正如他所料，徐秋白确实坐上了火车。
师兄带着三个孩子在旁边嬉戏，到底是亲骨肉，才一天就打成一片了。
她掏出何雨柱送的手抄歌本，慢慢翻看。
私奔！
想带上你私奔，奔向最遥远城镇。
想做最幸福的人。
可现实终究是现实。
别说私奔，她连留下来长相厮守的勇气都没有。
这样的人生，还能幸福吗？
泪水再次模糊了视线，她把歌本紧紧抱在怀里，为这段永生难忘的感情而哭泣。
秦淮茹家。
这也太挤了吧！让我睡外屋？许小梅后悔了，没想到她家这么穷。
连煤都舍不得多烧，屋里冷得像冰窖。
外屋怎么了？有地方住就不错了！贾张氏气呼呼地说。
这丫头，得了便宜还卖乖！
冷死了！能不能把火烧旺点儿？许小梅捅开炉子，发现只剩点儿煤渣，都快灭了。
这样下去非冻感冒不可。
煤就那么点儿，冬天还长着呢。
你要有钱去买，我们也能沾光。”
贾张氏盘算着，既然易大爷答应出钱，煤钱也得找他报销！
买就买！煤能值几个钱？不过这月工资还没发，你先加煤，等发了工资我买几袋来。”
许小梅工作半年就攒下一百块，全被许大茂借走了，现在确实没钱。
说话可得算数！秦淮茹往炉子里添了点煤疙瘩。
其实再怎么省煤也不够用。
照了照镜子，理理头发，她拿着簸箕出门了。
何雨柱家。
柱子，我家煤快用完了，许小梅总喊冷，先跟你借点儿。”
哟，这还砌了堵墙？挺不错嘛。”
秦淮茹放下簸箕，自顾自地进里屋参观起来。
借煤就借煤，别乱进男人屋！
何雨柱没好气地说。
这女人脸皮真厚，前两天还说一刀两断，刚帮个小忙就又贴上来。
哎呀，你这屋子乱的。
没个女人就是不行，吃完饭也不收拾，衣服上怎么这么多泥？我帮你洗了，不白拿你的煤。”
秦淮茹卷起棉裤就开始忙活。
看着她在屋里忙前忙后，何雨柱也懒得管。
心想就当是用劳动换煤吧。
见何雨柱没阻拦，秦淮茹心里暗喜。
第一步，先进屋干点活儿。
第二步，多关心关心，抛个媚眼。
第三步，晚上直接来敲门，一切就水到渠成了！
她盘算着如意算盘。
没了男人的寡妇必须尽快找依靠，再过几年熬成黄脸婆就来不及了。
收拾好了，衣服放盆里明天洗。”
我去装煤了，你早点歇着吧。”
秦港茹禁不住乐了。
这些天她实在憋闷得慌，棒梗天天闹着要吃肉，自己日渐隆起的小腹也亟待营养补充。
可手头那点钱，掰成八瓣也不够花。
眼下这年月，嚼谷就是最大的开销。
衣裳破了能打补丁，住处简陋也能将就，两条腿就是现成的交通工具，唯独这张嘴省不得——没钱就得饿肚子。
越是穷困，肚皮反倒越发不争气，饭菜填进去就像倒进了无底洞。
孩子们更是难伺候。
原先沾了傻柱饭盒的光顿顿见荤腥，如今几天不见肉星就哭闹不休。
要不是馋虫作祟，六岁的棒梗怎敢去偷许大茂家的老母鸡？依这馋劲儿，怕是饿急了眼连活羊都敢用石头砸。
煤渣在簸箕里沙沙作响，秦淮茹攥紧木
刘钧冷哼一声，松开了易大爷。
方才较量一番，发现这老头子力气还真不小。
混乱中还被挠了道血痕，半点便宜都没占到。
何雨柱倚在门框上看够了热闹，实在忍无可忍——在他家门口撒野，这不是关公面前耍大刀吗？
找死！何雨柱箭步上前，一记窝心脚踹在刘光天后背，人直接飞了出去。
反手又揪住刘光福衣领，照脑门就是一记响亮的耳光，推得他踉跄倒地。
兄弟俩趴在地上直发懵，这场景跟上回被傻柱暴揍简直如出一辙。
何雨柱你下手太毒了！有容见两个儿子都吃了亏，急忙冲上前护犊子。
虽说气他们招惹混混进院，但看傻柱出手比他们爹刘海中还狠，当娘的到底心疼。
冲我来的？何雨柱搁下早饭，对着刚放开易大爷的刘钧反手就是一巴掌，扇得他原地转圈，眼前直冒金星。
缓过神的刘钧冲着几个壮汉吼道：愣着干屁！就是这小子！给我往死里打！
何雨柱一扭头乐了——这不是光头生哥那帮马仔吗？还真是冤家路窄。
三个壮汉刚要动手，看清是何雨柱顿时腿软。
这位爷前天刚把他们收拾得服服帖帖，如今在道上都被传成快手无敌的神人了，连老混子都对他竖大拇指。
何、何爷！误会！真不知道是您黑脸汉子瞬间怂了。
怎么？上次没挨够？何雨柱捏着黑脸的腮帮子啪啪作响。
哥我错了
加钱！给老子往死里打！耳鸣的刘钧还没搞清状况，捂着脸嘶吼。
他刘钧什么时候受过这种气？
闭嘴！黑脸一巴掌拍开刘钧的手，你瞎啊？这位爷我都惹不起！
何雨柱凑到黑脸耳边低语：带他们出去好好，再敢来 ，我亲自找老混子聊聊。”
听到老大名号，黑脸汗毛都竖起来了：明白明白！这就滚！转身揪住刘家兄弟就往外拖。
回来！你们两个蠢货！有容急得直跺脚。
看热闹的邻居们七嘴八舌夸何雨柱：
柱子打得好！这俩崽子就该揍！
三拳两脚就镇住了，真厉害！
许小梅暗自庆幸昨晚没赖在何雨柱家，不然也得吃巴掌。
易大爷趁机发表讲话，把被踹的事说成英勇反抗，赢得满堂喝彩。
半小时后，肿成猪头的刘家兄弟灰溜溜回来，扑通跪在何雨柱跟前：柱哥我们错了！以后都听您的！
滚吧，少在老子跟前晃悠。”何雨柱懒得收这种白眼狼当小弟。
恶人还需恶人磨，有时候当个恶人也不错。
轧钢厂后厨，众人见何雨柱进门立刻噤声。
刘岚殷勤地泡好茶，小声问：今天还按摩吗？
何雨柱瞪眼。
没媳妇就不能享受服务了？
刘岚暗暗欢喜，特意放柔了手法，身子几乎贴在他背上。
何雨柱被蹭得浑身发毛：得了得了，揉你的面团去！
见金刚芭比突然扮起小鸟依人，何雨柱一口茶喷了出来——大姐，咱这体格就别硬装柔弱了吧？看来这肩颈按摩得暂停了。
中午，厂长设宴招待客人，何雨柱亲自下厨烹饪菜肴，徒弟马华在一旁协助。
看到师傅心情不佳，马华也不敢多言。
烹饪过程中，何雨柱指点马华重要技巧：
瞧见这只鸡没？试菜时要避开鸡头、鸡爪和鸡屁股，知道原因吗？
肉少尝不出味道。”马华自信地回答。
错！因为这些部位动过后容易被发现。
要是有人爱吃鸡爪却少了一个，你怎么解释？
马华这才明白其中道理。
鸡颈可以留一块，鸡胸肉留两片，其余不许动！记住这些实用经验。”
下班时分，何雨柱把剩余菜肴分给马华和刘岚带回家。
回到家中，坐在太师椅上出神的何雨柱看见秦淮茹穿着厚棉裤悄声进屋。
就洗裤子和鞋？她弯身从床底取出洗衣盆。
何雨柱感到一阵燥热，移开视线翘起二郎腿轻咳：咳就这些吧。”
望着主动帮忙的秦淮茹走向院子，何雨柱暗自盘算：既然同住一个院子，不如把事情说清楚。
他整理好衣着，点烟走到院中。
以后每洗一盆衣服，我给你一斤棒子面，包括聋老太太的。”
顺手的事儿，提什么报酬啊。”秦淮茹嘴上推辞，心里已在计算一个月能挣多少粮食。
饭盒就别指望了，我现在是食堂副主任，不会再往家带。”何雨柱吐着烟圈补充。
为什么呀？厨师哪有不带饭盒的？秦淮茹顿时不悦。
没有为什么。”说完他便回屋躺下。
秦淮茹望着他的背影，猜不透他的心思。
何雨柱只想保持距离，用些小恩惠换取家务帮助。
这大冷天自己可不想动手洗衣。
哥！晚饭吃什么？饿死了！放学回来的何雨水在门口喊道。
何雨柱从里间取出一只风干鸡递给她：蒸热了和老太太吃吧，我不饿。”
深夜，饿醒的何雨柱去厨房准备蒸鸡，却在月光下看见一个白影蠕动——原来是许小梅正在方便。
大半夜来我厨房干什么？他故作刚到的样子喝道。
许小梅吓得腿软，慌忙藏起尿盆：我没干什么
手里拿的什么？跟我过来！何雨柱趁机将她叫进屋。
许小梅像犯错的孩子般呆立，泪水涟涟。
当何雨柱逼问时，她终于崩溃：不要再问了！
把尿盆放外边去，何雨柱点燃香烟，别熏着我的鸡。”
事情败露的许小梅只得照办，此刻她满脑子只想着如何封住这个秘密。
许小梅，你可真行啊，跑到别人厨房上厕所，你这个讲究劲儿真是独一份。”
何雨柱心情总算舒坦了些。
这几天的郁闷终于消散了一点。
对不住，傻柱，千万别往外说，算我求你！许小梅挪到他旁边，拽着他的裤腿不放。
何雨柱本来也没打算传出去，他又不是贾张氏那种爱嚼舌根的。
行吧，但你得答应以后听我的，别动不动就给我脸色看。”
我保证以后绝对不去你厨房了许小梅松了口气，这几分钟简直比掉进冰窟窿还难熬。
这还差不多。
许小梅，好歹我是你救命恩人，你是怎么对我的？赖在我屋里不走，还想占我地方？
对不起我就是没处可去觉得你心好，能帮帮我她委屈巴巴地说道。
得了，别哭哭啼啼的，让人瞧见还以为我欺负你呢。”何雨柱把烟头摁灭。
许小梅站起来穿好棉袄。
何雨柱暗自咂舌，这丫头看着不胖，身段倒是挺好。
想起刚才那一幕，他又翘起了二郎腿。
咳没事就回去吧。”
锅里的风干鸡香气四溢，看样子蒸得差不多了。
何雨柱端锅上桌，掀开盖子的瞬间，热气混着香味扑面而来。
许小梅肚子不争气地叫了起来。
在秦淮茹家啃了好几天窝头，晚上就一碗清汤寡水的白菜叶，贾张氏连盐都舍不得多放。
何雨柱扯下一只鸡腿大口吃起来。
许小梅脑子喊着快走，腿却钉在原地。
她终于忍不住扑过去，抓起另一只鸡腿就往嘴里塞。
你许小梅！刚说的保证呢？属耗子的撂爪就忘？
发了工资还你！饿死我了！她边啃边说。
反正在这傻子面前早没脸了，干脆破罐子破摔。
洗手没？刚上完厕所就抓吃的！何雨柱嫌弃地把被她碰过的鸡腿推到一边。
没洗，这个归我，你吃那个。”许小梅满嘴肉香，满足得眯起眼。
慢点儿！还大学生呢！何雨柱拎过桌上的牛栏山给自己满上。