祖祠内，火光摇曳，映照着山岩祭司凝重无比的面容。
“‘亵渎之灵’……”他缓缓吐出这个词，仿佛带着某种忌讳，“它盘踞在北方的‘腐臭沼泽’深处，那是一片连最勇敢的战士都不愿靠近的绝地。我们对其本体知之甚少，只知道它能散发一种侵蚀心智、扭曲图腾的黑暗力量。”
“被其蛊惑的战士，绘制的图腾会变成污浊的黑色，他们的力量会变得狂暴而充满破坏欲，但代价是理智逐渐丧失，最终沦为只知杀戮的怪物。黑牙部落的酋长‘黑血’，就是第一个投靠它的人，如今他的力量据说已经超越了所有部落首领，达到了‘战王’ 的层次！”
“战王？”林远询问。
“是我们巨灵族对战士实力的划分。”雷爪首领接口解释道，语气带着敬畏与向往，“刚觉醒图腾之力的为‘战士’，其后是‘战将’、‘战帅’，之上便是‘战王’，传说中还有更强的‘战神’，但那只是古老的传说。我如今是战帅巅峰，而黑血……恐怕已是真正的战王，相当于你们外界划分的五阶，甚至更强！”
五阶，甚至更强！林远心中一凛。这黑牙部落的首领，实力不容小觑。
“黑牙部落本身人口众多，战士骁勇，如今又得了黑暗力量，实力暴涨。”雷爪继续道，“他们麾下至少有两千名黑暗图腾战士，其中战将过百，战帅也有十余名。而我们雷牙部落，能战的战士不过八百，战将数十，战帅算上我也只有三位……实力差距悬殊。”
山岩祭司补充道：“更麻烦的是，那‘亵渎之灵’似乎能通过吞噬‘祖灵之火’来壮大自身，并赋予黑牙部落更强大的黑暗赐福。据逃出来的其他部落幸存者说，黑牙部落攻打他们时，有时战场上会弥漫开一种黑色的雾气，能极大削弱我方战士的图腾之力，并让敌人变得更加疯狂不畏死。”
情报汇总，局势确实不容乐观。一个至少五阶的敌方首领，数量和质量都占优的军队，还有未知的黑暗雾气领域以及背后那个神秘的“亵渎之灵”。
单凭雷牙部落自身的力量，几乎看不到胜算。
“客人，您……”山岩祭司看向林远，目光中带着最后的期盼。虽然林远身形“瘦小”，但他身上那种深不可测的气息以及“祖灵”相关的预言，让老者将一线希望寄托在了他的身上。
林远沉默片刻，大脑在“万我智慧云”的辅助下飞速运转，分析着敌我实力对比和可能的破局之法。
正面抗衡大军，他一人之力难以扭转乾坤。但若是进行斩首行动，击杀或重创黑牙酋长“黑血”，或许能极大打击敌军士气，甚至引起内乱。或者，想办法破解那黑暗雾气，削弱敌方优势。
他的优势在于个体实力（尤其是空间能力和融合术法）、来自星旅工坊的知识和道具、以及对方对他这个“变数”的未知。
“我不能保证能帮你们赢得战争，”林远抬起头，坦诚地说道，“但我可以尝试帮助你们对付黑牙酋长‘黑血’，以及破解那黑暗雾气。作为交换，我需要了解更多关于‘祖灵’（星旅者）留下的信息，尤其是关于这‘祖灵之火’的秘密。”
他指向祭坛上那团白色火焰。他相信，星旅者留下这东西，绝不仅仅是为了庇护。
山岩祭司与雷爪对视一眼，都能看到对方眼中的决断。事已至此，他们没有更好的选择。
“好！”雷爪重重一拳捶在胸口，发出沉闷的响声，“只要您能帮我们抵挡黑牙部落，保住祖灵之火，雷牙部落上下，必将您奉为上宾！关于祖灵的一切，只要我们知道，绝不隐瞒！”
“祖灵之火的秘密……”山岩祭司沉吟了一下，说道，“据代代相传的祭司口述，当部落面临存亡危机，且出现真正的‘天外指引者’时，可以尝试以特殊仪式沟通祖灵之火，或许能激发其中蕴含的更深层力量，甚至……获得祖灵留下的‘试炼’资格。但具体如何，老朽也不知，因为从未有祭司成功激发过。”
试炼？林远心中一动。这听起来更像是一个……传承或考核？
“我明白了。”林远点了点头，“当务之急，是提升部落的防御力量，并尽快摸清黑牙部落的具体动向和那黑暗雾气的特性。祭司，首领，请将部落最详细的布防图、周边地形、以及所有关于黑牙部落和黑暗雾气的情报给我。”
接下来的几天，林远暂时在雷牙部落住了下来。他谢绝了部落为他准备的单独石屋，选择在祖祠附近的一处僻静角落暂居，方便研究祖灵之火和随时了解情况。
他首先仔细研究了雷牙部落的防御。栅栏过于简陋，难以抵挡大规模进攻。他结合从星旅工坊学到的知识（虽然只是皮毛）和“万象图谱”的理念，指导巨灵族战士利用周围的巨石和木材，构建了一些简单的复合防御工事和预警陷阱。虽然无法媲美真正的阵法，但在原始战争中也能起到不小的作用。
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同时，他让雷爪派出最精锐的侦察兵，密切关注黑牙部落的动向。
他自己则将大部分时间用于两件事：一是借助此地的元初之气继续深度修炼，巩固提升，尤其是尝试将新掌握的《星辉凝神术》和《虚空裂解指》与自身融合体系进一步结合；二是研究那团祖灵之火。
他尝试用精神力探入火焰，起初只能感受到一片温暖与祥和，以及那丝熟悉的星旅者能量印记。但当他将修复后的星图罗盘靠近，并运转“万我共鸣网络”试图与之共鸣时，异变发生了！
祖灵之火仿佛被注入了活力，火焰猛地窜高了一瞬，内部那星旅者的能量印记变得清晰起来，并向他传递出一段极其模糊、断断续续的信息碎片：
“……监测到……同源信物……权限验证……”
“……‘源点’路径……记录……碎片……”
“……警告……‘归墟’污染……检测……此界……”
“……试炼……开启条件……未满足……”
“……守护……火种……”
信息到此中断，无论林远如何尝试，都无法再获取更多。但仅仅是这些碎片，也让他心神震动！
这祖灵之火，果然不仅仅是庇护！它内部记录着星旅者关于“源点”路径的部分信息（可能是碎片），并且似乎能监测到“归墟”的污染（指的难道是那个“亵渎之灵”？）。它本身还是一个“火种”，并且存在一个“试炼”，需要满足特定条件才能开启！
那个“亵渎之灵”，很可能与“归墟”有关！这解释了为什么它的力量如此污秽且具有侵蚀性！
就在林远沉浸在研究之中时，第五天傍晚，外出侦查的战士带回来了一个紧急消息——
黑牙部落的大军，已经开拔，正朝着雷牙部落的方向而来！预计三天后抵达！
战争，迫在眉睫！