弟子们的身影消失在茫茫山林之中，秦谷口的热闹渐渐平息，只余下离别的余韵和空荡。
秦长生脸上的温和笑意缓缓收敛，取而代之的是一种深沉的平静，平静之下，却仿佛蕴含着即将喷发的火山。
他转身，对身后以秦战为首的十长老道：“看好家。若有不开眼的再来，知道该怎么做。”
“族长放心！除非从我等尸体上踏过去！”秦战等人肃然应命，他们能感受到族长平静语气下那冰冷的杀意。
秦长生点点头，一步踏出，身影已然消失在原地，如同融入清风，再无踪迹。
……
天南城，城主府。
昔日繁华的府邸，此刻却笼罩在一片难以言喻的压抑之中。侍卫们依旧巡逻，侍女们依旧穿梭，但每个人都感到心头沉甸甸的，仿佛有什么可怕的事情即将发生。
书房内，城主赵擎坐立难安。他面前的桌案上，摆放着那枚刻有黑色曼陀罗的玄铁令牌。就在不久前，他与“上面”的联系突然中断了！无论他如何催动令牌，都如同石沉大海，毫无回应。
这绝不是好兆头！
“幽影大人…失手了？还是…”赵擎额头渗出冷汗，心中涌起强烈的不安。秦家的诡异强大，他早已通过各种渠道知晓，本以为凭借“蚀魂”组织的力量足以应对，可现在…
就在他心神不宁之际，一个平淡的声音突兀地在书房内响起：
“赵城主，看来你很忙啊。”
赵擎浑身猛地一僵，如同被冰水浇头，骇然转身！
只见窗边，不知何时多了一道身影。青衫磊落，负手而立，正饶有兴致地打量着书架上的古董，仿佛只是来串门的客人。
不是秦长生又是谁？！
他什么时候进来的？！外面的守卫呢？！阵法呢？！
赵擎瞳孔骤缩，心脏几乎要跳出胸腔，强作镇定道：“秦…秦族长？大驾光临，有何贵干？为何不通传一声？”
“通传？”秦长生转过身，脸上带着似笑非笑的表情，“我怕通传了，赵城主就没时间收拾细软跑路了。”
赵擎脸色瞬间变得惨白，手悄悄摸向桌下的一个隐蔽机关：“秦族长此话何意？本城主听不懂！”
“听不懂？”秦长生一步步走近，每一步都仿佛踩在赵擎的心尖上，“黑风寨是你怂恿的吧？那几个探子是你派的吧？蚀魂组织的幽影…是你引来的吧？”
他每说一句，赵擎的脸色就白一分，当听到“幽影”两个字时，他彻底崩溃了！对方什么都知道了！
“去死！”赵擎猛地按下机关，同时体内化海境三层的灵力毫无保留地爆发，一拳轰向秦长生！桌下机括响动，数道淬毒的弩箭疾射而出！
然而，面对这突如其来的绝杀，秦长生只是轻轻抬了抬眼皮。
嗡！
一股无形的领域之力以他为中心扩散开来！
那激射而来的毒弩箭，在距离他身体三尺之外，如同陷入了无形的泥沼，速度骤减，最终凝滞在半空，然后叮叮当当地掉落在地。
赵擎那蕴含全力的一拳，在进入领域范围后，更是如同打在了亿万均重的神铁之上，不仅无法寸进，反而一股恐怖的反震之力传来！
“咔嚓！” “啊——！” 赵擎的手臂骨骼瞬间碎裂成无数块，整个人如同断线的风筝般倒飞出去，狠狠撞在墙壁上，口中鲜血狂喷，眼中充满了无尽的恐惧和难以置信！
领域！这是圣境才能拥有的领域之力？！这秦长生竟然是圣境巨头？！这怎么可能？！
秦长生缓缓走到他面前，居高临下地看着他，眼神淡漠如同看待一只蝼蚁。
“本来呢，你玩你的阳谋，我发展我的家族，大家相安无事，多好。”秦长生语气带着一丝惋惜，“可惜啊，你非要自己作死，还引来了一些不该来的苍蝇。”
“你…你到底是什么人？！”赵擎瘫在地上，嘶声力竭地喊道，巨大的恐惧淹没了他。
“我？”秦长生蹲下身，看着他绝望的眼睛，“我是送你上路的人。”
他伸出手指，点向赵擎的眉心，准备进行最后一次搜魂，看看能否得到更多关于“蚀魂”组织的信息。
然而，就在他的指尖即将触及赵擎眉心的刹那！
赵擎的瞳孔深处，那朵黑色的曼陀罗花纹骤然亮起，一股阴冷、邪恶、充满毁灭气息的力量猛地爆发出来，就要将他的神魂连同一切记忆彻底湮灭！
竟是早已种下的毁灭禁制！
“呵，又是这招。”秦长生似乎早有预料，手指不变，但那缕无始之气已然先行一步，如同最精密的手术刀，瞬间切入那爆发的毁灭性能量核心！
嗤！
那足以让神桥境修士都束手无策的毁灭禁制，在更高层次的无始之气面前，如同遇到骄阳的冰雪，瞬间消融瓦解，连一点波澜都没能兴起。
而赵擎的神魂记忆，则被秦长生完好无损地提取出来。
片刻后，秦长生收回手指。赵擎眼神彻底涣散，气息断绝，脸上还残留着极致的恐惧。
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“果然只是个外围棋子，知道的有限。”秦长生微微蹙眉。从记忆里，他只得知“蚀魂”组织势力庞大，结构严密，对秦谷似乎格外感兴趣，尤其是那里的阵法和他本人。更多核心信息，赵擎也无权知晓。
“罢了，苍蝇拍死就好，背后的主人，迟早会露出马脚。”
他站起身，随手弹出一缕金色火星，将赵擎的尸体和那枚令牌化为灰烬。
做完这一切，他像是做了一件微不足道的小事，整理了一下衣衫，推开书房门走了出去。
门外，听到动静的侍卫刚刚赶来。
“城主大人正在闭关，任何人不得打扰。”秦长生淡淡地说了一句，身影便在他们眼前缓缓变淡，消失不见。
那些侍卫面面相觑，感受到书房内残留的可怕气息，无人敢上前查看。
……
数日后，城主赵擎修炼走火入魔、爆体而亡的消息传遍了天南城，引起一阵波澜。各方势力蠢蠢欲动，试图瓜分利益。
然而，还没等他们有所动作，秦家大长老秦战便亲自入城，展现了神桥境的恐怖修为，并以雷霆手段联合了几个早已暗中投靠秦家的中小家族，迅速稳定了局势。
秦家并未直接接管城主府，而是扶持了一个听话的代理人，并宣布天南城自此由秦家庇护，一切规矩照旧，但赋税减三成！
消息传出，天南城底层修士和百姓欢声雷动！谁当城主他们不在乎，能减税才是实实在在的好处！至于原本的林、李、吴等家族，早已在秦家绝对的实力面前瑟瑟发抖，不敢有丝毫异议。
天南城，悄无声息地改换了门庭，成为了秦家的后花园。整个过程平稳得超乎想象。
而此刻的秦长生，早已回到了秦谷，仿佛什么都没发生过。
他来到主殿那尊巨大的“天工守护”傀儡前。
经过近一年的研究、拆解（差点拆散架）、重炼、以及系统兑换的一些稀有材料，他终于初步完成了对这尊傀儡的修复和改造。
虽然距离其全盛时期的威能还相差甚远，但至少…能动了。
他取出那枚从仙傀宗守墓人骸骨旁得到的控制玉简，将一缕无始之气缓缓注入其中，同时打出一道道繁复的法诀。
嗡——！！！
沉寂了不知多少万年的巨大傀儡，双眼猛地亮起两道赤红色的光芒！庞大的身躯发出嘎吱嘎吱的、令人牙酸的金属摩擦声，缓缓地…动了起来！
它抬起一只巨大的金属手臂，握了握拳头，周围的空间都随之微微扭曲！
一股堪比彼岸境初期的庞大威压，弥漫开来！
“能量消耗有点大，动作也还有点僵硬…不过，看个家应该够用了。”秦长生满意地拍了拍傀儡冰冷的脚趾甲（他目前能够到的高度）。
“以后，你就叫‘秦大一’吧。”
傀儡眼中红光闪烁，似乎认可了这个名字。
将控制核心与谷内大阵连接，设定好自动巡逻和防御指令后，秦长生终于松了口气。
内有十长老管理，外有“秦大一”巡逻，阵法全开，短时间内，秦谷稳如泰山。
他也该稍微放松一下，享受一下难得的…种田时光？
他溜达到百草园，看到秦婉正带着几个小弟子小心翼翼地给一株新培育的灵药浇水。
“哟，小婉儿，这株‘梦蝶花’长得不错啊，晚上拿来涮火锅怎么样？” 秦婉吓得手一抖，差点把水瓢扔了，没好气地嗔道：“族长！这是三阶灵药！很珍贵的！” “三阶啊？那够我吃几口了？” “族长！！！”
他又晃到剑谷，看到秦凌正在里面被剑气虐得死去活来。 “小凌子，剑不是这么练的。要心怀爱与和平…你看我示范…” 秦长生随手捡起一根树枝，走入剑谷。 下一刻，整个剑谷的亿万剑气仿佛受到了帝王召见，齐齐静止，然后如同温顺的宠物般，环绕在那根树枝周围，翩翩起舞。 秦凌：“…” 众弟子：“…” （族长又出来打击人了！快跑！）
最后，他溜达到启灵院，看着那些小豆丁咿咿呀呀地练着基础拳法，或者笨拙地辨认药材，脸上露出老父亲般的慈祥笑容。
“嗯，这才是生活啊。”
然而，他这份悠闲并没持续多久。
这一日，外务长老秦商（暂代）急匆匆跑来，脸上带着一丝古怪的神色：“族长，谷外来了个老头，嚷嚷着要见您…”
“老头？谁啊？不认识，不见。”秦长生正忙着给“秦大一”的膝盖上润滑油。
“他说…他叫药尘子…来自中域丹塔…”