最后一缕斜阳将王豹的身影拉得修长，他负手立于官道旁，目送着管氏兄弟的马队消失在漫天尘烟中。
身后眭固与四名猎户静立如松，只听得秋风掠过枯草的沙沙声。
人烟散去，身边便又只剩下眭固和阿丑四人。
王豹嘴角微微上扬，今儿这事，得让人再传出去，管亥为救乡邻举鼎，咱豹重义慷慨解囊，品牌效应直接拉满！
眭固五人站在他身后，并未见他嘴角的笑意，以为当真是失落了，于是出言劝道：“明公，回吧。”
王豹闻言点点头，一行人踏着顺着斜照的夕阳往回走。
乡亭广场上已经空荡荡的，只剩几个亭卒围着青铜鼎，收拾打整。
远处传来几声犬吠，衬得秋日黄昏格外寂寥。
“哎哟，王游缴！”一声热络的招呼忽然从侧面传来。
转头看去，布行老板周朗抱着两匹绢布，满脸堆笑地小跑过来：“新到的细绢，青州少见的好料子！上回王游缴说要，某便专门进了不少，您看？”
王豹挑了挑眉，这周朗演技倒是愈发纯熟了。他故作随意地摆摆手：“周掌柜有心了，且随我进亭，掌灯细看。”
随后，几人回了后舍，眭固和阿丑等人进了‘秘密指挥部’，进行日常军事训练。
而王豹和周朗则是进了旁边的一间，这时，周朗脸上的市侩瞬间褪去。
在外他左右一扫，将门窗紧闭，这才压低声音道：“明公，泰山传回急报——孙观欲使泰山贼劫掠营陵几个乡的义仓！眼下泰山贼分作两派。有人坚持‘饿死不劫义仓’，也有人叫嚣义仓粮多，劫一半有何不可？孙观尚未决断。”
王豹微微一笑问道：“孙观哪有这个胆子，当乃孔氏之谋也，尔觉得孔氏意欲何为？”
周朗略微思索：“若泰山贼洗劫义仓，便无粮济民，如此便能坐实秦周赈灾不利。”
王豹又问：“还有呢？”
周朗摇头道：属下愚钝。
王豹笑道：“恐怕尔只说对了第一环，如只是如此，秦周大可从别处义仓调拨，调派郡兵把守，老狐狸还有后手啊。”
紧接着他以指击案：“某若是孔礼，若秦周从别处调拨，则煽动别处的乡绅和黔首闹事，不管这粮要运去哪里，一口咬定秦周打着赈灾的名号，私吞捐资，直指玄赤榜是秦周敛财的工具，说不定还会让泰山贼遗漏些郡兵的箭矢呢——
他顿了顿接着说道：“若秦周在本地重新征调，就在本地煽动。除非秦周自己筹粮，否则就算黔首们相信真是山贼劫掠，乡绅豪右也可以强行不认，联合上书，就秦周那豪华的家资，查不出贪墨义仓，也能查出些别的毛病。”
周朗明悟于是问道：“明公，是否要调部曲来箕山设伏？泰山贼要洗劫营陵各乡必要过箕山。”
王豹摇头道：“孙观又不傻，连续吃了几次大亏，必然会防泰山中还有细作，哪里还会走箕山，况且——”
说话间，他微微挑眉：“尚未决断？但却让泰山周知是要劫，这怎么感觉是孙观故意漏出的消息？”
周朗恍然：“明公所言极是！吾等新插细作皆是小卒，然此等机密之事，应当只与各头领商讨，待点兵聚将开始行动后再告知才对，但孙观为何要主动泄露？”
王豹微微皱眉，但很快就展眉轻笑：“看来某这观弟前几次亏没有白吃，想必已经怀疑玄赤榜这等邪路出自我手，恐是担心某设伏，先试探某到底占那边，此事吾亦明了，暂时按兵不动，待某也去探探他的口风，可还有别的消息？”
周朗闻言拱手：“明公明鉴，还有一事，子延将军遣人来报，蒙山吴老鬼欲谈结盟，子延将军暂以大当家下山做买卖拖延，待明公决断。”
王豹微微皱眉：“结盟？这是唱的哪一出？”
周朗思忖道：“许是那黯奴折服于明公唤雨之术，担心白大目会对蒙山出手，先一步求和？”
王豹摇摇头，以指击案，心中暗忖若那黯奴不是吴敦，或许还有可能，但乃是泰山四寇之一，未来的利城太守，孙观的歃血兄弟，只因一顿军棍就和敌对势力结盟，多少有点奇怪。
但孙观唱这出苦肉计，只是为了结盟？不应该啊！
王豹沉默片刻道：“吴敦此人不可轻信，但既然他们要结盟，便先应下，且看看他们再耍什么花招，明日便让眭固回去吧。”
“诺！”
窗外暮色渐浓，忽听前院传来阿黍急促的脚步声，外面忽然传来阿黍的声音：“王君，孙郎君来访！”
王豹闻言嘴角微微扬起：“这人不禁念叨啊。”
王豹眸光一闪，袖中手指轻轻捻动。周朗立刻堆起满脸市侩，高声笑道：这料子您要是中意，明日再送十匹来！
两人推开门，只见王豹端起满意之色：“料子不错，以后便都要这般成色的，跟阿黍去账房领钱吧。”
周朗笑嘻嘻道：“哎！谢王君，回头有了好料子，某再送来给王君掌眼。”
这时，眭固和四个猎户听到动静也推门而出，王豹让眭固还是留在后院，阿丑等人陪他出去见客，以免孙观看到眭固起疑。
少顷，亭门一开，但见十来匹青骢马在外，一队人早已下马，见王豹出门相迎，孙观笑盈盈拱手道：“豹兄，多日不见一向安好。”
王豹脸上也堆满了笑意回礼：“观弟，别来无恙，这什么风把尔吹来了？”
孙观大笑着拱手，腰间环佩叮咚：“某在府中听闻今日有豪杰前来举鼎，特来一睹风采，还望豹兄引荐一二。”
王豹却叹气：“要叫观弟失望了，那豪杰已然离去——”
随后他一扫颓然拉住孙观往亭舍里走：“观弟来得好，刚得了一坛辽东烧春，此时正是烦闷，来来，陪某痛饮几杯。”
孙观闻言朗声笑道：“哈哈，虽无缘见得豪杰，但和豹兄一醉也不虚此行。”
二人把臂同行，言语间皆为今日举鼎之事，笑声惊起檐下栖鸦。