归墟境的灰色迷雾彻底消散后的第三个月，这片重获新生的星域有了一个新的名字——“启衡域”。取“启明星”与“平衡”之意，既是对王猛建立的启明城的致敬，也象征着这片土地将成为星海平衡之道的新起点。
启衡域的中央，那座曾包裹着寂灭之核的黑色山峰，如今已化作一座晶莹剔透的能量塔。太极阵的黑白能量流在塔内缓缓流转，记忆光点如同镶嵌在塔壁上的星辰，日夜散发着温暖的光芒。修士们称之为“衡心塔”，既是启衡域的能量枢纽，也是纪念那场跨越生死的平衡之战的丰碑。
明心站在衡心塔顶，俯瞰着这片正在苏醒的土地。三个月来，星桥网的分支已延伸至启衡域的各个角落，来自九天境、凡尘、碎星带等星域的移民船队不断抵达，在这片曾被视为“禁地”的土地上建立新的家园。
远处的平原上，凡尘的农夫正在试种改良后的灵稻——这种稻谷融合了归墟境的星尘养分与凡尘的农耕智慧，长势喜人；九天境的工匠们则在搭建浮空的锻造坊，他们发现启衡域的金属矿石在衡心塔能量的滋养下，蕴含着天然的平衡属性，是打造法器的绝佳材料。
“明心守护者，”星煌的声音从身后传来，他的手臂已在星辉族的疗伤术下痊愈，只是胳膊上留下了一道星形的疤痕，“碎星带的第三批移民到了，这次带来了不少星核幼苗，打算在衡心塔周围建一片‘星核林’。”
明心转过身，笑着点头：“好啊，让星核林与凡尘的稻田相邻，正好印证‘刚柔相济’的道理。”
星煌咧嘴一笑：“还是你想得周到。对了，幻璃大师那边传来消息，迷雾星域的幻梦藤在启衡域扎根后，竟然能结出‘忆念果’，吃了能让人清晰回忆起生命中最温暖的片段。这果子在星桥网都快炒疯了，不少人专程来启衡域求购呢。”
“这倒是意外之喜。”明心想起那些记忆光点，“或许是幻梦藤吸收了归墟境的记忆残响，才孕育出这样的果实吧。”
两人正说着，衡宇带着几名学者匆匆走来，他手中捧着一卷新绘制的启衡域星图，脸上带着既兴奋又凝重的神色。
“明心守护者，星煌族长，你们看这个。”衡宇将星图展开，星图上除了已探明的区域，还在启衡域的边缘标注着几个闪烁的红点，“我们的勘测队在启衡域西部发现了一片‘静默带’，那里的能量完全处于停滞状态，任何探测仪器进去都会失灵，连记忆光点都无法靠近。”
明心的眉头微微蹙起：“静默带？是寂灭之核的残留影响吗？”
“不像。”衡宇摇头，指着星图上的分析数据，“寂灭之核的能量是‘吞噬’，而静默带的能量是‘停滞’，就像时间被冻结了一样。我们在静默带边缘发现了一些奇怪的石刻，上面的纹路既不属于已知的任何星域，也不像是自然形成的。”
他取出一块拓印着石刻纹路的玉板，玉板上的纹路扭曲缠绕，形成一个个封闭的圆环，圆环中央刻着类似眼睛的图案，透着一股诡异的神秘感。
星煌盯着玉板看了半晌，突然道：“这纹路……有点像碎星带古老传说中的‘封印符文’。传说我们的先祖曾用这种符文封印过一头‘时间巨兽’，只是那传说太古老，早就没人当真了。”
“时间巨兽？”明心心中一动，“衡宇道友，静默带的能量停滞状态，会不会与‘时间’有关？”
衡宇点头：“我们也是这么猜测的。而且根据星轨推算，这片静默带正在以每月百丈的速度缓慢扩张，如果不加以控制，恐怕会影响到衡心塔的能量运转。”
明心沉思片刻：“看来我们得去一趟静默带了。星煌族长，麻烦你组织一支勘探队，带上星核族的防御法器；衡宇道友，你负责解读那些石刻纹路，或许能找到破解静默带的线索；我去通知幻璃大师，幻梦藤的幻境或许能在静默带中派上用场。”
计划敲定后，勘探队在三日后出发。当他们抵达静默带边缘时，所有人都被眼前的景象震撼了——
原本生机勃勃的启衡域在此处戛然而止，取而代之的是一片灰败的土地，草木保持着枯萎前的最后一刻姿态，空中的星尘凝固不动，连光线都仿佛被冻结，形成一道道悬浮的光柱。最诡异的是，静默带内的能量波动呈现出完美的“零”状态，没有任何起伏，没有任何流动，像一幅死寂的画。
“好……诡异的地方。”一名年轻的星辉族修士忍不住打了个寒颤，“我感觉自己的心跳都变慢了。”
幻璃释放出几缕幻梦藤，藤蔓在接触到静默带边缘时，原本翠绿的叶片瞬间变得僵硬，失去了所有生机。“不行，幻梦藤的能量在这里会被同化。”她收回藤蔓，脸色凝重，“这片区域的法则是‘绝对静止’，任何活性能量进入都会被压制。”
明心尝试运转平衡心法，发现体内的本源之力在靠近静默带时，流转速度果然慢了许多，仿佛被无形的枷锁束缚。她看向那些刻有诡异纹路的岩石，这些岩石散落在静默带边缘，像一个个沉默的守卫。
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“衡宇道友，能解读出这些纹路的含义吗？”
衡宇拿出拓印的玉板，与岩石上的纹路仔细比对：“这些圆环应该是‘禁锢阵’的基础结构，但中间的眼睛图案很奇怪，像是在‘监视’着什么。等等……这些纹路的排列方式，似乎在模仿启衡域的星轨！”
他拿出启衡域的星图，将石刻纹路与星轨叠加，果然发现两者的走向惊人地相似，只是石刻纹路是“封闭”的，而星轨是“开放”的。
“我明白了！”衡宇眼中闪过一丝明悟，“这不是封印符文，更像是一幅‘反向星图’！有人用这种纹路模拟了启衡域的星轨，却用封闭的圆环将能量锁死，才造成了静默带的‘停滞’状态！”
星煌皱眉：“谁会这么做？是为了什么？”
明心没有回答，她的目光落在静默带深处。在那片死寂的灰败中，隐约能看到一座模糊的尖塔轮廓，尖塔的顶端似乎闪烁着一点微弱的红光，与衡心塔的光芒形成鲜明对比。
“我们得进去看看。”明心语气坚定，“无论这里藏着什么，放任静默带扩张都不是办法。”
“可是……”一名学者犹豫道，“我们的法器在这里都失效了，进去太危险了。”
明心从怀中取出“相守星”玉佩，玉佩在静默带边缘依旧散发着微弱的光芒。“王家的平衡心法能在寂灭本源中运转，或许也能对抗这种停滞能量。我先进去探探路，你们在外面接应。”
“我跟你一起去！”星煌立刻道，“碎星带的汉子没让女人打头阵的道理！”
幻璃也上前一步：“我的幻境虽然无法在里面施展，但或许能帮你稳定心神。”
衡宇叹了口气：“好吧，我留在外面解读剩余的石刻，争取找到破解之法。你们一定要小心，每隔一刻钟发一次信号，我们没收到信号就立刻想办法接应！”
明心点点头，与星煌、幻璃一起，小心翼翼地踏入静默带。
刚进入静默带的瞬间，一股沉重的压力扑面而来，仿佛全身的血液都停止了流动。明心立刻运转平衡心法，让本源之力以一种极其缓慢却稳定的节奏流转，像钟表的指针，在停滞的时间里保持着自己的频率。
“跟着我的节奏呼吸！”明心提醒道，将平衡心法的运转方式共享给星煌和幻璃，“不要抵抗这种停滞感，要像水一样融入它！”
星煌和幻璃依言调整，果然感觉压力减轻了许多。三人放慢脚步，朝着那座模糊的尖塔走去。
静默带内没有声音，没有风，甚至连彼此的呼吸声都听不见，只能靠眼神和手势交流。地面上的岩石呈现出一种奇异的玻璃质感，上面布满了细密的裂纹，像是被时间的重量压碎的。
走了大约半个时辰，那座尖塔的轮廓越来越清晰。这是一座由黑色晶体筑成的塔，塔身布满了与边缘石刻相同的纹路，塔顶的红光原来是一颗巨大的红色晶石，晶石中间有一个旋转的瞳孔，正死死“盯”着他们。
“那是……什么？”幻璃的声音有些发颤，她能感觉到一股无形的“视线”落在自己身上，仿佛灵魂都被看穿了。
明心握紧“相守星”玉佩，玉佩的光芒在此时变得明亮起来，似乎在对抗那红色晶石的“注视”。“不管是什么，它在‘监视’着启衡域。衡宇说得对，这些纹路是模仿启衡域星轨的反向星图，目的是……窃取启衡域的能量！”
她指着尖塔底部，那里的地面上有一个巨大的凹槽，凹槽的形状与衡心塔的太极阵完全吻合，只是凹槽内刻满了封闭的圆环，将本该流转的能量死死锁住。
“静默带的能量停滞，不是自然现象，是这座尖塔造成的！”星煌恍然大悟，“它在模仿衡心塔的结构，却用反向星图将能量锁死，变成了‘吸能装置’！”
就在这时，尖塔顶端的红色晶石突然发出一道红光，射中明心手中的“相守星”玉佩。玉佩剧烈震动，光芒瞬间黯淡下去，明心只觉得一股冰冷的意识涌入脑海，无数破碎的画面在她眼前闪过——
黑色的星舰在星海中穿梭，舰身上刻着与尖塔相同的纹路；无数星域在红色晶石的照耀下变成死寂的荒漠；一个穿着黑色长袍的身影，正用手指在星图上圈出“启衡域”的位置，嘴角露出一丝诡异的笑容……
“明心！”星煌察觉到她的异样，立刻用星核之力将红光震开，“你怎么样？”
明心猛地回过神，脸色苍白，冷汗浸湿了额头：“那不是塔……是‘观测站’！有人在监视启衡域，他们的目标是衡心塔的能量！”
她的话刚说完，尖塔突然剧烈震动起来，塔身的纹路开始发光，封闭的圆环缓缓打开，露出里面流动的黑色能量——那是一种介于寂灭与停滞之间的能量，既带着吞噬的恶意，又有着冻结的冰冷。
“它要启动了！”幻璃大喊，她的幻梦藤在此时突然不受控制地疯狂生长，缠绕在三人周围形成一个绿色的屏障，“我的藤蔓在害怕！它感觉到了极其危险的气息！”
尖塔底部的凹槽开始旋转，产生强大的吸力，静默带的停滞能量与启衡域的流动能量被强行拉扯，在凹槽上方形成一个巨大的能量漩涡。衡心塔的方向传来一阵剧烈的震动，显然是受到了这边的影响。
“不能让它吸走衡心塔的能量！”明心咬牙，将体内的平衡心法运转到极致，“星煌，用你的星核之力攻击尖塔的红色晶石！那是它的核心！幻璃，用幻境干扰它的能量感应！”
星煌爆发出璀璨的星核光芒，手中的战锤凝聚成一颗巨大的星核，狠狠砸向尖塔顶端的红色晶石。幻璃则闭上双眼，周身散发出五彩的幻境光芒，将尖塔笼罩其中，让它产生错觉，以为周围出现了无数个衡心塔。
尖塔的红色晶石被星核击中，发出一声刺耳的尖啸，红光瞬间黯淡下去。但它的反击也极其猛烈，一道黑色的能量束从尖塔射出，穿透幻梦藤的屏障，击中了星煌的肩膀。
星煌闷哼一声，被击中的地方瞬间冻结，黑色的纹路顺着手臂快速蔓延。“该死……这能量会冻结生机！”
“用平衡心法！”明心立刻上前，将自己的本源之力注入星煌体内，与他的星核之力形成流转的循环，“不要抵抗，让能量在冻结前先流动起来！”
平衡心法的柔和能量与星核的刚猛之力交织，果然减缓了黑色纹路的蔓延。幻璃趁机加强幻境，让尖塔的能量漩涡出现了一丝紊乱。
就在这千钧一发之际，静默带边缘传来衡宇的呼喊声：“明心！我解读出石刻的秘密了！这些纹路是‘星轨锚点’，只要破坏三个角落的锚点，就能让反向星图失效！”
明心立刻看向尖塔周围的三块岩石，它们果然分别位于三个角落，形成一个稳定的三角阵。“星煌，掩护我！”
她抓起身边的一块晶体碎片，运转平衡心法，像一道灵活的影子冲向最近的岩石。尖塔射出无数道黑色能量束，都被星煌用星核之力挡下。幻璃则操控幻梦藤在地面上编织出一条绿色的通道，为她指引方向。
当明心冲到第一块岩石前，发现上面的眼睛图案正在发光，仿佛真的有一只眼睛在盯着她。她没有犹豫，将晶体碎片狠狠插入眼睛图案的中心。
“咔嚓”一声，岩石裂开，尖塔的震动明显减弱了几分。
紧接着，她用同样的方法破坏了另外两块岩石。当最后一块岩石裂开时，尖塔的红色晶石发出一声悲鸣，彻底失去了光芒，塔身的纹路开始崩溃，反向星图的能量场瞬间瓦解。
静默带的停滞能量开始流动，被拉扯的能量漩涡渐渐平息，尖塔则在一阵剧烈的爆炸中，化作无数黑色的晶体碎片，散落一地。
危机解除，三人都松了口气，瘫坐在地上。星煌肩膀上的黑色纹路在平衡心法的作用下渐渐消退，只是留下了一块深色的印记。
“那到底是什么东西？”幻璃喘着气问道，她的幻梦藤已经蔫蔫地缩了回去。
明心看着散落的黑色晶体碎片，碎片上的纹路正在快速消失，仿佛从未存在过。“我不知道，但我能感觉到，那不是启衡域的东西，也不是我们已知的任何星域的造物。它的技术……比我们先进得多。”
她想起脑海中闪过的黑色星舰画面，心中涌起一股强烈的不安：启衡域的平静，恐怕只是暂时的。
当三人返回衡心塔时，发现衡宇正围着一块从尖塔残骸中找到的黑色晶体研究。这块晶体没有在爆炸中消失，反而在吸收了衡心塔的能量后，表面浮现出一行陌生的星文。
“这是……”衡宇的脸色变得极其凝重，“根据星文翻译，这行字的意思是——‘收割者，已启程’。”
明心、星煌和幻璃对视一眼，都从对方眼中看到了深深的忧虑。
收割者？他们是谁？为什么要盯上启衡域？那座尖塔只是先遣队的观测站，还是……更大规模入侵的前兆？
启衡域的晨光依旧温暖，移民们的欢声笑语传遍平原，但在这片新生土地的平静之下，一股新的暗流已悄然涌动。明心握紧手中的“相守星”玉佩，玉佩的光芒在阳光下闪烁，仿佛在提醒她：守护之路，永无止境。
新的危机，已在不远处的星海尽头，露出了它的獠牙。而启衡域的守护者们，必须在风暴来临之前，做好准备。