他面色铁沉，缓缓起身。
那一刻，会场内的灯光仿佛都暗了一分。
目光如刀，自左至右，冷冷扫过全场，所及之处，原本尚有些嘈杂的座席，声音不自觉地低了下去。
到底是曾经的四大顶尖医院之一。
纵然这些年湘雅声势略有回落，却依旧不是寻常三甲能够相提并论的存在。百年积淀，几代名医，一项项国家级课题、一位位学术权威堆出来的底蕴，本身就是一座无形的高墙。
站在那里，便足以让人下意识噤声。
刘湘贵背脊笔直，西装线条笔挺，整个人像是一座沉稳老山，不动声色，却自带威压。
“江教授。”
他开口，声音浑厚低沉，如洪钟轻震，在会场中回荡开来。
“临医近年，确实出了个天才。”
这话说得不快，也不慢。
像是在陈述一个客观事实。
“这一点，我不否认。”
不少人下意识点头。
这是实话。
谁都无法否认许秋这几年的耀眼成绩。
但下一刻——
“但是。”
刘湘贵话锋一顿。
短短两个字，却被他刻意拉长，像是在空气中按下了一个暂停键。
“医学，从来不是某一个人的独角戏。”
“而是一代代医者，前赴后继，用时间、用经验、用生命，一点点堆砌起来的百年基业。”
“没有任何一个人，能够一肩挑起整个人类医学的重量。”
声音不高，却字字铿锵。
会场里，明显安静了几分。
不少人露出若有所思的神色。
这番话，说得太正了。
正到几乎让人无法反驳。
“湘雅立院百年，国家重点学科数量，常年位列国内前列。”
“可即便如此，我们也从未妄言，要带着整个南部，一步登天，去赶超协和诸院。”
说到这里，刘湘贵目光一转。
视线，落在了临医所在的方向。
那目光并不凌厉，反而带着几分居高临下的审视。
“更遑论新兴者。”
最后三个字，他刻意放慢了语速。
像是一记轻描淡写，却分量十足的重锤。
砸在桌面上，也砸在所有人的心头。
会场瞬间炸开。
低声议论四起。
这话，已经不是单纯的反对。
而是几乎当众挑明——
临医，不够格。
“再者。”
刘湘贵没有给众人太多消化的时间，话锋一转，语气中多了几分冷意。
“若是直接任命牵头人。”
“这是把卫健委的章程，当成了什么？”
“又把在座诸多老牌医院，当成了什么？”
每一句，都像是在往天平上加砝码。
窃窃私语顿时蔓延开来。
一道道审视、怀疑、探究的目光，毫不掩饰地投向临医席位。
仿佛要将那一排座位彻底看穿。
此刻。
坐在许秋身旁的王晟德，脸色已经难看到了极点。
他手指不自觉攥紧，指节发白，几乎就要拍案而起。
然而就在这一瞬间。
一只手，轻轻按在了他的手背上。
动作极小。
却稳得出奇。
王晟德一愣，下意识转头。
许秋没有看他，只是微微抬手，示意他坐下。
没有一句话。
却像是给他吃下了一颗定心丸。
那股翻涌的怒火，竟被硬生生压了下去。
王晟德沉默片刻，缓缓坐回椅子。
甚至连呼吸，都不自觉放缓了几分。
仿佛只要许秋在，这局面就乱不了。
“我也反对。”
就在这时，另一道声音接过话头。
中山医院的林远航起身。
他身形瘦削，眼神却锋利如刃，语气一如既往的冷硬。
“医学联盟不是儿戏。”
“这是关乎南部几亿人口医疗资源配置的大事。”
“临医近几年确实成绩亮眼，但若论底蕴，论医疗体系的完整性，论医疗资源的长期积累——”
他话说到一半，忽然停住。
没有继续往下。
只是意味深长地摇了摇头，嘴角勾起一丝淡淡的笑意。
那笑意，说不出的讥讽。
意思却再清楚不过。
——你许秋一个人再强，也抵不过我们几十年、上百年的根基。
“我也反对！”
“南部医学联盟，代表的是整个区域的最高医疗协作平台！”
“不是某些人升官发财、攫取话语权的工具！”
“主任委员的位置，理应公开评估，以综合评分择优产生！”
“临医要直接当牵头人，我不服！”
一声声反对，如同提前排练过一般。
长桌之上，一位位院长、专家接连起身。
这些人，任何一家单独拎出来，都是地方医疗系统里举足轻重的存在。
此刻齐齐施压。
整个会场的气氛，陡然变得凝滞起来。
空气仿佛被烈火燎过。
呼吸之间，都带着灼人的温度。
越来越多的目光，毫不掩饰地集中到许秋身上。
如同无数根细针。
就连王晟德，都觉得后背发紧，如芒在背。
可再看许秋。
神色平静。
甚至可以说得上是从容。
他端坐在那里，脊背笔直，双手自然地放在桌面上。
仿佛刚才那一切针对、指责、质疑，都与他无关。
只是来旁听一场无关紧要的会议。
这一幕，让不少人心中生出错愕。
不是……
临医什么身份？
要放在几年前，连坐上这张桌子的资格都没有。
如今面对湘雅、中山这些巨无霸般的存在，竟还能如此淡定？
是真有底气。
还是……被这阵仗吓懵了头？
就连刘湘贵等人，也隐隐觉得不对劲。
他们设想过许秋的各种反应。
据理力争。
抛出背景。
或者急于自证。
不论哪一种，只要许秋开口，便必然会落入他们精心布置的逻辑陷阱。
可偏偏。
许秋什么都没做。
这份近乎漠然的冷静，反倒让他们心里愈发不痛快。
他们为了各自医院的利益，为了自身的前途，争得面红耳赤。
而对方，却仿佛置身事外。
这种无视，比反驳更让人愤怒。
渐渐地。
会场里的声音，低了下去。
直到最后。
突兀地安静下来。
鸦雀无声。
而就在这一刻。
许秋终于动了。
咚。
咚。
咚。
指节轻轻敲击桌面。
声音不大。
却在死寂中格外清晰。
所有人的目光，瞬间被吸引过去。
许秋这才缓缓起身。
“诸位。”
声音不高。
却带着一种难以言喻的压迫感。
“南医联盟牵头人，能者居之。”
他语气平淡，却斩钉截铁。
“若是有人觉得我不够格。”
“觉得临医不够格。”
目光缓缓扫过全场。
“下午的比赛，见分晓即可。”
话音落下。
虽说声音不大。
但在这寂静的会场中，有种说不出的压迫感。
全场一片寂静。
没有多余的解释。
没有半句辩解。
像是一柄干脆利落出鞘的刀。
管你是谁。
不服？
那就直接挑战我！