一抹绿光在他身前汇聚，时间洛基那模糊不清的身影再次不请自来，如同一个洞察一切秘密的幽灵。
艾什皱起眉，没好气地说：“我的身体被那种死亡力量浸透，差点彻底崩坏，这也算好事？”
洛基这次倒是难得地没卖关子，他漂浮在半空，抱着手臂，脸上挂着标志性的狡黠笑容：“你那具来路不明的肉身，本来就是个意外产物。说得难听点，跟一块会自我修复的石头区别不大，没有真正的生命活性。但是现在嘛……”
他故意拖长了语调，欣赏着艾什脸上的疑惑，才继续说道：“经历了那种层级的‘死亡’概念的侵蚀，又被那纯粹的生命本源力量洗礼、置换……嘿嘿，恭喜你，灰烬大人，你那块‘石头’，现在终于被盘活了！它成为了真正的、拥有完整生命循环的肉身！”
“真正的……肉身？” 艾什喃喃道。
“没错！” 洛基打了个响指，“现在的你，才算是真正意义上的‘活着’。你能更清晰地感受到各种情感的波动，会有欲望，情绪会更容易起伏，甚至……我猜你已经恢复了味觉和嗅觉吧？这些都是生命最基本的赠礼。”
艾什下意识地回味着刚才抓住海拉手时，那瞬间掠过心头的、难以言喻的悸动。
那是一种混合着欣赏、好奇，以及某种对异性吸引力的冲动。
还有之前隐约闻到的、海拉身上传来的淡淡冷香……这些感知，在他漫长的、如同活尸般的岁月里，是何等的稀罕与陌生。
‘也许……我确实该去吃点东西了。’
一个前所未有的、属于“人”的念头，自然而然地冒了出来。
……
当晚，阿斯加德的庆功宴依旧在举行，但气氛与以往有些不同。
营地中央，并没有太过喧闹，反而围着一圈人，个个瞪大了眼睛，连酒杯里的蜜酒洒了都浑然不觉。
圈子的中心是艾什。
他正坐在一个巨大的、如同小丘般的烤架前，抱着一条比成年野牛还大的、烤得金黄流油的冰川巨熊的后腿，毫无形象地大口撕咬、啃食着。
油脂顺着他嘴角流下，他却毫不在意，眼中只有对食物的专注……和一种近乎贪婪的享受。
这头巨熊，已经是他吃下的第六头了！
要知道，一般的阿斯加德勇士，食量惊人也不过是消耗一头牛加上一只羊，再灌下两桶蜜酒。
那些特别能吃的，或许能解决掉三四头烤猪和几十只禽鸟。
但像艾什这样，风卷残云般消灭六头以皮糙肉厚、体型庞大着称的冰川巨熊，而且看起来还远未吃饱的景象，简直是闻所未闻！
渐渐地，震惊的阿斯加德战士们回过神来，他们非但没有觉得怪异，反而被这种最原始的、对食物的强大征服欲所点燃！
不知道是谁先喊了一声：“加油！灰烬兄弟！”
紧接着，更多粗豪的嗓音加入进来，围着他开始欢呼、鼓劲，仿佛他正在进行一场了不起的竞赛！
“吃啊！兄弟！”
“让厨房再上十头！不！二十头！”
“哈哈哈！这才是勇士该有的胃口！”
艾什在震耳的欢呼声中，抬起头，抹了把嘴边的油光，感受着食物带来的实实在在的饱腹感和味蕾上传来的、久违的、令人愉悦的滋味，一种前所未有的、属于“活着”的满足感，悄然涌上心头。
这具新生的、真正的肉身，正在向他展现他那早已遗忘的前世。
而这一切变化的起点，似乎都绕不开那位执掌生命与死亡的女神——海拉。
“话说…海拉人呢？”
艾什带着这个疑问，又是一口狠狠啃在巨熊烤得焦香的后背上，轻松撕下大块油光闪亮的里脊肉。
他的吃相毫无优雅可言，更像一头在享用猎物的原始猛兽，快速而高效地咀嚼、吞咽，纯粹而直接地满足着这具新生肉体对能量的渴求。
按照惯例，海拉虽然不喜欢喧闹，但作为王室成员和战争的重要参与者，她通常会在庆功宴上短暂露面，以示与将士同乐。
可今天，直到现在，艾什都没在人群中捕捉到那道独特的、黑发黑裙的清冷身影。
他又一口啃上巨熊粗壮的前臂，锋利的牙齿轻易地撕裂肌肉，大口啃咬。
目光却不经意地扫过主位，正好对上奥丁那只死死盯着他的独眼。
‘嗯？奥丁从刚才就一直盯着我…’ 艾什心里嘀咕， ‘不会是想亲自上来感谢我吧？毕竟我帮他打赢了战争。’ 他甚至还试图挤出一个（自认为）友善的表情。
然而，他显然会错了意。
奥丁那只独眼此刻几乎要喷出火来！
握着冈格尼尔的手背因为过度用力而青筋暴起。他胸膛起伏，强忍着立刻发作的冲动。
‘如果这不是在万众瞩目的庆功宴上！’
‘如果他不是刚刚取得了终结战争的关键性胜利！’
‘如果不是他刚刚被女儿治愈好，不便立刻翻脸！’
‘我绝对！绝对要把他吊死在世界树的最高枝杈上！让乌鸦啄食他的眼睛！’ 奥丁内心在疯狂咆哮。
为何如此暴怒？
时间稍早之前，奥丁在宴会上没有看到女儿的身影，便起身前往她的营帐寻找。
当他掀开帐帘时，看到的景象让他心头一紧。海拉正独自坐在那里，手中捏着一块明显是来自艾什那套传火盔甲的、边缘还带着灼烧痕迹的碎片，眼神有些放空，似乎在…发呆？
见到父亲突然进来，海拉明显惊了一下，几乎是下意识地，迅速将那块盔甲碎片藏到了身后！
她那向来平静无波的脸上，竟然闪过一丝极少见的、类似于…被抓包的心虚？
虽然她很快恢复了镇定，并找了个借口搪塞过去，但奥丁是什么存在？
他那颗充满了征战谋略与智慧（以及老父亲疑心）的脑袋，瞬间就拉响了最高警报！
那一刻，奥丁有一种无比清晰且糟心的感觉——他好像…丢了什么宝贵的东西！
而这种“丢失感”的来源，毫无疑问，直指那个正在外面像饿死鬼投胎一样狂啃烤熊的异域不死人！
此刻，看着艾什那副“毫无教养”的吃相，再联想到女儿藏起他盔甲碎片的异常举动，奥丁只觉得一股无名邪火直冲天灵盖！
他死死盯着艾什，仿佛要用目光将他千刀万剐，手中的冈格尼尔被他捏得咯吱作响，几乎快要被他捏碎！
宴会的气氛在艾什这边是热火朝天的狂欢，而在奥丁那边，则是电闪雷鸣、气压低得快要凝结出冰霜。
这位众神之父，正用一种看“如果不是人多我直接就弄死你”般的眼神，死死地锁定着艾什。
而对此，刚刚获得味觉、正沉浸在“活着”的喜悦中的艾什，还浑然未觉，只是觉得奥丁的眼神……格外“炽热”了一些。