清晨，第一缕阳光刺破地平线，为梁山诸峰镀上一层金边。雾气在山林间袅袅升腾，却被远处那片凝固般的灰黑色云气突兀地截断，仿佛天地间多了一块肮脏的补丁。
后寨试验场，汤隆顶着一对黑眼圈，却精神亢奋，挥舞着胳膊吆喝：“快！快！把三号镜往左偏半寸！对！就是那里！那边七号、八号，角度再往上抬点！阳光！对准阳光！”
几十面大小不一的铜镜、甚至还有临时打磨光滑的金属片、石板，在梁山朝向敌营方向的寨墙、碉楼、高地岩石上，被巧妙地架设、固定。随着汤隆的指挥，士卒们紧张地调整着角度。
很快，奇迹发生了。
几十道、上百道被精心反射聚焦的阳光，如同无形的光之利剑，刺破清晨的空气，划出清晰的光路，齐刷刷地投射向五里坡敌营外围那片灰黑色云气的边缘！
这些光斑单个或许不算太亮，但当它们被有意识地集中到一小片区域时，亮度瞬间倍增！被聚焦照射的那片灰黑色云气边缘，如同滚汤泼雪，肉眼可见地翻腾、淡化起来！嗤嗤的轻响即便隔着老远也能隐约听到，那是阴煞之气被至阳之光灼烧消融的声音！
更令人振奋的是，阳光聚焦处，云气明显变薄，甚至隐约露出了后面营寨栅栏的轮廓！虽然范围不大，云气也在缓慢蠕动试图填补，但这无疑证明了一点：阳光，尤其是被集中反射聚焦的阳光，对那诡异的阴煞云气确有奇效！
“亮了！亮了！云气退了！”寨墙上的士卒们首先发现了这变化，顿时爆发出阵阵欢呼。连日来被那阴森云气压得喘不过气的憋闷，似乎都随着这明亮的光斑驱散了几分。
消息迅速传到聚义厅。宋江、吴用、林冲等人快步登上前沿一座望楼。
望着远处云气边缘那一片被“灼”出的、缓慢蠕动着试图弥合的空洞，吴用羽扇停在胸前，眼中异彩连连：“哥哥此法……虽看似简陋，竟有奇效！阳克阴，此乃至理！只是，如今日头尚不高，待到正午，阳光最烈时，效果当更佳！”
林冲沉声道：“然此仅能削弱其边缘，难伤其核心。且云气厚重，填补甚快。若对方术士察觉，必有反制。”
宋江点头：“林冲兄弟所言极是。此法只能干扰，难以破根。但至少，能让兄弟们知道，那鬼东西并非不可战胜！也能让邓飞和那术士，不那么舒服！”
他转头对跟在身后的传令兵道：“传令汤隆，就这么干！从日出到日落，所有镜子跟着太阳走，不停地照！哪里云气浓，就往哪里照！另外，通知各寨，今日白天，可适当组织嗓门大的弟兄，朝对面喊话，就骂他们缩在乌龟壳里，见不得光！”
“得令！”传令兵兴冲冲地跑了。
吴用莞尔：“攻心为上，哥哥此计大妙。”
接下来的大半天，成了梁山士卒们连日来最“解气”的一天。
只见梁山方向，上百道光斑如同灵活的探照灯，随着日头移动，坚持不懈地在敌营外围的灰黑色云气上“犁”来“犁”去。所到之处，云气翻腾退散，虽然无法持久，却也搞得那片原本死寂凝固的云层边缘波澜起伏，不得安宁。
更有上百个大嗓门的士卒，在寨墙后轮番上阵，扯开嗓子怒骂。从邓飞祖宗十八代问候到黑袍术士的师承门派，用词之粗鄙恶毒，想象力之天马行空，让宋江这个现代人都叹为观止，暗道原来国骂文化源远流长。
敌营方向，始终死寂一片，没有任何回应。但那片灰黑色云气，似乎在阳光持续的聚焦照射和噪音骚扰下，变得……更加“暴躁”了？翻涌的幅度明显加大，颜色似乎也更深沉了些。
“他们在加强云气。”午时过后，花荣从一处高地上下来，对宋江汇报，“我观察到，云气核心处，有几处地方黑得异常，仿佛在不断抽取周围云气加固自身，对抗阳光灼烧。而且，云气覆盖范围，似乎在极其缓慢地向内收缩，变得更加凝实。”
“果然……”吴用沉吟，“对方选择了收缩防御，集中力量。看来哥哥的‘阳光战术’，虽不能破敌，却已打乱了对方节奏，逼得他们不得不消耗更多法力维持云气，延缓了其邪法进程。”
这无疑是个好消息。但宋江心头的阴云并未散去。对方越是隐忍，恐怕接下来爆发的攻击就越是猛烈。而且，戴宗那边，还没有找到那支屠杀村寨的别动队的踪迹。
时间在阳光与阴影的对抗中，在焦灼的等待中，一点点流逝。
傍晚，夕阳西下，最后一缕天光被群山吞没。梁山上百面铜镜失去了光源，变得黯淡无光。寨墙后的骂阵声也渐渐停歇，取而代之的是更加警惕的巡逻和更明亮的火把。
黑暗，再次成为那灰黑色云气的主场。它似乎微微膨胀了一些，颜色在暮色中显得更加深沉不祥。
宋江没有回聚义厅，他再次来到后寨那处高耸的岩石上。今夜无月，星光却格外灿烂。他解下天星剑，像昨夜一样，尝试与剑共鸣，引动星力。
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有了昨晚的经验，这次顺利了许多。很快，剑身再次泛起那内敛的银色光华，清凉的星力细流缓缓融入他的身体，滋养着气血，也温养着剑身。他能感觉到，自己与这柄剑的联系正在加深，能引动和承载的星力量，也比昨夜多了那么一丝丝。
他沉醉在这种缓慢而坚定的提升感中，直到——
“咻——砰！”
一支绿色的焰火，突然从梁山侧后方的山林中升起，在高空中炸开！绿光在夜幕下显得诡异而刺目！
是约定的紧急信号！代表发现强敌，或遭遇重大变故！
宋江心中猛地一沉，瞬间收功，剑身光华内敛。他极目望向信号升起的方向，正是戴宗今日重点搜查的西南山林区域！
几乎在信号升起的同时，聚义厅方向也响起了急促的钟声！敌袭！
来了！那支别动队！还是主营的攻势？
宋江来不及细想，身形一展，便朝着聚义厅方向疾奔而去。夜色中，他的身影在崎岖的山路上快速移动，体内那经过两夜星力滋养的气血，似乎比往日更加顺畅有力了些。
聚义厅内，灯火通明，气氛肃杀。吴用、林冲、花荣、秦明等主要头领已然聚集，人人面色凝重。
“哥哥！”见宋江进来，吴用立刻上前，“西南山林信号，是戴宗兄弟所发！他发现了那支别动队，但对方实力超出预估，且似乎……早有埋伏！戴宗兄弟传回最后消息，他们被围，对方有至少两名黑袍术士，驱役大量邪物，其中似有‘铁尸’！他正带人向黑风口方向且战且退！”
铁尸？宋江心头一凛，想起《武经总要》杂篇里提过，以特殊邪法炼制尸体，坚逾精铁，力大无穷，无痛无惧，是极为难缠的邪道傀儡。
“林冲、花荣！”宋江毫不犹豫，“即刻出发，按原计划，接应戴宗，剿灭贼人！务必小心！”
“得令！”林冲和花荣抱拳，转身便走，杀气腾腾。
“哥哥，主营方向有动静！”一名哨探头目冲进来急报，“那灰黑色云气正在剧烈翻腾，有向两边分开的迹象！隐约可见其中火光攒动，似有大批人马正在集结！”
果然！声东击西！或者说，是同时发动！
“秦明、呼延灼！”宋江喝道，“守好寨门，没有我的命令，谁也不许出击！加亮先生，你坐镇聚义厅，协调各方！”
“哥哥，你呢？”吴用急问。
“我去寨墙！”宋江抓起天星剑，大步向外走去。他知道自己武力低微，但此时此刻，他必须站在最前面。他是梁山之主，是军心所系。
前沿寨墙，火把将墙头照得亮如白昼。士卒们刀出鞘，箭上弦，紧张地望着远处那正在分开的、如同地狱之门般的灰黑色云气。
宋江登上墙头，秦明和呼延灼一左一右护在他身旁。望向敌营，只见那浓厚的云气如同被无形大手从中撕开，露出一条数丈宽的通道。通道内，影影绰绰，尽是顶盔贯甲的士兵，沉默如林，正缓缓向前推进。最前方，是数百名身材异常高大、步履僵硬、浑身笼罩在淡淡黑气中的身影——铁尸！
而在通道上方，云气翻滚汇聚，渐渐凝聚成三个巨大的、模糊的骷髅头形状，空洞的眼眶中跳动着惨绿色的鬼火，张口发出无声的咆哮，一股冰冷刺骨的恶意伴随着腥风，扑面而来！
“弩炮！放箭！”秦明怒吼。
早已准备多时的梁山弩炮发出沉闷的咆哮，粗大的弩箭带着凄厉的破空声射向敌阵。墙头箭如飞蝗，倾泻而下。
然而，那些铁尸根本无视箭矢，弩箭射在身上发出叮当巨响，只能留下浅浅白痕，难以穿透。它们迈着沉重的步伐，顶着箭雨，不断逼近。而后方的敌军士兵，则躲在铁尸之后，稳步向前。
更麻烦的是，那三个由云气凝聚的巨型骷髅头，口中喷吐出大股大股的灰黑色瘴气，如同三条恶龙，朝着寨墙蔓延而来！瘴气过处，地面发出滋滋声响，岩石都被腐蚀得坑坑洼洼！
“喷火罐！扔！”宋江厉声下令。
早已准备好的士卒点燃引线，将简陋的陶罐火药罐奋力投掷出去。陶罐落入敌阵或瘴气中，轰然炸开，火光四溅，硝烟弥漫。爆炸的冲击和火焰，果然让铁尸的步伐微微一滞，身上黑气也动荡了一下。蔓延的瘴气遇到火焰，也被稍稍阻遏。
但，也仅此而已。铁尸数量太多，火药罐威力有限，难以造成实质性杀伤。瘴气被火焰逼退少许，很快又弥漫上来。
“放火箭！火油！”呼延灼补充命令。
浸了火油的箭矢和罐装火油被投向铁尸群和瘴气前端，燃起一片火海。火光映照着铁尸青黑狰狞的面孔和后方敌军冷漠的眼神，战斗从一开始就进入了白热化。
然而，敌军稳步推进，三个骷髅头不断喷吐瘴气，压缩着梁山远程火力的空间。照此下去，用不了多久，对方就能顶着伤亡冲到寨墙之下！
宋江手心冒汗，大脑飞速转动。阳光战术晚上没用，火药罐和火油效果有限，弩箭难以杀伤铁尸……难道真要短兵相接？那铁尸力大无穷，普通士卒如何抵挡？
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他下意识地握紧了腰间天星剑。剑身冰凉，却在微微震颤，仿佛感应到了前方那滔天的阴煞邪气，传递出一种渴望斩裂的意念。
试试？用那点微薄的星力？
可这点力量，面对这大军和邪术，无异于杯水车薪……
就在他犹豫之际，异变再生！
敌营那分开的云气通道深处，突然传来一声尖锐悠长的嘶啸！那嘶啸非人非兽，充满了痛苦与暴戾。紧接着，一道黑影以惊人的速度从通道内射出，冲天而起！
那是一只……鸟？不，更像是一具巨大的、只剩下骨架的飞禽，骨架上挂着零星的腐肉和羽毛，眼窝中燃烧着惨绿的鬼火，双翅展开足有三四丈宽，每一次扇动都带起腥臭的阴风！
骨鸟在空中一个盘旋，发出刺耳的尖啸，猛然俯冲，朝着梁山寨墙扑来！速度快如闪电！
“小心！”
“射它！”
箭矢如雨般射向骨鸟，却大多从它骨架缝隙中穿过，少数射中骨骼，也被弹开，难以造成伤害。骨鸟的目标明确——寨墙上指挥的将领，或者说，是站在最显眼位置的宋江！
“哥哥小心！”秦明怒吼，挥舞狼牙棒护在宋江身前。呼延灼也挺枪迎上。
但那骨鸟极其灵活，在空中一个诡异地折转，避开秦明和呼延灼，两只巨大的骨爪带着撕裂空气的厉啸，直抓宋江头颅！爪尖乌黑，泛着剧毒和腐蚀的光芒！
死亡的气息瞬间笼罩！
宋江瞳孔骤缩，全身汗毛倒竖！躲不开！太快了！
就在这千钧一发之际，他体内那微弱的气血和刚刚汲取的星力，仿佛受到死亡威胁的刺激，以前所未有的速度疯狂运转起来！他没有时间思考，本能地拔剑，将全身的力量、意志，以及对生存的极度渴望，全部灌注于这一剑之中！
“滚开！”
天星剑出鞘！
没有华丽的剑光。只有一道凝练到极致、细如发丝、却亮得刺眼的银白色光线，从剑尖迸射而出！光线如此凝聚，仿佛将周围的光都吸了进去，在夜幕下划出一道短暂而惊艳的轨迹，精准地射向骨鸟那燃烧着鬼火的头颅！
时间仿佛在这一刻变慢。
银白光线与惨绿鬼火瞬间碰撞！
没有巨响。
只有一声极其轻微、却仿佛能穿透灵魂的“嗤”响。
骨鸟那狰狞的头颅，如同被高温激光命中，正中那团鬼火！鬼火猛地一暗，剧烈摇曳，随即“噗”地一声，彻底熄灭！
骨鸟俯冲的势头戛然而止，庞大的骨架在空中僵硬了一瞬，然后发出一连串令人牙酸的碎裂声，从头部开始，寸寸崩解，化为漫天骨粉和黑烟，簌簌落下！
而那道银白光线，在击穿骨鸟头颅后，去势不减，又飞行了十余丈，没入后方翻腾的灰黑色云气之中，将云气灼出一线笔直的、久久未能弥合的空洞！
这一切，发生在电光石火之间。
从骨鸟扑击，到宋江拔剑，银光乍现，骨鸟崩解，不过呼吸之间。
寨墙上下，瞬间陷入一片死寂。
无论是梁山士卒，还是正在推进的敌军，甚至包括那三个喷吐瘴气的骷髅头，动作都出现了短暂的凝滞。
所有人的目光，都集中在了那个手持幽暗长剑、剑尖似有余光未散的身影上。
公明哥哥……一剑……斩了那妖鸟？
秦明和呼延灼保持着防御姿势，嘴巴微张，眼睛瞪得溜圆。他们刚才感受到了那骨鸟扑击时携带的恐怖阴煞之气和力道，自忖硬接也要付出代价，却没想到，被“武功平平”的哥哥随手一剑……灭了？
宋江自己也愣住了。他握着天星剑，手臂微微颤抖，不是害怕，而是刚才那一剑抽空了他大半的气血和刚刚积累的星力，此刻体内一阵空虚。但更多的，是一种难以言喻的震撼。
这一剑的威力……远超他的预期！是生死关头爆发了潜力？还是天星剑引动的星力，对这类阴邪之物的克制效果，比自己想象的还要强？
他来不及细想，因为敌军只是停滞了一瞬，随即在那云气通道深处，传出一声愤怒到极点的尖利嘶吼！
“宋——江——！”
声音干涩嘶哑，非男非女，充满了怨毒和惊怒，正是那黑袍术士！
随着这声嘶吼，那三个巨大的云气骷髅头猛地转向，六团惨绿鬼火死死“盯”住了寨墙上的宋江，同时张开巨口，不再喷吐分散的瘴气，而是将全部灰黑色云气汇聚压缩，凝聚成三根粗大无比、尖端锋锐如矛的黑色气柱，带着撕裂一切的厉啸，朝着宋江暴射而来！
速度快到极致！威力远超之前！
“保护哥哥！”秦明和呼延灼同时暴喝，毫不犹豫地挡在宋江身前，全身气血爆发，罡气透体而出，狼牙棒和长枪悍然迎向那三根死亡气柱！
“轰！”“轰！”“轰！”
三声沉闷如雷的巨响几乎同时炸开！狂暴的气浪以撞击点为中心向四周疯狂席卷，寨墙上砖石碎裂，离得近的士卒直接被掀飞出去！
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秦明和呼延灼闷哼一声，嘴角溢血，连退数步，手中兵器嗡嗡震颤，棒头枪尖竟有被腐蚀的迹象！那黑色气柱威力惊人，更附带强烈的侵蚀特性！
然而，气柱并未被完全击散，只是稍受阻隔，仍旧带着残余的可怕力量，射向宋江！
宋江此刻气血空虚，难以闪避。他只能咬牙，再次举起天星剑，试图格挡。剑身微光流转，但比之前黯淡了许多。
眼看那黑色气柱就要及体！
忽然——
“咻——！”
一道青色流光，如同划破夜空的流星，从梁山侧后方的高处，以不可思议的速度后发先至，精准无比地射中了中间那根黑色气柱的尖端！
是花荣的箭！
箭矢上附带着凝练锋锐至极的罡气，与黑色气柱相撞，发出刺耳的金属摩擦声！气柱被这一箭射得偏转了方向，擦着宋江的耳畔飞过，没入后方夜空。
紧接着，又是两道青色流光几乎不分先后地射至，将左右两根气柱也射得歪斜，擦着寨墙飞过，在远处山壁上炸开两个巨大的坑洞，碎石横飞。
“花荣兄弟！”宋江又惊又喜。
只见远处一座高耸的碉楼顶上，花荣持弓而立，夜风吹动他的衣袍，宛如暗夜中的猎神。他面色冷峻，再次开弓，弓弦震动，又是三支青芒箭矢连珠射出，却不是射向气柱，而是直奔那三个云气骷髅头的“眉心”鬼火！
擒贼先擒王！
那操控骷髅头的术士显然没料到梁山还有如此神射，且箭矢上附带的罡气对鬼火有威胁。三个骷髅头慌忙闪避，喷吐瘴气的动作顿时一乱。
趁此机会，秦明和呼延灼缓过气来，怒吼着指挥士卒加强反击，火油火箭不要钱般泼洒出去，暂时遏制了铁尸和敌军的推进势头。
然而，敌军主力未损，术士虽受干扰但并未受伤，那分开的云气通道中，依旧有源源不断的士兵和铁尸涌出。
更重要的是，西南山林方向的绿色求援焰火，又接连升起了两支！而且位置似乎在移动，但更加深入山林，情况显然不容乐观！
宋江心念急转。林冲和花荣（分兵？花荣回来了？是丁，刚才那箭！）都被牵制，戴宗那边危在旦夕……
他猛地看向远处那翻滚的云气通道，又看了看手中光华略显黯淡的天星剑，一个极其冒险、近乎疯狂的念头，不可抑制地冒了出来。
擒贼先擒王……如果，自己能想办法，干扰甚至……伤到那个藏在云气深处的术士本体呢？