楚天盯着那枚闪烁的残片，三下短促，一下长亮。这不是求救信号，也不是攻击前兆。他闭上眼，将神识沉入识海，丹书微微震动，一页泛黄的卷轴在脑海中展开。
“丹道通灵。”
他调动全部感知，捕捉残片释放出的波动频率。那些光点跳动的节奏，与某种古老的法则共鸣方式完全一致。不是武器，也不是封印核心——这是钥匙的识别码，是开启某个存在的通行凭证。
而巨爪，正是被这枚残片锁住的存在。
楚天睁开眼，不再试图夺回残片。他抬起左手，指尖划过左脸丹纹，紫焰顺着经脉游走。十万枚丹纹在他体内逆向运转，不再凝聚防御，而是化作一道微弱的牵引波，朝着巨爪缓缓扩散。
这不是攻击，是回应。
巨爪的动作忽然一顿。
原本狂暴的气息停滞了一瞬，掌心的残片轻轻震颤，仿佛感应到了什么。楚天屏住呼吸，继续推动丹纹共鸣，像是一根细线，轻轻触碰对方的意识边界。
就在这时，巨爪背后的乱流开始翻涌。
一道庞大的轮廓从混沌中浮现。半人半兽，头生双角，脊背上裂开十二道深可见骨的伤口，每一处都渗出浓稠如墨的雾气。它没有完整的身躯，只有上半身悬浮在空中，双臂撑开，其中一只正是此前袭击他们的巨爪。
楚天心头一紧。
这不是普通的残魂，也不是执念化身。这是真正的祖巫之躯，哪怕只剩一缕意志，也带着远古时代的压迫感。
“你……”那声音如同雷霆滚过虚空，“竟能引动丹纹共鸣？”
楚天没回答。他的注意力全在左脸丹纹上。随着共鸣持续，十万枚丹纹开始脱离经脉束缚，在体表交织成链。一条条紫色光链自手臂延伸而出，缠向巨爪手腕，试图将其重新固定。
锁链刚触碰到巨爪皮肤，异变陡生。
掌心的天帝印残片猛然爆发出金光。那光芒不带温度，却让楚天全身经脉瞬间僵硬。一道无形的规则之力顺着丹纹锁链逆行而上，直冲识海。
“凡非天帝执掌者，触印即罚。”
八个字在脑海中炸响，不是声音，是法则本身。楚天闷哼一声，嘴角溢血，丹书剧烈震颤，自动弹出资源兑换界面，试图调用库存丹药抵消反噬。
但他立刻察觉不对。
越是调用丹药，反噬越强。系统在加速消耗，反而成了导火索。
他咬牙，强行切断丹纹与残片的直接连接。锁链断裂，紫焰四散。可就在断开的刹那，焚霄剑突然轻鸣一声，剑灵传来一丝微弱意念。
楚天明白了。
他抽出焚霄剑，咬破手指，将一滴精血抹在剑刃上。剑身顿时燃起幽紫火焰，他举起剑，对准巨爪掌心的残片边缘，狠狠刺下。
剑锋切入封印丝线的瞬间，金光骤然收缩。
反噬之力被偏移了一部分，沿着焚霄剑流入虚空。楚天左肩剧痛，低头一看，三道主丹纹已出现蛛网状裂痕，紫焰正从缝隙中泄露，像是随时会崩解。
巨爪怒吼。
整只手掌猛然膨胀，五指合拢，朝楚天当头压下。那不是攻击，是碾碎。楚天翻身跃起，抱着青鸾向后疾退，脚下踩碎一块漂浮的石板，借力甩出数丈。
他喘着气，把青鸾放在一块残碑后方，让她靠稳。她的脸色依旧苍白，颈侧浮现出新的黑纹，与《演武图》的印记重合。楚天不敢多看，转身面对巨爪。
“我不是要抢你的东西。”他说，“我只是想知道，天帝为何镇你？”
话音落下，残片竟轻轻震了一下。
巨爪的动作停住了。那双由混沌凝聚的眼睛死死盯着楚天，喉咙里滚出低沉的笑声。
“好一个‘为何镇我’。”它的声音沙哑，“你们这些蝼蚁，跪拜他的权柄，享用他划定的天地秩序，却从不问他是如何坐上那个位置的。”
楚天没动。他知道对方在试探，在拖延，在等封印彻底松动。但他必须听下去。
“他不是守护者。”巨爪缓缓抬起手掌，残片在金光中微微旋转，“他是窃贼。偷走了本该属于我们的法则权柄，用你们所谓的‘飞升’喂养他的永恒国度。”
楚天瞳孔微缩。
飞升是献祭，他早已猜到。但眼前这只祖巫说的，是更深的真相——天帝并非以力量镇压一切，而是篡改了规则本身。
“那你呢？”楚天问，“你又是谁？”
巨爪沉默了一瞬。
“我是第十三位祖巫。”它低声说，“也是唯一一个拒绝臣服的人。”
楚天心中一震。
传说中十二祖巫皆亡于天帝之手，唯有残魂散落混沌。可从未有人提过第十三位。
“他怕我活着，更怕我死去。”巨爪的声音变得阴冷，“所以我被钉在这里，既不能死，也不能醒。而这枚残印，就是锁住我的钥匙。”
楚天看向那块“承天”残片。原来它不是信物，是刑具。
他还想再问，忽然感到左脸一阵剧痛。
裂痕扩散到了脖颈，紫焰不受控制地外泄，在体表形成细小的灼烧痕迹。法则反噬仍在持续，哪怕他已经切断了直接接触。
他低头看了看焚霄剑。剑身上的血迹正在蒸发，留下一道焦痕。他知道不能再拖。
“如果你真是被冤枉的，那就告诉我怎么解开这道封印。”楚天开口，“我不信天帝，也不信命运。我只想打破它。”
巨爪盯着他看了很久。
终于，它缓缓张开手掌，残片悬于掌心上方，金光流转。
“你可以碰它。”它说，“但代价是你承受得起的吗？”
楚天没有犹豫。他伸手向前。
就在指尖即将触碰到残片的瞬间，丹书突然自主翻页。一页从未见过的文字浮现——古老、扭曲，像是用血写成。
“禁忌契约：以丹纹为契，承他人之劫。”
楚天还没来得及反应，左脸丹纹猛然灼烧起来。十万枚丹纹同时震动，像是要脱离身体。他咬牙撑住，手指终于碰到了残片。
冰冷。
那是不属于这个世界的寒意，顺着指尖蔓延至心脏。一瞬间，无数画面涌入脑海——山河倒悬，星辰坠落，一位身穿黑袍的身影站在九重天巅，手中握着完整的天帝印。
不是天帝。
是另一个男人。
楚天猛地抽手，踉跄后退两步。残片金光黯淡，巨爪发出一声闷哼，像是受到了冲击。
“你看到了？”它低声问。
楚天扶着残碑，胸口起伏。他没说话，但眼神变了。
他看到的不是过去，是未来。
“你已经开始动摇了。”巨爪的声音带着一丝笑意，“当你发现所信的一切都是谎言时，你会选择毁灭，还是重建？”
楚天抬起头，左脸裂痕中渗出微光。他没有回答。
远处，青鸾的手指轻轻抽动了一下。