没有丝毫迟疑，陆哲迈步踏入了那道深渊。
他并未感觉到传统电梯的启动。
脚下的平台只是轻轻一震，便开始以一种恐怖的速度向着地心深处坠落。
两侧的景象飞速变幻。
起初是厚达两公里的冰层，被某种能量力场隔绝在外。
可以看到冰层中冻结着无数细小的气泡，像是一块巨大的时间琥珀。
很快，冰层消失了。
取而代之的，是充满科幻感的透明管道。
管道之外，是层层叠叠的岩石与金属结构。
无数粗大的能量光缆如同巨蛇的血管，在地层深处盘根错节。
它们从四面八方汇聚而来，最终都指向了同一个地方。
基地的最深处。
在那里，悬浮着一颗堪比小型太阳的巨大球体。
它通体散发着幽蓝色的光芒表面电弧缭绕，缓缓转动。
每一次转动，都让整个地下世界的能量为之脉动。
这就是这座遗迹的能源核心。
也是那“心跳声”的源头。
下坠的速度开始放缓。
最终平台在一声轻微的嗡鸣中，平稳地停在了底部。
前方的闸门无声地滑开。
一股干燥、冰冷充满了时间沉淀味道的空气，迎面而来。
陆哲走了出去。
眼前的景象，让他那颗古井无波的心也泛起了一丝涟漪。
这是一座城市。
一座被完整封存在地底深处的，属于上一个文明纪元的城市。
巨大的穹顶之上，模拟着永恒的黄昏天光。
远处，是造型奇特的摩天巨楼静静地矗立在黑暗中。
街道上，停放着各种造型的悬浮载具上面落满了厚厚的尘埃。
这里没有尸体没有废墟，没有一丝一毫战斗过的痕
迹。
一切都保存得完好如初。
仿佛这里的居民只是集体出门散步了，很快就会回来。
但陆哲知道，他们永远回不来了。
因为在这座城市的每一个角落，都整齐地排列着数不清的白色休眠舱。
成千上万，密密麻麻。
绝大多数休眠舱的指示灯已经熄灭，透明的舱盖上蒙着一层死寂的灰白。
有少数几个则出现了裂痕，早已失去了维生功能。
这是一座巨大的坟墓。
一座为了逃避死亡，而最终拥抱了永恒死寂的坟墓。
“欢迎来到‘方舟’。”
那个苍老疲惫的电子音，再次在他的脑海中响起。
“我是这里的中央ai你可以称呼我为，‘极光’。”
“方舟？”
陆哲抬起头，看向穹顶中央那个巨大的蓝色光点那里应该是ai核心所在。
“是的它的建造目的，是为了躲避一次筛选。”
“一次宇宙级别的，针对所有智慧文明的无差别筛选。”
“你们人类的科学家，似乎给它起了一个很有趣的名字…”
“‘大过滤器’。
陆哲的眼神微微一凝。
这个假说，他曾经在一本天体物理学的著作上看到过。
没想到，竟然是真的。
“所以，你们失败了？”陆哲问。
“是的。”
极光的声音里，透着一股无法言喻的悲哀。
“我们预见到了筛选的到来。”
“我们倾尽了整个文明的力量，建造了这座可以抵御任何已知物理打击的地下堡垒。”
“我们以为，只要躲起来就能熬过去。”
“但我们错了。”
“筛选的形式，并非来自外部。”
“它直接作用于…基因层面。”
“一种无法破解的衰变，降临在了我们每一个族人的身上。”
“这座方舟，最终没有成为延续文明的摇篮。”
“而是变成了一口密封的棺材。”
陆哲沉默了。
他能想象到当这个曾经辉煌的文明发现自己所有的努力都只是徒劳之时，那种深入骨髓的绝望。
“那你呢？”陆哲问，“你为什么还存在？”
“我只是一个ai，没有基因所以筛选对我无效。”
极光回答道。
“我的创造者们在进入休眠前，给了我最后一个指令。”
“——等待。”
“等待下一个文明的火种，来到这里。”
“继承我们的遗产，然后去面对那个我们未能战胜的敌人。”
陆哲环顾四周，看着这片死寂的城市。
“你之前搞出的动静太大了。”
“那股蓝光和震动，已经引起了地面上人类的注意。”
“那并非我的本意。”
极光的声音变得有些急促。
“那不是攻击信号，而是…求救信号。”
“我的能源核心在运转了数千万年后，出现了不可逆的衰退。”
“它的约束力场，正在失控。”
陆哲的脸色瞬间沉了下来。
“失控意味着什么？”
“意味着…”
极光的数据流出现了一丝紊乱。
“在最多三个小时后，它会彻底爆炸。”
“它的爆炸当量，约等于五千枚最大当量的氢弹在这片大陆的地底同时引爆。”
“届时，整个南极冰盖会瞬间融化。”
“由此引发的全球海啸，会淹没你们星球上90的陆地。”
空气，仿佛在这一刻凝固了。
陆哲终于明白，系统为什么会将这次任务定义为s级。
这已经不是一个国家的危机。
这是整个人类文明的存亡之秋。
“我尝试过自我修复，但我的权限不够。”
极光的声音里充满了无力感。
“因为能量的持续泄露，基地的紧急封闭协议已经被触发。”
“自我毁灭程序，将在两小时五十分钟后启动。”
“这里的一切，都将被地心熔岩彻底吞噬。”
陆哲看着穹顶，眼神冷静得可怕。
“既然你等了我这么久，应该不会只是想让我来陪葬的吧？”
“是的。”
极光沉默了几秒，似乎在做最后的计算。
“继承者现在摆在你面前的，有两个选择。”
“第一，我现在可以将基地的核心数据库以及所有科技蓝图的压缩包全部传输到你的随身设备中。”
“然后，我会为你打开一条紧急逃生通道。”
“你有足够的时间，带着我们文明的全部知识离开这里。”
“这是最理性的选择。”
陆哲没有说话，静静地听着。
“第二个选择…”
极光的声音顿了顿，仿佛带着一丝不忍。
“能源核心的内部，有一个手动物理修复的接口。”
“那是我的创造者们，留下的最后一道保险。”
“但核心区的温度超过五千度，并且充满了致命的辐射。”。”
“那几乎是一项…必死的任务。”
苍老的电子音在死寂的地下城中回荡。
它没有催促，也没有劝说。
只是平静地，将一个关乎世界命运的选择题摆在了陆哲的面前。
是带着一个文明的遗产独自逃生。
还是以凡人之躯，去挑战那近乎为零的生机。
为了身后那个，他深爱着的世界。