凝剑居内，霓鸢长老气得浑身发颤，酥胸剧烈起伏。
她本就因同乐会清剿之事心神不宁，如今陆凛竟又上门勒索，简直是得寸进尺！
“你贪得无厌！上次已经给了你一百万，如今又要？” 霓鸢咬牙切齿。
她虽为结丹长老，但背后没有家族势力，手头并不算宽裕。
接连被大额敲诈，心中怎能不怒？
陆凛斜倚在软榻上，把玩着手中的留影石，语气轻描淡写：“修炼哪有嫌灵石多的道理？”
“就当我是向你借的，以后有钱了，不说区区这一两百万，我还你个三四百万都成。”
霓鸢瞥了眼无耻的陆凛，心中纵使不服，也不敢有丝毫反抗。
她恨恨地从储物镯中取出一个沉甸甸的灵石袋，狠狠砸在陆凛面前：“拿了就走！我真没钱了！”
陆凛拿起灵石袋，神识一扫，确认是一百万下品灵石，满意地笑了：“霓长老果然爽快，那我就改日再来拜访。”
说罢，他转身扬长而去，留下霓鸢长老在原地气得险些吐血。
离开凝剑居，陆凛直奔学宫附近的坊市。
坊市依旧热闹非凡，叫卖声此起彼伏，各类天材地宝、功法丹药琳琅满目。
他直奔材料区，先是采购了大量修炼五毒绝命掌所需的毒物 ，还有其他杂七杂八价格优惠的毒物原料。
譬如幽冥蛛的毒腺、骨藤的汁液、七步倒的花粉等等，足足装了半储物戒。
他向霓鸢长老勒索，可不是为了惩戒她，而是真的手头紧。
他的修炼注定不会像一般人那样，有歪鼎在他的修行就是个无底洞，多少钱都能祸祸光。
采购完这些毒物后，他将目标放在炼制金乌丹的药材上。
这金乌丹是三阶下品丹药，专为辅助修炼九阳焚天诀第三层而备，需以金乌花、炎阳果、赤焰草等七种火属性灵材为主料，辅以清心莲、凝气芝调和药性。
这些药材颇级别都不低，而且比较少见，尤其是金乌花，只生长在极阳之地，价格高昂且供不应求。
陆凛在坊市中辗转许久，这才凑齐了几副材料，并且又是大出血。
这一趟下来，勒索霓鸢长老的两百万灵石都花个精光了。
陆凛原想着多买些金乌丹的材料回去，毕竟槐阳坊市的规模大规格高，在这里更容易获取材料，回去了就没那么方便。
结果在这里也没采购多少，虽有些遗憾，但也并未气馁，先拿着现有材料回去尝试炼制，另外也已经向这些店铺高价预定，临走前应该能再凑齐几副。
………………
返回丹道院的住处，陆凛立刻取出祝融神鼎。
这尊鼎炉通体赤红，其上雕刻着繁复的火焰纹路，鼎身散发着淡淡的灼热气息。
这件中品灵宝，足以支撑三阶丹药的炼制！
他按照九阳焚天诀中记载的金乌丹丹方，将炎阳果、赤焰草等材料逐一取出，小心翼翼地处理干净，去除杂质，然后按照比例投入鼎中。
随后，他运转灵力，催动祝融神鼎，鼎底瞬间燃起熊熊烈火，火焰呈淡金色，温度极高，将鼎内药材迅速炙烤。
炼制三阶丹药远比二阶丹药复杂，不仅对火候控制要求极高，还需时刻关注药材的药性融合情况，稍有不慎便会功亏一篑。
陆凛全神贯注，神识沉入鼎中，仔细感知着每一味药材的变化。
然而，麻烦很快出现。炎阳果的阳刚之气过于炽烈，与赤焰草融合时，药性突然暴走，鼎内火光冲天，一股焦糊味弥漫开来。
“不好！” 陆凛心中一紧，连忙调整火候，试图压制暴走的药性，但为时已晚。
“嘭” 的一声轻响，鼎盖被顶开，一股黑烟冒出，第一炉金乌丹宣告失败，药材尽数化为灰烬。
陆凛并未气馁，收拾好心情，取出第二份材料重新炼制。
这一次，他刻意降低了火候，放缓了药材融合的速度，但没想到清心莲的寒性与其他火属性药材冲突，导致药性凝滞，最终只炼出一堆毫无药效的废渣。
第三次、第四次、第五次…… 接连五次，每次都因不同的问题失败。
要么是火候掌控不当，要么是药性冲突未能及时调和，要么是神识不够凝练，无法精准把控每一个细节。
看着最后两份仅剩的材料，陆凛停下了手中的动作，眉头紧锁。
三阶丹药的难度，远超他的预期。
他如今虽是筑基大圆满修为，但炼丹术仍停留在二阶上，想要跨越到三阶，还差着一层门槛。
“若是师父在就好了。” 陆凛心中不由得想起了李青瑶。
师父的炼丹术出神入化，炼制三阶丹药定然手到擒来，若是有她指点，自己也不至于屡屡失败。
但他也知道，如今相隔万里，只能靠自己。
接下来的几日，陆凛不再急于炼制金乌丹，而是跟着慕容萱一同前往丹道院的讲堂，聆听各位长老的炼丹讲座。
他认真记录长老们分享的炼丹心得，尤其是关于三阶丹药的炼制技巧、药性调和的法门，遇到不懂的地方，便主动上前请教。
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丹道院的长老们见他态度诚恳，专注好学，也乐于指点。
在各位长老的点拨下，陆凛对炼丹术的理解又加深了几分。
但他心中清楚，想要真正掌握三阶丹药的炼制，还需实践，远不是听几次讲座就能进步的。
………………
这日，一则消息在丹道院传开，引起了不小的轰动 。
结丹初期的芸嫣长老，要招募一名筑基大圆满修为的陪读或执事，随她前往北部苍莽山脉采集灵药。
事成之后，可以亲自为其炼制一两炉所需丹药，或是直接赏赐指定的丹药。
芸嫣长老虽修为只有结丹初期，但炼丹术在丹道院堪称顶尖，不少人都想拜入她门下，或是跟其拉近距离。
各路修士，在一些时候都需要炼丹师帮忙炼制一些关键的丹药用以突破，因此这种人脉可是非常关键的。
此次招募，无疑引起了不小的波动，许多人前往报名。
陆凛得知消息后，心中一动。
苍莽山脉的一些区域正是金乌花的产地，他到那说不定能找到这味最难得的主料。
更重要的是，事成之后芸嫣长老会帮忙炼丹，正好能解决他炼制金乌丹的难题。
剩下还有两副材料，以她的炼丹技艺，总能成功一炉吧？
他当即决定前往应招。
芸嫣长老的招募地点设在丹道院的试炼场。
陆凛赶到时，试炼场已聚集了十余名筑基大圆满修士，个个气息浑厚，眼神中带着志在必得的光芒。
不多时，一道风姿绰约的身影缓缓走来。
来人正是芸嫣长老，她身着一身火红的炼丹师长袍，勾勒出丰腴的身段，尤其是那圆润饱满的臀部，在长袍的包裹下曲线毕露，极具视觉冲击力。
她面容姣好，眼角带着一丝慵懒的风情，看着有三十五六的模样，极具成熟韵味。
“感谢诸位捧场。” 柳嫣然长老声音软糯，与这风韵的外表有些反差。
“此次前往苍莽山脉，路途凶险，因此我需要招募一个实力强横的助手。”
她指了指试炼场中央的一尊青铜傀儡：“这是二阶上品战斗傀儡，力量与速度均达到筑基大圆满巅峰。”
“你们需赤手空拳与它对战一炷香，能坚持下来，且表现优异者，便可入选。”
众人闻言，脸上露出凝重之色。
这尊二阶上品傀儡的战力，堪比普通筑基大圆满修士，赤手空拳对战一炷香，绝非易事。
试炼开始，一名修士率先上前。
他深吸一口气，摆出防御姿态。
傀儡眼中红光一闪，猛地扑了上来，拳头带着呼啸的风声，势大力沉。
那修士连忙躲闪，同时出手反击，但傀儡皮糙肉厚，力量惊人，没过半炷香，便被傀儡一拳砸中胸口，倒飞出去，口吐鲜血，失去了资格。
接下来几名修士也纷纷上场，有的坚持了半炷香，有的甚至连一炷香的三分之一都没撑到，便狼狈落败。
轮到陆凛时，他缓步走到傀儡面前，神色平静。
他的肉身凭借九阳焚天诀，便淬炼的极为强悍了，这些年又经过金翅雷鹏精血、魔族真血的淬炼，早已远超同阶修士，甚至能硬抗结丹初期修士的攻击，对付这二阶上品傀儡，自信十足。
“开始吧。” 陆凛淡淡开口。
傀儡眼中红光暴涨，猛地扑了上来，双拳如同狂风暴雨般砸向陆凛。
陆凛不闪不避，运转气血，双臂肌肉贲张，硬生生接下了傀儡的拳头！
“嘭！” 一声巨响，陆凛脚下的地面裂开一道细纹，而他却纹丝不动，反而抓住傀儡的手臂，猛地发力一甩！
重达数千斤的傀儡被他硬生生甩飞出去，砸在地上，发出一声闷响。
众人见状，皆露出震惊之色。
这等肉身力量，实在太过恐怖！
傀儡迅速爬起，再次扑来，招式更加凌厉。
陆凛从容应对，时而闪避，时而硬抗，时而反击，动作行云流水。
他的拳脚看似普通，却蕴含着强大的力量，每一次击中傀儡，都能发出沉闷的响声，让傀儡身形晃动。
一炷香的时间很快过去，陆凛气息平稳，身上甚至没有一丝狼狈，而那尊傀儡却已布满了凹痕，动作也变得有些迟钝。
芸嫣长老眼中闪过一丝赞赏：“好！肉身强度远超常人，反应也极为敏捷，就你了。”
她带着陆凛离开此地，缓缓来到她的居所。
周围已经没有其他人，她转身递给陆凛一套玄黑色的铠甲，介绍道：“这是中品灵宝‘重山甲’，披上之后能让你实力大增。”
“但它对肉身强度要求极高，若非你肉身足够强横，根本无法驾驭。”
她挑选的时候，之所以格外关注肉身，就是因为这个
陆凛接过重山甲，只觉入手沉重，果然非同一般。
他当即将铠甲穿戴在身上，铠甲贴合身体，瞬间传来一股厚重的力量感。
同时有淡淡的灵气涌入体内，与他的气血相互呼应，让他感觉浑身充满了力量，仿佛一拳能击碎山石。
“果然是好东西！” 陆凛心中暗赞。
芸嫣长老满意地点了点头：“你带回去多多适应。”
“三日后清晨，在学宫东门集合，不可迟到。”
“明白！” 陆凛立马拱手告辞。
回去的路上，他心想这位芸嫣恐怕是个多疑且安全感极低的人。
以她的地位，完全可以找其他结丹修士同行，但偏偏却要招募个筑基修士。
还给予此甲，是想让随行的助手既有足够实力，又能完全在她的掌控之下。
这套铠甲虽然披在他身上，但他能感觉到，芸嫣长老可以随时将之收回，她才是这件灵宝的主人。