青州北海，剧县城北，一座朱漆铜钉的府门巍然矗立，门楣高悬鎏金匾额，笔势雄浑如刀刻斧凿。
府前两尊石辟邪怒目獠牙，爪下按着象征郡守威权的符节石刻，青苔斑驳间仍透出森然肃杀之气。
绕过影壁，中庭铺着北海特产的青灰色千层岩，石纹如浪，暗合之意。两侧庑廊的漆柱皆用辽东柞木，柱础雕着精致的螭吻纹——这是两千石高官方可使用的规制。
正堂前立着座青铜日晷，晷针投影正落在刻痕上。
堂内铺设青绫地衣，主位后方的云纹屏风乃东阿贡品，其上用金丝嵌出《山海经》中的北海神兽景象。
案几皆用南海沉香木制成，淡淡的香气混着竹简的墨味，与堂外几株老梅的冷香交织。
总之，就是两个字“豪横”！
堂上秦周高坐主位，圆脸上却带着一丝笑意：“贤侄端是好算计，绕来绕去，无非就是不想给本府，你所说那低价提纯细盐的方子，本府供给尔粗盐，尔来提纯，再由本府找销路？贤侄莫非以为标榜了党人的清高，就能在这北海地界，跟本府玩盐铁论那套把戏？”
听到秦周暗讽自己学朝廷垄断提纯细盐的方法，王豹并不惊慌脸上堆满了赔笑：“叔父说笑了，侄儿岂敢在叔父面前效桑弘羊，只是——”
王豹脸上笑意转变为商人的狡黠：“叔父位高权重，侄儿与叔父要分利，总得要做些事情，若光出个方子，便分五成利，侄儿拿的不踏实；叔父也知道，这私盐乃是重罪，侄儿并无销道，只能仰仗叔父，故此就算侄儿会虚报损耗也是无用。”
秦周脸上笑意更甚，指着他道：“好个王二郎，既然五五分利，尔不踏实，那就改成六四分利，如何？”
王豹沉吟片刻道：“若叔父能再帮我一个忙，您要占六成也未尝不可。”
秦周不动声色，端起茶碗浅尝一口道：“尔又有何条件了？”
王豹笑道：“此事不为难，如今箕乡啬夫、三老以及大部分亭属小吏，皆因张氏谋逆牵连而空缺，啬夫、三老素来由乡中士绅担任，新任啬夫叔父提拔秦家族老担任，倒是不必担心他公务繁忙，交给侄儿一并处理便是；此外，还需叔父批一道开荒令。”
秦周皱眉：“哦？尔为何欲学张氏，把控箕乡？如今尔尚年幼，欲走仕途，当等及冠之后，查孝廉，再如文举一般，在入洛阳为官，为何总盯着箕乡？”
王豹心中腹诽到，我能跟你说三年后青州要乱、箕山这个三不管地带最适合屯兵吗？
但他脸上却正色道：“叔父有所不知，侄儿自幼尚武，望能灭匪患多立些军功，混个武职，况——”
说话间他脸上露出似笑非笑的神色：“啬夫若交给别人选，恐怕对叔父不利，据侄儿所知箕乡总有人在挑拨秦夫人和弘郎君的关系。而且……昨夜宴会秦府君也已看破孔氏的野心，若是宦官败了，孔氏或许能保住府君，但他们会保住秦家，而不贪图秦家偌大的基业吗？”
秦周闻言脸色变了又变。
王豹趁热打铁道：“叔父放心，箕山交给侄儿，侄儿必依律将其打造成铁壁高墙，决不会让旁人动了‘秦家庄园’。”
思量片刻后，秦周才道：“尔来提纯，损耗占多少？”
王豹竖起一根手指：“若叔父提供的粗盐与世面粗盐品质相同，则不超过一成，如今粗盐一石市价约三千钱，提纯为细盐，一石足值三万钱，扣除损耗，一石粗盐提纯后，至少可增值二万四千钱。”
正如王豹计算那样，细盐就是如此暴利，而且它不同于王豹的琉璃镜，琉璃镜只能作为奢侈品，如果提高产量，那么价格就上不去，但这细盐属于消耗品。
秦周闻言点头，脸上闪过一丝煞气道：“啬夫之事本府会处理，细盐之利本府占六成，提纯之事就交由尔，每月提纯数不低于千石，若才得寸进尺，休怪本府不留情面了。”
——
数个时辰后，剧县城的另一角。
府门牌匾上写着“孔府”二字，朱门大开，往里走是青砖铺路直抵中堂。堂内陈设合礼，席设髹漆枰案。
主位上孔礼端坐，扫了一眼髹漆枰案上新款样式的琉璃镜，浅尝一口茶汤：“说吧，尔这孺子，又有何事相求。”
王豹脸上堆笑道：“叔父，昨日宴会文举兄出言试探，未与侄儿事先通气，险让侄儿下不来台，累侄儿一早找秦府君告罪，岂料秦府君口称要在秦家宗族中，挑选一人为啬夫，故此特来找叔父商议此事。”
孔礼闻言皱了皱眉头：“尔这孺子！怎叫文举试探尔？莫非郑君门生还要和阉宦合流？”
王豹故作惶恐：“叔父说的哪里话，秦府君怎会是阉宦？他可是资助了不少清流名士。”
孔礼似笑非笑：“既如此，尔去告什么罪？左右逢源可不是好事，说吧，尔想如何应付？”
王豹笑道：“小侄欲效张氏逐步将其架空，却又怕其联名三老弹劾，故欲请叔父保举一位‘自己人’出任三老之位，届时箕乡才算咱们党人控制。”
孔礼皱眉道：“胡闹！二郎，此番赴任游缴，凡事都需依律操办，不可在胡作非为！至于三老一职，我看就有上柳亭亭父赵延出任，让他好好盯着尔。”
王豹心领神会拱手道：“叔父英明。”
——
办妥这两件事后，王豹再次回府，叮嘱驷勋，新兵先不练肉搏，先练弓弩，两个月后他有一件大事需要用兵。
又给了周伯一份竹简，让他从琉璃厂挑选十个工匠，去东莱港找季方建立盐坊；同时，召回周朗，到箕乡找他，他要建一个情报中心，收集各路情报。
此后，他便带着一队人马拖着粮车前往东莱。
周伯打开竹简一看，上面记载了细盐提纯方法，十分简单：
取粗海盐十合，投清泉一升中，搅匀成卤；以细葛布叠为三层，滤去泥沙粗滓；取煅烧木炭灰覆于滤布上，复滤之，吸去腥浊之色；将滤液静置半日，令浊物下沉；取上清液入釜，慢火煎至微稠，弃底层浊液；加蜃灰一钱，搅匀后静置，待白浊沉淀；再以细葛布过滤，去其沉淀；净液复入釜，文火慢煎；待水气将尽，见釜边凝白如霜，即熄火；弃底层母液，取上层结晶，是为。
煎煮时火候如熬蜜，急则色黄，缓则生白，成品则色如初雪，粒细而润，入口无苦，胜常盐十倍。
另注：清泉，可以蒸酒之法，煮海取滤液以代之，煮海时，初凝白晶，亦为细盐；此外，炭灰需用硬木，枣、榆为佳。
——
两日后，太史媪晨起洒扫时，柴扉外已列着一队人马。
为首者的青年身着儒衫，见老夫人推门，忽而跪地行顿首礼，纁裳下摆沾满露水犹不自知。
老夫人不自觉后退半步让开，口称：“这位郎君，老身粗鄙，当不起这等大礼。”
这时儒生才开口道：北海王豹，拜见太夫人。前日，与慈弟在剧县相识，意气相投，焚香立誓，结为兄弟，今特来奉晨昏之礼。
老夫人一脸惊愕，又警惕的扫视他身后众人，只见有几个青壮拖着一车粮食，还有两个少女抱着绢布。
随后见那后生执礼甚恭，老夫人连忙将他扶起，将他请进屋，询问具体的情况和太史慈的近况。
于是王豹将自己的身份，以及如何在宴会上与太史慈相识，后秉烛夜谈，把酒言欢，最后义结金兰，说与老夫人听，并告诉她太史慈已跟孔议郎前往洛阳。
紧接着，也不容老夫人拒绝，就安排人把粮食和绢布搬了进来，又留下两个少女，说是自己在箕乡上任，只能安排两个婢女照顾老夫人起居所用。
最后又叩首口称，下月再来奉礼。
没两天，又来一队人说是王豹见家中房屋几处破旧，特来翻修。
又没两天，又有人送来鸡、鸭、炙鹿……
这波操作属实给老夫人整得有点莫名其妙。
总之，王豹终于体会到了曹老板那句‘给云长送去’的快乐。
凡想到老夫人那还缺什么，就让人给老夫人送去。
虽然没有彻底招募到太史慈，但史料记载太史慈素有孝名，日久自然见人心，也算是了却一桩心事。