石木村，是裴遇和林泉此行拜访的最后一个村子。
此地偏得厉害，离最近的镇子还隔着两座连绵的山头。
二人骑马疾驰，足足耗了半日光景。
赶到村口时，暮色早已沉落，天际只剩最后一点昏黑的霞光。
他们找到伤残老兵方佑，长子方遇林两日前便进山打猎还没有归来。
家中只剩瘸腿的他，和一个五岁的小儿子方遇水。
无奈之下，二人只得在方家暂且借宿一晚。
清早，薄雾如絮，裹着山间湿冷的水汽腾腾漫起，将整座村子笼得严严实实。
连天际本该泛起的熹微泛白，都被这浓得化不开的雾霭彻底遮蔽。
天地间只剩一片朦胧的灰，透着几分雨前的沉郁。
院里的公鸡扯着嗓子，一遍又一遍地打鸣。
聒噪的声响刺破晨雾，裴遇被扰得再也睡不着，迷迷糊糊地掀了粗布薄被下炕。
借着窗棂漏进来的微弱天光，他麻利地套上衣服，又蹬好布靴，抬手将额前散落的长发尽数捋到脑后，草草用布带束紧。
掌心覆在脸上狠狠拍了两下，指尖磨出的薄茧擦过眼睑，带来一阵细碎的刺痛。
那股混沌的睡意，也总算被这痛感驱散得干干净净。
这段时日跟着林泉跋山涉水、走访各村，他见过了太多人间疾苦，也经了不少风霜。
往日里养出来的精致尊贵褪去大半，眉眼间添了几分沉稳硬朗的硬汉气息。
可他生得太过俊秀，若非瞧着掌心、指腹那层因骑马握刀磨出来的厚茧，那点刚硬的棱角，终究是聊胜于无。
院里有悉悉率率的动静，林泉和方佑醒得比他更早。
瘸了右腿的方佑正蹲在摇摇欲坠的窝棚下生火做饭，只剩半截的左耳在晨风中微微晃动，右脸一道狰狞的刀疤从眉骨直劈到唇角，狰狞得吓人。
而林泉则在院中空地处手把手教方家的小儿子方遇水扎马步。
方遇水不过五岁年纪，小小的身子绷得笔直，两条小腿肚子却止不住地打颤。
额头上沁满了细密的冷汗，眼泪在眼眶里打转，可愣是咬着牙，半声都没吭。
见裴遇走出来，林泉大步迎上前，语气里带着几分难掩的欣喜：“二公子，今日方佑哥的大儿子遇林就能回来。这小子身手极好，山里的野物但凡被他盯上，就没有跑掉的道理，十四五岁的年纪，竟能猎着幼虎，实打实是个习武的好苗子。我想着把他带回去好好教导，往后府里的护卫队，正缺这般年轻力壮、底子又好的后生。”
裴遇侧眸瞥了一眼倔强的方遇水，又转头看向窝棚下佝偻着身子、动作迟缓的方佑。
他不仅瘸了腿、缺了耳，脊背也因常年劳作和旧伤，弯出了一道难看的弧度。
那是上过战场、抛头颅洒热血的英雄，归来后却落得这般窘迫境地，守着破败的窝棚，靠着儿子打猎勉强糊口。
他凝眸看了许久，才缓缓收回视线，对着林泉颔首：“挑人的事，你比我更懂分寸，你觉得可行，便带上就是。”
林泉大喜，连忙拱手道谢：“多谢二公子。”
“不必急着谢我。”裴遇淡淡开口，眼底掠过一抹温和：“能让这些伤残老兵得个安稳，能寻着这些可用的后生，说到底，都是大嫂在背后兜底。”
方才看着方佑父子的模样，他便忍不住想，若是大嫂在此，会怎么处理。
她素来心善，却从不是愚善之人，既有体恤弱者的柔软，也有识人用人的通透，定然能妥帖安置好这一家人。
方佑是为国征战的老兵，理应被善待。
方家二子，一个身手卓绝，一个心性坚韧，皆是可塑之才，带回府中培养，于公于私，都是好事。
大嫂向来愿意在这些孩子身上花心思、耗银钱，想来这也是她乐见其成的。
“我这就去安排。”
林泉应下。
又抬眼望了望愈发浓重的雾气，蹙眉道：“二公子，瞧这天色，怕是要下雨。我去问问方佑哥，能不能寻个法子联系上遇林，我去山口迎迎，迟了怕是要淋在雨里，五个人骑马走得慢，山路湿滑更难行。”
“好。”