拿着大铁勺，在巨大的粥桶里搅和了一下，舀起一勺，手腕一抖，“哗啦”倒进石磊的饭盒里。
石磊低头一看，愣住了。
这……这是腊八粥？
稀汤寡水，汤是淡淡的褐色，能照见饭盒底。零星漂浮着几粒煮得涨开的红豆、绿豆，两三颗瘦小的花生，还有一两片疑似豆子的外皮。用勺子搅了搅，底下倒是沉了点米粒，但也就薄薄一层。
这跟他早上在家吃的、能立住筷子的腊八粥，简直是一个天上，一个地下。
这个时候，石磊也明白为什么前面打了饭的人会是那个表情了。也就是这腊八粥是厂子给的福利，是不要票，每人免费一碗的。
不然的话，今天一食堂怕不是得重建才行。
陈大牛和罗姨也打完了，看着饭盒里的“粥”，表情都有点僵。
“这……方大厨就这手艺？”陈大牛小声嘀咕。
罗姨皱着眉，用勺子搅了搅自己饭盒：“看着不象。倒象是……被人捞过好几遍了。”
……