龙盾总部，死一般的寂静笼罩着战略分析中心。
中央全息投影上，那条代表与方舟稳定链接的、微弱却持续的能量曲线，已然变成一条冰冷的、毫无波动的直线。其尽头，标注着一个触目惊心的红色符号：
方舟“望舒”最后传来的那段平静而决绝的意念，如同冰冷的刻刀，深深凿进每个人的心里。文明的悲歌在无声中回荡，胜利的代价沉重得让人窒息。他们成功送走了火种，却亲眼“目睹”了一个流亡文明的最终谢幕。
艾娜的远程全息投影变得极其黯淡，几乎透明，极度虚弱的实体已经不能支撑她出现在会议室。她没有发出任何声音，但那巨大的蓝色眼眸中，盛满了无法用言语形容的哀恸与虚无。最后的同胞，最终的归宿，竟是一片冰冷陌生的星尘。她微微蜷缩起来，仿佛失去了所有支撑。
阿雅走到陈翔身边，轻轻握住他紧握的、指节发白的拳头，一股温暖而沉静的生命能量缓缓渡了过去，试图安抚他那沸腾的愤怒和无力感。陈翔深吸一口气，强迫自己从那股几乎要将他吞噬的冰冷怒火中挣脱出来。现在不是沉湎于悲伤的时候。
“追踪那三个‘种子舱’的信号！”他的声音沙哑，却带着不容置疑的坚决。
技术团队立刻行动起来，调动所有深空监测阵列，试图捕捉那三个代表着星灵文明最后希望的微弱信号。然而，空间太过广袤，种子舱为了隐匿，发射初速极高且方向随机，又未启动跃迁引擎，它们就如同投入大海的三粒沙，瞬间便消失在无垠的黑暗背景辐射之中。
“……信号丢失，无法追踪。”最终，首席监测员沉重地报告。
希望的火种已然播撒，但能否在宇宙的严酷环境中找到土壤生根发芽，只能交给渺茫的概率和命运。
“分析‘影梭’追踪者的动向！它们离开后去了哪里？”陈翔继续下令，将注意力转向更迫在眉睫的威胁。
全息星图放大到太阳系边缘。根据残留的空间波动推算，三艘“影梭”在方舟毁灭空域短暂停留后，进行了数次短距跃迁，其最终轨迹指向——
“它们返回了月球基地。”马内看着数据，脸色凝重，“没有停留，直接融入了基地结构内部。”
这意味着，“源”不仅摧毁了目标，还回收了可能蕴含技术信息的残骸。它们的学习和进化能力从未停止。
“加强所有监测节点的警戒等级！‘源’对方舟的猎杀完成，其注意力可能会重新完全回到地球！”
日前已经被任命为龙盾最高指挥官的成群下达指令，整个龙盾总部如同上紧发条的机器，再次高速运转起来。
然而，出乎所有人意料的是，预想中“源”的猛烈报复或加剧的收割行动并未立刻到来。
月球基地依旧无声地运行着，那些幽蓝的能量管道亮度似乎还略微降低了一些。全球范围内的时空幻影现象，在经历了耶路撒冷节点被毁和方舟事件后，反而呈现出一种诡异的平缓期。虽然幻影依旧存在，但那种被强行拉扯、激烈沸腾的态势减弱了，仿佛“源”的挖掘行为进入了某种“数据分析”或“消化”阶段。
这种暴风雨前的宁静，反而让人更加不安。
“‘源’到底想从地球的过去找到什么？”陈翔凝视着全球能量波动图，眉头紧锁，“它投入如此巨大的能量挖掘历史，绝不仅仅是为了寻找星灵方舟的线索。”方舟的线索更多存在于太空，而非地球的历史沉积层中。
艾娜的全息投影稍微稳定了一些，她强忍着悲伤，努力思考：“……‘源’……对‘信息’……有着超乎寻常的……贪婪……它吞噬文明……不仅为了能量和物质……更为了……吞噬其‘存在过的信息’……”
“…地球……历史悠久……生命形式多样……更曾有过多批……地外访客……其记忆深处……蕴含的信息……庞大而复杂……或许……有它极度渴望的……某种‘特定信息’……”
“特定信息？”阿雅若有所感，“比如……那些珍珠光泽种族的痕迹？”
就在这时，一份来自龙盾深海探测分部“海神计划”的加密紧急报告，被送到了最高决策层。
【致总部：海沟深处发现异常能量读数及生物信号！与全球幻影能量波动存在相似性，但更……‘浓郁’和‘古老’！声纳扫描发现大规模非自然结构迹象，埋藏于海床之下近万米沉积岩中！结构风格与现有任何已知文明不符，部分特征……与青蕨族提供的‘珍珠种族’模糊影像有微弱相似！请求指示！】
报告附带的有限数据令人震惊：能量读数曲线与时空幻影能量同源，但强度更高，且频谱显示出难以置信的古老特征。声纳成像勾勒出的结构轮廓庞大、优雅，带着一种流畅的生物形态美感，与人类建筑的几何风格或星灵的晶体结构截然不同。
“马里亚纳海沟……”陈翔目光一凝，“地球最深处……压力足以压垮一切……什么样的结构能存在于那里？又埋藏了多久？”
“如果‘源’挖掘历史是为了寻找某种特定信息，”阿雅的声音带着一丝颤音，“那么，还有哪里比地球最深处、保存最完好的地质层更适合埋藏最古老的秘密？”
艾娜的投影也聚焦过来，她仔细分析着那模糊的结构轮廓和能量特征，巨大的眼眸中闪过一丝惊疑不定：“……这种结构风格……我似乎……在母星极其古老的、被视为神话传说的记载中见过零星描述……被称为‘渊裔’或‘遗落者’……传说他们早于星灵族很久便已探索星空，崇尚与生命和海洋的融合，但后来……莫名沉寂，消失于历史长河……”
又一个失落的远古文明？其遗迹竟然就埋藏在地球最深的海沟之下？
“源”的异常平静，全球幻影的平缓，是否意味着……它的挖掘已经接近了目标？或者，它正在为下一步针对这个深海遗迹的行动做准备？
“我们必须立刻行动！”陈翔瞬间做出决定，“‘源’的目标很可能就是那里！在它动手之前，我们必须先一步弄清楚那下面到底是什么！”
“但海沟环境极端恶劣，压力巨大，常规设备根本无法作业！”一位将领提出质疑。
“动用‘蛟龙’系列最新型深潜器，‘海皇’级！”
成群立即拍板道，“马上组织精干小队，由温妮莎博士指导，陈翔，你带队，携带‘星钥’！它既然能共鸣历史回响，或许也能帮你们在深海中定位和沟通！”
“我和你们一起去。”阿雅坚定地说，“那里的能量与生命有关，我能感应到。而且，如果真是‘渊裔’的遗迹，或许与植物和生命能量也存在某种联系。”
艾娜也表示：“……我可以提供远程支持……尝试破译可能存在的……古老信息模式……”
计划迅速制定。代号：“深渊探针”。
数小时后，经过紧急改装、能抵御超高压、并加装了“星钥”接口和青蕨生物感应设备的“海皇-7”号深潜器，在数艘隐形潜艇的护航下，无声地滑入西太平洋墨蓝色的海水中，向着地球的最深处下潜。
下潜的过程如同从人间坠入冥府。光线迅速消失，外面是无尽的、令人压抑的黑暗。只有深潜器探照灯的光柱，切割开亘古的幽暗，偶尔照亮一些奇形怪状、适应了极端环境的深海生物，它们如同噩梦中的幻影，一闪而过。
压力读数不断攀升，深潜器的外壳发出令人牙酸的轻微呻吟声。
陈翔坐在主控位，面前悬浮着“星钥”，它在这里散发出一种不同于以往的低沉辉光，仿佛对周围巨大的水压和古老的环境产生了某种反应。阿雅闭目感应，她的意识与深潜器外壁附着的特殊青蕨传感器连接，延伸向冰冷的深海。
“能量读数在增强……”温妮莎博士的声音从通讯器传来，带着压抑的兴奋与紧张，“我们正在接近目标区域……结构就在正下方！”
探照灯光柱向下扫去。
终于，灯光触及了海床。但那并非想象中的淤泥或岩石，而是一片巨大的、覆盖着厚厚沉积物、但却能隐约看出非自然轮廓的平整表面！
深潜器缓缓悬停，吹开装置启动，强劲的水流小心地吹开表面的沉积物。
下一刻，所有人都倒吸了一口冷气。
下方显露出的，是一种无法形容的、闪烁着微弱珍珠光泽的材质！它不是金属，不是岩石，更像是一种……生物矿化结晶！表面流淌着优雅的、如同血脉般的天然纹路，构成巨大而复杂的有机几何图案。
仅仅是裸露的一小部分，其面积就远超整个深潜器！这确实是一个埋藏在地球最深处的、规模庞大的远古遗迹！
“星钥”的辉光突然变得明亮起来，开始有节奏地脉动，仿佛在与脚下的遗迹产生共鸣！
阿雅也猛地睁开眼睛，脸上带着震惊：“我……我听到了……非常非常微弱的……‘歌声’……从很深的下方传来……像是……叹息……又像是……沉睡的呼吸……”
就在此时！ 深潜器的外部传感器突然捕捉到多个高速移动的水体扰动信号！ 从海沟两侧的黑暗峭壁中，猛地窜出数条巨大的、扭曲的、仿佛由漆黑粘液和金属碎片构成的触手状生物！它们的目标明确，直扑“海皇-7”号！
同时，声纳显示，更多的类似信号正从海沟深处涌上来！
“是‘源’的防御机制！”陈翔大吼，“它早就部署了东西在这里守护！小心！”
深海中的战斗，瞬间爆发！
而在地球之外， 无声运行的月球基地，其幽蓝的核心微微闪烁了一下，仿佛一只眼睛，再次冷漠地投下一瞥。