裁判那声“魁首，林凡！”如同最终的定音，为这场跌宕起伏的内门大比画上了圆满的句号。短暂的寂静后，演武场上爆发出前所未有的热烈欢呼，声浪几乎要掀翻天空！无数道目光聚焦在擂台中央那道青衫身影上，充满了狂热、敬佩与不可思议。
“林凡！林凡！林凡！”
不知是谁先喊了起来，很快便汇聚成整齐划一的声浪，响彻整个青木门。这一刻，再无人记得他曾经的“根骨中下”，再无人提及他被“发配”废丹处的过往。实力，是武者世界唯一的话语权！他以淬体六重巅峰之境，连败强敌，最终更是以那玄奥无比的“枯荣轮回”化解韩方至强一剑，这魁首之名，实至名归！
高台之上，掌门青云子缓缓起身，威严的目光扫过全场，最终落在林凡身上，脸上露出了罕见的、清晰可见的赞许笑容。他抬手虚按，沸腾的演武场瞬间安静下来。
“本届大比，至此落幕。”青云子声音平和，却带着无形的威严，传遍四方，“林凡，技压群雄，勇夺魁首，扬我青木门弟子风采！赏——”
他袖袍一挥，数道流光飞向林凡。
一枚通体翠绿、雕刻着玄奥青木纹样的令牌——正是象征着核心弟子身份、可调动大量宗门资源的“青木令”！
一个精致的玉瓶，里面装着的丹药灵气氤氲，远非寻常丹药可比。
还有一堆光芒闪烁的中品灵石，数量足有数百！
“即日起，林凡晋升为核心弟子，享核心待遇。赐‘青木令’，上品‘凝真丹’三枚，中品灵石五百！七日后，可入‘青木秘境’修行！”
丰厚的奖励引得台下又是一阵羡慕的惊呼。核心弟子！青木令！上品凝真丹！还有那传说中的青木秘境！每一样都足以让寻常内门弟子疯狂！
林凡强压下心中的激动，上前一步，恭敬地接过赏赐：“弟子林凡，谢掌门厚赐！定当勤修不辍，不负宗门栽培！”
青云子微微颔首，目光中带着期许：“望你戒骄戒躁，于武道之途再攀高峰。”
随后，他又颁发了第二、第三名的奖励给韩方与苏茹，二人虽有些遗憾，但也心服口服，各自领赏谢恩。
颁奖仪式结束，大比正式落下帷幕。但关于林凡的讨论，却如同野火般在宗门内蔓延开来，经久不息。
林凡在无数道羡慕、敬佩的目光中，与兴奋不已的石磊一同回到了听竹苑。
“核心弟子！青木令！林凡，你这次是真的鲤鱼跃龙门了！”石磊比自己得了奖励还高兴，在院子里走来走去，“以后可得罩着我点！”
林凡笑了笑，将那份喜悦沉淀心底。他知道，这一切只是开始。核心弟子的身份意味着更多的资源，也意味着更大的责任和更深的漩涡。百草堂风波未平，那逃走的黑袍人和其背后的阴谋依旧如同阴影般笼罩。
他取出那枚青木令，触手温润，其中似乎蕴含着独特的阵法波动，与整个青木门的护宗大隐隐相连。凭借此令，他可以自由出入宗门大部分禁地，兑换更高阶的功法和资源，地位堪比一些外门长老！
他又打开那个玉瓶，三枚龙眼大小、通体莹白、表面有着天然云纹的丹药静静躺在其中，散发出令人心旷神怡的浓郁药香。上品凝真丹！此丹对于淬体境武者冲击通脉境有着极大的助益，能凝练内力，纯化真气，价值连城！
“有了这些资源，《地元淬体术》和《残木功》的修炼速度必将大大加快！甚至，可以开始为冲击通脉境做准备了！”林凡眼中闪烁着精光。根骨的限制，正在被他以这种近乎逆天的方式，一点点打破！
接下来的几日，林凡并未张扬，而是低调地办理了核心弟子的晋升手续，更换了身份令牌和服饰（核心弟子为银边青袍），并搬到了位于内门灵气更浓郁的核心区域——青云峰的一处独立小院。
新的小院比听竹苑宽敞幽静数倍，自带小型聚灵阵法，修炼效果极佳。
他利用青木令，去藏经阁二层挑选了一门名为《敛息术》的高级辅助功法，进一步完善自己的保命手段。同时又兑换了大量滋养经脉、壮大气血的药材，配合那三枚上品凝真丹，开始了闭关。
七日时间，转瞬即逝。
在大量资源和自身苦修下，他的修为彻底稳固在淬体六重巅峰，甚至隐隐触摸到了那层通往七重的屏障！《地元淬体术》和《残木功》也进步显着，肉身根基被打磨得越发浑厚扎实。那式灵感迸发的“枯荣轮回”，虽还无法随意施展，但对枯荣真意的理解却更深了一层。
第七日清晨，林凡准时来到位于青木门后山禁地之外的秘境入口处。
一名值守的长老早已在此等候，验过他的青木令后，神色肃穆地叮嘱道：“青木秘境乃宗门根基之一，其内蕴藏莫大机缘，亦有未知风险。你可在其中停留七日，切记，量力而行，不可贪功冒进，时辰一到，便会被自动传送出来。”
“弟子明白。”林凡点头。
长老不再多言，取出一枚造型古朴的令牌，打入数道法诀。顿时，前方虚空一阵扭曲，泛起水波般的涟漪，一道仅容一人通过的、散发着浓郁生机与古老气息的光门，缓缓开启。
“进去吧。”
林凡深吸一口气，感受到光门后那远超外界的精纯灵气与盎然生机，不再犹豫，一步踏入其中！
眼前光华一闪，时空变换的感觉传来。待他站稳身形，看清眼前的景象时，即便早有心理准备，也不由得被深深震撼！
这是一片仿佛独立于世外的天地。天空是纯净的青色，没有日月，却散发着柔和明亮的光辉。脚下是柔软的青草地，空气中弥漫着浓郁到化不开的草木清香与精纯灵气，深吸一口，便觉浑身毛孔都舒张开来，内力运转都快了三分！
放眼望去，远处是苍翠欲滴、高耸入云的古老林木，隐约可见灵猿攀跃，仙鹤翔空。近处，溪流潺潺，水声淙淙，溪边生长着许多外界难得一见的灵花异草，散发着诱人的光泽与香气。
更让林凡心惊的是，在此地，他体内的青木诀竟自发地加速运转，无比活跃，仿佛游子归家！那一直困扰他的根骨限制，在此地浓郁生机的滋养下，似乎都减轻了一丝！
“好一处洞天福地！”林凡由衷赞叹。此地灵气之浓郁，生机之旺盛，远超外界十倍不止！在此修炼七日，效果恐怕堪比外界苦修数年！
他没有浪费时间，立刻寻了一处灵气最为充裕的溪边空地，盘膝坐下。《青木诀》、《地元淬体术》、《残木功》同时运转，疯狂汲取着此地精纯无比的灵气与生机！
如同久旱逢甘霖，他的经脉、肉身、乃至灵魂，都在这磅礴能量的灌注下，发出欢愉的嗡鸣！修为以前所未有的速度增长，那层淬体七重的壁垒，在以肉眼可见的速度变得稀薄、松动！
【经脉韧性持续提升！】
【气血飞速壮大！】
【修为境界提升中……】
时间在修炼中飞速流逝。三日之后，林凡体内积蓄的力量终于达到了一个临界点！
“轰！”
仿佛某种枷锁被打破，一股比之前强横数倍的气息猛地从他体内爆发开来！周身青光流转，血肉骨骼发出噼啪的脆响，经脉在瞬间被拓宽、加固！丹田内的内力如同江河决堤，奔流不息，变得更加凝练、浑厚！
淬体七重！水到渠成！
感受着体内那澎湃的力量，林凡缓缓睁开双眼，眼中精光四射！困扰他许久的境界壁垒，终于在此地磅礴灵机的助力下，一举突破！
然而，就在他准备巩固新境界时，眉心识海中的面板，却忽然剧烈震动起来，散发出前所未有的灼热感！一道强烈的指引意念，如同无形的箭头，指向了秘境的最深处！
与此同时，一股若有若无的、与他怀中那枚得自废丹处理处的残破陶片同源的、阴冷邪异的气息，隐隐从那个方向传来……
林凡心中一凛，猛地抬头望向秘境深处，眼神变得无比锐利。
这青木秘境……似乎并不像表面看起来那么平静！
机缘之下，恐怕隐藏着不为人知的秘密！而那秘密，似乎与那逃走的黑袍人，以及那诡异的邪术仪式，有着某种关联！
他站起身，望向那指引传来的方向，略微沉吟，便做出了决定。
机遇与风险并存。既然感应到了，哪有不去探查一番的道理？
他收敛气息，将《枯木逢春》秘术运转到极致，身形如同鬼魅，向着秘境深处，悄然潜去。