离开华山，团队的气氛并未轻松。剑冢的毁灭、守墓人的悲怆、碧霞元君的神秘现身，都让五岳之旅蒙上了一层更加厚重和神秘的色彩。那卷得自华山的兽皮地图和龟甲箴言，成了他们最重要的指南。
根据地图所示和“衡山之焰，焚身炼魔。心灯不灭，可御万炎”的提示，下一站无疑是南岳衡山。
衡山，素有“南岳独秀”之称，祝融峰高耸入云，自古便是火神祝融的祀地，香火极盛。然而刚一进入衡山范围，五人便感受到与华山截然不同的气息。
空气中弥漫着一股燥热，并非单纯气温升高，而是一种源自地底深处的、带着硫磺和某种矿物燃烧味道的火煞之气。呼吸之间，都觉得肺部灼热，心神莫名烦躁。山上的树木花草也显得有些蔫萎，仿佛被抽干了水分。
“能量读数显示，地热活动异常活跃，而且……混杂着一种高活性的、具有腐蚀性的未知能量成分。”成群看着探测器上不断飙升的数据，脸色凝重，“这就是‘火煞’？比普通地火凶猛得多。”
秦雨凝对照着家族秘录和兽皮地图，指向祝融峰后山一处标注着危险符号的区域：“家族记载，那里被称为‘炎狱裂隙’，据说曾是古代修士引地火炼丹、炼器之所，但也因此发生过多次可怕的事故，地火失控，吞噬了不少修士，甚至传言有地底魔物被火煞污染，化为火魈。近期的异常能量波动，八成源于此地。”
越是靠近后山，火煞之气越是浓郁，甚至能看到一些岩石缝隙中冒出丝丝缕缕的暗红色火苗，空气扭曲，热浪逼人。普通游客早已绝迹。
终于，他们来到了一处巨大的、如同被巨斧劈开的山体裂缝前。裂缝深不见底，下方红光涌动，热风呼啸，如同通往地狱的入口。这里便是炎狱裂隙。
而在裂隙边缘，竟然搭建着几个简陋的棚户，还有一些穿着现代工装、却面色焦黄、眼神麻木的人在机械地忙碌着，似乎在……开采某种红色的矿石？
“怎么回事？这里还有人？”马内惊讶道。
一个工头模样的人看到他们，立刻警惕地走过来挥手驱赶：“走走走！这里不是你们该来的地方！矿场重地，闲人免进！”
“矿场？”秦雨凝皱眉，“衡山是风景区，怎么可能允许在这里开矿？”
那工头眼神闪烁，不耐烦道：“我们是‘南岳矿业公司’的，在这里勘探特种耐火材料！有批文的！快走快走，不然叫保安了！”
成群悄悄用探测器扫描了一下那些工人开采出的红色矿石，脸色微变：“能量反应极高！而且……含有强烈的火煞和一种……神经毒性！长期接触，轻则神智昏沉，重则中毒身亡！”
就在这时，一个正在搬运矿石的工人突然身体一僵，直挺挺地倒了下去，口吐白沫，皮肤下的血管呈现出一种不正常的暗红色，仿佛有火焰在里面流动！
“又倒一个！快！抬下去！”工头似乎习以为常，不耐烦地指挥着，眼神中却没有丝毫同情。
“他中毒了！需要立刻救治！”慧心上前一步，语气严肃。
“少多管闲事！”工头厉声道，几个手持棍棒、同样面色不善的保安围了上来。
陈翔眼神一冷，上前一步，指尖一丝电弧跳跃，无形的压力让那些保安下意识地后退。
“你们不是在采矿，是在用活人提炼这种毒矿吧？”陈翔冷声道，“这矿里的火煞之毒，普通人根本承受不住！”
工头脸色一变，显然被说中了心事，色厉内荏地叫道：“胡说八道！你们到底是什么人？！”
就在冲突一触即发之际，一个略显阴柔的声音从后面传来：“哦？有客人来了？”
只见一个穿着白色研究服、戴着金丝眼镜、看起来文质彬彬的中年男子，在一个身材高大、目光凶悍的保镖陪同下，从最大的一个棚屋里走了出来。他手里拿着一个平板电脑，上面正显示着复杂的化学方程式和能量图谱。
“赵博士！”工头立刻恭敬地让开。
那赵博士推了推眼镜，打量着陈翔五人，目光尤其在秦雨凝和成群手中的设备上停留了片刻，露出一丝感兴趣的神色：“几位看起来不是普通人。对我这‘赤焰晶’的研究感兴趣？”
“赤焰晶？这矿石有毒，你在用活人实验？”秦雨凝质问道。
赵博士微微一笑，并不否认：“科学进步总需要付出代价。这赤焰晶蕴含的能量远超寻常燃料，更是炼制某些‘特殊药剂’的绝佳催化剂。至于这些工人……他们自愿签了合同，拿钱办事，生死有命。”
他语气平淡，仿佛在谈论小白鼠。
“混账！”马内怒骂。
赵博士不以为意，反而看向炎狱裂隙，眼中闪过狂热：“而且，真正的宝藏，还在下面。根据我的探测，裂隙深处，火煞的核心区域，凝结着更精纯的‘地火莲晶’，那才是无价之宝！可惜，下面的火煞太浓，还有……一些不干净的东西守着，我的设备和人下不去。”
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他话锋一转，看向陈翔五人：“几位身手不凡，似乎还有特殊能力？有没有兴趣合作？帮我取上来的莲晶，我可以分你们三成，并且共享我的部分研究成果。要知道，这火煞能量如果利用得好，可是能让人……脱胎换骨的。”他的话语中充满了诱惑。
显然，这个赵博士是个疯狂科学家，为了研究不择手段。
“与你合作？残害人命？休想！”慧心断然拒绝。
赵博士脸色一沉：“那就可惜了。既然不能为我所用，那就……别碍事！阿彪，请他们离开！”
他身后那个高大的保镖狞笑一声，一步踏出，地面微微一震！他脱下外套，露出精壮无比的上身，皮肤竟然呈现出一种不正常的暗红色，肌肉贲张，青筋如同火蛇般蠕动，散发着灼热的气息和凶悍的煞气！
“是注射了那种‘赤焰晶’提炼的药剂！”成群立刻判断，“他身体被火煞改造了，力量暴增，但神智恐怕已受影响，充满暴力倾向！”
那名叫阿彪的保镖低吼一声，如同野兽般扑来，一拳直轰，带起灼热的气浪！
慧心刚要上前，陈翔却拦住了他：“我来试试这火煞的威力！”
他同样一拳轰出，没有动用雷电，而是纯粹调动道家真元，拳头上包裹着一层清静柔和的青光，正是为了应对衡山火煞而特意强化的道韵之力！
砰！ 双拳碰撞！ 陈翔只觉得一股灼热狂暴、带着侵蚀性的力量顺着手臂涌来，道家真元迅速运转化解，但仍感到手臂一阵酸麻。而那阿彪则被震退两步，拳头上的暗红色光芒黯淡了一些，发出愤怒的咆哮。
“果然霸道，但并非无法克制。”陈翔心中有数。
就在这时，炎狱裂隙深处，突然传来一声尖锐刺耳的嘶鸣！仿佛有什么东西被地面的冲突惊动了！
紧接着，大地震动，裂隙中的红光猛地大盛，好几道完全由暗红色火焰构成的、形态模糊扭曲的人形怪物，如同地狱爬出的恶鬼，顺着裂隙爬了上来！它们所过之处，岩石融化，留下深深的灼痕！
“火煞尸？！它们怎么上来了？！”赵博士脸色一变，显然吃过亏。
这些火煞尸没有理智，只有毁灭的本能，它们爬上来后，无差别地攻击看到的一切活物！几个躲闪不及的工人瞬间被火焰吞噬，发出凄厉的惨叫，化为焦炭！
现场顿时大乱！
“防御！”陈翔大喝，窥虚镜清光洒出，暂时逼退了两只扑来的火煞尸，但那火焰极其顽固，清光竟难以彻底净化。
慧心口诵佛经，金刚掌力轰出，能将火煞尸打散，但散落的火焰很快又能重新凝聚！
马内的音波效果甚微。成群的科技武器也难以造成有效伤害。秦雨凝更是只能躲避。
“该死！这些东西杀不死！”马内骂道。
赵博士在保镖保护下连连后退，却还在疯狂记录数据：“完美！完美的能量生命体！要是能捕获样本……”
陈翔一边抵挡，一边观察。他发现这些火煞尸的核心，是一小块不断搏动的暗红色结晶，正是赵博士所说的“赤焰晶”的纯净版！所有的火焰都源于那块结晶！
“攻击它们体内的结晶！”陈翔喊道。
他再次引动雷电，但这次控制的极其精妙，一道道细小的电蛇精准地射向火煞尸体内的结晶！
滋滋滋！ 雷电与火煞结晶碰撞，发生剧烈的能量反应！火煞尸发出痛苦的嘶鸣，身体不断扭曲爆炸，最终结晶碎裂，才彻底消散。
然而，火煞尸源源不断地从裂隙中爬出，这样下去耗也能耗死他们。
“必须堵住源头！”成群喊道，“裂缝下面的火煞能量太强，才催生出这些东西！”
陈翔看向那深不见底的炎狱裂隙，又想起龟甲上的“焚身炼魔，心灯不灭”，一咬牙：“我下去看看！你们守住上面！”
“太危险了！”秦雨凝惊呼。
“我有雷电护体，还有窥虚镜，更能感应能量源头！放心！”陈翔不再犹豫，周身雷光闪耀，形成一个护罩，纵身跃入了那红光涌动的裂隙之中！
热！极致的灼热！ 仿佛跳进了熔炉！ 雷光护罩不断被火煞侵蚀消耗，陈翔只能疯狂运转力量维持。
越往下，火煞越浓，甚至开始形成粘稠的、如同岩浆般的火焰流！视线所及，全是翻滚的暗红色。
终于，他落在了裂隙底部。这里是一个巨大的地下岩浆湖，湖中心有一个小岛，岛上生长着一株奇异的、如同红玉雕琢而成的莲花，莲花中心，托着一枚拳头大小、晶莹剔透、燃烧着纯净火焰的莲晶！那便是地火莲晶，所有火煞的源头和精华所在！
然而，在莲晶旁边，盘踞着一头更加恐怖的怪物——它由最精纯的火焰和岩浆构成，形态隐约像一头巨大的麒麟，却充满了暴虐和毁灭的气息！它的双眼是两团白炽的火焰，正死死盯着陈翔！
这恐怕就是守护兽，也是火煞凝聚的终极形态！
与此同时，陈翔也感觉到，在岩浆湖的底部，似乎还有一个更加深邃、更加古老的封印，此刻正因为火煞的暴走而变得极其不稳定，一丝丝令人心悸的、远比火煞更加黑暗冰冷的气息，正从封印裂隙中渗出……
衡山的危机，远不止表面的火煞！这炎狱裂隙之下，竟然还封印着别的东西！而赵博士的疯狂开采和他们的战斗，加速了封印的破裂！
前有火煞麒麟守护兽，下有未知古老封印破裂之危，陈翔陷入了前所未有的险境！而上方的同伴，也在面临无数火煞尸的围攻！