岩洞内漆黑如墨，仿佛吞噬了一切光线与声音，只剩下绝对的死寂和冰冷。
空气中弥漫着一股复杂而令人作呕的气味——陈年的霉味混合着若有若无的铁锈腥气，还有一种难以名状的、类似福尔马林又带着腐败甜腻的气息，直往人的鼻腔和肺叶深处钻，让人头皮发麻。
铁柱和满仓娘摔得七荤八素，好半晌才从撞击的眩晕中缓过神来。
冰冷的寒意从身下的岩石渗透进棉袄，刺骨的冷。铁柱挣扎着坐起身，首先确认满仓娘的情况：“婶子，你咋样？摔着哪儿没？”
“还……还行，”满仓娘的声音带着痛楚的吸气声，“胳膊肘磕了一下，不碍事……柱子，这是啥地方啊？咋这么瘆人……”
“不知道，但肯定不是啥好地方。”铁柱低声道，他在绝对的黑暗中摸索着，从怀里掏出事先准备好的火石和一小撮特意带来的、浸了松油的引火绒。
他哆嗦着手，一方面是冷的，另一方面也是因为这未知环境带来的紧张。
几次碰撞，终于敲出了一点火星，引火绒“嗤”地一声冒起一缕青烟，随即燃起豆大的火苗。
他赶紧将火苗凑近从棉袄内衬撕下的一条布条，布条浸过猪油，燃烧起来更持久些。
摇曳的、昏黄的火光骤然亮起，勉强驱散了身边一小圈的黑暗，却也将更深的阴影投射到四周，显得光怪陆离。
在跳动的火光映照下，满仓娘的脸苍白得没有一丝血色，额发被刚才翻滚时的冷汗和融化的雪水浸湿，凌乱地黏在皮肤上。
她惊魂未定地环顾四周，声音抑制不住地发颤：“这岩洞……看着年头不短了，不像天然形成的……”
铁柱举高火折子，火光所及之处，景象令人心惊。
他们身处一条狭窄的通道，两侧竟是人工砌筑的砖墙，砖块上覆盖着厚厚一层滑腻的青苔和不知名的黑色菌斑。
墙面上，还残留着一些斑驳的、用煤灰或是其他什么黑色颜料涂抹的字迹，扭曲而陌生，铁柱虽不认得，却本能地感到一股邪气——那是日文标语。
脚下的土地异常泥泞湿滑，踩上去发出“咕叽咕叽”令人不安的声响。更让人注意的是，泥地里隐约可见几排早已腐朽不堪的铁轨枕木，像是某种小型轨道车的遗迹。
枕木的缝隙里，生长着一簇簇暗红色的、肥厚的菌类，在火光的映照下泛着一种近乎妖异的蜡质光泽，仿佛饱饮了鲜血。
铁柱心中警铃大作，他握紧了手中唯一的照明物，试探着往岩洞更深处照去。
火光有限，只能看到前方似乎是一个稍大的空间，黑暗在那里更加浓重。
他刚迈出一步，突然感觉脚踝被一个软中带硬的东西缠住了！
他浑身一僵，低头看去——竟是一截几乎完全腐烂的麻绳！麻绳的另一端，连着一具蜷缩在砖墙角落里的骸骨！
那骸骨保持着一种极其痛苦的蜷缩姿态，身上的衣物大多朽烂，但依稀能辨认出几片土黄色的破布，以及某些金属纽扣和肩章的残骸——那分明是一件关东军的军装！
“啊——！”满仓娘顺着他的目光看去，吓得魂飞魄散，猛地向后一退，脊背重重撞在冰凉湿滑的砖墙上，发出“咚”的一声闷响，在死寂的洞穴里格外刺耳。
“别怕，婶，是个死人，死了不知道多少年了。
”铁柱强压下胃里的翻腾和心头的寒意，声音尽量放得平稳。
他深吸一口气，强迫自己冷静下来，弯腰凑近那具骸骨仔细查看。
骸骨旁散落着一些物件：几个锈蚀得只剩下形状的铁皮罐头盒，一个水壶，还有一本封皮严重破损、几乎散架的笔记本。
铁柱的目光被那本笔记本吸引。
他小心翼翼地，用几乎是屏住呼吸的轻柔动作，将笔记本捡了起来。
纸张已经黄脆得像干枯的树叶，边缘一碰就碎成粉末。
他极其缓慢地、一页一页地翻开，借着火折子微弱跳动的光芒，勉强辨认着上面已经褪色模糊的字迹，大多是日文，间或夹杂着一些图表和数字。
突然，几个熟悉的汉字组合撞入他的眼帘，让他心头猛地一震，如同被重锤击中！
“昭和十六年……第三防疫给水部……实验数据……样本观察……”
“第三防疫给水部？！”铁柱的脑海里如同闪电划过，瞬间想起了父亲陈老蔫生前，在某个冬夜里，就着炕头的烟火，压低声音说起的那些关于后山的隐秘传闻。
父亲曾说，后山深处，小鬼子投降前，可能有个秘密基地，好像就跟什么“防疫”、“给水”有关，邪乎得很……当时他只当是老人讲古，没想到，竟然是真的！而且，自己此刻就站在这个魔窟之中！
就在这时，一阵模糊而沉闷的声响，夹杂着隐约的狗吠声，从他们掉下来的那个洞口方向，穿透厚厚的土层传了下来！
“仔细搜！他们肯定跑不了多远！妈的，肯定在这附近！”——是李富贵那特有的、带着戾气的嗓音，虽然隔着土层听不真切，但那腔调绝不会错！
“把每个角落，每个老鼠洞都给我翻遍！活要见人，死要见尸！”
满仓娘的脸色瞬间变得比刚才还要惨白，她一把拽住铁柱的胳膊，指甲几乎要掐进他的棉袄里，声音压得极低，充满了惊恐：“柱子！他们追下来了！不能在这儿耗着，得快找别的出路！”
铁柱的心瞬间提到了嗓子眼。
前有未知的恐怖，后有追兵，已是绝境！
他猛地点头，将那份至关重要的笔记本小心翼翼地塞进怀里，紧贴着胸口放好。
然后拉起满仓娘，两人紧贴着冰冷湿滑的砖墙，屏住呼吸，朝着与声音来源相反的、岩洞更深处的黑暗摸索前进。
火折子的光芒在狭窄的通道里摇曳，将他们扭曲的影子投在墙壁上，如同鬼魅随行。
走了约莫十几米，拐过一个弯，火折子的火苗突然毫无征兆地剧烈晃动起来，几乎要熄灭！一股极其刺骨、带着浓重陈腐气味的冷风，从前方的拐角处“嗖嗖”地吹来。
这里有气流，说明有出口！铁柱精神一振，但同时，那股风中携带的浓烈怪味也让他心生不祥。他举高火折子，谨慎地探过头去。
眼前的景象，让这个自认胆大的年轻猎户，也倒吸了一口凉气，浑身的汗毛都竖了起来！
拐角后面是一个稍微宽敞些的洞室，借着火光看去，只见两侧的砖墙和天然的岩壁上，密密麻麻地钉着无数粗大的木桩！
而每一个木桩上，都用铁丝悬挂着一个陶罐！那些陶罐，和他们在地道里发现的形制类似，但数量之多，排列之密集，给人一种毛骨悚然的视觉冲击。
所有的陶罐口都用一种暗黄色的、看起来像是蜡的东西严密封住，罐身布满污渍。
最令人恐惧的是，一些陶罐似乎是半透明的，或者因为年代久远有了细微裂纹，能隐约看到里面装着浑浊不堪的、黄绿相间的液体，而液体中，竟然漂浮着一些难以分辨的、疑似肉块、毛发甚至是……小型动物或人体组织的的东西！
“这……这是啥……老天爷啊……”满仓娘的声音带着哭腔，牙齿不受控制地上下打战，浑身抖得像风中的落叶。
铁柱看着这如同地狱般的场景，再结合怀里笔记本上的“第三防疫给水部”和“实验样本”，一个可怕的念头如同冰锥般刺入他的脑海——这些陶罐里装的，根本不是什么寻常之物，极有可能是当年关东军进行细菌实验、培养和储存的菌种或活体样本！父亲口中那邪乎的秘密基地，竟然是一个如此丧尽天良的魔窟！
强烈的恶心和愤怒涌上心头，他正要拉着几乎瘫软的满仓娘赶紧离开这个鬼地方，脚下却突然一软！
“咔嚓——！”
一声脆响，他踩中的一块看似结实的木板，竟然应声而碎，塌陷下去，露出了下面一个隐藏的暗格。
铁柱猝不及防，差点摔倒，他稳住身形，下意识地朝暗格里望去。
暗格不大，里面静静地躺着一个用厚实油布包裹得严严实实的物件。
油布已经发黑发硬，但上面用红色颜料印着的、虽然褪色却依旧刺眼的“绝密”字样，却清晰可见！
这里面是什么？比那些陶罐更重要？铁柱的心跳骤然加速。他来不及细想，弯腰就想去拿那个油布包。
然而，就在他的指尖即将触碰到油布包的瞬间——
“轰！咚！”
头顶上方突然传来一声沉闷至极的巨响，整个岩洞都随之猛烈一震！顶部的泥土和碎石“簌簌”地往下掉，仿佛随时要坍塌下来！
紧接着，李富贵那变得清晰、充满了狠戾和决绝的声音穿透下来，如同死神的宣告：
“找到入口了！就在下面！妈的，不管了！准备炸药！给我炸！把口子炸开！活埋了他们也要把东西拿到！”
他们要炸岩洞！
满仓娘脸上的最后一丝血色瞬间褪尽，变成了死灰般的惨白，她发出了一声短促的、极度恐惧的尖叫：“柱子！他们要炸洞了！快跑啊！！！”
求生的本能压倒了一切！铁柱此刻再也顾不上那个近在咫尺的油布包，他一把拉起几乎吓傻的满仓娘，用尽全身力气，发疯似的朝着洞穴深处、那股冷风吹来的方向狂奔！
火折子在剧烈的奔跑中猛地熄灭了，四周瞬间陷入了伸手不见五指的、绝对的黑暗！
黑暗放大了所有的恐惧，身后不断传来土石滚落的“哗啦”声，以及李富贵手下嘈杂的呼喊声。
他们像两只没头的苍蝇，在黑暗和恐惧的驱使下，沿着脚下模糊感觉到的铁轨枕木的方向，拼命向前冲。
铁柱只觉得心脏快要从胸腔里跳出来，肺部火辣辣地疼。
突然，他脚下被一个硬物猛地一绊，整个人完全失去了平衡，“噗通”一声重重地摔倒在冰冷湿滑的地面上，怀里的东西差点摔出去。
还没等他挣扎着爬起来——
“轰隆——！！！”
一声惊天动地的巨响从身后传来！震耳欲聋！整个岩洞如同发生了地震般剧烈摇晃、崩塌！
巨大的气浪裹挟着碎石、泥土和令人窒息的烟尘，如同海啸般从身后扑来！
铁柱只觉得后背像被重锤砸中，耳朵里嗡嗡作响，几乎要被这毁灭性的力量吞噬！
“柱子！柱子！这边！这边有光！！！” 满仓娘带着哭腔的、声嘶力竭的尖叫，如同利刃划破了死亡的喧嚣，在黑暗中指明了一丝方向。
铁柱强忍着全身散架般的剧痛和耳鸣，奋力抬起头，朝着满仓娘声音的方向看去——果然，在洞穴尽头的前方，透过弥漫的烟尘，有一点极其微弱的、惨白的光线，从一个带有竖条阴影的缺口处透了进来！那是月光！是一个通风口，外面装着生锈的铁栅栏！
求生的欲望给了他无穷的力量！
他手脚并用地朝着那点微光爬去，满仓娘也在那边连拉带拽。
通风口不大，铁栅栏早已锈蚀不堪。两人用尽最后的力气，又掰又踹，终于将几根锈断的铁条弄开，勉强弄出一个可供人钻出的洞口。
他们顾不上许多，连滚带爬地从那个狭窄的洞口摔了出去，重新呼吸到了外面冰冷但清新的空气，重重地摔在厚厚的积雪上。
还没等他们喘过气来，就听见身后炸开的洞口里，传来李富贵气急败坏的咒骂：“操！让他们跑了！看见影子了！往那边去了！给我追！追不上老子毙了你们！”
铁柱和满仓娘肝胆俱裂，连滚带爬地起身。满仓娘指着不远处一片在月光下显得格外醒目的、树干洁白笔直的白桦林，急促地喊道：“往那儿跑！快！林子里头，靠近老坟圈子那边，有个早年废弃的、猎人用的地窖！知道的人少！”
两人什么都顾不上了，像两只受了惊的兔子，跌跌撞撞，用尽最后一丝力气，拼命冲向那片希望之林。
身后的叫骂声和狗吠声越来越近，幸运的是，林间的积雪很厚，一定程度上掩盖了他们的足迹，茂密的树干也提供了掩护。
一头扎进白桦林深处，在满仓娘的指引下，他们在一片枯藤和厚厚落叶覆盖的斜坡下，找到了那个几乎与地面平齐的、极其隐蔽的地窖入口。
扒开腐烂的树叶和积雪，露出一块长满青苔的青石板。
两人合力，咬着牙，憋着最后一口气，才将沉重的石板掀开一条缝，一股比岩洞里稍淡、但仍带着霉味和尘土气的味道扑面而来。
他们先后滑入地窖，又从里面费力地将石板挪回原位，只留下一条细微的缝隙透气。
地窖内一片漆黑，死寂中只能听到两人如同风箱般剧烈喘息的声音，以及心脏在胸腔里疯狂擂鼓的跳动。
铁柱靠在冰冷潮湿的土壁上，慢慢滑坐在地上。他颤抖着手，摸了摸怀里——那份关乎重大的日军笔记本还在，那个从铁皮箱子下找到的、画着地图的泛黄纸张也还在。它们像炭火一样烫着他的胸口。
然而，他的脑海中，却不断回闪着岩洞里那地狱般的景象，那些悬挂的陶罐，那个未能拿到的“绝密”油布包，以及李富贵不惜炸洞也要抓住他们的疯狂……他知道，自己无意中闯入并触碰到的，是一个被尘封了多年、足以引发惊天骇浪的可怕秘密。这个秘密，关联着罪恶的历史，也关联着李富贵极力掩盖的现在。
他握紧了拳头，指甲深深掐进掌心。活下去，把真相带出去，揭露这一切！这场与命运、与邪恶的较量，在从这个阴暗潮湿的废弃地窖开始，已经进入了你死我活的阶段，而他，别无退路。