小李村的夜，静得能听见虫鸣。
李远家的老屋里，油灯的火苗跳动着，在土墙上投下晃动的光影。桌上摊着那封来自“甲一”的信，瘦金体的字迹在昏黄灯光下透着森森寒意。
“靖国公李远，七月十五，庐山之巅，决一生死。甲一。”
短短一行字，陆炳已经来回看了三遍。他抬起头，额头上渗出细密的汗珠：“大人，这信是今早出现在南京乾清宫御案上的。陛下刚下朝回来就看见了，当时殿里一个人都没有，门窗紧闭，可这信就这么凭空出现了。”
李远拿起信纸，凑到灯下细看。纸是上好的宣纸，墨是徽州松烟墨，字迹工整有力，每一笔都透着从容。写信的人显然很有耐心，甚至可以说……很讲究。
“能在乾清宫来去自如，这个‘甲一’不简单。”朱清瑶轻声说，她坐在李远身边，手里捧着杯热茶，但茶已经凉了，她一口没喝。
“何止不简单。”陆炳压低声音，“陛下已经下令彻查，可查来查去，一点线索都没有。守卫没看见任何人进出，窗台、地面也没有脚印。就好像……这信是自己飞进去的。”
李远放下信，揉了揉眉心。从武昌回到小李村，他本想彻底远离朝堂是非，过几天安生日子。可这才半个月，“甲一”就找上门来了。
不，准确说，是找上皇帝，然后通过皇帝找上他。
这是示威。
“甲一”在告诉所有人：我能把信放在皇帝的案头，就能做任何事。
“七月十五……”李远喃喃道，“还有两个月。他想做什么？真要在庐山之巅和我决斗？”
“不像。”朱清瑶摇头，“如果只是想杀您，何必这么大费周章？直接派人来小李村刺杀不是更简单？他既然能进乾清宫，进这间屋子也不难。”
陆炳点头：“郡主说得对。而且这封信是给陛下的，不是给您的。‘甲一’是想通过陛下把消息传给您，这说明……他不仅要杀您，还要让所有人都知道他要杀您。”
李远明白了。
这是阳谋。
“甲一”在众目睽睽之下下战书，逼他应战。如果他不去，天下人会笑他胆怯；如果他去了，就可能落入陷阱。而且时间地点都定好了——七月十五，庐山之巅。那是宁王下葬的地方。
“他在挑衅。”李远说，“用宁王的墓地做战场，是在提醒我，他和宁王有关系，和‘甲三’组织有关系。也是在告诉我，他知道清瑶的父亲葬在那里，知道那是我们的痛处。”
朱清瑶的手微微颤抖，茶杯里的水漾出波纹。她放下杯子，握住李远的手：“不能去。这明显是个陷阱。”
“可如果不去，‘甲一’会怎么做？”李远看着她，“他能把信放到乾清宫，就能做更多事。这次是信，下次可能就是毒药，是匕首。陛下已经不安全了，我们躲在小李村，难道就安全吗？”
屋子里陷入沉默。油灯的火苗跳了一下，爆出个灯花，发出轻微的噼啪声。
许久，陆炳开口：“大人，陛下让末将带句话给您。他说：‘李远，你是朕的臣子，也是朕的朋友。这事你自己决定，去不去都行。但如果你去，朕派禁军护送你；如果你不去，朕派人保护小李村。’”
李远笑了，笑容里有几分暖意。朱厚照虽然有时候胡闹，但关键时刻，从来不掉链子。
“替我谢谢陛下。”他说，“但禁军不用派，人多了反而打草惊蛇。至于去不去……”
他看向朱清瑶，朱清瑶也看着他。两人目光交汇，都明白对方在想什么。
“去。”李远说，“但不是去送死，是去了结。”
他站起身，走到窗边。窗外月色正好，洒在院子里，把老槐树的影子拉得老长。远处田野里，蛙声阵阵，虫鸣唧唧，一片祥和。
可这祥和之下，暗流涌动。
“陆炳，你回南京复命，就说我应战了。”李远转身，“但有两个条件。”
“大人请说。”
“第一，我要知道‘甲一’的所有情报。他不是突然冒出来的，肯定有迹可循。严嵩死前说过，‘甲一’可能在北京城里，而且是位高权重之人。你们顺着这条线查，两个月时间，应该能查出些东西。”
“是。”
“第二，我要见一个人。”李远顿了顿，“王守仁。让他来小李村一趟，我有事问他。”
陆炳一愣：“阳明先生？他和这事有什么关系？”
“不知道。”李远摇头，“但我总觉得，他知道些什么。上次在武昌，他来得太巧了。我们被困花园，他及时出现；我们需要援军，他就带了人来。这不像巧合。”
陆炳若有所思地点点头：“末将明白了。这就去办。”
“等等。”朱清瑶叫住他，从怀里掏出个小布包，“这个你带给陛下。”
布包里是一块玉佩，羊脂白玉，温润如脂。那是她母亲留给她的遗物，后来她分了一半给李远，两人各执一半作为信物。现在她把整块都拿出来了。
“告诉陛下，如果……如果七月十五之后，我们回不来了，这玉佩就留给陛下做个念想。”朱清瑶声音很轻，但很坚定，“但请陛下相信，无论生死，我们都无愧于大明，无愧于陛下。”
陆炳眼眶一热，郑重接过布包：“郡主放心，末将一定带到。”
他躬身行礼，转身出门。马蹄声在夜色中远去，渐渐消失。
屋子里又静下来。
李远走到朱清瑶身边，握住她的手。她的手还是很凉，像握着一块玉。
“怕吗？”他问。
“怕。”朱清瑶老实承认，“但怕也得去。就像我父亲说的，有些事，明知是死路，也得走。”
“我不会让你死的。”李远把她拥入怀中，“我们还要回小李村种田，还要生几个孩子，还要看你父亲种的那株山茶开花。日子还长着呢。”
朱清瑶把脸埋在他胸口，听着他的心跳。一下，一下，沉稳有力。
“李远。”她轻声说。
“嗯？”
“如果……如果真有那一天，我们一起走。黄泉路上，也有个伴。”
李远抱紧她，没说话。但抱得很紧，像要把她嵌进身体里。
窗外，月亮慢慢爬上中天。夜还长，但黎明总会来。
十天后，王守仁到了小李村。
他没带随从，只身一人，穿着普通的青布直裰，像个游学的书生。到村口时，几个孩子正在槐树下玩耍，看见陌生人，都好奇地围过来。
“这位先生，你找谁呀？”一个扎着羊角辫的小女孩问。
王守仁蹲下身，从怀里掏出几块麦芽糖分给孩子们：“我找李远，你们知道他家在哪吗？”
“知道知道！”孩子们抢着糖，七嘴八舌地指路，“往前走，左转，门口有棵枣树的就是！”
王守仁道了谢，沿着土路往里走。正是农忙时节，田里到处是忙碌的身影。男人们在插秧，女人们在送饭，老人孩子在田埂上看着。远处水车吱呀呀地转，把河水引进田里。好一派田园风光。
他走到李远家时，李远正在院子里打铁。
叮，叮，叮。
铁锤敲击铁砧的声音清脆而有节奏。李远赤着上身，肌肉在阳光下绷紧又放松，汗水顺着脊背流下，在古铜色的皮肤上划出亮晶晶的痕迹。他正在打一把镰刀，铁块在炉火里烧得通红，拿出来时冒着青烟。
“阳明先生来了。”李远抬头看见他，放下铁锤，用汗巾擦了把脸，“屋里坐，我这就好。”
“不急，你忙你的。”王守仁摆摆手，在院里的石凳上坐下，饶有兴致地看着，“没想到国公爷还会这门手艺。”
“什么国公爷，在这里我就是李远。”李远把烧红的铁块放回炉里，拉了几下风箱，炉火更旺了，“打铁是跟村里刘铁匠学的，十岁就会了。后来去了王府，去了北京，手艺也没丢。有时候心烦，打打铁就好了。”
他说着，又把铁块夹出来，放在铁砧上。这次不是打镰刀了，而是在打一个奇形怪状的东西——像个铁管，但一头粗一头细，管壁上还有孔。
王守仁看了一会儿，没看出是什么：“这是……”
“防身的小玩意儿。”李远边打边说，“上次在武昌，宁王用的那个‘掌心雷’给了我启发。那东西威力不大，但方便携带，关键时刻能保命。我改良了一下，加了铁片和碎瓷，爆炸时能伤人。管壁上的孔是放引信的，这里有个机关，一按就点火。”
他打好雏形，放进水槽里淬火。嗤的一声，白烟腾起，带着铁腥味。
“是为‘甲一’准备的？”王守仁问。
李远点头，把淬好的铁管拿出来，用砂纸打磨：“有备无患。不过我更想弄清楚，‘甲一’到底是谁，想干什么。”
王守仁沉默片刻，从怀里掏出一卷纸。纸已经发黄，边角磨损，显然有些年头了。
“这是严嵩死后，从他南昌老宅密室里找到的。”他把纸摊在石桌上，“是‘甲三’组织的部分名单，还有往来的账册、书信。我研究了半个月，看出些端倪。”
李远放下铁管，走过来看。纸上密密麻麻写满了字，人名、时间、地点、银两数目，还有一些暗语代号。
“你看这里。”王守仁指着其中一行，“正德三年四月，甲一令：购西洋火器三百，存庐山。正德五年八月，甲一令：招揽江西矿工五百，密训于鄱阳湖。正德七年正月，甲一令：联络北虏，共图大事。”
李远越看眉头皱得越紧。这些命令的时间跨度很大，从正德三年到正德七年，整整四年。也就是说，“甲一”至少在四年前就开始布局了。
“宁王是正德七年年底起兵的。”他说，“但‘甲一’在正德三年就开始准备了。所以……宁王只是他的一颗棋子？”
“恐怕是。”王守仁点头，“我仔细看了这些命令的语气，完全是指挥下属的口吻。而且你看这笔迹——”他指着纸上的字，“和给你的那封信不一样。这些命令是行书，那封信是瘦金体。但运笔的习惯很像，尤其是转折处的顿笔，还有收笔时的回锋。应该是同一个人，但用了两种字体。”
李远仔细对比，确实如此。虽然字体不同，但笔锋的力道、节奏、习惯，都能看出是一个人的手笔。
“这个人很谨慎。”他说，“用不同的字体写信，是为了不让人认出笔迹。但他没想到，写字的人总有习惯，改不了。”
“对。”王守仁收起纸卷，“所以我们现在知道的是：第一，‘甲一’至少在四年前就开始活动；第二，他掌控着一个庞大的组织，有能力购买军火、训练人手、联络外敌；第三，宁王可能只是他的傀儡，或者合作者；第四，他现在要杀你。”
李远坐回石凳上，倒了碗凉茶，一口喝完。茶是粗茶，又苦又涩，但能解渴。
“他为什么要杀我？”他问，“如果宁王只是他的棋子，那宁王死了，他再找一颗棋子就是，何必非要杀我？”
“这正是我想不明白的地方。”王守仁也倒了碗茶，慢慢喝着，“按理说，你辞官归隐，对他已经没威胁了。他为什么还要冒这么大风险，在乾清宫放战书，逼你上庐山？”
两人沉默了一会儿。院子里，炉火还在烧，发出噼啪的响声。远处传来鸡鸣狗吠，还有妇人唤孩子回家吃饭的喊声。
“除非……”李远忽然开口，“我身上有他想要的东西。或者，我知道什么他不想让人知道的秘密。”
王守仁眼睛一亮：“有可能。你想想，这些年，你接触过什么特别的人，特别的事？尤其是和‘甲三’组织有关的？”
李远闭上眼睛，开始在记忆里搜寻。从北疆到南京，从工部到战场，见过的人，经过的事，像走马灯一样在脑海里闪过。
冯保……严嵩……宁王……王琼……还有那些死士，那些刺客，那些账册，那些密信……
忽然，他想起一件事。
“澄心堂。”他睁开眼睛，“在南京的时候，清瑶在宁王的澄心堂发现过一个暗格，里面有一本账册，还有几张布防图。当时我们以为那是宁王的东西，但现在想想……”
“账册里有什么？”王守仁追问。
“人名，银两数目，时间地点。”李远努力回忆，“但我记得，有些条目旁边，画了个奇怪的符号——三个圈，套在一起。”
他用手蘸了茶水，在石桌上画出来。三个圈，一个大圈套两个小圈，像三个叠在一起的环。
王守仁盯着这个符号，脸色渐渐变了。
“这个符号……我见过。”他低声说，“在严嵩的密信里，在那些往来的账目上，都有。我以为只是记账的标记，但现在看来……”
“是‘甲三’的标志。”李远接道，“三个圈，代表甲、乙、丙三级。大圈是甲，小圈是乙和丙。所以‘甲三’组织，可能不只有三个等级，而是三个圈子，层层相套。”
谜团似乎解开了一些，但又出现了新的谜团。
“甲一”为什么要用这个符号？是为了彰显身份，还是另有深意？
“阳明先生。”李远忽然问，“您觉得，‘甲一’会不会是我们认识的人？”
王守仁一愣：“何以见得？”
“直觉。”李远说，“他对我太了解了。知道我一定会应战，知道我一定会去庐山，知道清瑶的父亲葬在那里。而且他选七月十五，那是中元节，鬼门开的日子。他是在暗示什么——暗示宁王的鬼魂？还是暗示，要送我们去见宁王？”
说到这里，他自己也打了个寒颤。
如果“甲一”真是他们认识的人，那会是谁？朝中大臣？军中将领？还是……身边亲近的人？
不敢想。
“不管他是谁，七月十五，庐山之巅，总要见分晓。”王守仁站起身，拍了拍衣摆上的灰尘，“李大人，王某这次来，除了送情报，还想说一句话。”
“先生请讲。”
“知行合一。”王守仁看着他，眼神清澈而坚定，“知道该做什么，就去做。不必瞻前顾后，不必畏首畏尾。你当初辞官归隐，是知行合一；现在应战庐山，也是知行合一。只要心里有杆秤，知道什么是对，什么是错，那就放手去做。”
李远站起身，郑重拱手：“谢先生指点。”
“不必谢我。”王守仁摆摆手，“要谢，就谢这天下百姓，谢这大明江山。你做的事，对得起他们。”
他说完，转身要走。走到院门口，又回头：“对了，七月十五，王某也会去庐山。虽然帮不上什么大忙，但多个人，多个照应。”
李远一愣：“先生不必——”
“不必劝我。”王守仁笑了，“我也是知行合一。”
他走出院子，身影消失在村道尽头。
李远站在原地，看着空荡荡的院门，心中涌起一股暖流。这世上，总有些人，明知是险路，也要同行。
“他走了？”朱清瑶从屋里走出来，手里端着两碗饭，“饭做好了，先吃饭吧。”
李远转身，看见她系着围裙，脸上还沾着灶灰，像个普通农妇。他走过去，伸手擦掉她脸上的灰：“辛苦你了。”
“不辛苦。”朱清瑶把饭递给他，“比打仗轻松多了。”
两人在石桌边坐下吃饭。饭是糙米饭，菜是地里刚摘的青菜，还有一盘咸菜，简单，但热乎。
“阳明先生说了什么？”朱清瑶问。
李远把刚才的对话说了一遍。说到“甲一”可能是他们认识的人时，朱清瑶的手抖了一下，筷子掉在桌上。
“你想到谁了？”李远问。
朱清瑶摇摇头，捡起筷子，但手还在抖：“不知道。但如果是认识的人……那太可怕了。我们信任的人里，有个人一直想杀我们，一直在暗中布局……光是想想，就让人不寒而栗。”
李远握住她的手：“别怕。是人是鬼，七月十五就见分晓。现在我们要做的，是做好准备。”
“怎么准备？”
“第一，继续打探‘甲一’的情报。陆炳在查，阳明先生也在查，我们自己也想想，这些年有没有什么可疑的人、可疑的事。”
“第二，准备武器。”李远看向炉火旁那根铁管，“宁王的‘掌心雷’给了我启发，我改良一下，做几个防身的小玩意儿。庐山之巅地方不大，大威力武器用不上，小巧隐蔽的才管用。”
“第三……”他顿了顿，“去趟庐山，提前看看地形。七月十五之前，我们得去一趟，熟悉环境，看看有没有可能设伏，或者有没有退路。”
朱清瑶点头，但眼中还有忧色：“‘甲一’既然敢约战，肯定也想到了这些。他会不会也在庐山设了埋伏？”
“肯定会。”李远说，“所以我们要更小心。不过——”他笑了笑，“我们也不是毫无胜算。‘甲一’在暗，我们在明，这是他的优势。但他太自信了，自信到以为一切都在掌握中。这就是他的弱点。”
“你怎么知道？”
“因为他选在七月十五，庐山之巅。”李远说，“这个时间地点，太讲究了，太有仪式感了。这说明他很在意形式，在意象征意义。这种人，往往有很强的控制欲，但也往往容易在细节上犯错。”
他放下碗，看着远处连绵的群山。小李村在平原上，看不见庐山。但在他心里，那座山已经清晰可见。
七月十五，庐山之巅。
还有五十天。
接下来的日子，小李村恢复了表面的平静。
李远每天下田干活，和村民们一起插秧、除草、施肥。朱清瑶学着做饭、织布、养鸡，像个真正的农家媳妇。村里人起初还有些拘谨，毕竟一个是国公，一个是长公主。但看他们干活实在，待人亲和，也就渐渐放开了。
“远哥儿，你这秧插得不错啊！”田埂上，王寡妇的大牛笑着说，“比我还快！”
“熟能生巧。”李远直起腰，擦了把汗，“小时候天天干，手还没生。”
“郡主也厉害！”另一个村民说，“昨天我看见她织布，那手法，比织坊里的老师傅还麻利！”
朱清瑶在不远处的田里摘菜，听见这话，抬头笑了笑。她确实会织布——在宁王府时，她管着百工坊，什么手艺都学过。只是那时是管事，现在是亲手做，感觉不一样。
日子一天天过去，秧苗绿了，长高了，田里一片生机勃勃。可李远心里的弦，一直紧绷着。
陆炳每隔十天派人送一次信，汇报查案的进展。进展不大，“甲一”像影子一样，抓不住，摸不着。但也不是全无线索——他们发现，“甲三”组织的资金往来，大部分通过几家山西票号。而这些票号的幕后东家，指向了一个人：北京城里的某位勋贵。
但具体是谁，还没查清。那位勋贵很谨慎，用了好几层白手套，查起来需要时间。
王守仁那边也有消息。他回南京后，调阅了弘治、正德两朝的所有大案卷宗，尤其是涉及谋反、结党的案子。发现一个有趣的现象：每朝每代，都有那么几个案子，查着查着就断了线索，或者主犯突然暴毙，或者关键证据失踪。
“像是有一只手，在暗中操控。”王守仁在信里写，“这只手很稳，很有耐心，几十年如一日。‘甲一’可能不是一个人，而是一个传承——师父传徒弟，一代接一代。”
李远看完信，在灯下沉思。
如果真是这样，那就更可怕了。一个传承了几十年的组织，根深蒂固，盘根错节。它可能渗透进朝廷的每个角落，可能每个人身边都有他们的人。
难怪“甲一”这么自信。
但他也有自信的资本——两世为人，多了几百年的见识；理工科的思维，善于分析和解决问题；还有身边这些值得信任的人。
还有朱清瑶。
想到朱清瑶，他心里一暖。这些天，她一直陪着他，从不抱怨，从不退缩。白天和他一起干活，晚上陪他研究地图、设计武器。她聪明，敏锐，常常能想到他想不到的地方。
比如昨天，她看着庐山的地图，忽然说：“你看这里，牯岭到含鄱口这段路，两边都是悬崖，只有一条小道。如果在这里设伏，一夫当关，万夫莫开。”
李远一看，果然。那段路险峻异常，一边是峭壁，一边是深谷，中间的小道仅容一人通过。如果有人埋伏在峭壁上，往下扔石头、放箭，下面的人根本躲不开。
“但‘甲一’也会想到这点。”他说，“他可能在那里设伏，也可能反其道而行之，故意避开那里，在别处设伏。”
“所以我们得亲自去看看。”朱清瑶说，“光看地图不行，得实地走一趟。”
于是他们决定，六月十五，提前一个月去庐山。借口是去扫墓——宁王葬在那里，女儿女婿去扫墓，合情合理。
出发前一天晚上，李远在院子里最后一次检查武器。
除了改良的“掌心雷”，他还做了几样小东西：袖箭，藏在手腕处，按机关就能发射；铁蒺藜，撒在地上能扎穿鞋底；还有一根特制的腰带，里面藏了钢丝，关键时刻能当武器用。
朱清瑶在一旁帮他整理行装。衣服、干粮、水囊、药品，还有宁王留下的那本账册——她总觉得，那本账册里还有秘密，没被发现。
“清瑶。”李远忽然叫她。
“嗯？”
“这次去庐山，很危险。”他说，“你可以不去的。”
朱清瑶抬起头，看着他，眼神清澈而坚定：“你觉得我会不去吗？”
李远笑了，知道自己问了个傻问题。她当然会去。就像他一定会去一样。
有些事，明知是险路，也要同行。
“那好。”他说，“我们一起。生死与共。”
“生死与共。”
两人击掌为誓。月光下，手掌相击的声音清脆响亮，像某种承诺。
六月十五，清晨，小李村还在睡梦中，李远和朱清瑶已经出发了。
他们没带太多人，只带了陆炳和四个锦衣卫的好手。都换了便装，骑马，看起来像普通的富户人家出游。
从江西到庐山，路程不远，三天就到了。庐山脚下有个小镇，叫牯岭镇，因为庐山多雾，又称“云雾小镇”。镇子不大，但很热闹，来往的香客、游客、商贩络绎不绝。
李远一行人在镇上的客栈住下。客栈老板是个精瘦的中年人，姓吴，很健谈。听说他们是来扫墓的，主动推荐向导。
“这位客官，庐山地方大，路又难走，没个向导可不行。”吴老板说，“我有个侄子，从小在山上长大，哪条路熟，哪个坡险，他都清楚。工钱不贵，一天五十文。”
李远想了想，同意了。有个本地向导，确实方便些，也能掩人耳目。
向导叫吴小六，十七八岁，黑黑瘦瘦的，但眼睛很亮，一看就机灵。他扛着根竹竿，竹竿上挂着个布包，里面装着干粮和水。
“几位客官要去哪里扫墓？”吴小六问。
“含鄱口附近。”李远说，“家父葬在那里。”
吴小六愣了一下：“含鄱口？那里地势险，平时很少有人去。客官的父亲怎么葬在那里？”
“家父生前喜欢清静，所以选了那里。”李远面不改色，“怎么，去不了吗？”
“去是能去，就是路难走。”吴小六挠挠头，“而且最近山上不太平，听说有狼，还有……不干净的东西。”
“不干净的东西？”
“就是……”吴小六压低声音，“有人晚上看见白影飘来飘去，还有哭声。镇上老人说，是前些年打仗死的人，阴魂不散。”
李远和朱清瑶对视一眼。狼可能是真，但“白影”“哭声”，恐怕是有人在装神弄鬼。
“我们不怕。”李远说，“带路吧。”
一行人从牯岭镇出发，沿着山道往上走。庐山的路确实难走，很多地方是凿出来的石阶，窄而陡，一边是山壁，一边是悬崖。雾气又大，十步之外就看不清人影。
吴小六走在前面，竹竿点地，探着路。他走得很稳，显然对这条路很熟。
走了大概一个时辰，到了一处平台。平台不大，能容十几个人站着，三面是悬崖，只有来路一条道。站在平台上，能看见下面的云海，翻腾涌动，像白色的海洋。
“这里就是观云台。”吴小六说，“再往前就是含鄱口了。客官，你们要扫墓的地方具体在哪？”
李远看向朱清瑶。朱清瑶从怀里掏出一张草图——那是宁王下葬时，风水先生画的墓穴位置图。
吴小六接过来看了半天，眉头皱起来：“这个地方……在含鄱口往西三里，有个叫‘鹰嘴崖’的地方。那里比这里还险，路更窄，平时根本没人去。”
“能带我们去吗？”
“能是能……”吴小六犹豫了一下，“但得加钱。那地方太危险，万一出什么事……”
李远掏出一两银子：“够吗？”
吴小六眼睛一亮，连忙接过：“够！够！客官放心，一定把你们带到！”
一行人继续前进。越往前走，路越险。有些地方根本没有路，要抓着藤蔓、树根才能过去。雾气也更浓了，五步之外就看不清。
陆炳和四个锦衣卫都打起十二分精神，手按在刀柄上，随时准备拔刀。李远也提高了警惕，袖箭的机关已经打开，一有动静就能发射。
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又走了半个时辰，到了鹰嘴崖。
这里的地形果然如其名——一块突出的岩石，像鹰嘴一样伸向空中。岩石下面是万丈深渊，云雾缭绕，深不见底。岩石上勉强能站几个人，风很大，吹得人摇摇晃晃。
宁王的墓就在鹰嘴崖后面的一小块平地上。墓地很简陋，一块石碑，一抔黄土，一株山茶。山茶已经活了，长出了新叶，在风中摇曳。
朱清瑶走到墓前，跪下，磕了三个头。李远也跪下磕头。虽然立场不同，但毕竟是岳父，该尽的礼数要尽。
磕完头，朱清瑶没有马上起来，而是仔细检查墓周围。墓碑、泥土、山茶，甚至旁边的石头，都仔细看了。
“有什么发现？”李远问。
朱清瑶摇摇头：“没有。就是普通的墓。”
但李远总觉得哪里不对。太安静了，太干净了。这里地势这么险，平时应该没人来，可墓周围没有杂草，没有落叶，像是有人打扫过。
谁会在这种地方打扫墓地？
他走到悬崖边，往下看。云雾太浓，什么都看不清。但隐隐约约，他好像听见了什么声音——不是风声，不是水声，而是……金属摩擦的声音？
“小六。”他转身问向导，“这下面是什么地方？”
吴小六正在吃干粮，听见问话，连忙咽下去：“下面是燕子洞，听说很深，没人敢下去。老人们说，洞里有妖怪，会吃人。”
“你去过吗？”
“没有没有！”吴小六连连摆手，“我可不敢去。上次有个猎户追一只兔子，追到洞口，听见里面有怪声，吓得连滚带爬跑回来，病了好几天。”
李远眉头紧皱。他走到陆炳身边，低声说：“你听见了吗？”
陆炳点头，神色凝重：“听见了。像是……铁链的声音。”
两人对视一眼，都想到了同一种可能——这悬崖下面，可能藏着什么东西。可能是“甲一”的埋伏，也可能是别的秘密。
但今天不能下去。雾太大，路太险，贸然下去太危险。
“先回去。”李远说，“明天再来。”
一行人原路返回。下山的路比上山还难走，好几次差点滑倒。等回到牯岭镇时，天已经黑了。
客栈里，吴老板已经备好了晚饭。简单的几样菜，但热气腾腾。李远一行人又累又饿，吃得很快。
吃完饭，李远把吴小六叫到房里，又给了他一两银子。
“小六，明天还要麻烦你一趟。”他说，“我们要去燕子洞看看。”
吴小六脸色一变：“客官，那地方去不得！真有妖怪！”
“不是妖怪。”李远盯着他，“是有人在下面搞鬼。你老实告诉我，最近有没有看见陌生人上山？或者镇上有没有来什么奇怪的人？”
吴小六犹豫了一下，小声说：“有……半个月前，来了几个人，说是采药的。但他们带的工具不像采药的，倒像……倒像挖矿的。他们在镇上住了两天就上山了，再没下来。”
“几个人？长什么样？”
“五个人，都穿着黑衣，蒙着脸，看不清长相。但领头的那个，左手只有四根手指，小指断了。”
四根手指。
李远记下了这个特征。他让吴小六回去休息，明天一早出发。
吴小六走后，李远把大家叫到一起，说了刚才的发现。
“悬崖下面可能有问题。”他说，“明天我们下去看看。但要做好准备，可能会有危险。”
“大人，要不要多叫些人？”陆炳问。
李远摇头：“人多反而容易暴露。就我们几个，小心点。武器都带好，尤其是‘掌心雷’，关键时刻能救命。”
朱清瑶一直没说话，手里摩挲着那块羊脂玉佩。忽然，她抬起头：“李远，我有个想法。”
“你说。”
“如果‘甲一’真在下面设了埋伏，那七月十五他约你去庐山之巅，可能是个幌子。”朱清瑶说，“他真正的杀招，可能不在地上，而在……地下。”
地下？
李远脑中灵光一闪。是啊，为什么一定要在地上决斗？地下更隐蔽，更容易设伏。而且庐山多溶洞，地下洞穴四通八达，藏个几百人都没问题。
如果真是这样，那七月十五之约，就是个陷阱。他们以为要去山顶，实际上可能被引到地下，然后……
“所以明天一定要下去看看。”李远说，“但要比今天更小心。陆炳，你安排两个人守在洞口，万一有事，立刻发信号。”
“是。”
一切安排妥当，各自回房休息。
李远躺在床上，却睡不着。窗外月色很好，照进屋里，在地板上投下窗格的影子。他想起很多事，想起北疆的雪，想起长江的血，想起武昌的花园，想起宁王最后那杯毒酒。
也想起第一次见朱清瑶，她扮成小厮“朱青”，来考校他的手艺。那时他怎么也想不到，这个“小厮”会是郡主，会成为他的妻子，会陪他经历这么多生死。
“还没睡？”朱清瑶轻声问。她也没睡，侧身看着他。
“睡不着。”李远说，“在想事情。”
“想什么？”
“想‘甲一’，想七月十五，想……如果我们回不来了，会怎么样。”
朱清瑶伸手，握住他的手：“那就一起走。黄泉路上，也不孤单。”
李远翻身，把她拥入怀中。她的身体很软，很暖，像春天的阳光。
“清瑶。”
“嗯？”
“不管发生什么，都要活着。”他低声说，“如果我死了，你要好好活着，替我看看这天下，替我看看匠作学堂建起来，替我看《匠作实务则例》刊行天下。”
朱清瑶没说话，只是抱紧他，抱得很紧很紧。
许久，她才轻声说：“好，我答应你。但你也答应我，要活着。我们一起活着，一起回小李村，一起种田，一起变老。”
“好，一起活着。”
两人相拥而眠。窗外，月色如水，静静地洒在牯岭镇上，洒在沉睡的群山上。
而庐山深处，燕子洞里，隐隐有火光闪动。
还有金属摩擦的声音，叮当，叮当，在寂静的夜里，传出很远，很远。
七月十五，越来越近了。