小道士带着小白猫走到金玉寺的大门口，只见一个穿着打扮很朴素的年轻和尚，正跟金玉寺里的胖和尚说着什么。
只听那胖和尚怒目圆睁，大声呵斥道：“你这和尚是哪里来的野和尚？诈骗都骗到我们金玉寺来了！我们方丈可是跟知县大人相当熟悉的，小心报官把你这骗子给抓起来坐大牢！”
小道士看着那年轻和尚，发现他看起来比自己还小一点，长相英俊得惊人。眉如远山含翠，目似秋水横波，鼻梁挺秀如玉雕，唇色绯红似三月桃花。肌肤莹润如上等羊脂玉，在阳光下隐隐透出细腻光泽。身形修长匀称，虽未长成，但已能预见日后定是风姿卓绝的美男子。最惹人注目的是那双眼尾微微上挑的凤眸，眼波流转间既带着少年人的清澈纯真。笑起来时右颊会浮现一个浅浅的梨涡，更添几分天真烂漫。
小道士在心中暗自赞叹：好一个唇红齿白的美少年！这年头，连和尚都长得这般靓仔，虽然他顿了顿，颇为自负地补上一句，虽然比我还差那么一点点。
胸前的小白猫闻言，斜着眼瞥了他一眼，用爪子扒拉了一下他的衣领：道士。
小道士低头看向肩上的小白猫，一脸茫然。
小白猫抬起毛茸茸的小脑袋，大大的眼睛里满是嫌弃：咱能不能要点脸？
小道士被怼得哑口无言，只得干笑两声
年轻和尚微笑着对金玉寺的胖和尚行礼，温和地说：“这位师兄，小僧真的不是骗子，家师金刚寺寂定，小僧吴映辰，只是想来贵寺挂个单。”
那金玉寺的胖和尚一脸不耐烦，双手抱在胸前：“你还说你不是骗子，金刚寺现任主持是玄字辈，我还知道金刚寺有真字辈跟慧字辈，甚至小一辈的慧字辈，就没听说过什么寂定的，你连法号都没有，还不是骗子是什么？懒得搭理你，再不走就真报官了！”说罢，那胖和尚直接扭头便走，路过小道士的时候还狠狠瞪了他一眼，气呼呼地离开了。
那小和尚也不恼，对着那胖和尚微微躬身行礼，然后准备转身离开。
小道士连忙叫住他：“哎，小和尚，要借宿是不？我这有地方可以借宿，有没有兴趣啊？”
那小和尚回头，看到是个小道士，不禁有些疑惑地问：“这位道长，莫非不怕小僧是骗子？”
小道士轻笑一声，眼神中透露出一丝了然：“那胖和尚有眼无珠，看不出你的二境修为，我可看得出来。”
小和尚连忙恭敬地行礼：“原来是修行界的师兄，小僧多谢师兄，敢问师兄名讳。”
小道士双手抱拳，微笑着说：“贫道云州二三观李同尘。”
小和尚刚要继续客气，小道士连忙打断他：“走吧，我带你去借宿的地方，然后吃饭。”说完，便带着小白猫和小和尚离开了金玉寺大门。
小道士领着小和尚在回归云居的路上。小和尚视线黏在小道士胸前那团白毛上，轻声问道：李师兄，这猫儿……是灵兽？
小道士屈指弹了弹小白猫的耳朵：不是灵兽。小白猫甩着尾巴轻扫他下巴，他笑着托住猫爪，是陪我走江湖的小伙伴。
小和尚双手合十，眼尾漾开歉意的笑：万物随缘而聚，倒是小僧着相了。
小白猫忽然从衣襟里探出脑袋，冲小和尚一声。小和尚怔了怔：方才妄动分别心，实在不该。他指尖凝出一缕金光，化作莲花虚影落在猫儿头顶，以此清心咒，权作赔罪可好？
小道士看着金光没入白猫额间，忍俊不禁：它说原谅你啦。怀中小白猫配合地蹭了蹭他衣襟，小和尚这才展颜，笑意如春日初雪消融，让几个挎着竹篮路过的小媳妇看得都呆了
小道士大袖一摆，浑不在意地笑言：无妨无妨。他忽又想起什么，转头看向小和尚，说来，方才那胖和尚道你没有法号？
小和尚双手合十，眼帘微垂时睫毛在玉白的脸颊投下淡淡阴影，话音如古寺清泉淌过青石：师父常教诲：佛法在世间，不离世间觉。修佛之道，首在明心见性。
他抬眼时，凤眸里流转着超越年岁的清明：《金刚经》云应无所住而生其心，名相如浮云聚散。法号不过假名安立，是筏亦当舍。白玉般的手指轻抚僧衣褶皱，袖口隐隐掠过一道金刚纹影，有法号可渡慈航，无法号亦可参妙谛。师父被赐名寂定，却要弟子时时勘破这名中执念。菩提不离众生心，佛性岂在衣冠间？唇角梨涡浅现间，语声愈发通透，所以啊——
小和尚突然展颜一笑，满园春光都落在那双澄澈凤眸里：袈裟披处是道场，蒲团空坐亦真如。佛在心头坐，莫向身外求。
小和尚说完望向小道士，见他阖口不言，似在沉思，不由暗赞：想不到李师兄竟有如此慧根。小和尚便不去打扰。
殊不小道士脑子里正进行着脑力风暴：小和尚这是在说的什么玩意?听不懂啊?怎么回复?在线等,急!
他憋了半天，手指无意识地揪着道袍带子，憋出一句：“咳你师父嗯真厉害！”清了清嗓子，硬着头皮往下说：“不过小和尚啊咱就是说说话能不能呃稍微简单点？”他顿了一下，连忙解释：“你看啊，佛法这么高深的东西，门槛不能太高啊！要不是师兄我呃才高八斗，悟性非凡” 他说完下意识地左右瞄了瞄，正好对上小白猫鄙夷的眼神，他赶紧一把将猫头摁进胸前的布袋里，干咳一声掩饰尴尬，接着说：“按你说的，佛不是无处不在吗？那要是个大字不识的老百姓，压根听不懂你讲的这些啊！所以啊，佛法得说得简单点，让人一听就明白！这样佛才真的‘无处不在’，对吧？”
小和尚眼中骤然迸发出清亮的光彩，腕间佛珠被捻得簌簌作响，菩提子碰撞的声音清脆悦耳：“李师兄此言，真如醍醐灌顶！”他目光流转，望向永宁城熙攘的街景，僧鞋踏过青石板上流动的碎金阳光，声音里带着一丝豁然开朗的轻快：
“小僧平日只执着于经卷中‘凡所有相皆是虚妄’的玄理，却将‘平常心是道’这最朴实的真谛抛在了脑后。师父昔日总赞许小僧有些许慧根，如今看来，”他微微摇头，唇角漾开一抹清澈的笑意，带着由衷的赞叹，“这点萤火微光，如何比得上师兄胸中那轮映照万物的皓月？怪不得师傅让我出来游历,佛在市井喧嚣里，在寻常百姓的柴米油盐中，在头顶这片苍穹之下，在脚下这片坚实土地之上。“
小道士被夸得耳根发烫，强压上扬的嘴角:这就对喽！然后得意地眯起眼,发现他们已经走到了归云居客栈的门口:“小和尚,你看，这便是你借宿的地方。“
小道士忽地提高嗓门，冲着客栈里喊了一嗓子：掌柜的！我回来啦！
只见素绡忙忙地跑了出来：哟，小道长这是素绡的眼睛在小和尚俊秀的脸上转了两转，突然大笑起来：好嘛！您这是把和尚庙的招牌都扛回来啦？
小道士带着小白猫走进客栈，一回头却发现小和尚还站在门口没动。他奇怪地回头招呼：小和尚？怎么不进来？
小和尚苦笑着拱手：李师兄，小僧没有盘缠。
小道士爽朗一笑：小和尚不必为身外之物烦恼。说着从袖中掏出一锭五两银子递给素绡：素绡姑娘，这是这位小师傅的房钱，多出的就先记着，等他离开时再结账。
素绡眼睛一亮，接过银子笑得像朵花：哎哟，咱们又来贵客啦！她手脚麻利地擦净桌椅，热情招呼：小师傅请坐。又瞥了眼小道士，道长也请坐。
这时陆掌柜从厨房出来，看见小和尚眼前一亮：原来是位小师傅。转头对素绡道：赶紧把上房收拾出来。
素绡见小和尚生得俊秀，忍不住想逗他：掌柜的，做几道好菜小师傅是要吃素的吧？
小和尚连忙合十行礼：师父亲自教导，小僧正在长身体，要多吃些荤腥。这话一出，小道士和素绡同时瞪大了眼睛：你师父真是位高僧啊！
陆掌柜一脸疑惑地看向小道士，见他笑着点头，虽然不解（毕竟知道自己手艺有多难吃），还是转身去了厨房。
不一会儿，厨房的动静渐渐平息。素绡端上几盘勉强能看的菜，给小和尚盛了碗饭，自己则坐在一旁眼巴巴地等着看笑话。
小道士也抱着小白猫，在对面笑眯眯地看着。
小和尚神色虔诚，目不斜视地拿起筷子，夹起一片肉放进嘴里。只见他先是微微一怔，随即大口大口地将饭菜吃得干干净净。最后，他竟将碗底剩下的米粒一粒一粒地捡起来吃掉。
小道士的表情逐渐严肃，然后站起身来，恭恭敬敬地抱拳行礼：素绡只是想跟小师傅开个玩笑，还请不要见怪。
小和尚也赶忙合十还礼：不敢当。师父亲自教导，一粥一饭皆是天地恩赐，不敢浪费分毫。
小道士再次肃然行礼：是我们唐突了。晚间我亲自下厨定当请小师傅吃一顿真正的美食。说着转向素绡道：劳烦带小师傅去客房安歇吧。
素绡抿嘴一笑：怠慢了，小师傅这边请。
小和尚向众人行礼告辞，连躲在厨房不敢出来的陆掌柜也没落下。随后跟着素绡上楼去了。
当晚，小道士亲自扎进厨房，不一会儿就端出满满一桌拿手好菜——梅菜扣肉油亮红润，红烧鱼泛着琥珀色的光泽，白切鸡皮滑肉嫩，糖醋排骨裹着透亮的酱汁，大酱肘子软糯喷香，还煨着一锅咕嘟冒泡的猪骨玉米汤。
开饭时，陆掌柜、素绡和小和尚围坐桌边，连小白猫都蹲在凳子上眼巴巴等着。待菜一端上，三人一猫顿时顾不得形象，筷子翻飞间满嘴流油，直吃得额头冒汗，连连感叹这辈子都没吃过这么香的菜。
小道士任由他们饕餮，转头对陆掌柜道：掌柜的，你这样自己闷头进厨房学做菜可不成。要么请个专业大厨，要么得有人手把手教。这样，我反正还要住些日子，你一边招师傅，我一边教你做菜如何？
陆掌柜眼眶微热，脸颊泛红：多谢道长这般帮衬。只是这做菜的手艺，道长就不怕外传了去？
小道士笑着摇头：我又不是靠这个吃饭的厨子。好吃的本事就该传遍天下——等我云游四方时，走到哪儿都能吃到好菜，岂不更美？
陆掌柜连连道谢，小道士却摆摆手止住：就从明儿个开始吧。
第二天一大早，小道士就被楼下嘈杂的吵闹声惊醒。怀中的小白猫不满地咕哝了一声，翻了个身，把毛茸茸的脑袋往他臂弯里埋得更深，继续呼呼大睡。小道士轻轻拍了拍它，低声道：“再睡会儿吧。”随即指尖微动，捻了个清洁术，身上顿时干净清爽。他才推门下楼查看。
刚走出房门，他便从楼梯栏杆间俯身往下望去。只见客栈大堂内气氛剑拔弩张——几个身着镇抚司黑色劲装、腰佩制式长刀的人，正欲将面色苍白的陆掌柜带走。小和尚挡在陆掌柜身前，双手合十，身形虽单薄却寸步不让。
素绡姑娘则死死拉住其中一名镇抚司衙役的胳膊，急得眼圈发红。而上次来客栈闹事未成的那个瘦小猥琐男子侯二，正躲在镇抚司众人身后，指手画脚，尖声叫嚣着什么。
“怎么回事？”小道士眉头一皱，快步下楼，扬声喝道，“大清早的，你们这是要干什么？光天化日之下，难道想强抢良家……呃，强拿良民不成？”
他话音落下，一名身材匀称、面容冷峻的年轻男子从镇抚司众人中走上前来。他警惕地打量着小道士，右手已不动声色地搭在了腰间的剑柄上：“这位道长，镇抚司办案，缉拿要犯。还请莫要阻挠，以免惹祸上身。”
小道士一听，顿时气不打一处来，迅速从怀中掏出一块乌沉沉的令牌，高高举起：“巧了！贫道也是镇抚司的人！你们凭什么来这里拿人？可有文书？”
那年轻男子——显然是这队人的领头——一见令牌，眼神微凝，疑惑地皱了皱眉。他连忙上前，双手接过令牌，就着晨光仔细查验。待看清令牌上的纹路与暗记后，他脸色一变，立即抱拳，躬身行礼：“原来是李百户！下官永宁城镇抚司小旗，燕朗宸。方才多有冒犯，有眼不识泰山，还请李百户恕罪！”
小道士收回令牌，挑眉问道：“你认识我？”
燕朗宸站直身体，态度不卑不亢：“指挥使王大人授予李百户的令牌，便是在永宁城镇抚司衙门制作的。况且，李百户的身份与令牌信息，皆已录入镇抚司内部案牍。方才验看令牌真伪时，一查便知。”
小道士心下了然。难怪当初王玄戈给他这枚令牌时神色那般郑重，原来后续安排早已铺好。他暗想，这位王指挥使做事，倒是周全。当然，他并不知道，这并非王玄戈事必躬亲，而是到了那个层级，只需吩咐一句，自有人会将一切安排妥当。
随即，小道士转向僵持的局面，沉声问道：“那你们为何要抓我朋友？”
燕朗宸连忙抱拳解释：“回李百户的话，是这样的。昨夜城中有位男子被害身亡，而这位——”他指了指旁边那个缩着脖子的侯二，“认出死者是经常给陆娘子送食材的何大满。侯二便举报，说可能是陆娘子修行邪法，害死了何大满。所以我等特来把陆娘子带回去调查。”
小道士眯起眼睛，目光冰冷地扫过那猥琐的侯二。侯二被他看得双腿一软，连忙摆手，声音发颤：“不、不关我事啊！官爷！我就是说……可能……可能而已……我可没咬死就是她啊！”
小道士冷冷地收回目光，转向燕朗宸：“我保证，这归云居客栈的陆娘子没有修炼任何邪法，身上也没有丝毫修为。”
燕朗宸摇摇头，面露难色：“抱歉，李百户。这是胡总旗亲自下的命令，属下职责所在，还请莫要让属下为难。”