秦谷进入二级战备，气氛略显紧绷，但一切依旧井然有序。弟子们修炼更加刻苦，巡逻队次数增加，阵法全天候开启。天工门的人也被这气氛感染，加速了对遗迹和傀儡的研究。
秦长生将谷内事务暂时交由秦战和十长老共同处理，自己则准备亲自出去走走。
“老是待在家里等贼上门，多没意思。”他换上一身不起眼的灰色布衣，气息收敛到极致，看起来就像一个普通的淬体境小修士，“得出去活动活动，看看是哪路神仙在惦记咱。”
他没有惊动任何人，悄无声息地离开了秦谷。第一站，便是距离巨骸山脉不算太远的一座大型修士黑市——“鬼哭坊”。
根据秦昊他们传来的零星信息，那些黑衣人使用的功法、武器风格，很可能与黑市中的某些势力有关。
鬼哭坊位于一片终年笼罩着灰雾的沼泽深处，鱼龙混杂，是打听消息和销赃的好去处。
秦长生缴纳了十块下品灵石的“入场费”，如同一个第一次进城的乡下小子，好奇又谨慎地走进了坊市。
坊市内光线昏暗，街道两旁是各种简陋的摊位和店铺，售卖着来路不明的法器、丹药、药材、甚至奴隶。空气中弥漫着血腥、药草和阴谋的味道。各种奇装异服的修士来来往往，眼神大多不善。
秦长生看似随意地逛着，实则神念如同无形的蛛网，悄然覆盖了整个黑市，捕捉着一切与“蚀魂”、与那骨片印记、与诡异死寂功法相关的信息。
他在一个卖残破古籍的摊位前停下，拿起一本兽皮册子翻看，耳朵却微微一动。
隔壁巷子里，两个气息阴冷的修士正在低声交谈。 “…听说‘影煞’的人前几天在巨骸山脉失手了？折了不少人手？” “嘘！小声点！据说是踢到铁板了，目标身边有神桥境保镖！” “神桥境？‘影煞’不是只接化海境的单子吗？这次怎么…”
“谁知道呢，雇主出的价太高了…而且好像还涉及什么‘钥匙’…总之最近风声紧，咱们也小心点…”
影煞？杀手组织？钥匙？
秦长生放下书，状若无意地朝那条巷子走去。那两人立刻警觉地闭嘴，警惕地看着这个“淬体境”的小子。
秦长生露出一个人畜无害的憨厚笑容：“两位大哥，请问‘万宝楼’怎么走？俺想买点丹药。”
那两人打量了他一下，见他修为低微，不像有威胁，不耐烦地指了个方向：“那边直走右拐！”
“多谢大哥！”秦长生道谢离开，转身的刹那，指尖微不可察地弹了两下，两缕无始之气如同微尘，附着在了那两人身上。
有了这标记，无论他们去哪，都逃不过他的感知。
他又逛了几个售卖情报和特殊材料的店铺，旁敲侧击，又得到一些零碎信息：“影煞”是鬼哭坊一个颇为神秘的杀手组织，擅长合击匿踪，功法诡异，但要价极高，且通常不接涉及神海境以上的单子。
最近他们似乎确实损失了不少人手，行事更加隐蔽。
“看来昊仔他们遇到的，就是这个‘影煞’了。”秦长生心中明了，“只是雇佣‘影煞’的幕后主使，以及那‘钥匙’究竟是何物，还需要深挖。”
他没有打草惊蛇，只是在鬼哭坊几个关键节点留下了几个极其隐秘的监控阵法，如同布下了一张无形的网。
做完这一切，他如同水滴融入大海，悄然离开。
巨骸山脉，临时营地
秦昊小队正在一处隐蔽的山洞中疗伤休整。秦战已经带着俘虏（的尸体）和傀儡返回秦谷汇报，留下了一些高级疗伤丹药。
“嘶…轻点轻点！翠花这药劲儿也太大了！”秦昊龇牙咧嘴地抱怨着，秦雨薇正面无表情地给他后背一道深可见骨的伤口上药，动作…算不上温柔。
“活该。谁让你跟那个神海境中期的硬拼。”秦雨薇冷冷道，但手上的动作还是稍微放轻了一点。
“我那不是想试试新练的‘焚天八裂’威力嘛…”秦昊嘟囔，“谁知道那老小子功法那么邪门，跟个乌龟壳似的。”
旁边，秦凌正在默默擦拭他的流光剑，剑身上的细微损伤正在丹药作用下缓缓修复。 秦岩则拿着一块巨大的兽肉啃着，他的厚土战体恢复最快，吃东西就是最好的疗伤。
秦闪身影时不时在山洞角落闪烁一下，测试着自己恢复后的速度。 石猛在洞口负责警戒，如同一尊门神。
“话说，大长老带来的那个什么‘生生造化丹’真是神了！”秦闪咂咂嘴，“那么重的伤，几天就好得差不多了！就是味道有点像臭袜子…”
“有的吃就不错了！”秦昊白了他一眼，“回头得好好谢谢婉妹子，肯定是她炼的。”
“也不知道倾城姐她们那边怎么样了？”秦风一边调试着一个预警阵盘一边说道，“碧波王朝听着就比这破山沟舒服。”
“舒服？”秦昊嗤笑一声，“你以为她们那是去享福的？说不定正被哪个宗门的老色鬼缠着提亲呢！”
话音刚落，他就感觉后颈一凉，秦雨薇的追风刺不知何时抵在了那里。
“不会说话可以闭嘴。”秦雨薇声音冰冷。
秦昊立马怂了：“我错了雨薇姐！倾城姐英明神武，定然是横扫八方，让那些纨绔子弟跪地唱征服！”
众人一阵哄笑，山洞里充满了快活的空气。经过并肩血战，小队成员之间的默契和情谊更深了。
这时，秦昊的传讯玉符亮了，是秦长生的消息。
【昊仔，伤好利索了没？没好就再躺会儿，好了就起来干活。鬼哭坊，‘影煞’。查查谁雇的他们。注意方式，发扬风格。】
秦昊一看，顿时来了精神，猛地跳起来：“兄弟们！来活了！族长下令了！”
他把消息一说，众人眼睛都亮了。
“影煞？原来是这帮地老鼠！”秦闪摩拳擦掌，“正好报一箭之仇！” “鬼哭坊…那地方听说乱得很。”秦风沉吟道，“得计划一下。”
“计划啥？”秦昊咧嘴一笑，露出白牙，“族长说了，注意方式，发扬风格！” “咱们的风格是啥？”石猛憨憨地问。 “这还用问？”秦昊、秦闪异口同声：“又刚又阴啊！”
众人相视一笑，开始兴致勃勃地讨论如何混进鬼哭坊，如何“友好”地找“影煞”组织谈谈心，问出雇主信息。
秦雨薇看着这群瞬间恢复活力的家伙，无奈地摇摇头，但嘴角却微微勾起一丝不易察觉的弧度。
很快，一支准备充分、憋着坏水、立志要将“老六”风格发扬光大的拆迁办20小队，悄然离开了临时营地，朝着鬼哭坊的方向进发。
而另一边，秦长生并没有返回秦谷，他的身影出现在了一座气势恢宏、丹香缭绕的巨大建筑群前。
中域丹塔直属分部——丹城。
他抬头看了看那高耸的塔楼和门口川流不息的求丹者，摸了摸下巴。
“药老头好歹是咱家客卿，来都来了，得去拜访一下娘家人才行。” “顺便…打听打听‘蚀魂’和‘钥匙’的消息。这些玩丹药的老家伙，消息最是灵通。”
他整了整那身灰布衣，脸上再次露出憨厚朴实的笑容，随着人流，步入了丹城。