餐桌前。
安德鲁和艾什莉端坐在餐桌前，气氛微妙得仿佛某种怪异的仪式。整个客厅弥漫着淡淡的香气——或者说，是一股勉强称得上“香”的肉味，夹杂着香料、葱段和一种难以描述的苦涩气息，在空气中慢慢沉淀。
安德鲁看着艾什莉煮好的肉汤，额头上缓缓滴下一滴冷汗，沿着太阳穴滑到下巴。他的视线像是凝固在那碗汤上，眼前浮现出某种不该再想象的画面。
“我也要吃？”他的声音微弱、迟疑，像是对人生的最后一次发问。
“当然！”艾什莉笑着，眼神里带着某种难以捉摸的光芒。她边打汤一边说着，舀起一勺汤，轻轻地倒进安德鲁的碗里。汤色呈现出一种尴尬的棕灰，汤面漂浮着几块难辨来源的肉块，还有几根煮软了的胡萝卜和洋葱。
“之后的一段时间都吃不上家里做的饭了。”她一边说，一边继续往自己碗里添汤，语气轻快得仿佛这是他们一场再正常不过的温馨晚餐。
“大概吧。”安德鲁的回答就像浮在汤面上的一点油花，有气无力地飘着。
艾什莉一只手捂嘴偷笑，一只手拿着汤勺。她像是觉得这个时刻值得纪念似的，眼睛弯成了月牙。
安德鲁意外地配合，他张嘴的动作干净利落，带着一丝视死如归的豁达。
艾什莉将一勺热汤送入安德鲁嘴中，安德鲁直接张嘴含住了勺子，舌头碰到那块微烫的肉时他顿了一下，随后还是机械地咀嚼了起来。
“怎么样怎么样？”
艾什莉急切地询问，眼睛紧紧盯着安德鲁的脸，像是等待某种神圣的宣判。
“还行。”
安德鲁咀嚼了两下嘴里的食物，表情难以言喻。
“只是还行？”
艾什莉的脸上浮现出了一丝生气的神色，嘴巴不由得噘了起来。
“比上次的好一些，但是”
安德鲁的锐评还未出口，就被艾什莉强行打断。她狠狠瞪了他一眼，把勺子重重地拍在桌子上，发出“咚”的一声。
“你怎么这么挑剔啊！”
她双手叉腰，语气充满了委屈和不甘。
“太干了，大概是煮过头了吧？”
安德鲁给了一个很中肯的评价，像一个受过专业训练的料理评论家，语调平和、客观，却足够扎人。
“老妈这个人就是很干好吗？”
艾什莉的解释如此的苍白无力，语气甚至带着点狡辩的意味。
“老干妈？”
安德鲁吐槽，声音里带着一丝讽刺，一丝自嘲。
“而且怎么会干呢？这可是汤啊！”
艾什莉一边说着，一边摇了摇锅，发出哗啦哗啦的水声，仿佛要用物理现象证明自己说的有道理。
“不，妈妈应该更咸，这又干又淡。”
安德鲁像是认真的在比较，“我的评价是‘五星级浪费食材’，我是不想再吃了。”
“不过你也没有材料再来一次了对吧？”
他补刀的同时又冷静分析，口吻之毒让人怀疑他是不是舔一下嘴唇能给自己毒死。
“呸！你给我立刻收回这句话！！”
艾什莉急了，差点就把锅砸过来。
“我为了你在厨房忙前忙后，就是这样子感谢我的？”
她的嗓音提高了八度，眼圈也红了，显然这顿饭在她心里代表着某种“亲密的证明”。
安德鲁有点无奈，他拿纸巾擦了擦嘴角：“你的厨艺差难道是我的问题？”
“我不会原谅你的！混蛋！吃屎吃到死吧！！”
“你的做的这些确实跟屎——”
安德鲁正欲继续吐槽，突然瞥见了艾什莉眼角挂的泪珠，整个人顿时慌了神。
“诶诶诶——？喂，我是开玩笑的啊！！”
他赶紧赔笑，一边伸手想去安慰她。
“没那么难吃挺好的！”
说出这话的同时，他的良心好像被打了一拳。
“不只‘挺好’！”
艾什莉大喊，情绪像被点燃的汽油，一触即发。
“对美味极了，只是我这个土包子不懂欣赏，这样子说行吗？”
安德鲁迅速调整态度，语气带着些许讨好，伸手，帮艾什莉擦去眼角的泪珠。
“哼！”
艾什莉打掉安德鲁的手，扭过头去不看他，但语气已经没那么凶了。
安德鲁见状，也只能继续说好话。
“确实如此，这道料理超出了我这种凡夫俗子的理解范畴！”
艾什莉听到此，心中的气也消了点。
“没错”
“这是神仙级的美食体验，像我这样的人甚至不知道该如何品尝！”
安德鲁继续恭维，毫不吝啬地堆叠词汇。
“这还差不多。”
艾什莉破涕而笑，情绪像天边的乌云，被一阵微风吹散。
“油嘴滑舌。”
她轻哼一声，拿起勺子也自己尝了一口。
然后她就沉默了。
她的脸上浮现出一种极为复杂的神情——纠结，迷茫，还有点不甘心。
“呃算了，无所谓了。人肉本来就难做，下次就能掌握技巧了。”
她耸了耸肩，语气恢复了往日的轻松，仿佛刚才什么都没发生。
安德鲁则被艾什莉的发言吓到了。
“还有下次？”
也不知道是担心要吃人肉还是担心艾什莉做饭，他的脸色一时分不清是怕还是绝望。
“算了算了”
安德鲁叹气，开始从座位上起身。
“我觉得我们已经尽可能的把肉处理干净了，但是我们还得处理一下骨头。”
他的语气恢复了理智的冷静，像是在罗列接下来的清理计划。
艾什莉已经站起来开始收拾残局了，手脚麻利，完全不像刚才哭过的人。
“你去把汤倒掉，我来打扫厨房”
安德鲁也站起身，开始清扫起那个搅拌机。上面残留的渣滓和血迹像是犯罪的证据，黏黏糊糊地黏在刀片上。
“对了，你去处理肉汤的时候千万不要紧张。只要你足够自然别人不会发现的。”
他说得像是嘱咐一个演员要稳住台词，眼神认真。
艾什莉奇怪地扭过头来。
“你是在跟自己对话吗？”
“也对，你的字典里根本没有‘紧张’这两个字。”
安德鲁叹了一口气，继续说道。
“你从来都意识不到事情的严重性，这是你最好也是最烂的品质不过我最近还挺感激你这一点的，虽然总是把我气到半死。”
“谢谢你！”
艾什莉还是没理解安德鲁的意思，依旧微笑着迎接赞美的部分。
“呃嗯，依旧愚不可及。”
安德鲁笑骂，语气中难得带着一丝温情。
“我只是特意忽略了你那些一点也不隐晦的侮辱！！”
艾什莉给安德鲁表演了一出精彩的变脸，抬手就打了个假拳。
“哈哈哈！”
安德鲁只是笑了两声，将艾什莉赶出厨房丢汤去了。
他看着她的背影，突然觉得——虽然他们正在干着这世界上最不堪的事情，可是这样的夜晚…或者凌晨？好像也没那么冷了…