子夜时分，悬冰城东侧，三号出口。
这是一处隐藏在厚重冰墙下的隐秘通道，平时封闭，只有执行特殊任务才会启用。此刻，沉重的玄冰闸门在低沉的机关转动声中缓缓升起一道缝隙，仅容数人并肩通过。
门外，是比城内更加狂暴的风雪和深不见底的黑暗。寒风如同无数冰刀，从缝隙中呼啸灌入，吹得人衣袍猎猎作响，护体灵光都微微荡漾。
十一人的身影在闸门后聚齐。除了磐石、林衍等九名原队员，以及坐在特制冰橇担架上的王山，队伍中还多了一人——一位沉默寡言、身背药箱、筑基中期的巡防司随军医官，孙邈。这是烈阳真人特意指派，鉴于王山重伤未愈，且任务危险，一名精通疗伤解毒的医官必不可少。
“检查装备，确认冰魄同心符。”磐石的声音在狂风中依然清晰冷硬。
众人默默检查自身，神识沟通腰间玉符，确认联系畅通。
“出发！”
没有多余的话语，磐石率先踏出闸门，身影瞬间被外面的风雪吞没。林衍紧随其后，接着是严锋、赵无痕、徐广、张龙、李虎、苏小蛮（雪貂藏在她特制的皮袄内）、孙邈推着王山的冰橇担架，寒寂山使者依旧如同幽灵般飘在队伍最后。
所有人踏出闸门的瞬间，身后的玄冰闸门便无声无息地落下，将悬冰城的光亮与相对的安全彻底隔绝。
眼前，是纯粹的黑暗与肆虐的风雪。能见度不足十丈，神识探出体外，也被狂暴的冰灵气和空气中游离的稀薄煞气所干扰，探查范围锐减。唯有脚下坚硬的冰层和呼啸的风声，提示着他们正踏足在危机四伏的荒原之上。
磐石取出一个特制的冰晶罗盘，辨明方向，打出手势。队伍立刻结成紧密的菱形阵型，磐石在前，林衍与严锋分居左右两翼，赵无痕、徐广居中策应并负责留意阵法痕迹，张龙李虎殿后，苏小蛮和孙邈护着王山位于核心，寒寂山使者则在阵型外缘若即若离地游弋。
队伍顶着风雪，向着西北方向，沉默而迅速地移动。每个人都施展了轻身术法，尽量减少在冰面上留下的痕迹。冰晶罗盘指引的方向，正是通往霜陨山脉的大致路径。
最初的百里，还算平静。除了恶劣的天气和偶尔从风雪中扑出的、被冻僵的低阶冰原妖兽，并未遇到其他危险。这些妖兽大多灵智低下，感受到队伍散发出的强大气息，便远远避开。
但随着不断深入，环境开始发生微妙的变化。
风中的寒意，不再仅仅是物理上的低温，而是多了一种沁入骨髓、仿佛能冻结灵魂的阴冷。空气中开始出现稀薄的、灰黑色的雾气，如同活物般在风雪中缓缓飘荡。这便是“煞气”，由地脉阴寒死气、古战场残留的杀伐怨念、以及各种负面能量混杂而成。吸入过多，会侵蚀真元，紊乱心神，甚至滋生心魔。
“小心，开始进入煞气弥漫区了。”赵无痕低声提醒，他手中的探测罗盘指针开始微微颤动。
众人立刻运转功法，护体灵光更加凝实，并服用下提前准备的“清煞丹”。林衍则发现，自己体内被镇压的那团地煞怨念，在感受到外界同源气息时，竟然微微躁动了一下，但很快被混沌真元重新压制下去。他暗自警惕，这霜陨之地的煞气，果然非同一般。
又前行了约莫五十里，地势开始抬升，出现了连绵起伏的冰丘和陡峭的冰崖。风雪似乎小了一些，但灰黑色的煞气却更加浓郁，如同薄纱般笼罩着大地，能见度并没有提升多少。脚下的冰层也变得不再平整，布满了裂缝和尖锐的冰棱。
“停！”走在最前面的磐石突然抬手握拳，示意队伍停止。
众人立刻停下，警惕地看向四周。前方是一片相对开阔的冰坳，但冰坳中，横七竖八地散落着一些东西。
是尸体。
不是妖兽的尸体，而是……人的尸体。大约有十几具，穿着破烂的皮袄或简陋的修士服，早已被冻成了僵硬的冰雕，以各种扭曲痛苦的姿势倒伏在地。他们身上没有明显的致命伤口，但面部表情都极度惊恐和痛苦，仿佛在死前看到了什么极其可怕的东西。尸体表面覆盖着一层不正常的灰黑色冰晶，与周围煞气的颜色相似。
“是误入此地的散修或小家族修士。”徐广上前检查了一下尸体，“死亡时间不超过半个月。死因……像是被煞气侵体，心神崩溃，又被瞬间冻结。”他的声音有些发紧。
苏小蛮不忍地别过头去。雪貂从她领口探出头，对着那些尸体“吱吱”叫了两声，充满了不安。
“小心，煞气浓度已经足以威胁筑基修士心神。”孙邈提醒道，同时取出几枚气味清冽的香丸分给众人，“含在舌下，可助宁神。”
林衍注意到，寒寂山使者对那些尸体似乎多看了几眼，斗篷下的寒气波动了一下，但没有任何表示。
“绕过这里，加快速度。”磐石下令。这些尸体预示着此地的危险，不可久留。
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队伍谨慎地绕过冰坳中的尸群，继续前进。然而，没走多远，前方探路的张龙突然传回神识警讯：“队长！前方冰裂发现异常能量反应和……打斗痕迹！”
众人立刻赶到张龙所在位置。这是一道宽约三丈、深不见底的冰裂边缘。冰裂一侧的冰壁上，有明显的法术轰击留下的焦黑和冰层碎裂痕迹，地面上还散落着几片破碎的黑色布料，以及……几滴早已冻结的、暗红色的血迹。血迹旁，还有几个浅浅的、非人的爪印。
“是魔修的布料。”严锋捡起一片碎布，上面残留着微弱的魔气。“爪印……像是某种魔化妖兽。”
“打斗时间很近，不超过一天。”李虎检查着痕迹判断。
“难道有其他人也在打霜陨之眼的主意？”赵无痕疑惑。
“或者是魔道内讧，或者……是巡逻队遭遇了袭击。”磐石蹲下身，仔细查看爪印和血迹的方向，“痕迹向着冰裂深处延伸。我们要下去看看吗？”
冰裂深处幽暗，煞气更浓，神识难以探查。贸然进入，风险不小。
林衍走到冰裂边缘，凝神感知。除了浓郁的煞气，他还隐隐感觉到一丝极其微弱、但让他体内噬灵道体产生轻微共鸣的波动——那是精纯魔气的味道，而且似乎还夹杂着某种……熟悉的冰寒死寂感？有点像之前感知到的寒寂山使者的气息，但又有所不同，更加狂躁、混乱。
“下面可能有线索，也可能有埋伏。”林衍开口道，“我建议，我和磐石队长、还有寒寂山的朋友，三人先下去探查。严锋，你带其他人在上面警戒，保持冰魄同心符联系。若有变故，立刻接应或撤离。”
寒寂山使者可以应对可能的诡异咒法，磐石经验丰富，林衍自己则是对魔气感知最敏锐的。这个组合比较合理。
磐石看向寒寂山使者，后者斗篷微动，算是默认。
“好！就按林衍说的办！”磐石同意，“严锋，上面交给你。保持警惕，一炷香内如果我们没有传讯或返回，你们立刻按原定撤退路线撤离，不要犹豫！”
“队长！”严锋急道。
“执行命令！”磐石语气不容置疑。
严锋咬牙：“是！”
林衍、磐石、寒寂山使者三人对视一眼，不再犹豫，纵身跃入深不见底的冰裂。
下降的过程比想象中漫长。冰壁陡峭光滑，布满锋利的冰棱。三人各自施展手段，林衍足尖在冰壁上轻点，星芒闪烁，身形轻盈如燕；磐石则如铁钉凿壁，每一次借力都沉稳有力；寒寂山使者最为诡异，仿佛没有重量般，贴着冰壁飘然而下。
越往下，光线越暗，温度越低，煞气也越发粘稠浓重，如同冰冷的胶水包裹着身体，侵蚀着护体灵光。那丝精纯魔气的波动也越发清晰。
下降了约百丈，下方终于出现了微弱的光芒，并非自然光，而是一种暗红色的、如同凝固血液般的光芒。
三人悄然落在一块突出的巨大冰岩上，向下望去。
下方是一个较为宽阔的冰窟平台，平台中央，赫然有一个小型的、正在运转的阵法！阵法由八面插在地上的黑色小旗组成，旗面绘制着扭曲的魔纹，正散发出暗红色的光芒，形成一个半球形的光罩。光罩内，困着三“人”一“兽”。
那三个“人”，身穿寂灭冰宫的制式黑袍，但此刻袍服破碎，身上带伤，气息萎靡，正背靠背结成防御阵型，惊恐地看着光罩外。他们的修为，两个筑基中期，一个筑基后期。
而光罩外，游荡着四头“怪物”。它们身形佝偻，皮肤呈青黑色，如同被冻僵的尸体，关节处有冰棱突出，指甲锋利如刀，眼眶中跳动着两点幽蓝色的鬼火。它们动作僵硬但迅捷，不断用利爪和口中喷出的冰寒尸气攻击着阵法光罩，发出“嗤嗤”的腐蚀声。正是之前冰裂边缘爪印的主人——冰尸！一种在极寒煞气浓郁之地，由修士或妖兽尸体异变而成的妖邪之物，介于僵尸与元素生物之间，没有灵智，只有吞噬生灵的本能，且物理防御和冰寒抗性极高。
那四头冰尸，气息赫然都达到了筑基后期！
暗红色的阵法光罩在冰尸的攻击下不断明灭闪烁，眼看支撑不了多久。
“是魔道的‘小八门锁灵阵’，困敌防护一体，但看样子撑不了多久了。”赵无痕的声音通过冰魄同心符在三人脑海中响起，他显然也在通过某种方式观察下方。
“冰尸……这东西怎么会主动攻击魔修？它们不是没有灵智吗？”磐石疑惑。
林衍目光微凝，他注意到，那几头冰尸攻击时，幽蓝鬼火般的眼睛，偶尔会闪过一丝极其细微的、不正常的暗红色，仿佛被什么操控着。他的神识更加仔细地扫过冰窟，终于在一个阴暗的角落，发现了一丝几乎与煞气融为一体的、极其隐晦的冰冷神识波动！
有人在暗中操控这些冰尸！而且这神识波动……给他一种莫名的熟悉感。
就在这时，下方异变再生！
一头冰尸似乎被魔修的反攻击中，动作一滞。就在这瞬间，角落里那股隐晦的神识波动骤然加强！
“吼！”
那头被击中的冰尸猛地发出沙哑的咆哮，周身青黑色皮肤下爆发出诡异的暗红纹路，气息瞬间暴涨，达到了假丹层次！它不管不顾，利爪带着撕裂一切的寒芒，狠狠抓向摇摇欲坠的阵法光罩！
“不好！”阵内那筑基后期的魔修脸色惨变。
咔嚓！
本就濒临破碎的光罩，在这假丹冰尸的全力一击下，轰然碎裂！黑色小旗纷纷炸裂！
“跟它们拼了！”魔修绝望怒吼，祭出一把魔气森森的长刀，迎向那头假丹冰尸。另外两名魔修也疯狂催动魔功。
然而，实力差距悬殊。假丹冰尸一爪便拍飞了魔修的长刀，另一只爪子直接洞穿了其胸膛！另外两头冰尸也趁机扑上，很快将另外两名筑基中期魔修撕碎。
鲜血染红冰面，浓烈的血腥味和精血气息，让剩余的冰尸更加疯狂，开始争夺啃食尸体。
暗中那操控者似乎达到了目的，隐晦的神识波动开始收敛，准备退走。
就是现在！
林衍眼中寒光一闪，对磐石和寒寂山使者传音：“动手！抓那个操控者！”
话音未落，他身形已然化作一道星芒，并非冲向下方冰尸，而是直扑那个阴暗角落！同时，他左手一挥，数道混沌剑气如同渔网般撒出，封锁那片区域！
磐石反应极快，几乎同时出手，一道凝练的金色刀罡斩向下方正在啃食尸体的假丹冰尸，试图吸引注意力！
寒寂山使者则飘身而下，灰白色寒气弥漫，瞬间笼罩向另外三头筑基后期冰尸，迟滞它们的行动。
林衍的突袭显然出乎那暗中之人的预料。就在混沌剑气即将笼罩角落的刹那，一道模糊的、几乎透明的身影猛地从阴影中弹射而出，向着冰窟另一条狭窄通道急遁！速度奇快无比！
“想走？”林衍星芒步全力爆发，速度更胜一筹，瞬间拉近距离！同时右手并指，一道凝练的【星痕斩】破空而出，直取那身影后心！
那道身影似乎知道厉害，不敢硬接，猛地扭身，抬手一挥，一道灰白色的、带着浓郁死寂寒气的冰锥迎向星痕斩，同时其身上掩盖气息的秘法也出现了一丝波动。
嘭！星痕斩与冰锥同归于尽。
而就在这气息泄露的瞬间，林衍、磐石，以及刚刚落下、恰好看向这边的寒寂山使者，都清晰地感知到了那身影的气息——冰冷、死寂、与煞气交融，却又带着一种独特的、类似寒寂山功法，但又更加阴邪狂躁的韵味！
更让林衍瞳孔微缩的是，那惊鸿一瞥间，他看到那透明身影下，隐约露出一角服饰——那是冰蓝色的、绣着细微冰晶纹路的布料，与悬冰城普通修士服饰截然不同，反倒……与寒寂山使者斗篷下的衣料有几分相似！
“寒寂山的人？”磐石惊怒交加的声音通过同心符传来。
那道身影趁着林衍一瞬的惊疑，已然没入狭窄通道，消失不见。通道内传来急速远去的破空声。
下方，被磐石刀罡劈中的假丹冰尸怒吼着冲来，另外三头被寒寂山使者寒气迟滞的冰尸也挣脱束缚，齐齐扑向刚落地的寒寂山使者。
“先解决这些东西！”林衍压下心中惊涛，转身杀向假丹冰尸。寒寂山内部竟然有人暗中操控冰尸袭杀魔修？这到底是怎么回事？
战斗瞬间爆发。假丹冰尸悍不畏死，力大无穷，冰寒尸气带着强烈的腐蚀和冻结特性。但林衍的混沌真元正好克制这种阴邪能量，星痕斩与混沌破天拳交替使用，很快在它身上留下道道伤口，湮灭其尸气。
磐石与寒寂山使者也各自对付一头冰尸。寒寂山使者的冰寒死气似乎对同属阴寒的冰尸效果不佳，但他（她）身法诡异，咒法刁钻，依旧牢牢缠住对手。
很快，四头冰尸被相继解决，化作了真正的死物。
冰窟内恢复了寂静，只剩下浓郁的血腥味、尸气和煞气。
磐石脸色阴沉地走到林衍身边，看了一眼沉默不语的寒寂山使者，对林衍传音：“刚才那个……”
林衍微微摇头，示意稍后再说。他走到那几具魔修尸体旁，快速搜查，从一个筑基后期魔修的腰间，找到了一枚特制的、似乎用来记录信息的黑色玉简，以及一块比之前令牌更精致、背面刻着“霜陨第三巡逻队”字样的令牌。
“有发现。”林衍将玉简和令牌收起。
“先离开这里，煞气太浓，冰尸血腥可能引来更多麻烦。”寒寂山使者那冰冷的金属声响起，似乎对刚才疑似同门出现之事毫无解释的打算。
三人迅速清理了一下痕迹，沿着下来的冰壁快速返回。
上方，严锋等人早已等得焦急，见三人安全返回，才松了口气。
“队长，下面……”严锋问道。
“遇到魔修巡逻队被冰尸袭击，全灭。我们解决了冰尸，找到点东西。”磐石简略说道，看了一眼寒寂山使者，没有提那个神秘的操控者，“此地不宜久留，立刻出发！方向不变！”
队伍再次启程，但气氛却变得更加微妙和凝重。
林衍握着那枚冰冷的黑色玉简，心中疑云密布。
寒寂山……内鬼？还是另有隐情？
霜陨之眼，到底藏着什么，让寒寂山的人要暗中袭杀魔修巡逻队？
刚才那道身影的气息，虽然阴邪狂躁，但根基确实与寒寂山使者同源……
他看了一眼不远处那沉默的、寒气森森的斗篷身影。
这个临时队友，究竟是敌是友？
前方的煞气越发浓重，如同择人而噬的黑暗巨口。
霜陨之眼，越来越近了。
而队伍内部的暗流，似乎比外界的风雪煞气，更加汹涌莫测。