季昌明无力地坐回到那张象征着权力的宽大座椅上。
他不是不信侯亮平。
恰恰相反，侯亮平是他亲手磨砺出的一把最锋利的剑。
可剑，是需要剑鞘的。
没有鞘的剑，锋芒毕露，固然无坚不摧，但也太容易在使用中崩口，甚至伤到持剑人自己。
更何况，这次的目标不是顽石，而是一团迷雾。
季昌明脑中闪过孙连城的资料。
那个在光明区政府大楼里捧着望远镜研究宇宙的“懒政”
到了京州纪委书记的位置上，竟脱胎换骨，手段狠辣，杀伐果决，压得李达康都有些施展不开。
而今到了吕州，又换了一副面孔，看似春风化雨，实则杀机暗藏。
这种人，城府之深，手段之变，已经超出了侯亮平能够应付的范畴。
让侯亮平这把直来直去的利剑，去劈砍一团看不见、摸不着的迷雾？
季昌明甚至能预见到，侯亮平会如何被他的那位高老师，当成攻城拔寨的“枪”来使。
那后果，他不敢想。
季昌明揉着发胀的太阳穴，拿起桌上的电话，准备给已经确定的人选吕梁再交代几句。
另一边。
侯亮平回到自己的办公室，胸膛里那股火烧得更旺了。
他感觉整个世界都在与他作对。
桌上的水杯被他拿起，又重重地砸回桌面，发出一声闷响。
水花溅出，洒在文件上，晕开一团墨迹。
不行。
绝不能就这么算了！
一个念头，迅速闪出。
他猛地掏出手机，熟练的拨打了一个号码。
电话接通。
“喂，小艾。是我。”
听筒里，传来妻子钟小艾清脆又带着一丝暖意的声音，与他此刻的焦躁形成鲜明对比。
“亮平？怎么这个点给我打电话？”
听到这个声音，侯亮平所有的愤怒、不甘和强势，瞬间瓦解，化作了排山倒海的委屈。
他像个在外面受了欺负回家告状的孩子。
“小艾，你得帮我！我们单位，简直欺人太甚！”
电话那头的钟小艾，正审阅着一份文件，听到丈夫这没头没脑的一句，嘴角泛起一抹无奈的笑意。
她放下笔，身体向后靠在椅背上，语气平稳依旧：“说吧，我们的侯大局长，今天又是谁，让你受这么大委屈了？”
“还能有谁？老季呗！”
侯亮平的语速又急又冲。
“省里成立吕州事件联合调查组，点名要我们检察院派人。结果呢，老季他竟然不让我去！”
“他居然派了吕梁！”
“凭什么？论级别，我是正局。论能力，十个吕梁也顶不上我一个侯亮平吧？论对孙连城的了解，整个汉东，谁比我更清楚他的底细？”
“他这就是不信任我！”
侯亮平刻意隐去了自己顶撞季昌明的细节，巧妙地将自己塑造成一个能力超群、有担当，却被保守上级无情打压的悲情英雄。
在他添油加醋的描述里，他为了人民正义不惜冲撞领导，而季昌明则成了一个固步自封、甚至用心险恶的官僚。
“小艾，你说他过不过分？他竟然说我会公报私仇！我侯亮平是那种人吗？我心里装的是个人的荣辱吗？不是！是党和人民的利益！”
“调查组马上就要出发了，他把我这个最适合的人选排除在外，让吕梁去，你说他想干嘛？我现在严重怀疑，老季是不是收了谁的好处，故意在保护孙连城！”
他将自己包装得无懈可击，企图用这些大义凛然的词句，换取妻子的支持。
钟小艾在电话那头，只是静静地听着。
不插话，不打断，像一个最耐心的听众。
直到侯亮平因为激动而开始喘气，话音渐稀，她才不紧不慢地开口。
“说完了？”
她的声音很轻，却让侯亮平心里咯噔一下。
“啊？说…说完？还有。”侯亮平的底气弱了半截，但还是硬撑着补充道，“小艾，这事你得管。你给老季打个电话，你也是纪委系统的干部，你的面子他不能不给。就说，侯亮平同志工作热情高涨，能力有目共睹，应该给我一个机会！”
他连说辞都替妻子准备好了。
然而，钟小艾接下来的话，却手术刀一样冰冷。
“侯亮平。”
钟小艾连名带姓地叫他。
“你跟我说这些，有意思吗？”
侯亮平彻底愣住了：“小艾，你……你这是什么意思？”
“我什么意思？”钟小艾的声音陡然清晰起来，每一个字都敲打在侯亮平的耳膜上。
“侯亮平，我们是夫妻！”
“你骗得了我吗？”
“什么吕钢的下岗职工，什么党和人民的利益……这些话，你自己说出口的时候，脸红不红？”
“你敢摸着自己的良心说，你削尖了脑袋想去吕州，不是为了报仇吗？”
这句话，利落干脆，瞬间剥开了侯亮平层层包裹的、
名为“正义”的外衣，露出了里面最真实、最滚烫的内核。
“你就是想报复孙连城！”
“报复他在京州让你栽了跟头，报复他让你在大风厂灰头土脸，
更重要的，是报复他把你——汉东省反贪局局长侯亮平，关进了那间黑屋子！”
“你只是咽不下那口气！”
钟小艾一字一句，毫不留情，将他所有的伪装，撕得粉碎。
一股滚烫的血气直冲侯亮平的头顶，他的脸颊发烫，是羞，也是恼。
“钟小艾！你什么意思？在你眼里，我就是这种人？”
“就连你也不相信我吗？”