“除恶，务尽。”
宋江的话语，如同最终的审判，在这山腹高台上空回荡。他身上那浩瀚的星辉虽然内敛，但那股与墟核、与整个蓬莱墟隐隐一体的无形威压，却如同实质般笼罩全场，彻底压垮了幽冥道、玉阳子、金不换三方残存势力的反抗意志。
鬼面尊者肝胆俱裂。他修炼邪法，对至阳至正、蕴含天地法则的力量最为恐惧。宋江此刻的状态，在他眼中无异于神只临凡，哪里还敢有半分战意？怪叫一声，也顾不上什么血祭炼化墟核的野心了，将骷髅法杖往地上一插，法杖顶端骷髅猛地炸开，喷涌出浓稠如墨的血雾，瞬间包裹住他和他身边最近的几名黑袍心腹。
“血影遁！”一声凄厉尖啸，血雾骤然收缩，化作数道血光，以惊人的速度向着平台边缘、那深不见底的悬崖云海激射而去！竟是不惜损耗本源，施展出逃命禁术。
“想走？”云瑶仙子冷哼一声，玉如意青光如练，后发先至，扫向其中一道最为浓郁的血光。
“噗！”血光中传来一声闷哼，光芒黯淡了许多，但速度不减，依旧没入了云海之中，消失不见。其他几道血光也紧随其后，遁入茫茫云海，不知所踪。
鬼面尊者，重伤逃遁。但经此一遭，其元气大损，没有数年苦修和大量血食补充，难以恢复。
玉阳子和金不换见最强的鬼面尊者都跑了，更是吓得魂飞魄散。玉阳子顾不得心疼混元星鉴，一把抓住身边一名随从，将其当做盾牌推向追来的玄女宫女弟子，自己则化作一道灰光，拼命向另一侧的雾区通道逃去。
金不换更是干脆，直接将那枚聚宝铜钱向后一抛，铜钱在空中“嘭”地炸开，化作漫天细碎的金光，每一道金光都带着微弱的迷惑与阻碍之力，暂时干扰了龙骧卫的追击视线，他自己则如同一个滚地葫芦，连滚带爬地窜入了浓雾之中。
树倒猢狲散。剩下的黑袍法师、尸傀骷髅、以及玉阳子、金不换的随从们，或是被玄女宫、龙骧卫、梁山众人合力斩杀，或是跪地投降（幽冥道死忠除外），或是慌不择路逃入雾中、星雾深处生死不明。
不到一炷香的功夫，喧嚣惨烈的战场，渐渐平息下来。只有满地的狼藉、残破的尸体（大多化为黑气或飞灰）、散落的兵器碎片，以及空气中残留的血腥与能量波动，证明着方才那场惊心动魄的混战。
高台上，玄女宫、龙骧卫、梁山三方人马，各自收拢队伍，清点伤亡，疗伤休整。气氛虽依旧紧绷，但已无之前的剑拔弩张。
宋江身上那浩瀚的星辉，在鬼面尊者逃遁后，便开始以肉眼可见的速度消退、内敛。他感到那股充斥全身的、仿佛能掌控一切的澎湃力量正在迅速流逝，随之而来的是潮水般的虚弱感与深入骨髓的疲惫。方才的战斗和最后的“言出法随”，消耗的不仅仅是墟核临时赋予的力量，更有他自身大量的精气神。
他踉跄一步，险些摔倒。玉真子眼疾手快，上前扶住他：“宋……宋道友，你没事吧？”
宋江摇摇头，脸色苍白如纸，勉强挤出一丝笑容：“无妨，只是有些脱力。多谢仙姑。”他能感觉到，骨片依旧在缓慢而坚定地消化着莲子精华，并似乎与墟核建立了某种更深层次、却更加微妙的联系，不再需要他主动维持。而墟核也恢复了平静悬浮的状态，星力稳定，只是偶尔会向他投来一丝仿佛亲近的“目光”。
云瑶仙子和赵指挥使也走了过来。两人看向宋江的目光，复杂无比，既有残留的震撼与敬畏，也有深深的探究与思量。
“宋道友，”云瑶仙子率先开口，语气带着一丝罕见的客气，“此番蓬莱之行，多亏道友力挽狂澜，不仅稳住了墟核，更一举击溃幽冥道主力，功德无量。不知……道友接下来有何打算？”她问得含蓄，实则是在试探宋江对墟核的态度。
赵启明也目光灼灼地看着宋江。墟核的归属，关系到朝廷（或者说他背后的势力）的巨大利益。
宋江心中了然。他知道，虽然自己暂时得到了墟核的认可（或者说临时掌控权），但这份“认可”有多少分量，能否持久，都是未知数。玄女宫底蕴深厚，朝廷势力庞大，都不是现在的梁山和他个人能完全抗衡的。与其贪图无法完全掌控的墟核，引来忌惮和祸患，不如做个顺水人情，换取实际的利益和未来的盟友。
他喘息片刻，缓缓道：“云瑶仙子，赵指挥使。此番蓬莱之事，乃是机缘巧合，更是诸位同道齐心协力的结果。宋江不敢居功。至于这墟核……”
他看了一眼那悬浮的、散发着浩瀚星力的晶体，苦笑道：“此物乃上古遗泽，蕴含大道法则，非我凡俗之力所能拥有。方才情形特殊，墟核暂时与我共鸣，此刻已复归平静。依我之见，此物交由玄女宫这等专研天星遗珍、守护正道的门派保管研究，最为妥当。梁山愿放弃对墟核的一切主张。”
他首先将墟核“让”给了玄女宫。一来，玄女宫确实专业，且行事相对正道，玉真子对他有恩，璇玑真人传授法诀；二来，可以避免与朝廷直接冲突，让玄女宫去顶压力；三来，也符合他示好玄女宫、寻求长期合作的策略。
果然，云瑶仙子闻言，眼中闪过一丝喜色和赞赏。这宋江，不仅实力（暂时）、气运惊人，更难得的是知进退，懂取舍。玄女宫得到墟核，无论是研究还是用于宗门发展，都意义重大。
“宋道友深明大义，云瑶佩服。”云瑶仙子郑重道，“我玄女宫必会善加保管研究墟核，不负道友信任。此次道友所获遗珍莲子与碎片，乃道友应得之物，我宫绝无异议。此外，道友与我玄女宫的善缘，我宫亦会铭记于心。他日道友若有需要，只要不违背正道，我玄女宫愿助一臂之力。”
这是明确的承诺和善意回报了。
赵启明眉头微皱，宋江直接将墟核给了玄女宫，让他有些措手不及。但宋江说得在理，玄女宫确实是最合适的保管者。而且宋江方才展现出的“潜力”和与墟核的特殊关系，也让他不敢轻易逼迫。他沉吟道：“宋先生高义。这墟核交由玄女宫保管，朝廷亦无异议。只是……此物关系重大，还望玄女宫妥善处置，莫要使其为祸人间。朝廷方面，希望能派遣专员，与贵宫共同……研究。”他还是想分一杯羹，或者至少掌握动向。
云瑶仙子看了他一眼，淡淡道：“此事，需禀明宫主定夺。不过，玄女宫行事光明，研究所得若有助益天下，自会酌情公布。”
赵启明知道不能逼得太紧，只得点头：“如此甚好。”
墟核的归属，算是初步议定。
宋江又看向赵启明，抱拳道：“赵指挥使，梁山虽处江湖之远，亦知忠义。此番能与朝廷协力除魔，亦是荣幸。只望指挥使回禀朝廷，梁山绝非叛逆，不过是聚义自保，替天行道。若能得朝廷谅解，开放招安之路，宋江与梁山上下，愿为朝廷效力，保境安民。”他再次抛出了招安的试探，这是梁山的根本出路之一，也是缓和与朝廷关系的契机。
赵启明目光闪动。宋江此人，实力莫测，潜力巨大，又似乎与玄女宫交好，若能收归朝廷所用，自然是天大功劳。即便不能，暂时稳住，避免冲突，也是好的。他点头道：“宋先生之心，本官明白了。此事关系重大，非本官可决。但本官定会将先生之意，如实禀明上官，乃至……圣听。”
虽然没有直接承诺，但至少留了口子，没有拒绝。
三方初步达成了一些共识和默契，气氛缓和了许多。
接下来，便是处理战后事宜。玄女宫开始布置阵法，准备稳妥收取墟核（需要时间，不能仓促）。龙骧卫协助清理战场，救治伤员。梁山众人则聚集在宋江周围，抓紧时间休息疗伤。
宋江服下了玉真子赠送的一粒玄女宫疗伤灵丹，又运转“星辉养器诀”配合骨片缓缓恢复的星力滋养，状态稍微好了一些。他将得来的三颗莲子，分给伤势最重的阮小二、李俊，以及一位断臂的悍卒各一颗（嘱咐他们慢慢炼化吸收），又将几块较大的遗珍碎片分给其他有功的头领和弟兄。自己只留下了最小的几块碎片和那颗最核心的、与骨片隐隐呼应的莲子。
休整了约莫两个时辰，玄女宫的阵法初步完成，开始小心翼翼地引导墟核力量，准备将其收入特制的“星辰玉匣”中。
宋江见此处事毕，便向云瑶仙子和赵启明提出告辞。梁山众人伤势不轻，急需返回梁山泊休养，且吴用还在外面海域接应，久等无讯，恐生变故。
云瑶仙子挽留道：“宋道友伤势未愈，不如在此多调养几日？待我收取墟核后，可派弟子护送诸位从安全路径离开。”
宋江摇头：“多谢仙子美意。只是山寨兄弟牵挂，且海上风云变幻，迟恐生变。我等认得出去的路（指水下洞穴），自行离去即可。”
见宋江去意已决，云瑶仙子不再强留，又赠予了一些疗伤丹药和一张简易的蓬莱墟外围安全海图（标注了阵法薄弱处和星雾规律），并再次承诺玄女宫与梁山永为友盟。
赵启明也客套了几句，表示会“如实上奏”。
告别众人，宋江带着残余的二十余名梁山兄弟（又有几人在休整期间伤重不治），按照记忆，寻到来时的水下洞穴入口，再次潜回寒冷刺骨的海水中，沿着原路返回。
回程顺利了许多，或许是因为墟核被玄女宫开始收取，仙岛的部分混乱能量场开始平复，水下的水僵尸和危险暗流也少了许多。
当他们终于从那个隐蔽的岛湾水下洞穴钻出，浮上海面时，发现天色已然大亮，竟是第二日的中午了。在海湾接应的梁山快船看到他们，连忙驶近，将他们拉上船。
吴用早已望眼欲穿，见到宋江等人虽狼狈不堪，折损近半，但核心头领大多生还，宋江更是气息隐隐有所变化（更凝练，带着一丝说不清道不明的韵味），才松了口气。
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“哥哥！你们终于回来了！昨日岛内霞光与震动忽强忽弱，最后归于平静，我们担心不已！”吴用急声道。
宋江简略将岛内经历说了一遍，省略了许多细节，只重点说了与幽冥道、玉阳子等人恶战，最终与玄女宫、朝廷联手击退强敌，并商议了墟核归属等事。至于墟核认主、自己获得临时力量等关键，他只字未提，只说是众人合力稳住局势。
吴用听得惊心动魄，同时也敏锐地察觉到宋江有所隐瞒，但知道此地不是详谈之所，按下心中疑惑，立刻下令船队启航，返回梁山。
回程路上，风平浪静。幽冥道残党似乎彻底隐匿，不见踪影。其他窥探的势力或许得知了蓬莱墟内大战的结果，也或许忌惮玄女宫和可能存在的朝廷力量，并未再出现。
三日后，梁山船队平安返回梁山泊金沙滩。留守的林冲、花荣等人早已得到飞鸽传书，率众迎接。
看到宋江等人虽伤亡惨重，但平安归来，且气息似乎都有所精进（尤其是宋江），众头领悲喜交加。一番抚慰亡者、安置伤员自不必提。
回到聚义厅，宋江只留下了吴用、林冲、花荣、戴宗、樊瑞等绝对核心。
他这才将蓬莱墟内的详细经过，尤其是墟核认主（临时）、自己获得奇异力量、以及与玄女宫、朝廷达成的初步协议，和盘托出。只隐去了骨片可能融合莲子发生蜕变的具体细节。
众人听得目瞪口呆，恍如听天书。没想到一次东海之行，竟牵扯出如此惊天动地的秘密和力量层次。
“哥哥洪福齐天！竟能得此机缘！”刘唐兴奋道。
“玄女宫承诺相助，朝廷也留了招安口子，此行收获巨大！”吴用抚掌，眼中精光闪烁，“只是……哥哥身上这墟核联系，还有那暂时获得的力量……会不会有隐患？玄女宫和朝廷，真的可靠吗？”
宋江点头：“学究所虑极是。墟核联系目前很微弱，似乎只是一种认可印记，暂时无害。那股力量已彻底消散，但对我经脉、精神似乎有淬炼之效，修为瓶颈也有所松动。至于玄女宫和朝廷，自然不可全信，但目前是友非敌。我们需要时间消化此行所得，提升实力。”
他看向樊瑞：“樊瑞兄弟，这几块遗珍碎片和莲子，交予你研究。尤其是这颗莲子，似乎与骨片有特殊感应，你需极其小心，尝试找出安全利用之法。”
樊瑞激动地接过，手都在发抖：“哥哥放心！小弟一定肝脑涂地！”
“戴宗兄弟，情报网继续盯着东海、江宁、京师动向，尤其是幽冥道残党、玉阳子、金不换，以及朝廷对梁山态度的变化。”
“是！”
“林教头、花荣兄弟，抓紧整训军队，消化此次血战经验。‘破邪营’可以扩大规模，将从蓬莱带回的、蕴含星力的材料（一些沾染了星辉的石头、水藻等）尝试用于训练或装备。”
“遵命！”
“吴学究，你与我一起，闭关一段时间。我需要梳理此次所得，参悟‘星辉养器诀’后续，你也需将蓬莱见闻与典籍结合，完善我等对‘天星遗珍’和各方隐秘势力的认知，制定梁山下一步方略。”
“好！”
安排妥当，众人各自领命而去。
聚义厅内，只剩下宋江一人。他走到窗边，望着八百里烟波浩渺的梁山泊，心中感慨万千。
蓬莱之行，险死还生，却让他真正触摸到了这个世界隐藏的巨大冰山一角。天星遗珍、太虚星核、幽冥道、玄女宫、朝廷隐秘力量……一幅更加波澜壮阔、也更加凶险万分的画卷，正在他面前缓缓展开。
梁山，不再仅仅是一个水浒故事中的山寨。它已经不可避免地被卷入了这场关乎天地奥秘、力量本源、乃至道统之争的宏大棋局之中。
而他宋江，手握太虚星核碎片，身负墟核印记，与玄女宫结盟，与朝廷周旋，已悄然成为这棋局中一颗不容忽视的棋子，甚至……有资格尝试去做那执棋之人。
前路漫漫，道阻且长。
但他眼神坚定，再无迷茫。
“梁山泊……只是一个开始。”
他低声自语，手指无意识地摩挲着怀中那枚温润沉寂、却仿佛蕴含着无限可能的骨片。
属于他的传奇，属于这个融合了水浒与神秘元素的全新世界的风暴，才刚刚拉开序幕。