登州急报！东海仙岛霞光再现！幽冥道疑似插手！梁山海域出现窥探！
寥寥数语，却如同惊雷炸响在宋江心头。他离开梁山不过月余，没想到东海局势变化如此之快，更没想到幽冥道的手已经伸向了茫茫大海，甚至可能威胁到梁山泊本土！
“仙姑！吴学究！”宋江捏着密信，快步走出静室，找到正在藏星阁整理书卷的玉真子和吴用。
两人见他神色凝重，心知有变。接过密信一看，吴用也是脸色一变：“东海仙岛……幽冥道……他们想干什么？难道那仙岛也是与‘天星遗珍’有关？”
玉真子沉吟道：“东海自古多传说，蓬莱、方丈、瀛洲三仙岛缥缈无踪。若真有‘仙岛’现世霞光，极有可能是一处因天地灵气或特殊地脉而浮出水面、或显化于世的秘境，其中很可能藏有珍贵的‘天星遗珍’，甚至是……上古道统遗迹。幽冥道若觊觎此岛，定是为了其中的遗珍或遗迹力量。”
她看向宋江，语气严肃：“宋头领，梁山是你的根基，不容有失。幽冥道行事诡谲狠辣，若他们在东海得手，实力大增，下一个目标很可能就是梁山，以报鬼哭岭、西山、徽州之仇。你必须立刻赶回去。”
宋江点头：“我也是此意。只是……此番得蒙真人与仙姑厚待，传授法诀，阅览典籍，尚未……”
玉真子摆手打断：“事急从权。宫主那边，我会代为禀明。‘星辉养器诀’你已入门，勤加修习即可。藏星阁中的典籍，紧要处我已帮你抄录了部分摘要，你带上路上研读。”
她说着，从袖中取出几卷薄薄的、以特殊丝绢抄录的书册，递给宋江：“此中包括《天星遗珍录》中对几种常见遗珍特性的描述、以及《幽冥异闻考》中关于幽冥道几种标志性邪术和阵法的破解思路，或许能派上用场。”
宋江感激地接过：“多谢仙姑！此番恩情，宋江铭记于心！”
玉真子又道：“东海之事，我玄女宫亦不会袖手旁观。我会立刻将此事禀报宫主，宫主或许会派人前往东海查探。届时，或许能与宋头领在登州汇合。另外……”
她略一犹豫，还是从腰间解下那枚云雷玉令，递给宋江：“此令借予宋头领暂用。东海若真有幽冥道活动，此令所蕴生雷之力，对阴魂邪祟颇有克制。你身怀星核碎片，或许能激发其部分威能，以备不时之需。只是此乃我随身信物，望宋头领妥善保管，事后归还。”
连随身信物都暂借了！这不仅是信任，更是将玄女宫与梁山在一定程度上绑在了一起。宋江郑重接过玉令，入手温润，能感受到其中蕴含的磅礴而中正的雷霆生机：“仙姑放心，宋江必不负所托，妥善保管，用完即还！”
事不宜迟，宋江与吴用当即向璇玑真人辞行（真人仍在观星台静修，由玉真子代为转达），在小道童小桃好奇的目光中，由玉真子亲自送出天都峰迷阵。
下得山来，两人与留在呈坎镇接应的亲卫汇合，立刻启程，星夜兼程，向山东疾驰而去。
一路上，宋江顾不得疲惫，在马背上便展开玉真子所赠的丝绢书册，与吴用一同研读。书册内容虽简略，却都是干货，让两人对幽冥道的手段有了更具体的认识，比如“聚阴炼尸阵”、“引煞破脉术”、“阴魂驭兽法”等，并附有一些应对的粗浅思路（如以阳火、雷法、净化之力克制，或破坏其阵法节点）。
同时，宋江也抓紧一切时间，修习“星辉养器诀”。他发现，在赶路时运转此诀，虽不如静坐时效果显着，但也能持续地与怀中骨片维持着一种温润的沟通，骨片的脉动在缓慢而稳定地恢复，反馈的星辉感也逐渐增多，连带着他的内力都似乎变得更加凝练，带着一丝微不可察的星辉特性。
那枚云雷玉令被他贴身收藏，与骨片分开放置。玉令入手后一直温润平和，并无异动，但他能感觉到，当自己运转星辉养器诀时，玉令似乎也会产生一丝极其微弱的共鸣，仿佛在呼应骨片的力量。
七日之后，风尘仆仆的宋江一行人，终于回到了梁山泊地界。
尚未进入水泊，便感受到了紧张的气氛。沿途哨卡明显增多，盘查严格，见到宋江归来，哨兵们无不精神大振，连忙飞报山寨。
乘快船进入金沙滩，林冲、花荣、刘唐、穆弘、戴宗、樊瑞等留守头领早已等候多时。见到宋江平安归来，众人都松了口气，但脸上忧色未减。
“哥哥！你可回来了！”林冲迎上前，简略汇报了近期情况。
原来，自宋江南下后不久，戴宗在登州的眼线便传来消息，东海深处确实出现了异常的三色霞光，且持续了数日，引得沿海渔民和过往商船纷纷侧目，甚至有胆大的试图靠近，却都迷失在突然升起的浓雾中，悻悻而返。
紧接着，登州码头便陆续出现了数批身份可疑之人，有操着奇怪口音的海客，有形迹诡异的方士，也有气息阴冷、不像善类的江湖人。他们似乎都在暗中打探霞光出现的具体方位，并重金雇佣向导和海船。
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就在三日前，登州眼线用信鸽发回最后一条紧急消息：一支规模不小的、悬挂着黑色骷髅旗（非任何已知海盗或势力旗帜）的舰队，出现在霞光海域附近，并与几艘试图靠近查探的登州水师巡逻船发生了短暂冲突。水师船不敌，被迫撤退。而那黑色骷髅舰队似乎并未追击，而是径直驶向了霞光最浓的区域，随后连船带霞光，一同消失在海雾之中。
几乎同时，梁山泊外围水域的巡逻船也多次发现可疑的、形似渔船却行动迅捷的船只在外围逡巡窥探，一旦梁山水军靠近，便迅速隐匿或远遁。戴宗派人伪装渔民靠近侦查，发现那些船上的人虽作渔民打扮，但眼神锐利，手上老茧位置不对，更像是常年握刀而非打渔之人。
“黑色骷髅旗……从未听闻。”聚义厅内，宋江眉头紧锁，“可是幽冥道的标志？”
吴用摇头：“《幽冥异闻考》中并未记载幽冥道有固定的大规模海上力量。但幽冥道分支众多，行事隐秘，拥有一支不为人知的海上力量也并非不可能。或者……是他们与其他海上势力勾结。”
“管他什么旗！敢来俺梁山撒野，叫他有来无回！”刘唐怒道。
“不可轻敌。”花荣冷静道，“对方能在海上让登州水师吃亏，战力不容小觑。且其目标似乎是东海仙岛，暂时并未直接攻击梁山。我们需先弄清他们的目的，以及那仙岛究竟有何玄虚。”
戴宗补充道：“哥哥，还有一事。江宁那边传来消息，那伙北方神秘人和京师来人，在你们离开后不久，也相继离开了江宁，去向不明。但根据一些蛛丝马迹判断，他们很可能……也奔着东海方向去了。”
“果然都盯上了东海！”宋江深吸一口气，“看来那仙岛现世，牵扯的利益极大，将各方牛鬼蛇神都引出来了。”
他环视众人，沉声道：“诸位兄弟，江南之行，我已基本查明，我等之前遭遇的鬼哭岭、西山诡洞之事，背后主使乃是一个名为‘幽冥道’的邪道组织。此道传承诡异，擅用阴邪死气，与我等正道势不两立。史文恭很可能就是此道中人。而东海仙岛之事，幽冥道也已插手，且可能拥有海上力量。”
他将玄女宫、天星遗珍、太虚星核碎片等信息，择要告知了在场核心头领。众人听得目瞪口呆，没想到这世界背后还有如此波澜壮阔又凶险万分的隐秘之争。
“哥哥身怀如此重宝，又接连破坏幽冥道图谋，此道必视我为眼中钉。”林冲凝重道，“东海之事，恐是陷阱，亦可能是他们增强实力的关键。我们必须早做打算。”
“林教头所言极是。”宋江点头，“东海必须去，不仅要阻止幽冥道得逞，也要弄清仙岛虚实，或许其中也有我等机缘。但梁山乃我等根基，必须守好。”
他站起身，开始下达指令：
“林冲、花荣、刘唐、穆弘，四位兄弟留守梁山，统辖各营，加强水陆防备，尤其是对可疑船只的监控与驱逐。若遇强敌来犯，依托水泊天险，固守待援。”
“戴宗兄弟，调动所有能动用的情报力量，重点侦查东海方向，尤其是那黑色骷髅舰队的动向、霞光海域的最新情况、以及登州等地各方势力的反应。同时，山东本地也要加强监控，谨防幽冥道声东击西。”
“樊瑞兄弟，”宋江看向惴惴不安的樊瑞，“你那‘山寨寒剂’、‘青膏’，以及其他可能对付阴邪的药粉、器物，加紧制作，多多储备。另外，我带回一些玄女宫关于克制幽冥邪术的典籍摘要，你与吴学究一同参详，看能否结合你的杂学，弄出些更实用的东西。”
“是！小弟定当竭尽全力！”樊瑞见自己被委以重任，又是紧张又是兴奋。
“吴学究，”宋江最后看向吴用，“你与我，带上阮氏三雄（阮小二、阮小五、阮小七）、李俊、张横、张顺等精通水性的头领，再挑选五百水性精熟、悍勇敢战的水军精锐，乘快船前往登州。一则探查仙岛与幽冥道虚实，二则与可能前来的玄女宫高人汇合，三则……若有机会，看看能否在东海分一杯羹。”
他目光锐利：“此行凶险异常，远胜陆战。诸位需做好血战乃至……葬身鱼腹的准备。但若能成功，不仅可挫败幽冥道阴谋，更能为我梁山开辟新的道路，获取难以想象的机缘！诸位，可愿随我宋江，闯一闯这龙潭虎穴？”
“愿随哥哥！”众头领热血沸腾，齐声应诺。即便是留守的林冲等人，也知责任重大，毫无怨言。
“好！各自准备，明日卯时，金沙滩点兵出发！”
众人轰然领命，各自散去准备。
宋江独坐聚义厅，再次取出怀中的骨片与云雷玉令。骨片经过这些时日的温养，脉动已恢复到接近徽州之战前的水平，表面的天然纹路似乎也清晰了一丝。云雷玉令温润如故。
他将“星辉养器诀”运转到极致，默默地与骨片沟通，同时将一丝意念探向玉令。玉令微微发热，传来温和而坚定的雷霆生机。
“此番东海之行，必是腥风血雨。”宋江心中默念，“骨片啊骨片，玉令啊玉令，还有……璇玑真人，玉真仙姑……望能助我宋江，助我梁山，在这乱局之中，杀出一条生路，争得一线天机！”
翌日卯时，金沙滩上，战旗猎猎。
二十艘经过改装、配备了拍竿、钩拒、弩箭的梁山快船整装待发。五百水军精锐肃立船头，个个精神抖擞，眼中带着对远航的期待与对未知的警惕。阮氏三雄、李俊、张横、张顺等水军头领摩拳擦掌。
宋江与吴用登上为首的最大一艘快船“破浪号”，向岸边送行的林冲、花荣等人抱拳告别。
“哥哥保重！”林冲等人高声喊道。
“守好家业！”宋江回喊。
“起锚！扬帆！目标——登州！”
随着宋江一声令下，二十艘快船升起风帆，桨橹齐动，如同离弦之箭般驶出金沙滩，破开八百里的浩渺烟波，向着东方那传说与危机并存的茫茫大海，疾驰而去。
梁山泊的平静暂时被打破，一场更广阔、更凶险的东海争锋，即将拉开序幕。
而宋江不知道的是，在他们船队出发的同时，遥远的东海深处，那片被浓雾笼罩的霞光海域中心，一座若隐若现、仿佛由玉石和珊瑚构成的奇异岛屿轮廓，正缓缓从海面之下升起。岛屿之上，隐约可见残破的亭台楼阁，以及……冲天而起的、混杂着霞光与不祥黑气的巨大光柱。
光柱之中，似乎有无数扭曲的身影在挣扎、咆哮。
更远处的海平面上，数支挂着不同旗帜、规模不一的舰队，也从不同的方向，悄然向着这片突然变得“热闹”起来的海域，汇聚而来。
风暴，将至。