方舟飞船巨大的舰体彻底脱离月球的引力怀抱，如同一枚挣脱了弓弦的银色箭矢，向着深邃无垠的星海义无反顾地驶去。主引擎喷吐出的幽蓝色等离子尾流，在漆黑的宇宙幕布上划出一道短暂而壮丽的轨迹，旋即被永恒的黑暗吞没。
舰桥内，气氛凝重得几乎凝固。巨大的观测舷窗外，那颗熟悉的、蔚蓝色的家园正在以肉眼可见的速度变小。但此刻，地球不再是温暖的摇篮，而是化作了炼狱般的景象——巨大的暗红色能量光柱如同星球的一道致命伤口，持续不断地从黑水城位置喷涌而出，甚至能隐约看到狂暴的能量闪电如同巨蟒般缠绕着光柱。全球性的地质灾难被引发的连锁反应正在上演，大陆板块边缘亮起刺目的岩浆红光，超级海啸的波纹即使在太空也依稀可辨。
没有人说话。每一位船员，从舰长到最基层的操作员，都死死地盯着屏幕或舷窗，脸上毫无血色，眼中充满了巨大的悲恸和一种近乎麻木的震撼。他们逃离了，但代价是目睹故土的终焉。一种沉重的、令人窒息的负罪感与幸存者的庆幸交织在一起，啃噬着每个人的内心。
“……地球……完了……”一名年轻的传感器操作员喃喃自语，声音带着哭腔，但很快被身边的哈桑教授用眼神制止。现在不是宣泄情绪的时候。
“保持航线！引擎输出稳定！所有系统持续监测！”舰长的声音通过舰内通讯系统响起，冷静得近乎冷酷，强行将所有人的注意力拉回到各自的职责上。他是这艘孤舟的舵手，必须保持绝对的镇定。
飞船内部，绝大多数区域依旧处于启航加速带来的高强度过载状态，乘客和大部分非必要船员都被强制固定在休眠舱或抗压座椅上。严格训练的核心船员和哈桑·里德的技术救火队还在岗位上坚守。
哈桑教授没有留在相对安全的指挥区域，而是带着两名队员，穿着磁力靴，艰难地行走在依旧微微震动的引擎调控舱外围走廊。他的直觉像警铃一样疯狂作响，那个冷却液储罐的隐患如同一根刺，扎在他的心头。
“b-17区压力稳定，c-4备用罐负荷正常……”队员看着手持检测仪汇报，但眉头紧锁，“但是……教授，这里的背景辐射读数有极其微弱的升高，主要是低能中子流，来源不明。”
哈桑的心猛地一沉。低能中子流？这通常与某些高能反应或材料腐蚀有关！他立刻加快脚步，冲向那个可疑的储罐区域。
越是靠近，空气中那股极淡的、甜腻中带着金属腥气的味道就越发明显——是泄漏的冷却液挥发后的味道！
“泄漏确认！”哈桑低吼一声，“立刻关闭该区域所有非必要电源！准备强制通风和隔离！”
当他们终于打开检修口时，眼前的景象让所有人倒吸一口冷气——储罐底部已经积聚了一小滩无色透明的液体，正在缓慢地蒸发，罐体上一道长约十几厘米的裂缝清晰可见！泄漏的冷却液蒸汽已经弥漫了整个检修舱，正在腐蚀着周围的电子元件和合金壁！更可怕的是，这些蒸汽在某种残留的异常能量场--很可能是之前那个故障传感器附近的能量波动残留作用下，似乎正在进行着极其缓慢的、无法理解的催化反应，释放出微量的中子辐射！
“泄漏量不大，但腐蚀和辐射效应正在持续！”队员的声音带着惊恐，“必须立刻进行封堵和净化！”
哈桑教授脸色铁青。他们最担心的事情还是发生了。启航时的震动和压力变化，最终成为了压垮骆驼的最后一根稻草。
“立刻执行紧急封堵程序！通知舰桥，引擎调控舱b片区发生二级泄漏事故，请求授权进行限功率运行和局部隔离！”哈桑一边下令，一边亲自穿上简易防护服，准备带队进入污染区域进行处置。
事故警报在舰桥响起，舰长的眉头拧成了疙瘩。启航伊始就发生事故，这绝不是一个好兆头。他立刻批准了哈桑的请求，并命令航行部门微调航线，尽量减少对引擎动力的需求。
封堵作业紧张地进行着。哈桑团队冒着风险，在充满腐蚀性蒸汽和微弱辐射的环境中，用特制的速凝胶和补丁艰难地封堵着裂缝，并启动强效吸附和净化系统清除污染物。
作业持续了数小时，泄漏终于被暂时控制住了。
但哈桑教授的心情丝毫没有轻松。在清理过程中，他发现那些被冷却液腐蚀过的金属表面，以及吸附了污染物的过滤器上，竟然出现了一些极其微小的、仿佛具有分形结构的暗色结晶！这些结晶正在极其缓慢地生长，并散发出与之前月球基地那种“添加剂”相似的、令人不安的能量签名！
那个“数字幽灵”……它不仅仅是在破坏，它留下的“污染”，竟然能在这种极端环境下……“生长”和“适应”？
它到底想把“方舟”变成什么样子？
哈桑不敢怠慢，立刻将样本封存，并将所有发现紧急汇报给舰长。这份报告也通过最高功率的定向通讯阵列，试图发往可能已经不存在的地球总部，尽管所有人都知道，这更像是一种仪式性的告别。
“方舟”在寂静的星海中继续航行，背后是逐渐缩小的、被灾难笼罩的太阳系。舰体内，一场对抗无形之敌的、新的战争，才刚刚开始。
与此同时，在地球，成群将军以及坚决固守家园的人类最高层所在的龙盾总部深处的堡垒，正在承受着星球崩溃带来的猛烈冲击。剧烈的震动从未停止，天花板不断有灰尘和碎屑落下，应急照明系统忽明忽暗。
实验室内，温妮莎博士和她的团队死死坚守在岗位上。陈翔在切断与四大节点的连接后便陷入了前所未有的深度昏迷，生命体征极度微弱，仿佛风中残烛。
“不行！他的神经系统正在闭锁！星钥的能量在保护核心，但他的身体机能正在衰竭！”医疗主管焦急地喊道。外部环境的剧变和内部能量的巨大消耗，正在拖垮陈翔凡人的躯体。
阿雅紧紧握着陈翔冰冷的手，不顾一切地将自己所剩无几的生命能量输送过去，试图滋养他那濒临枯竭的生命本源，但效果微乎其微。
“必须让他稳定下来！否则就算协议完整，载体也会死亡！”温妮莎看着屏幕上全球灾难的景象和陈翔急剧恶化的数据，做出了一个艰难的决定，“启动最终预案：‘摇篮’协议！”
所谓“摇篮”协议，是之前为应对最坏情况而设计的一套方案——将陈翔放入特制的生命维持舱，注入高浓度神经阻滞剂和营养液，强行降低他所有新陈代谢和脑波活动至接近假死状态，以求在极端环境下最大程度地保护“载体”和其体内的“协议”不被毁灭。
这是无奈之举，一旦执行，不知何时才能唤醒，甚至可能永远无法唤醒。
但没有时间犹豫了。总部建筑结构受损的警报凄厉响起，更大的坍塌随时可能发生。
生命维持舱被迅速激活，陈翔被小心地放入其中。舱门关闭，淡蓝色的液体注入，药物开始发挥作用。监测屏幕上，陈翔的脑波曲线迅速变得平坦，生命体征降至最低维持水平。
他仿佛被冻结在了时间之中，身体和那未完成的协议一同，沉入了最深沉的“摇篮”。
“带上所有研究数据和星钥碎片！撤离！立刻撤离到最深处的避难所！”温妮莎下令。
研究人员们抱起珍贵的硬盘和样本箱，推着沉重的“摇篮”维持舱，在剧烈的摇晃中，冲向总部地下更深处、理论上能抵御更大灾难的避难所。
他们身后，实验室的灯光逐一熄灭，设备在震动中轰然倒地。
地球的终焉时刻已然来临。而在黑暗的避难所中，人类最后的希望之一——“载体”陈翔，与他所承载的沉重秘密一同，陷入了漫长的沉睡，等待着渺茫的、未来的唤醒之日。
星海之中，孤舟远航。
故土之上，火种深藏。
绝望与希望，以不同的形式，在崩坏的时代中艰难延续。