楚天的手指还插在地里，掌心贴着冰冷的石面。那道从胸口爬出的黑气停在识海边缘，一动不动。他的嘴刚吐出一个“停”字，空气就凝住了。
因果之眼没有闭上。视线仍锁着演武殿中的权杖老者。对方眉心的裂痕正缓缓渗出金光，细如发丝，却与他胸前那团黑气隐隐呼应。两者之间仿佛有看不见的线在拉扯，牵动着某种更深的东西。
他还没来得及反应，那黑气突然震了一下。
声音从里面传出来。
低沉，缓慢，像铁链拖过深渊：“守阵人……你终于来了。”
黑气翻涌，凝聚成一道虚影。盘坐在层层锁链缠绕的王座之上，双目无瞳，只有两团金色火焰在燃烧。那不是活人的形貌，也不是神明的姿态，更像是规则本身凝成的意志。
天帝。
楚天没动。他知道这具身体已经到了极限。经脉干涸，血气枯竭，连呼吸都带着撕裂感。但他不能退。这一退，就是万劫不复。
“你说我该杀的人，是你自己？”他开口，声音沙哑。
虚影微微颔首。金焰跳动了一下。
“杀了我，你才能真正掌控都天阵。”
“不杀我，混沌将吞噬三界。”
楚天盯着那两团火。他能感觉到对方没有说谎。这不是命令，也不是操控，而是一种近乎平静的陈述，就像在讲一件早已注定的事。
可越是这样，越让他心头发紧。
话音落下那一瞬，天地开始断裂。
九霄之上，三十三重天结界轰然崩裂。裂缝如蛛网蔓延，混沌气息倒灌而入。十二道通天光柱自四方升起，穿透云层，直落大地。每一道光中，走出一尊巨影。
冰甲覆体者踏雪而来，脚下寒潮冻结虚空；雷火缠身者破云而降，周身电蛇狂舞；幽冥燃火者从地底爬出，身后拖着焦黑的岩浆长尾。十二尊祖巫真身，俱是万丈之躯，每一步落下，法则都在颤抖。
楚天猛地咬牙。大罗领域瞬间撑开，护住周身。可那领域的边缘刚一接触混沌风暴，就开始被侵蚀，如同纸张遇火，迅速焦黑卷曲。
就在他快要支撑不住时，识海中的丹书自动翻页。
一页金光洒下，化作一层淡金色屏障，将他裹住。那屏障并不强，却刚好挡住最猛烈的冲击。他借势稳住神识，再度催动因果之眼，扫向十二尊祖巫。
目光扫过第一尊，冰甲女巫。她双眸紧闭，可当楚天锁定其瞳孔深处时，画面一闪——白发赤瞳，眉心一点朱砂。
是澹台镜月。
他心头一震，立刻转向第二尊，火焰男子。那人双眼睁开一条缝，瞳孔映出的画面是一个女子跪倒在地，背后燃起黑色火羽，面容悲怆。
青鸾。
一个接一个，每一尊祖巫眼中，都浮现出她们的身影。有的清晰，有的模糊，但无一例外，全都与那两人有关。
楚天喉咙发干。他忽然意识到，这些不是投影，也不是记忆残留。那是灵魂的烙印。她们曾以某种方式，与这些远古存在融为一体。
为什么？
他来不及想。左脸丹纹突然自行游走，紫焰顺着皮肤蔓延，勾勒出一幅画面：星河尽头，一人独立，手持荒剑。面前十二道女子身影环列，皆垂泪不语。天帝站在中央，手中剑刃缓缓落下，斩向其中一人的心口。
那一剑，没有血。
只有一缕光被抽出，化作精血，封入阵图。
画面消散。丹书轰然震动，最后一页自行展开，浮现四行古字：
情之所钟，谓之劫；
劫之所系，谓之阵。
十二化身，皆为吾念；
守阵之人，当斩吾心。
楚天浑身一僵。
他懂了。
都天神煞阵的根本阵眼，从来不是力量，也不是血脉，而是天帝无法割舍的情感。那十二祖巫，并非外敌，而是他亲手斩下的执念所化。每一个，都是他曾深爱过的存在，被剥离、封印、炼化，最终成为镇压混沌的工具。
而他自己呢？
每一次炼化祖巫精血，都是在替天帝完成一次“自我诛心”。他以为自己是在继承遗志，守护苍生，其实不过是一把刀，一把用来斩断情念的刀。
他低头看向插在石缝中的荒剑断刃。剑身映出他左脸跳动的丹纹。那纹路，和权杖老者眉心的裂痕，一模一样。
这一刻，他明白了丹纹的真正来源。
不是功法铭刻，也不是血脉觉醒。那是历代守阵人共同铸就的印记。是牺牲者的烙印，是执行者的枷锁。包括他自己，也早就在不知不觉中，成为了这个循环的一部分。
他缓缓抬起手。
没有去拔剑，也没有结印。而是按向自己的心口。那里还残留着黑气，仍在跳动，频率与他的心跳同步，像另一个心脏。
他轻声问：“若我杀了你，谁来守这万古孤寂？”
话音落下，整个世界静了。
天帝的虚影不再动。金焰停滞在空中。十二尊祖巫同时止步，脚下的大地不再震颤。混沌风暴悬停半空，连倒灌的黑气都凝固不动。
时间仿佛被切断。
楚天的手还按在心口，指尖能感受到那团黑气的搏动。它没有回答，也不再挣扎。就像在等一个答案。
荒剑的断刃插在石缝中，剑身映出他左脸的丹纹。紫焰微弱，却未熄灭。