“血字连环案”五个字，像一枚无声的钢针，扎入苏凝的耳中。
她准备锁拿林霄的动作，骤然停住。这案子是她接手以来最棘手的悬案，所有卷宗都被列为绝密，除了她和寥寥几位心腹，外人绝无可能知晓详情。
眼前这个脸色苍白、看似手无缚鸡之力的测字先生，是如何知道的？
苏凝的眼神瞬间变得比义庄里的寒气更冷。她没有放松警惕，反而将手中的短弩握得更紧，弩箭的尖端，始终没有偏离林霄的要害。
“你是谁的人？故意在此装神弄鬼，引我前来，有何目的？”她声音压得很低，每一个字都带着审讯的力道。在她看来，这更像一个精心布置的陷阱。
林霄靠着冰冷的墙壁，胸口因脱力而微微起伏。他知道，解释《字经》无异于痴人说梦，只会被当成疯子或同伙。唯一的办法，就是拿出让她无法反驳的“证据”。
他的目光，再次落向苏凝腰间那块冰冷的“捕”字令牌。
在《字经》的感应中，这块令牌沾染了苏凝自身的气息，也同样沾染了她近期接触最频繁的“案气”。那股源自“血字连环案”的阴冷气息，与这义庄里的邪气，竟有几分遥远的呼应。
“苏捕快，我若与那妖人为伍，此刻你面对的，就不是我一个将死之人，而是三根黑钉。”林霄的语气平静，试图让她冷静下来。
他喘了口气，继续说道：“你追查的方向没错，但看错了细节。三名死者，看似毫无关联，却都有一个共同点。”
苏凝的瞳孔微微收缩，没有作声，静待下文。
“他们并非死于家中，第一现场，都在水边。”林霄顿了顿，抛出了第一个细节。
苏凝心中一震。此事是捕房根据线索推断出的绝密，从未外泄。
林霄没有给她太多思考的时间，接着说：“其二，凶手留下的血字，笔锋诡异，时而刚劲，时而绵软，你们怀疑是两人或多人作案？”
苏凝的呼吸停滞了一瞬。这正是案情分析会上，捕头们争论不休的焦点。
“错了。”林霄摇头，“凶手只有一人。他用活人的阳气为引，混以阴物之血，再用特制的‘笔’书写。阳气不稳，阴血冲撞，字迹才会时而失控。这非人力可控，而是邪术反噬的迹象。”
一番话，如同一把钥匙，瞬间解开了苏凝心中纠缠数日的谜团。她所不能理解的那些矛盾之处，在“邪术”这个前提下，竟全部说得通了。
可……邪术？她虽见过黑袍人的诡异手段，但内心深处，仍旧信奉刀剑与证据。
她死死盯着林霄，这个年轻人，仿佛亲眼见过凶手作案一般。
“你到底……是怎么知道的？”苏凝的声音里，第一次带上了不解。
“我说了，我是个测字先生。”林霄指了指她腰间的令牌，“你的‘捕’字，沾了太多水汽和血气，字里行间，困顿不堪。我看到的，是字告诉我的。”
这番解释，玄之又玄，却让苏凝无法辩驳。因为林霄说出的，是她脑子里最隐秘的推断。
义庄里的气氛陷入一种诡异的寂静。只有钱掌柜在门口瑟瑟发抖，不敢出声。
就在这时，两名手持腰刀的捕快循着动静冲了进来，看到苏凝后立刻行礼：“头儿！你没事吧？”
“我没事。”苏凝摆了摆手，目光却始终没有离开林霄。她指着那口黑色的棺材，对林霄道：“你说，你要找的东西，在里面？”
“正是。”林霄点头。
“打开！”苏凝对两名手下下令。
两名捕快对视一眼，虽然不解，但还是立刻上前，一人一边，用力去抬沉重的棺盖。
“嘿！”
“呀！”
两人使出吃奶的力气，棺盖却纹丝不动，仿佛与棺身长在了一起。
“头儿，这棺材邪门，像是被什么东西封住了。”一名捕快擦着汗说。
苏凝眉头紧锁，看向林霄。
林霄苦笑，他现在连站着都费劲，更别提再次催动字气。他只能凭着记忆，对钱掌柜道：“钱掌柜，你过来。”
钱掌柜哆哆嗦嗦地走了过来。
“你当时写的那个‘失’字，还记得怎么写的吗？”林霄问。
“记……记得。”
“用你的指尖，在那棺盖上，照原样，重新写一遍。”
钱掌柜虽然不明所以，但此刻对林霄已是奉若神明，不敢有违。他颤抖着伸出手指，在光滑冰冷的棺盖上，一笔一划地临摹那个“失”字。
当最后一捺完成的瞬间，只听“咔嚓”一声轻响，仿佛某个无形的锁扣被解开了。
两名捕快再次发力，这一次，沉重的棺盖竟被他们轻松地推到了一旁。
所有人的目光，瞬间汇聚到棺材内部。
棺材里，没有尸骨，只有一只小小的木匣。一名捕快小心翼翼地将其捧出，打开。
月光透过门缝照进来，匣中一块温润的龙纹玉佩，正静静地躺在那里，散发着柔和的光泽。
“我的玉佩！真的是我的玉佩！”钱掌柜喜极而泣，一把抢过玉佩，抱在怀里。
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两名捕快和苏凝，全都看呆了。
真的……找到了。
就凭一个字，不仅断定了失物藏在城东废弃的义庄，甚至连它被封印在一口棺材里都一清二楚。这已经超出了常理的范畴。
苏凝看着林霄，眼神复杂到了极点。怀疑、震惊、好奇……种种情绪交织在一起。她身为捕快，信奉的是眼见为实，而眼前发生的一切，正在猛烈地冲击着她二十年来建立的认知。
“头儿，你看墙角！”就在这时，一名眼尖的捕快忽然惊呼一声，手里的火把照向黑棺后面的墙角。
众人闻声望去。
只见在潮湿、布满青苔的石墙上，竟被人用利器硬生生刻出了一个字。
那是一个“阴”字。
这个字刻得极深，入石三分，笔画的凹槽里，填满了某种暗绿色的、类似苔藓的物质，在火光下泛着诡异的油光。一股比之前黑钉上更浓郁、更阴寒的气息，从那个字上散发出来，让整个义庄的温度都仿佛下降了几分。
它不像是一个字，更像一道丑陋的伤疤，一个活着的、正在呼吸的邪物。
在看到那个“阴”字的瞬间，林霄的脑海轰然一响。
怀中的《字经》残卷，竟自发地散发出一股灼热感，像是在示警，又像是在愤怒。一股信息流强行涌入他的意识。
他明白了。
如果说，钱掌柜玉佩上的邪气，只是一缕炊烟。那么这个“阴”字，就是一座正在喷发的火山！
那个黑袍人，根本不是为了盗取玉佩的灵气。玉佩只是一个引子，一个祭品。他真正的目的，是在此地，用这口黑棺和无数阴气，来“喂养”这个“阴”字！
这已经不是“借字害人”，这是在“炼字成邪”！
苏凝也察觉到了不对劲。她常年与三教九流、凶案现场打交道，直觉敏锐过人。从那个“阴”字上，她嗅到了一股前所未有的危险气息，远比她追查的“血字连环案”更加纯粹、也更加邪恶。
她缓缓走到墙边，伸出手，想要触摸那个字，却被林霄厉声喝止。
“别碰！”
林霄的声音带着一丝从未有过的急切和凝重。
苏凝动作一顿，回头看他。
只见林霄死死盯着那个“阴”字，脸色比刚才还要苍白，额角甚至渗出了细密的冷汗。他的眼神，不再是之前的镇定与从容，而是充满了忌惮。
苏凝的心，猛地沉了下去。她意识到，自己可能无意中撞破了一件比失窃案、甚至比血字案更可怕的秘密。
她收回手，转过身，目光如炬，一字一顿地问向那个似乎唯一能看懂这一切的测字先生：
“林霄，这个‘阴’字，你又能看出什么？”