五岳核心，归墟入口。
熟悉的、仿佛能吞噬一切光线的幽暗漩涡缓缓旋转，散发出亘古不变的沉寂气息。陈翔站立其前，神情比以往任何一次都要凝重。他并非来此寻求力量的增长或零星的知识，而是肩负着整个文明的期望，试图从这万物终结与沉淀之地，撬开关于“源”与“牧者”最核心的机密。
他知道，这绝非易事。归墟浩瀚无垠，其核心数据库更是被层层加密，蕴含着宇宙间强大的禁忌。强行深入，不仅需要庞大的力量，更可能触碰到某些不可名状的防御机制，甚至引来归墟本身的反噬。
但他没有退路。
深吸一口气，陈翔将状态调整至巅峰，归墟之力与神农余泽在体内和谐运转，形成一种奇特的平衡——既有终结的威严，又有生命的韧性。他一步踏出，身影没入那幽暗的漩涡。
意识再次沉入那无边无际的记忆与知识的海洋。这一次，他不再随波逐流，而是如同一艘动力强劲的深海潜航器，朝着感知中最深沉、最黑暗、也是阻力最大的区域，坚定地下潜。
压力骤增。
无数混乱的记忆碎片、狂暴的能量乱流、甚至是一些沉淀于此的古老残念，如同海底的暗礁和漩涡，不断冲击着他的意识。冰冷的、试图同化一切的“寂灭”意志也越来越强，警告着来访者不要再深入。
陈翔稳固心神，归墟之力化作锋利的船首，劈开乱流；神农余泽则如同坚韧的船壳，抵御着同化，维持着自我。他的目标极其明确——寻找关于“收割文明”、“牧者”、“源之目的”的记载。
他在信息的深海中艰难跋涉，过滤着无数无用的信息。他看到了无数文明的辉煌与毁灭，见证了星辰的诞生与寂灭，但这些都不是他想要的。
突然，一股极其强大、冰冷、且充满排斥性的信息壁垒挡住了他的去路。这壁垒并非归墟自然形成，更像是被某种外力刻意设置在此，封锁着特定的信息。壁垒之上，流转着一些极其暗淡、却让陈翔心悸的——墨绿色的复杂纹路！
是“源”的手笔！它们竟然有能力在归墟之中设下信息屏障？
陈翔心中一沉，但更加坚定了信念。这里封锁的，必然是最关键的秘密！
他集中所有意志和力量，尝试突破这层屏障。归墟之力与那墨绿纹路激烈碰撞，互相湮灭，发出无声的咆哮。陈翔感到自己的意识如同被无数冰冷的针穿刺，又仿佛要被拖入无尽的虚无。
就在他感到难以支撑时，体内那滴“神农余泽”再次发挥了奇妙的作用。那磅礴而纯净的生命力量，似乎对这种代表“死寂”与“终结”的污染性屏障有着某种克制力。它如同温暖的阳光融化坚冰，虽然缓慢，却有效地削弱着屏障的力量。
僵持了不知多久，也许是一瞬，也许是万年。
咔嚓！
一声细微却清晰的碎裂声在意识层面响起！
那墨绿色的信息屏障，被陈翔强行撕开了一道微小的缝隙！
刹那间，一股庞大、混乱、却又直指核心的信息洪流如同决堤般涌出！
陈翔的意识几乎被冲垮，他死死守住灵台清明，疯狂地吸收和理解着这些碎片化的信息：
信息洪流戛然而止，那道被撕开的缝隙迅速弥合，甚至反弹出一股强大的力量，将陈翔的意识猛地推了出去！
“噗——！”
现实世界中，陈翔猛地睁开眼睛，喷出一口金色的血液，脸色苍白如纸，身体摇摇欲坠。仅仅是窥探到这些信息，就让他付出了不小的代价。
但他眼中却闪烁着前所未有的光芒！
他明白了！
“源”的本质，牧者的目的，以及……地球为何被盯上！
它们不是要毁灭，而是要“采摘”！要将人类文明乃至地球本身最精华的部分--那些独特的异常现象、古老遗产、文明成果，作为成熟的果实采摘走！而剩下的，将是一个失去所有活力和未来、陷入死寂的空壳！
“交出结晶？”陈翔擦去嘴角的血迹，眼中燃起冰冷的火焰，“绝无可能！”
这不仅是为了生存，更是为了守护文明存在的意义本身！
他迅速将这次深询获得的关键信息传回了基地。
指挥部内，所有听到这份情报的人都感到一股发自灵魂的战栗。这种形式的“收割”，比单纯的毁灭更加令人感到绝望和愤怒。
“文明结晶……世界之魂……”成群喃喃自语，快速在数据库中搜索着类似概念，“归墟记录中有零星提及，被认为是文明发展到极高层次后，其集体意识、科技、文化、乃至与世界互动产生的独特规则，凝聚成的某种……高维信息聚合体？‘源’竟然以这个为食？”
“所以它们才如此有耐心，”秦雨凝脸色发白，“它们不是在破坏，而是在‘饲养’，等待最肥美的时刻到来……”
“我们必须保护我们的‘结晶’！”马内怒吼，“管它是什么，想抢就没门！”
“隐藏……或者……对抗……”
“苍龙”的声音低沉而决绝，“根据陈翔获取的信息，单纯隐藏可能无法完全避开‘双瞳’的催化性聚焦。我们必须做好最坏的打算——在‘双瞳’完全睁开的那一刻，正面迎接挑战，保护我们的世界不被‘采摘’！”
战略方向变得更加清晰，也更加艰难。从单纯的防御和躲避，转向了如何在对方发动“采摘”时，进行有效的“护卫”和“反击”！
而就在这时，那份之前被标记为b级、关于东太平洋海隆发现奇特金属碎片的报告，在经过更深层次的能量签名分析和材料年代测定后，结果被重新校准，优先级被瞬间提升至最高！
报告被紧急呈送到陈翔和“苍龙”面前。
“……碎片材质分析……不属于任何已知元素或合金……其原子结构……呈现一种……极其稳定的……‘死寂’状态……”
“……能量签名残留……与‘源’的污染有相似之处，但更加……古老、纯粹、且……毫无活性……仿佛……燃烧殆尽后的……余烬……”
“……年代测定……无法精确……但其‘死寂’状态表明……它存在的岁月……可能远超地球生命史……甚至……可能与太阳系同龄……”
“……最关键的是……在其内部……检测到极其微弱的……信息残留……破译难度极高……但似乎……指向一个……坐标……和一个……警告……”
报告附带了一张放大的碎片内部结构图，在其极致死寂的核心处，有一个用无法理解的技术刻印下的、微缩到极致的星图，以及一个简单的、却传递着无尽绝望和警示意味的符号——一个被从中劈开的、正在滴落墨绿色液体的星球图案！
这个图案，与陈翔在归墟中看到的、代表被收割后的世界状态的符号，惊人地相似！
但它更加古老！
陈翔猛地站起身，眼中爆射出锐利的光芒。
“这不是‘源’的造物，这是……”
“上一个被‘源’收割后的文明留下的……‘墓碑’碎片？！”