男孩一路狂奔。
山路崎岖，石块嶙峋，他几次险些跌倒，却顾不得擦拭掌心和膝盖上的血痕。
他只是攥紧竹篓，拼命往前冲。耳边是心脏剧烈的跳动声，和脑海中反复回响的那句话：
——“昨天，隔壁村烧死了三个女巫！”
猎巫。圣火。净化。
这些字眼像毒刺一样在他脑子里反复钉扎，每一次都像利刃割裂他的神经。
女孩此刻，就在隔壁村。
他心中涌起巨大的不安，像溺水一般压得他透不过气。
他一遍遍告诉自己，她只是去做祭祀，村子的人都见过她行善，她不可能有事……可理智的安慰抵不过内心的恐惧。
他飞快地跑过山道，跨过溪涧，直到远远看见隔壁村的屋舍，便像疯了一样冲了进去。
迎面而来的是震耳欲聋的喧嚣。
鼓声、号角、祈祷声混杂在一起，整个村子都陷入了一种近乎狂热的狂欢。
空气中弥漫着浓烈的烟雾和焦灼气息，夹杂着木柴燃烧的刺鼻味。
那不是普通的篝火味道，而是刑火的气息。
他的鼻腔瞬间被呛得发酸，心却被更狠地撕扯。
——太迟了。
广场上，木桩高高立起，柴堆已经点燃，火焰正熊熊吞噬。
人群围在四周，密密麻麻，像是在朝圣。
男女老少齐聚一堂，面庞在火光中映得赤红，双眼闪烁着炽热的光芒。
有的合十祷告，有的高举双臂，口中不断呼喊着：“圣火能净化一切邪恶！”
在火焰的中央，她被绑在那里。
她的双手被粗绳死死勒紧，手腕上渗出血痕。
她瘦小的身影被绑缚在木桩上，长发散乱，遮住半张脸，却挡不住那双眼睛。
那是男孩无数次见过的眼睛，温柔、明亮，总能让他心底安定下来。
可此刻，却只剩下深深的惊恐与迷茫。
她不会说话。
她无法喊冤，无法辩解。
她只能沉默，只能让眼神无声呐喊。
男孩看见了她的情绪光斑。
在那片炽烈火光中，两抹色彩格外刺目。
——绝望。
——不解。
她不明白。
为什么自己会被视作巫女？
为什么自己从未与恶魔有任何瓜葛，却要承受这样的刑罚？
为什么她曾经救过病人，唤来过雨水，让庄稼复苏，抚慰过无数受伤的心灵，而此刻——这些曾被她帮助过的人，没有一个人愿意站出来说一句话？
他们全都沉默。
他们全都附和着火焰，附和着教会的宣判，附和着这场“净化”的狂欢。
一些年老的妇人还振振有词地告诉孩子们：“看，恶魔总是伪装成善人。她帮过我们，不过是为了更方便地蛊惑我们！”
一个瘸腿的男人，曾经是女孩治愈过的，如今却在火焰边拍手叫好，口中喊着：“烧得好！烧得好！恶魔的伎俩终于被识破了！”
男孩胸口像被利刃刺穿，痛得几乎窒息。
他猛地大喊：“住手！快停下——！”
可他的声音淹没在鼓点与祈祷里，像被巨浪吞没的细沙，根本无人理会。
他拼命推开挡在身前的人群。男人怒斥，女人尖叫，孩子哭喊，可他顾不得。
他只想冲到火焰边，扑灭那堆柴火，把她救下来。
哪怕付出自己的性命。
可就在他即将冲进空地时，几只手猛地伸出，将他死死按倒。
“抓住他！”
“快！他是同伙！”
呼喊声四起，瞬间有更多的人扑上来，将他牢牢压在地上。
“哟，这小子自己送上门来了！”有人兴奋大笑。
“果然是恶魔的党羽！”有人吐口水在他脸上。
“明天一并烧了他，让圣火彻底净化！”
人群欢呼，像在期待一场新的盛宴。
男孩挣扎着，指甲死死掐进泥土，喉咙里撕裂般地嘶喊。
可是无济于事。四面八方的力量压得他动弹不得，他只能眼睁睁看着火焰吞噬她。
火焰越来越高，烈焰映照着她痛苦的面容。
她的身影在火焰中扭曲，泪水蒸发在火光里，化作白雾。
她的目光穿透人群与火舌，落在他身上。
那双眼睛里，再一次闪过绝望与不解。
没有仇恨，没有怨毒。
只有深深的不明白。
为什么？
为什么我们明明帮助了这么多人，为什么是这个下场？
然后，她的胸膛剧烈起伏了一下，随即缓缓垂下。
最后的气息，在火焰里消散。
男孩的心好似在瞬间猛地碎裂，像被生生撕开，血肉模糊。
他嘶吼着，泪水混着尘土和血，脸庞狼狈不堪，却怎么也挣脱不开。
人群兴奋得大喊，仿佛刚刚见证了奇迹。
有人拍手，有人跪拜，还有人抱着孩子告诉他们：“看，这就是恶魔的下场！圣火洗净了一切！”
没有人看他。
没有人同情他。
他们只是陶醉在这场“净化”的仪式里。
他最终被拖起来，像牲畜一样，被几个人一路拉扯，扔进一间阴暗的木牢。
木门砰然关上，四周陷入死寂。
他跪倒在地，浑身颤抖。泪水一滴滴落下，砸在冰冷的地面上。
女孩最后的目光，深深烙进了他的心。
那抹绝望与不解，将伴随他一生。
他不再挣扎，不再喊叫。
黑暗中，他像行尸走肉一样，双目空洞。
可没有人注意到——
在那漆黑的深处，他的眼睛里忽然亮起一抹光。
那光不再是泪水的浑浊，而是燃烧的炽烈。
烈火在他心底重燃，不再是痛苦的火焰，而是复仇的火焰。