冰冷的能量锁链无声消散，化作点点幽蓝与漆黑交织的光尘，融入这片死寂而狂暴的空气之中。
林晚僵立在原地，四肢残留着被禁锢的冰冷触感，以及……一种更深沉的、仿佛灵魂被冻结的寒意。
利用。
如此干脆，如此彻底。
他困住她，只是为了借那一扯之力，抢先殷昼一步，冲入那所谓的“冰狱”。
他甚至……没有回头看她一眼。
那最后的“等我”二字，此刻回想起来，像是一把淬了冰的匕首，狠狠扎进心口，旋转，剜搅，带来迟来的、撕心裂肺的痛楚。
信任？师徒？甚至那一点点因共同经历生死而滋生的、连她自己都不愿承认的微妙联系……在这一刻，都成了最可笑的笑话。
她不过是他计划中，一个可以随时舍弃、甚至用来垫脚的……工具。
“呵……呵呵……”
低低的、破碎的笑声从她喉咙里挤出来，干涩嘶哑，带着血的味道。她笑自己的愚蠢，笑自己的天真，笑这命运荒谬绝伦的捉弄！
冰原在脚下剧烈震动，裂缝中喷涌的幽蓝光芒更加狂暴，锁链的摩擦声震耳欲聋，仿佛那被惊动的深渊存在即将彻底苏醒，将这方天地彻底撕碎！
毁灭的气息如同实质的海啸，从四面八方挤压而来，要将她这渺小的、被遗弃的存在彻底湮灭。
结束了。
就这样结束了吗？
像一粒尘埃，无声无息地消失在这片冰冷的绝地，成为这巨大阴谋中一个无足轻重的、被随手抹去的注脚？
不甘心。
凭什么？！
凭什么她要承受这一切？！穿越非她所愿，系统强加于身，恶毒师尊的因果要她背负，如今更是像棋子一样被随意摆布、利用、丢弃？！
剧烈的情绪如同岩浆，在冰冷的绝望深处轰然爆发！灼烧着她的五脏六腑，灼烧着她近乎枯竭的神魂！
不能死！
至少……不能死得如此不明不白！如此……毫无价值！
她猛地抬起头，染血的目光死死盯向那喷涌着毁灭光流的裂缝，盯向叶尘和殷昼消失的那片虚无！
她要知道答案！要知道这一切背后的真相！要知道……他们到底在争夺什么？！那冰狱之中，到底藏着什么？！
强烈的执念如同最后的燃料，点燃了她仅存的一切！
“啊——！！！”
她发出一声不似人声的嘶吼，压榨出经脉中最后一丝微薄的灵力，甚至不惜燃烧本就濒临崩溃的神魂本源！《万载玄冰诀》以前所未有的、近乎自毁的方式疯狂运转！
咔嚓！
她体内传来细微的碎裂声，那是经脉不堪重负的哀鸣！七窍中再次溢出鲜血，瞬间被寒气冻结！
但她不管不顾！
磅礴的吸力以她为中心骤然爆发！不再是小心翼翼地汲取，而是近乎掠夺般地、疯狂地吞噬着周遭冰原中那狂暴而精纯的极寒能量！
能量涌入的瞬间，如同亿万根冰针刺入经脉，带来凌迟般的剧痛！她的身体表面迅速覆盖上一层厚厚的、混杂着血色的幽蓝冰晶，整个人仿佛要彻底化为这冰原的一部分！
但与此同时，一股强大却极不稳定的、充斥着毁灭气息的力量，在她体内强行凝聚！
她抬起颤抖的、覆盖着冰霜的手，指向那喷涌的裂缝，指向冰狱入口曾经出现的位置！
她不知道如何打开它，不知道如何追寻他们的踪迹。
她只知道，她不能就此放弃！
哪怕只有亿万分之一的机会，哪怕下一秒就会爆体而亡，她也要……撕开这迷雾的一角！
就在她凝聚的力量即将失控爆发，即将把她自己也彻底吞噬的刹那——
“唉……”
一声极其轻微、却仿佛能穿透一切喧嚣与狂暴的叹息，毫无征兆地在她身后响起。
叹息声苍老、疲惫，带着一种看尽沧桑的淡漠，却又隐含着一丝极其细微的……无奈？
林晚浑身猛地一僵！凝聚的力量骤然溃散大半，反噬之力让她再次喷出一口鲜血，踉跄后退，骇然转头！
是谁？！
只见在她身后不远处，不知何时，悄无声息地多了一个人。
一个穿着极其普通灰色道袍、头发胡须皆白、面容清癯普通的老者。
他站在那里，仿佛与这片狂暴的冰原融为一体，又仿佛独立于所有规则之外。周遭毁天灭地的能量乱流席卷到他身边时，都如同微风拂过山岩，无声无息地平息、绕开。
他正微微摇头，目光平静地看着林晚，那眼神深邃得如同万古星空，却又空洞得仿佛映不出任何倒影。
“强引此地的‘湮烬寒煞’，小姑娘，你是嫌自己死得不够快吗？”老者的声音平铺直叙，没有任何情绪波动，却让林晚感到一种发自灵魂深处的战栗。
小姑娘？他叫她小姑娘？
能无声无息出现在这里，能视湮灭能量如无物……此人是谁？！是敌是友？！
林晚死死盯着他，全身紧绷，残存的力量蓄势待发，尽管她知道这可能是徒劳。
“你是谁？”她的声音因伤势和警惕而嘶哑不堪。
老者没有回答她的问题，目光缓缓从她身上移开，落向那喷涌的裂缝深处，眉头几不可查地蹙了一下，低声自语，仿佛在确认什么：“‘门’又被强行开启了……这次的气息……更加混乱了……那两个小子，还真是不让人省心……”
他的话语模糊不清，却让林晚心脏狂跳！
他知道冰狱！他知道叶尘和殷昼进去了！他称他们为“小子”？！
老者似乎察觉到了她的震惊，目光重新落回她身上，淡淡地扫了一眼她左手上那枚已然彻底黯淡破裂的青铜指环。
“寒家的‘冰钥’……竟然在你手上？还耗尽了本源灵性……”他眼中闪过一丝极淡的诧异，随即化为了然，“怪不得能强行撬动‘门’的缝隙……虽然只是瞬息……”
他微微摇头：“可惜了……若是完整的‘钥’，或许还能……”
话未说完，他忽然抬头，望向冰原的某个方向，浑浊的眼中闪过一丝极其细微的波动：“嗯？又有人来了？今天这里倒是热闹。”
他再次看向林晚，眼神依旧平静无波，却仿佛在一瞬间看透了她所有的挣扎、绝望与不甘。
“此地不宜久留。湮灭之心彻底苏醒在即，那‘东西’这次闹出的动静太大，封印已经松动了太多，此地很快就会彻底化为死绝之地。”
他顿了顿，似乎斟酌了一下用词，语气依旧平淡得像在谈论天气：“你，跟我走。”
不是询问，不是邀请，而是一种平淡的、却不容置疑的……通知。
林晚瞳孔收缩，下意识地后退半步，警惕到了极点：“去哪里？你到底是谁？！”
老者对她的戒备毫不在意，只是缓缓抬起枯瘦的手掌，对着她虚虚一抓。
林晚只觉得周身空间微微一凝，一股完全无法抗拒的、柔和却无比强大的力量瞬间包裹了她，将她所有的挣扎和凝聚的力量都无声无息地瓦解、抚平。
下一刻，眼前的景象骤然模糊、扭曲！
冰原、裂缝、幽蓝的光芒、震耳欲聋的轰鸣……所有的一切都如同褪色的画卷般飞速远去、消失！
一种极其短暂却强烈的失重感传来，仿佛穿越了无尽虚空。
当她再次能视物时，发现自己已经离开了那片毁灭冰原，身处一个完全陌生的地方。
这是一间极其简陋、甚至可以说是破败的石室。四壁是粗糙的、没有任何修饰的灰黑色岩石，头顶有微弱的、不知来源的光线落下，照亮了石室中央的一张简陋石床和一个蒲团。除此之外，空无一物。空气冰冷，却不再带有那种蚀骨的湮灭气息，反而有一种……万古不变的死寂与苍凉。
那个灰袍老者，就静静地站在石室中央，背对着她，仰头望着石室顶部，仿佛在观察着什么，又像是在发呆。
林晚踉跄了一下，稳住身形，第一时间检查自身。伤势依旧沉重，灵力近乎枯竭，但至少，那令人绝望的湮灭威压消失了。她暂时……安全了？
“这里……是哪里？”她压下心中的惊涛骇浪，声音依旧沙哑，却带着一丝连她自己都未察觉的颤抖，“前辈……究竟是谁？为何带我来此？”
老者缓缓转过身，昏黄的目光落在她身上，依旧平静得令人心慌。
“这里，是‘镇渊碑’的内部。”他淡淡开口，说出了一个林晚完全陌生的名字，“至于我是谁……”
他顿了顿，浑浊的眼中似乎掠过一丝极其悠远的追忆，最终却只是摇了摇头：“名字早已忘了。不过，以前认识我的人，喜欢叫我……‘守碑人’。”
守碑人？镇渊碑？
林晚的心猛地一跳，瞬间联想到了青铜指环冰片信息中的“镇魔渊守誓之人”！难道……
“您……您认识寒玉……认识我？”她急切地追问，心脏狂跳。
“寒玉？”老者重复了一遍这个名字，眼神毫无波动，“那个强行融合‘冰煞’与‘梦魇’，试图走捷径，最终却差点把自己也搭进去的小丫头？算是……知道吧。”
他的语气平淡得像在评价一个不相干的陌生人，却让林晚如遭雷击！
他果然知道寒玉仙尊！而且听起来……十分了解她的底细和手段？！
“那她……”林晚的声音更加急切，“她所做的一切，包括对叶尘……是不是都是为了……”
“为了镇压魔渊？为了履行那早已摇摇欲坠的‘太古盟约’？”老者打断了她，嘴角似乎勾起一丝极其微弱的、近乎嘲讽的弧度，“是，也不是。”
他缓缓踱步，走到石室边缘，枯瘦的手指轻轻拂过冰冷的石壁。
“盟约是枷锁，也是庇护。但时间太久远了，久到很多人都忘了初衷，只想挣脱枷锁，或者……利用庇护。”
“寒家那小丫头，心思太重，执念太深。她既想守住盟约带来的‘冰狱’掌控权，又想摆脱盟约的反噬和寿命限制，甚至……还想窥探‘冰狱’深处那些不该碰的东西。”
“所以她剑走偏锋，引梦魇之力，炼化煞浆，甚至……打起了‘蚀心魔种’和‘天魔残骸’的主意。”老者摇了摇头，“可惜，玩火者，终自焚。”
林晚听得浑身冰冷，血液几乎要冻结！寒玉仙尊……竟然疯狂至此？！她不仅仅是想镇压，她还想……掌控和利用那恐怖的存在？！
“那叶尘呢？！”林晚的声音带着自己都未察觉的颤抖，“他体内的魔种……还有他现在……”
“那个小子……”老者的目光似乎穿透了石壁，望向了无比遥远的地方，眼神中第一次流露出了一丝复杂的情绪，“他是个变数，也是个……钥匙。”
“蚀心魔种，本就是‘那边’渗透过来的一缕本源魔念所化，最是贪婪暴戾，以吞噬灵性、污染本源为食。但物极必反，若能以极致的力量将其洗炼、重塑，反而有可能……逆转其性，化为最纯粹的‘道源之种’。”
“湮灭之心，恰好拥有这种‘毁灭中孕育新生’的极致力量。而寒家那丫头留下的后手，以及那枚意外出现的、蕴含着一丝‘源初冰魄’的钥匙……更是加速、甚至……催化了这一过程。”
老者的语气变得有些意味深长：“只是，这重塑的过程，凶险万分，更是会沾染上湮灭之心本身的‘虚无’特性。如今的他，与其说是你认识的那个徒弟，不如说是……一个拥有了他部分记忆和情感、却被‘道种’和‘虚无’主导的……全新存在。”
林晚的脸色苍白如纸，指甲深深掐入掌心。
全新存在……被道种和虚无主导……
所以，那冰冷的眼神，那漠然的态度，那毫不犹豫的利用……并非伪装，而是……本质？
“那他进入冰狱……”林晚的声音干涩无比。
“冰狱，既是囚牢，也是……宝藏。”老者缓缓道，“里面封存着太多东西。有盟约的碎片，有远古的遗骸，有失败的实验品……也有，逃离的路径和……更进一步的可能。”
“他和那个小魔头（殷昼）进去，所求自然不同。但无疑，都想从里面得到自己想要的东西。”
老者忽然转头，昏黄的目光再次落在林晚身上，仿佛能看穿她所有的恐惧与迷茫。
“至于你……”他顿了顿，“你的身体，被多种力量侵蚀，早已千疮百孔，更是被那小子临行前强行灌注了大量的‘湮烬寒煞’，虽暂时保住了性命，却也如同风中残烛，随时可能熄灭。”
“更麻烦的是……”老者的目光似乎穿透了她的身体，看到了她神魂最深处，“你的神魂与这具身体的契合……似乎有些……古怪的滞涩？像是……并非原装？”
林晚的心脏骤然停止了一拍！他看出来了？！他看出了她是穿越者？！
巨大的恐慌瞬间攫住了她！
老者似乎并没有深究的意思，只是淡淡地移开了目光：“这些都不重要了。重要的是，你想活下去吗？”
他问得直接而平淡，仿佛在问今天是否吃饭了一样。
林晚怔怔地看着他，一时间竟不知如何回答。
活下去？以现在这种状态？像一个残破的容器，挣扎在死亡的边缘？
“我……”她张了张嘴，喉咙哽咽。
“如果想活下去，留在碑内，或许还有一线生机。”老者缓缓道，“镇渊碑能隔绝外界窥探，也能缓慢滋养你的肉身。但能恢复到何种地步，能否解决你神魂与肉身的隐患，能否承受住体内那些混乱的力量……看你自己的造化。”
“当然，你也可以选择离开。”老者指了指石室一角，那里不知何时出现了一个微微旋转的、散发着微弱白光的光圈，“从那里出去，你会回到云缈峰。但之后是福是祸，能否在接下来的风波中存活……亦未可知。”
“接下来的……风波？”林晚捕捉到他话语中的关键词。
老者抬头，望向虚无，昏黄的眼中仿佛倒映着未来的血雨腥风。
“冰狱之门被强行开启，无论他们在里面得到什么，或者放出什么……平衡都已被打破。”
“魔渊的动荡即将开始，盟约的裂痕将进一步扩大。清虚小子不会坐视不管，那些隐藏在暗处的家伙们……也会陆续浮出水面。”
他低下头，最后一次看向林晚，眼神平静却深邃：
“选择吧，小姑娘。”
“是留在这冰冷的碑中，挣扎求存，等待一个未知的可能？”
“还是回到那漩涡之中，去面对你已经无法置身事外的……宿命？”
说完，他不再言语，身影如同融入石壁的阴影，缓缓变淡，最终彻底消失不见，仿佛从未出现过。
只留下林晚一个人，站在空旷、简陋、死寂的石室中。
身前，是通往未知生存的、冰冷的囚笼。
身后，是返回风暴中心的、微光的出口。
她的未来，悬于一线。