“守望者回廊”的宁静，突然被一声尖锐的能量警报撕裂！并非来自外部威胁，而是源自“方舟”内部——一处因奇点爆发冲击而隐性受损、未被完全修复的能源转换舱段发生了剧烈的能量泄露！
刺眼的电弧在舱壁间跳跃，高温等离子体如同失控的毒蛇喷涌而出，瞬间吞噬了附近的一切！自动灭火和隔离系统因线路损毁而响应迟缓！
“紧急情况！b-7能源舱泄露！人员被困！”凄厉的呼喊通过内部通讯频道传来。
正准备与哈桑进一步商议守望者“礼物”的舰长，脸色骤变，没有丝毫犹豫：“抢险队立刻出动！指挥权暂交哈桑教授！”话音未落，他已抓起旁边的便携式能量抑制器，如同离弦之箭般冲向事故区域。
哈桑甚至来不及阻止，只能对着舰长决绝的背影大喊：“小心！”
通道内已弥漫着刺鼻的臭氧味和高温扭曲空气产生的氤氲。舰长带领最先赶到的几名抢险队员，顶着灼热的气浪和致命的辐射，强行冲入一片狼藉的b-7舱段。核心转换器的一个主要管道彻底破裂，狂暴的能量如同瀑布般倾泻而下，眼看就要波及到邻近的主能源线路，引发连锁爆炸！
“抑制器最大功率！冷却管线！快！”舰长嘶吼着，将手中的抑制器对准泄漏源头，强大的能量场暂时约束住了最狂暴的能量流，为队员争取时间。
队员们拼命操作，但损坏过于严重，抑制器的能量也在飞速消耗。
“不行！船长！抑制器要过载了！必须立刻撤离！”一名队员看着读数惊恐地喊道。
舰长看着那依旧在扩大的裂口，又看了看身后那些错综复杂、一旦被引爆足以撕裂小半个“方舟”的主能源线路，眼中闪过一瞬间的挣扎，随即化为绝对的坚定。
“……你们立刻撤退。这是命令。”他的声音异常平静。
“船长！”
“走！！”
舰长猛地将抑制器功率推到超越安全极限，用自身作为能量支点，死死抵住那即将彻底崩溃的泄漏口！强大的能量反馈瞬间烧焦了他的防护服，灼伤了他的手臂，但他寸步不退！
队员们含泪被迫撤离。
几秒后，抑制器过载爆炸的闷响和更加狂暴的能量宣泄声从身后传来，紧接着是气密门紧急关闭的沉重声响。
哈桑和其他人在主通道口，只看到b-7舱门彻底被炽白的能量吞噬，然后一切声响被隔绝。
内部传感器显示，b-7舱段能量水平骤降至零——并非被控制，而是彻底湮灭后的死寂。
舰长……没有出来。
他用最决绝的方式，履行了作为船长的最后职责，用生命护住了“方舟”和大部分船员。
悲伤笼罩了“方舟”。没有嚎啕大哭，只有死一般的寂静和无声流淌的泪水。在这片宁静的避风港里，死亡以如此突然和壮烈的方式，再次提醒他们现实的残酷。
舰长的牺牲，像一记重锤，敲碎了部分船员因安逸而产生的麻木。情感钝化的效应似乎被这极致的悲伤和敬佩短暂地冲破。他们意识到，无论环境多么安全，他们依旧脆弱，依旧需要挣扎求存。
根据应急条例和舰长最后的指令，哈桑·里德自动接任了代理舰长一职。他没有时间沉浸在悲伤中。守望者的“礼物”如同达摩克利斯之剑悬在头顶，舰长的牺牲更让他深刻意识到肩上责任的重量。
他站在舰桥，看着下方港区内那些或是悲伤、或是茫然、或是期待地看着他的人们，又看向窗外那片深邃的、隐藏着银白领域和无数未知的星空。
守望者提供的，是一条看似平坦却通往未知奴役的道路。 拒绝守望者，则意味着要带着这艘伤痕累累的船和身心俱疲的人们，再次闯入那片黑暗森林，前途未卜，生死难料。
舰长的牺牲，仿佛是一种隐喻——为了自主和尊严，有时需要付出生命的代价。
哈桑召开了第一次全体高级会议。气氛沉重而压抑。
“……守望者的条件很清晰。一颗星球，基础技术，但我们必须永远留在他们的‘观察’之下。”哈桑的声音有些沙哑，“舰长……用生命告诉我们，自由的宝贵。我们不能轻易交出未来的选择权。”
“可是，拒绝他们，我们能去哪里？”一名军官悲观地说，“‘方舟’状态依旧不佳，我们缺乏长期航行的资源和目标。离开这里，我们很可能很快再次陷入绝境。”
“我们可以利用这里的资源进行修复和补给，然后离开！”另一人反驳，“守望者似乎并不限制我们使用港区设施。”
“但他们真的会放任我们离开吗？那个‘礼物’是不是一个测试？如果我们拒绝，会不会触怒他们？”
争论持续着，充满了对未知的恐惧和对现实的无奈。
哈桑沉默地听着，目光扫过众人，最终缓缓开口：“舰长的牺牲，不是为了让我们选择一条看似安全却失去自我的路。我们是人类，不是被圈养的实验品。”
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他调出了星图，上面标记着那个遥远的、来自陈翔最后警告中的名词——“遗忘回廊”，也是“方舟”之前无意中漂流的区域。
“这里，”哈桑指着那片未知星域，“根据陈翔最后的信息和我们的初步扫描，这片区域能量环境异常复杂，似乎能一定程度上干扰高级文明的探测。这可能是银白领域和守望者都较少涉足的区域。”
“我们可以利用在回廊的时间，全力修复‘方舟’，尽可能多地学习和储备知识，然后……前往‘遗忘回廊’！那里可能充满危险，但也可能藏着真正的、属于我们自己的机会！”
这是一个大胆而冒险的计划，近乎赌博。
会议陷入了更深的沉默。一边是确定的生存和发展，却失去自由；一边是渺茫的希望和巨大的风险，却保有尊严。
港区核心，那无声的观察依旧在继续。
“……领导者更替完成。。决策倾向：理性，风险评估能力强，略带理想主义。”
“……群体情绪因牺牲事件产生显着波动，情感钝化效果部分逆转。悲伤、敬佩、对自由的渴望情绪上升。”
“……新提案：‘自主探索遗忘回廊’。风险等级：高。
“……观察重点：该文明在面临‘安全依附’与‘高风险自主’抉择时的群体动态及领导者决策。数据记录中。”
对于守望者而言，这只是一个更加有趣的观察变量。它们并不在意人类的选择，只在意选择带来的数据。
遥远的地球死界，那团沉寂的能量核心，似乎感应到了遥远星空中那份因牺牲而燃起的、对自由的不屈渴望。它极其微弱地脉动了一下，仿佛沉睡的巨兽在梦中翻了个身。
寂灭之力，似乎与某种精神产生了跨越时空的微弱共鸣。
牺牲的重量，压出了新舵手的脊梁。
自由的抉择，摆在幸存者面前。
守望者冷眼旁观，期待数据。
地核深处，死火微燃。
“方舟”的命运，迎来了新的十字路口。