血池的黑汁在晨光中凝固成暗褐色的痂，江湖联盟的弟子正用艾草水反复冲刷地面，空气中弥漫着草药与腥气混合的味道。破庙前的空地上，孩童们围着陶罐喝温热的米汤，哭闹声早已被细碎的笑语取代。
楚长风提着半篮刚采的安胎草从东侧林子走来，青布长衫上沾了些晨露，手里还攥着几株带着根须的驱蛊艾。他看到破庙前的热闹景象，浑浊的眼睛里泛起暖意，脚步放轻了些——不想打扰这难得的战后安宁。
叶枫坐在庙门的青石板上，左膝蜷着托住襁褓中的昭阳——小家伙刚喝完羊奶，睫毛上还挂着奶渍，小手攥着叶枫的衣襟睡得安稳。他右手自然搭在身旁苏清颜的肩上，清颜靠在他臂弯里，脸色仍有些发白，指尖无意识地摩挲着小腹，昨夜替叶枫挡蛊师短刀时蹭破的衣袖，已被楚嫣然用干净布条缝补好。
“清颜丫头，”楚长风的声音带着长辈特有的温和，走到近前将安胎草递过去，“刚在林子里采的，煮水喝能稳胎，你昨夜受了惊，得好好补补。”他目光扫过清颜的小腹，又补充道，“初孕身子虚，别总靠着硬石板，我让弟子搬了软垫过来。”
清颜连忙起身道谢，接过草药时指尖触到老人粗糙的手，心里泛起暖意：“多谢楚前辈，又劳您费心了。”
楚嫣然抱着念安蹲在清颜脚边，正用细布帮她擦去鞋边的泥渍，见楚长风过来，笑着抬头：“楚前辈，您采的艾草比我们之前用的更鲜，缝进香囊里肯定更管用。”念安趴在母亲肩头，小脑袋转向楚长风，嘴里发出“咿呀”的软声，像是在打招呼。楚长风忍不住伸手轻轻摸了摸小家伙的头顶，眼底满是慈爱：“这孩子眼神亮，是个有福气的。”
洛倾雪坐在对面的石阶上，手里捻着晒干的艾草，正编织成小巧的驱虫香囊，见楚长风过来，自然地递过一个刚编好的：“前辈，您常去林子里，这个带在身上防蛊虫。”
楚长风接过香囊别在腰间，笑着点头：“还是倾雪丫头细心。昨夜血池一战，多亏你们护住了孩子们，不然后果不堪设想。”
“昭阳睡得沉，倒是念安还精神着。”叶枫低头逗了逗怀里的孩子，又看向清颜，拇指轻轻揉了揉她的太阳穴，“还头晕吗？刚才让你靠会儿，怎么又坐直了？”
清颜摇摇头，声音轻得像落在花瓣上的雨：“歇够了，就是小腹总发坠，像揣了团温温的棉花，以前从来没有过这种感觉。”她指尖轻轻按在小腹上，眼底掠过一丝困惑，“昨天帮孩童包扎时，还突然眼前发黑，幸好扶住了柱子。”
“该不是累着了？”楚嫣然抬头，伸手碰了碰清颜的手背，“你身子本就偏弱，这次血池之行又熬了两夜，可得好好补着。”
“不止是累。”楚长风突然开口，目光落在清颜的小腹上，语气郑重却温和，“丫头脉象偏滑，气息虽弱却带着生机，我刚才递你的安胎草，就是怕你没察觉……”
他话还没说完，庙外传来轻捷的脚步声，凌霜雪提着剑走了进来——她刚绕着破庙巡查完，剑鞘上凝着的晨露还没干，鬓边沾了片草叶。看到楚长风，她脚步顿了顿，恭敬地颔首：“楚前辈。”
楚长风笑着点头，又对倾雪道：“倾雪丫头懂医理，不妨替清颜把把脉，确认下更稳妥。”
洛倾雪立刻放下艾草香囊，伸手握住清颜的手腕。指尖刚搭上脉门，倾雪的眼睛突然亮了，抬头看向叶枫时，语气里满是惊喜：“叶枫！清颜怀了！脉象虽轻却稳，孩子很健康！” “什么？”叶枫的动作瞬间顿住，低头看向清颜的小腹，小心翼翼地将清颜扶直，手掌轻轻覆在她的小腹上：“有没有哪里不舒服？怎么不早说？”
清颜也愣住了，指尖再次按上小腹，这次清晰地感受到一丝微弱的脉动，眼眶瞬间热了：“我……我以为只是累着了，没想到……”
楚长风站在一旁，脸上露出欣慰的笑：“这可是天大的喜事！初孕最忌劳累，一会儿赶路时，让清颜丫头多靠靠，马车里垫些软絮。”他又转向叶枫，“我包里还有之前炼的安胎丸，等会儿给你，早晚各服一粒，比煮草药方便。”
楚嫣然立刻凑过来，伸手轻轻碰了碰清颜的小腹，笑得眼睛弯起来：“太好了！昭阳和念安都要做哥哥了！霜雪，你也要加把劲，等你也怀上了，那以后咱们四个，正好一人带一个！”她说着看向凌霜雪，语气自然亲昵——她们虽未一同举办仪式，却早已是彼此认可的姐妹。
凌霜雪面带羞红走上前，从行囊里掏出个绒布包裹的小瓷瓶，递给清颜：“这是之前在药谷采的安胎草磨的粉，冲水喝能缓解坠腹感。”她顿了顿，又道：“一会儿我骑马走在马车旁，你若有不适，随时喊我。”
这时沈惊鸿抱着一束晒干的艾草从庙后走来，见楚长风也在，连忙拱手：“楚前辈，您也在。”又看向众人围着清颜，便笑着问：“看这模样，莫不是有喜事？”
“沈兄猜得准！”楚嫣然抢先答道，“清颜有喜了，叶枫又多了个孩子啦！”
沈惊鸿愣了一下，随即拱手笑道：“恭喜叶老弟！这可是天大的喜事，初孕的姑娘金贵，路上可得多费心。”他将艾草递过来，“这是驱蛊草，晒干后缝进香囊里，贴身放着能防小蛊虫靠近，对孩子好。”楚长风接过艾草闻了闻，点头道：“这草晒得透，药效足，缝香囊时多放些，能防噬魂蛊的幼虫。”
清颜接过艾草，轻声道了谢，凌霜雪已自然地接过艾草，开始帮着倾雪一起缝进香囊——四人之间的默契，早已无需多言。
就在这时，巫玄拿着机关盒匆匆走来，脸色沉了下去：“叶兄，楚前辈，喜事虽好，蛊卵的事不能大意。刚才检查血池时，发现昭阳襁褓上沾了噬魂蛊卵，破庙的梁柱里还有三四处藏着虫卵。”他翻开机关盒里的古籍，指尖划过字迹，“这蛊卵靠纯阳之气孵化，昭阳和念安都是纯阳体，蛊尊是想借孩子们的阳气养蛊！”
“噬魂蛊卵？”楚长风脸色一沉，凑过去看古籍，“这蛊我早年在南疆见过，卵壳极硬，普通草药杀不死，只能靠纯阳泉的泉水才能化掉。”他看向叶枫，语气凝重，“三十里外的废弃驿站我知道，原是药盟的据点，里面有防蛊密室，但密室里的驱蛊阵年久失修，我得去补些蛊符，不然挡不住噬魂蛊。”
叶枫的神色瞬间凝重起来，低头看了眼怀里的昭阳，又摸了摸清颜的小腹，语气坚定：“不能再等了。楚前辈，劳您去补驱蛊阵；嫣然，你帮清颜收拾东西；霜雪，你再去检查一遍马车，确保车轮稳固；倾雪，你把安胎药和驱虫香囊收好。我们半个时辰后出发。”
楚长风立刻转身去找蛊符，临走前还叮嘱清颜：“丫头，别久坐，让倾雪扶你多走两步，活动下气血。”众人也立刻行动起来：楚嫣然抱着念安，帮清颜整理行囊；凌霜雪提着剑去检查马车，路过叶枫身边时，他自然地替她理了理鬓边的碎发；倾雪则将安胎药和楚长风递来的安胎丸小心地放进清颜的布包里，又把刚缝好的艾草香囊挂在她颈间。
半个时辰后，马车缓缓驶出破庙。楚长风骑马走在叶枫身侧，手里攥着备用的蛊符；凌霜雪护在马车左侧，沈惊鸿和巫玄走在后面。车厢里，清颜靠在倾雪肩头，楚嫣然抱着念安坐在另一侧，三个女人轻声说着话——从对孩子的期待，到对未来的畅想，偶尔传来念安的软声咿呀。
没人注意，昭阳襁褓边缘的一缕黑丝，正悄悄钻进孩子的衣襟；破庙梁柱间，还有一缕更细的蛊丝，顺着风飘向马车；楚长风腰间的香囊上，沾了丝不易察觉的蛊粉。