黎明的第一缕光，像一把冰冷的刀，剖开了荒野与纽伦市之间的黑暗。
营地里没有口号，没有道别。所有人都只是沉默地站着，将武器的绑带勒紧，将最后一点食物和水分咽下。空气中弥漫着一种决绝的死寂，仿佛连风都屏住了呼吸。
陆沉、苏清鸢和苏清月站在一起。陆沉换上了一身不起眼的灰色工装，苏家姐妹则穿着便于行动的黑色劲装，袖口的家族徽记在晨光下泛着幽暗的光。
林野走到了陆沉面前，他魁梧的身躯如同一座沉默的山。他没有说话，只是伸出那只布满老茧和伤疤的手，重重地在陆沉的肩膀上拍了拍。一切尽在不言中。
“出发。”林野转过身，声音低沉，只吐出两个字。他举起手中的能量斧，第一个迈步，走向那座匍匐在晨光中的死亡之城。身后，几十名逆时会成员紧随其后，脚步声汇成一股压抑的洪流。
陈默对着陆沉点了点头，带着另一支小队，悄无声息地融入了荒野的另一侧阴影里，他们是最后的退路。
最后，陆沉看向苏清鸢姐妹。“走吧。”三人没有选择大路，而是钻进了一条废弃的排污管道。管道内阴暗潮湿，只有苏清鸢指尖的徽记散发着微光，指引着通往大教堂地下的古老密道。
三支队伍，走向三个不同的方向，像三支离弦的箭，射向同一个名为“宿命”的靶心。
……
纽伦市的街道，空旷得令人心悸。
林野走在队伍的最前方，巨大的能量斧拖在身后，与地面摩擦，发出一连串刺耳的声响，在这死城中显得格外突兀。街道两旁的建筑里，那些被困在时间循环中的市民，身体正以一种诡异的方式变得模糊。一个正在擦拭窗户的男人，手臂几乎完全透明，只能看到抹布在玻璃上徒劳地移动。一个坐在门口台阶上的孩子，半边身体已经融入了清晨的薄雾里。他们就像一张被反复擦写的纸，上面的字迹越来越淡，即将被彻底抹去。
林野的牙关咬得死紧，手臂上的青筋贲张。每看到一个这样的市民，他心中的怒火就升腾一分。他身后的队员们同样目眦欲裂，握着武器的手指因为用力而微微发抖。
他们终于抵达了守时大教堂前的巨大广场。广场上，早已列队整齐的教会守卫黑压压的一片，像一群等待进食的乌鸦。而在他们最前方，站着十几个人。
看清那些人的瞬间，林野的瞳孔猛地一缩，脚步也随之顿住。
那不是教会的制式装备。那是逆时会的老旧款式，护甲上还带着他们自己亲手打磨的、独一无二的痕迹。他们手中武器的握柄，也缠着只有逆时会成员才习惯使用的防滑布条。
站在最前面的那个人，身材精悍，脸上有一道从眼角延伸到嘴角的伤疤，那是林野再熟悉不过的标志。
“周平……”林野从牙缝里挤出这个名字，心脏像是被一只冰冷的手攥住了。周平，曾经是他的副手，是他最信任的兄弟之一。在一年前的一次行动中失踪，所有人都以为他死了。
“队长，好久不见。”周平开口了，声音沙哑，脸上没有任何重逢的喜悦，只有一种麻木的冰冷。他举起手中的一把时褶步枪，枪口对准了林野。“或者，现在我该叫你，林野先生？”
“你没死？”林野的声音因为震惊而有些干涩，“你投靠了教会？”
“投靠？”周平自嘲地笑了笑，“我们只是选择了能活下去的路。不像某些人，总喜欢带着兄弟们去送死。”
这句话，像一根毒针，精准地刺进了林野心中最深的伤口。“你什么意思？”林野的呼吸变得粗重。
“我什么意思？”周平的音量陡然拔高，那道伤疤因为激动而扭曲起来，“林野，你还是一点没变！总是把信任交给不该信的人！你还记得王赫吗？那个刚满十八岁的孩子，他死的时候，眼睛都闭不上！”
王赫。
这个名字像一道闪电，劈开了林野尘封的记忆。那是三年前，一次突袭教会运输队的任务。因为他轻信了一个新加入成员提供的情报，导致队伍落入陷阱，王赫，那个总是跟在他身后喊“队长”的年轻小子，为了掩护他撤退，被教会的噬时体守卫活活撕碎。那是林野一生的痛，也是他从此不再轻易相信任何人的根源。
“当年，你信了那个教会派来的卧底，害死了王赫。”周平的每句话，都像一把淬毒的刀，“现在，你又信了那个来路不明的陆沉，要带着剩下的弟兄们，来冲这个必死的教堂！林野，告诉我，为了你所谓的‘大局’，你到底还要害死多少人？！”
“闭嘴！”林野发出一声压抑的怒吼，双目赤红。
“我说的不是事实吗？”周平身后的一个前逆时会成员也站了出来，他指着林野，眼中充满了怨恨，“我们受够了！受够了在阴沟里躲躲藏藏，受够了每一次都去执行九死一生的任务，最后换来的却是同伴的尸骨无存！教皇陛下给了我们新的机会，只要我们效忠，就能获得时油，获得地位，活得像个人！”
“活得像条狗！”林野怒吼着，他再也无法压抑心中的狂怒，脚下猛地发力，魁梧的身躯如同一头出笼的猛虎，手中的能量斧带着撕裂空气的劲风，朝着周平狠狠劈了过去。
“冥顽不灵！”周平眼中寒光一闪。战斗，瞬间爆发。
逆时会的成员们与那些叛变者狠狠地撞在一起。武器的碰撞声、能量的爆鸣声、愤怒的嘶吼声，在空旷的广场上轰然炸响。这场战斗，远比想象中更加艰难。叛变者们太熟悉逆时会的战术了。他们知道每一个队员的战斗习惯，知道如何预判对方的走位，知道如何用最小的代价造成最大的杀伤。
一个逆时会队员习惯性地侧身躲避，却被对方预判了落点，一刀刺穿了肩胛。另一个队员试图用烟幕弹扰乱视线，对方却像是背后长了眼睛，精准地一枪，将他逼出了烟幕范围。
战局从一开始，就呈现出一面倒的趋势。逆时会这边，不断有人受伤，倒下。
林野被周平和另外两名叛变者死死缠住。他手中的能量斧大开大合，势大力沉，每一击都足以开碑裂石。但周平三人却像三只滑不留手的泥鳅，总能以最小的幅度避开斧刃，然后从各种刁钻的角度进行反击。他们的配合天衣无缝，那是无数次并肩作战才磨合出的默契。而现在，这种默契，却变成了刺向林野的最锋利的刀。
“王赫就是这么死的！”周平一边格挡，一边用言语继续攻击着林野的内心，“在你犹豫的那一刻，被活活撕碎！你根本不配当队长！你不配！”
王赫的脸，那个年轻鲜活的、倒在血泊中的脸，不受控制地在林野脑海中闪现。他的呼吸越来越重，动作也开始出现了一丝迟滞。他想起了陆沉，想起了那个看似温和却总能力挽狂澜的年轻人。自己真的又信错人了吗？带着最后的兄弟们，走向另一场覆灭？怀疑的种子一旦种下，便会疯狂地生根发芽。
“当！”能量斧与一把短刀狠狠撞在一起，火星四溅。林野感到一股巨大的力量从斧柄传来，震得他虎口发麻，身体不受控制地向后退了半步。
就是这半步的空隙。
周平眼中寒光一闪，他像一条等待已久的毒蛇，身体以一个不可思议的角度拧转，手中的另一柄匕首，无声无息地刺向林野毫无防备的侧腰。这一刀，又快又狠，角度刁钻至极。林野的瞳孔猛地收缩，他想回防，但身体的反应却慢了半拍。那股因心神动摇而产生的迟滞，在这一刻，成了致命的破绽。匕首的寒光，在他的眼眸中迅速放大。他仿佛又看到了三年前的那一幕。同样的陷阱，同样的出卖，同样的……无能为力。
周平的嘴角勾起一抹近乎残忍的笑意，他知道，林野的心防，已经彻底崩溃了。
就在那匕首即将刺入林野腰间时，异变陡生！
一道银蓝色的光芒，快如闪电，从侧面横空杀出，精准地撞击在周平的匕首侧面。
“铛！”一声脆响，匕首被瞬间弹开，偏离了原有的轨迹。
林野得以喘息，猛地后撤一步，避开了致命的攻击。他惊魂未定地看向那道银蓝色的光芒来源——陆沉。
陆沉不知何时已经出现在了林野身边，他的手中不知何时多了一枚小巧的银色怀表。此刻，怀表的指针正疯狂地逆转着，散发出强大的时褶能量，正是这股能量，干扰了周平的攻击。
“陆沉？！”周平又惊又怒，他没想到，陆沉竟然会出现在这里，更没想到，他竟然能在这种时候出手。“你以为你是谁？时褶修复者？你不过是个学徒！”
“学徒也好，修复者也罢。”陆沉的声音平静，他看着周平，眼神锐利如刀，“但有些东西，不是你们这些背叛者能懂的。”
林野看着陆沉，眼中闪过一丝复杂的情绪。他知道陆沉的能力，知道他能修复时褶，但没想到，他竟然能在如此激烈的战斗中，精准地干扰对手。
“别以为有点小手段就能救人。”周平咬牙切齿，他知道陆沉的怀表能回溯时褶，但刚才那一击，明显不是回溯。“不过是仗着那点纯净时褶罢了！你以为那能挡住多少？！”
他怒吼一声，身后的两名叛徒也再次扑了上来。周平自己更是再次举起了手中的时褶步枪，瞄准了陆沉。
“队长，快走！”林野反应过来，他知道陆沉是为了救自己才暴露的，不能让他一个人面对。“我们掩护你！”
“不。”陆沉摇了摇头，他看着周平，眼中闪过一丝决绝。“今天，有些账，该算一算了。”
他将手中的银色怀表用力往地上一掷。怀表落地，瞬间炸开，化作无数细小的银蓝色光点，如同被激活的雪花，在空气中疯狂地旋转、扩散。
“时间迷宫，开启！”
一瞬间，整个广场周围的空气都仿佛凝固了。那些奔跑的身影，那些挥舞的武器，都像是被按下了暂停键。只有陆沉，以及他周围一小片区域，还在以正常的速度运转着。
林野和周平，以及他们各自的队伍，都像是被定格在了某个瞬间。
陆沉站在迷宫的中心，看着被定格的周平，眼中闪过一丝冷意。
“你说的对，周平。”陆沉的声音在寂静的空间里回荡，“我确实不配当队长。因为我不是队长。”
他抬起头，看向那座巍峨的守时大教堂。
“我是……。”
就在陆沉宣告身份的瞬间，他手中的怀表猛地爆发出更强的光芒，将整个广场笼罩其中。而广场外围，那些本应被定格的教会守卫，却如同被一股无形的力量推动，齐齐地、缓慢地转动了脖颈，将目光投向了广场中心……
（未完待续）