刘焱提出的炼丹小比赌约，如同一道战书，悬于清丹阁之上。林婉清心知，此战关乎存亡，不容有失。刘家既敢提出，必有倚仗，或是请了外援，或是准备了阴损手段。
然而，压力之下，林婉清心中却萌生了一个更为大胆的念头——孕育第二个孩子。
理由有三：其一，清丹阁如今日进斗金，资源压力暂时缓解，有能力支撑第二次孕育的消耗。其二，炼丹小比在即，若能在此之前再次获得修为反哺，哪怕只提升一小阶，她的把握也将大增。其三，也是最重要的一点，林家需要更多拥有灵根的后代！林初雪资质绝顶，林朝颜、林暮云亦是璞玉，但还远远不够。一个家族的强盛，需要源源不断的新鲜血液。
风险同样存在。怀孕初期可能会分散精力，影响小比准备。而且，第二次使用血脉灵珠，所需灵石必然更多，资质也可能存在不确定性。
权衡再三，林婉清眼中闪过决断。
“机遇与风险并存，为了林家，值得一搏！”
她将清丹阁暂时歇业，对外宣称闭关钻研丹道，以应对月后小比。随后，她悄然返回青岚山。
筑基洞府内，林婉清取出那枚光华内敛的【血脉灵珠】。两年多来，此珠吸收家族气运与灵气，似乎更显温润。
“第一次用了两块中品灵石，搏出了初雪的变异冰灵根。第二次，必须投入更多！”她清点家底，清丹阁近期的盈利，加上之前剩余，共有上品灵石三块，中品灵石五十余块，下品灵石过千！
这是一笔巨款！足以让许多练气后期修士眼红。
“两块上品灵石，辅以部分中品灵石！”林婉清下定决心，要尽可能塑造一个优质灵根。她小心翼翼地将两块灵气氤氲的上品灵石置于灵珠周围，又堆放了二十块中品灵石。
接着，是元阳之气。这一次，她通过黑水坊市那老妪的渠道，花费重金，购得一份双灵根（木火） 修士的元阳！价格高达一百五十下品灵石，但为了更高的概率，值得。
准备就绪，激发隐气符，引导元阳，催动灵珠！
嗡——
灵珠光华大盛，远比第一次更加强烈的吸力传来，堆砌的灵石以肉眼可见的速度黯淡、化为齑粉！精纯的灵气洪流涌入珠体，与那木火属性的元阳之气交融，最终化作一团生机勃勃、蕴含着灼热与生长气息的混沌光团。
林婉清将其引入丹田。
熟悉的温热感再次涌现，生命之火被点燃，并且比第一次更加旺盛、灼热！她能清晰地感觉到，腹中正在孕育的生命，其先天根基远比初雪时更加雄厚！
几乎在同时——
轰！
更加磅礴精纯的灵力反哺而来！如同决堤江河，冲刷着她的经脉！修为壁垒在如此浩瀚的灵力面前，不堪一击。
练气七层巅峰……练气八层！……练气八层中期！
她的修为一路飙升，最终稳固在练气八层中期！神识也随之水涨船高，覆盖范围更广，感知更为敏锐。之前因快速提升而略有虚浮的法力，在此次反哺下也被夯实凝练。
感受着体内澎湃的力量和对灵气更加精细的掌控力，林婉清信心大增。以此状态应对炼丹小比，把握至少增加了三成！
然而，此次孕育的消耗也远超以往。 她明显感觉到自身精气的流失速度加快，对灵气的需求更大。她不得不每日服用一粒上品聚气丹，并长时间在灵泉边打坐，才能勉强维持自身和胎儿的消耗。
“这孩子，恐怕也是个不省心的。”林婉清抚摸着微隆的小腹，苦笑中带着期待。胎儿散发出的隐隐灼热气息，暗示其灵根很可能偏向火属性。
她不敢耽搁，在稳定境界和胎气后，立刻投入到炼丹小比的准备中。修为提升，神识增强，让她对丹火的控制、药性的融合有了全新的理解。她开始尝试炼制几种难度更高的一阶极品丹药，成功率稳步提升。
青竹坊市内，关于炼丹小比的议论愈发火热。
刘家放出口风，此次小比，他们请来了邻郡一位着名散修炼丹师“火云道人”的弟子——韩枫，据说其炼丹术已至一阶顶峰，曾炼出过极品丹药，是此次夺魁的热门人选。
这显然是为打压清丹阁气势，也让众人明白，刘家对东街店铺势在必得。
周家则保持沉默，静观其变。其他一些小家族和散修炼丹师，大多自知无望，参与只为露个脸，或博个彩头。
清丹阁依旧大门紧闭，引得众人猜测纷纷。有人认为那店主怕了，躲了起来；也有人觉得他是在闭死关，准备杀手锏。
就在小比开始前三日，林婉清再次化身落魄丹师，回到了清丹阁。
她刚打开店门，一位意想不到的客人便上门了——正是之前来访过的周家管事，周明远。
“林道友，别来无恙。”周明远笑容依旧和善，但眼神深处多了一丝探究，“听闻道友闭关，想必是为了应对此次小比？那韩枫，可不简单啊。”
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“有劳周管事挂心，林某自当尽力。”林婉清语气平淡。
周明远压低声音：“刘家此次，恐怕不止韩枫这一张牌。据我所知，他们为保万无一失，可能在小比提供的药材上做了手脚，道友还需早做防备。”他留下这句话，便再次告辞离去。
林婉清目光微凝。周家此举，无非是想卖个人情，若她能在小比中给刘家添堵，周家乐见其成。药材做手脚？这倒是个阴险的招数。
她沉吟片刻，心中已有计较。
小比前夜，青竹坊市灯火通明，人流如织。中心广场的擂台已然搭好，明日便将决定东街那间黄金店铺的归属。
刘府内，刘焱志得意满，对身旁一位面色倨傲、身着赤红法袍的年轻修士（韩枫）举杯：“韩师兄，明日便看你的了！定要让那不知天高地厚的清丹阁主，滚出青竹坊市！”
韩枫淡淡一笑，指尖跳跃着一缕赤红火焰，傲然道：“区区一个野路子丹师，何足挂齿。刘师弟静候佳音便是。”
而清丹阁后院，林婉清静静盘坐，调整着状态。她体内法力充盈，神识清明，腹中胎儿气息平稳，那隐隐的灼热感，仿佛也带着一股不屈的斗志。
她面前，摆放着三只玉瓶，里面是她近日炼制的，准备用于小比的丹药。并非她最熟练的几种，而是另辟蹊径的选择。同时，她袖中还有几样不起眼的小东西，是应对“手脚”的准备。
“明日，便让这青竹坊市看看，我林家的丹道，绝非任人拿捏。”
她闭上双眼，气息归于沉静，如同暴风雨前最后的宁静。
青岚山的未来，清丹阁的存续，乃至她腹中第二个孩子的资粮，皆系于此一战。
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