夜幕深沉，城市的边缘被远处的灯火勾勒成一条模糊的天际线。
车灯撕开夜色，投下笔直的光束，把前方的道路切成两半。
轮胎碾过柏油路，发出低沉的摩擦声，车厢里除了引擎的轰鸣外，安静得近乎压抑。
艾什莉难得主动提出要开车，语气里还带着几分不容置疑。
她一向习惯坐副驾驶，翻翻安德鲁的笔记本、吃零食，或者干脆打盹。
如今突然主动，倒让安德鲁挑了挑眉。
不过他没拒绝，只是默默坐上副驾驶，把背包放在腿上。
车子平稳驶离那片已经被火焰吞没的厂区。
后视镜中，远方的猩红仍在翻涌，火光映照夜空，像天边被割开的一道伤口，迟迟未能愈合。
空气里隐隐残留着焦灼与烟味，伴随夜风吹入车厢。
艾什莉的姿势坐得很挺直，手掌死死扣着方向盘，指关节泛白。和往日那种单手打方向盘、嚼着口香糖、吊儿郎当的模样判若两人。
她的眼神盯在前方，偶尔扫过后视镜。
安德鲁察觉到了，却没说破。
他知道这是她在心虚。
心虚自己力气不够大、心虚刚才差点失控，更心虚的是，她没法否认刚刚如果不是自己出手，她可能就会出事。
于是他安静下来，低头将背包拉开。
里面静静躺着那个被层层布料包裹的物件。
血耀。
随着黑布缓缓褪去，一抹暗红色的光晕在昏暗的车厢中扩散开来。
那并不是温暖的光，而是冷冽的、像鲜血在黑暗里凝固后流转的颜色。
它像是一块晶石，却并非真正的固体。
内部有微妙的流动，好似无数血丝在其中交织、碰撞，隐隐能听见窸窣声。
安德鲁的神色平静，指尖缓缓划过血耀的表面。
他不是在欣赏，更没有任何贪婪。
他只是在思考。
“为什么……恶魔会需要这么个东西呢？”
他喃喃低语，声音几乎被引擎声淹没，却带着疑惑而非觊觎。
艾什莉斜睨了他一眼，冷哼一声：“你盯着它看了十分钟，是打算跟它培养感情吗？小心点，它可不是什么宠物石头。”
安德鲁没抬头，平静回应：“我只是觉得奇怪，这东西到底有什么作用，让恶魔迫不及待地想得到它。”
艾什莉撇撇嘴，语气带着几分挖苦：“你什么时候开始操心恶魔的心思了？难不成你还想猜透他们的逻辑？小心到最后把自己绕进去。”
安德鲁没有反驳。他的手掌停顿在血耀表面，眼神沉了几分。
下一刻，他缓缓阖上眼。
体内，一股微弱的能量从手心的痣中溢出，如水波般流淌，仿佛在尝试与血耀建立某种联系。
空气中隐隐响起低沉的嗡鸣，像有某种东西在回应他的探查。
他想看。
想看看这块东西的“过去”。
指尖触碰的瞬间，仿佛有血液的错觉顺着他的手臂倒灌而来。
耳畔传来若有若无的呢喃，嘶哑、混乱，像无数喉咙在同时祈祷，又像无数尸体在同声哀嚎。
“安德鲁！”
艾什莉的声音骤然打破一切。
她猛地伸手，在方向盘不稳的情况下，硬生生抽空拍掉了他的手。
血耀猛地滚回布料中，光晕瞬间暗淡，呢喃声也在刹那间消散无踪。
安德鲁的动作被打断，眼神里闪过一丝不悦：“你干什么？”
“你才想干什么？”艾什莉冷冷反问，眸色凌厉，“你是打算让自己脑子里充满成百上千张血祭画面吗？还是直接当场吐到失控？”
空气骤然沉重下来，车厢内仿佛连空气都黏稠了一分。
安德鲁没有立刻回应。
他很少沉默，不是冷漠，而是压抑。
他清楚刚才的幻觉不只是错觉，那是真实的碎片。
只是他没能看清。
艾什莉收回手，深吸了一口气，重新握紧方向盘，目光死死盯着前方，冷声道：“没那个必要。别逞能。”
安德鲁凝视着她的侧脸，良久才低低吐出一句：“我只是想知道它的意义。”
“意义？”艾什莉冷笑，唇角勾起讥讽的弧度，“它的意义不就是‘邪教和恶魔喜欢的玩意儿’？你以为它能给你点化成人生导师？”
安德鲁沉默着，视线落回到布料包裹着的血耀上。
他的神色平静，却带着一丝若有若无的执着。
艾什莉瞥了他一眼，眼神闪了闪，却没再阻止。
只是轻声补了一句：“别让我下次还得在一堆疯子尸体里把你拖出来。”
话音冷淡，却掩不住其中夹杂的担忧。
安德鲁缓缓收好血耀，把布层层叠起，放回背包，拉链拉得紧紧的，声音低沉：“走一步，看一步吧。”
车厢里的紧张气氛才稍稍缓解。
然而没多久，疲惫终于追上了他。安德鲁伸手揉了揉眉心，下一刻忍不住打了个哈欠。
艾什莉瞥见，嘴角勾起一抹冷笑：“嘴硬啊？我就说你困了。”
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“我还不困。”安德鲁依旧嘴硬，声音低沉，“如果没人盯着你，我都不敢想你的车技会有多疯狂。”
“哈？”艾什莉冷哼一声，立刻怼回去，“别恶心人。我开车的水平至少比你高十倍。你睡了我照样能把你安全送回去。”
安德鲁偏过头，眼皮开始打架，淡淡吐出一句：“你还真敢说。”
“当然敢说。”艾什莉下巴一扬，语气里带着几分得意，“要不咱们哪天比比，看谁车技更好？”
安德鲁没再回嘴，直接把头靠在车窗上。
过了不到五分钟，他的呼吸逐渐绵长，整个人真的睡了过去。
艾什莉侧头瞥了一眼，忍不住噗嗤一笑：“嘴硬得跟铁一样，结果说睡就睡。”
她轻声自语，声音低得几乎被引擎声淹没：“……真是笨蛋。”
车子继续行驶，夜风从缝隙钻入，吹动她的发丝。前方的城市灯火逐渐近在咫尺，仿佛一片光海，把夜色撕裂开来。
安德鲁睡得很沉，连车身的颠簸都没能惊醒他。
他的眉头依旧微微皱着，像在梦中仍不安宁。
艾什莉看着他，目光柔和了片刻，却很快掩去情绪，把注意力重新放回前方的道路。
“别乱来就好。”她轻声喃喃，像是说给自己听，又像是对他沉睡的耳语。
远方的灯火越来越明亮，映照在他们的脸上，把黑夜撕出一道通往未知的裂口。