皮毛货栈的地窖里，空气混浊，仅有一盏油灯摇曳。唐御、严明与康黛娜围坐在一张简陋的木桌旁，气氛凝重。
“面见太子，是必然之举。”康黛娜说道，“但如何见？元载此刻必定像疯狗一样四处嗅探，东宫周边怕是已布满了他的眼线。你们现在出去，无异于自投罗网。”
严明沉声道：“某有一条隐秘路径可通窖中，乃殿下为应对万一所设，知晓者不过三五人，或可一试。”
“即便如此，风险依旧极大。”康黛娜看向唐御，“元载发现你逃脱，第一个怀疑的必是太子。他若狗急跳墙，提前发动，或是反咬一口，指控太子勾结边将、图谋不轨，该如何应对？你们可有实证，能一举钉死元载？”
唐御深吸一口气，康黛娜的问题直指要害。元载老奸巨猾，行事周密，仅凭他一面之词，即便太子相信，在朝堂之上也难以扳倒一个根基深厚的户部侍郎。他需要更确凿的证据，或者，一个能让元载无法辩驳的局面。
“证据……我亲眼所见，亲耳所闻，书房中的虎头印、含嘉仓砖、辽东参，皆是指证。但这些东西，他大可推脱是旁人构陷，或是收藏把玩之物。”唐御眉头紧锁，“除非……能拿到他与他河北主子往来的亲笔信函，或是找到他无法抵赖的账目……”
“难。”康黛娜摇头，“元载谨慎，此类物件必藏于绝密之处，或已销毁。”
地窖内陷入沉默。只有油灯灯花偶尔爆开的轻微噼啪声。
半晌，唐御眼中闪过一丝决然：“或许……我们不该只想着防御和指证。元载最怕的是什么？是他双面身份暴露，是他经营多年的网络被连根拔起。我们何不……主动为他创造一个暴露的机会？”
严明和康黛娜同时看向他。
“你的意思是？”康黛娜挑眉。
“将计就计，引蛇出洞。”唐御压低声音，“元载不是想找太子与边将的联络线吗？我们就给他一条线！”
他迅速将自己的想法道出：由康黛娜利用胡商网络，伪造一条从河北来的、看似绝密的情报，内容关乎安禄山集团的重大军事调动需半真半假，经得起推敲，然后通过一个看似偶然的机会，让元载的人截获这份情报。元载得到如此重要的成果，必然要向他的主子邀功，或者采取紧急行动。只要他动了，就一定会留下痕迹！
“同时，”唐御看向严明，“严校尉设法联络杜先生，将我们的计划和元载的真实身份禀告太子，请殿下暗中布置，张网以待。一旦元载按捺不住，试图传递消息或调动资源，便是他人赃并获之时！”
这是一个险招，将所有人都置于赌桌之上。成败关键在于伪造的情报能否取信于元载，以及太子能否抓住那稍纵即逝的机会。
康黛娜沉吟片刻，琥珀色的眸子里精光闪烁：“伪造情报不难，我手下有能人，可模仿河北军镇的笔迹印信。难的是如何让元载的人自然地截获，而不引起怀疑。”
“此事或可着落在阿财身上。”严明接口，“他身份尚未暴露，可设法传递一个模糊的线索，指向某处可能存在太子与河北暗通的证据，引元载的人去查，我们再将伪造的情报放在那里。”
三人仔细推敲着计划的每一个细节，弥补漏洞，设想各种可能。地窖外的长安城依旧沉浸在夜色中，无人知晓，一场针对当朝权贵的致命陷阱，正在这阴暗角落里悄然编织。
最终，计划敲定。康黛娜负责伪造情报并安排发现地点；严明冒险联络杜有邻，传递消息；唐御则在地窖内，根据记忆尽可能详细地画出元载别院的内部草图，尤其是书房和可能存在的密室区域，为后续可能的搜查做准备。
“此事若成，康姑娘当居首功。”唐御郑重对康黛娜道。
康黛娜却只是淡淡一笑，笑容里带着胡商特有的清醒与疏离：“功不功的另说，我只希望事成之后，元载倒台，我康家的商路能畅通无阻。还有，别忘了你答应我的，河北的情报，我要共享。”
“一言为定。”
严明趁着黎明前最黑暗的时刻，如同鬼魅般离开了货栈。唐御和康黛娜则留在阴暗的地窖里，等待着各方的消息，每一刻都显得无比漫长。
唐御知道，这是他与元载之间的一场豪赌。赌注是他的性命，是太子的安危，甚至可能影响着这场即将到来的巨大战乱的走向。
图已穷，匕将现。