李景隆只带赵铁柱及四名护卫，赴沐府“拜访”。沐春早已在厅中等候，见李景隆来，起身相迎，神色如常，仿佛昨夜驿馆刺杀从未发生。
“李大人，昨夜驿馆惊扰，末将已闻讯，特加派一队兵丁守护。不想竟有贼人如此大胆，敢在昆明城内行刺钦差！末将已命全城搜捕，定要揪出主谋！”沐春义愤填膺。
“沐将军有心了。”李景隆在主座坐下，端起茶盏，却不喝，只看着盏中浮沉的茶叶，“不过本官好奇，昆明是将军治下，戒备森严。那些刺客如何能潜入驿馆，又恰好在本官查验沐晟遗物后动手？”
沐春脸色微变：“大人的意思是……”
“本官没什么意思。”李景隆放下茶盏，“只是觉得，刺客对驿馆布局、护卫换防了如指掌，显然是内应。更巧的是，他们身上有沐家军的刺青。沐将军，你说，这内应会是谁？”
厅内气氛骤然凝固。沐春身后的亲兵手按刀柄，赵铁柱等人也悄然戒备。
良久，沐春忽然笑了，只是笑容僵硬：“李大人怀疑末将？”
“本官只是陈述事实。”李景隆盯着他，“沐将军，沐晟已死，你是沐家在云南的顶梁柱。陛下让你暂代总兵，是信任，也是考验。你若能稳住云南，查明沐晟余党，便是大功一件。但若……”他顿了顿，“但若你与沐晟之案有牵连，甚至参与谋逆，那便是灭族之祸。沐将军，你是聪明人，当知如何选择。”
沐春额头渗出冷汗，忽然挥退左右：“你们都退下。”
亲兵迟疑，沐春厉喝：“退下！”
厅内只剩二人。沐春起身，走到李景隆面前，撩袍跪地：“李大人，末将……有罪。”
“何罪？”
“末将……确实知道叔父与楚王勾结。”沐春声音发颤，“但末将从未参与！叔父行事隐秘，与楚王往来信件，皆由心腹刘全经手。那刘全，是楚王府长史，去年以行商为名来滇，实为联络。末将曾劝叔父悬崖勒马，但叔父说……说楚王许诺，事成之后，封他为‘镇南王’，永镇云南，与朝廷分治。”
“就这些？”
“还有……”沐春咬牙，“叔父在城外矿场，藏匿了一批军械，是楚王从大同走私来的。但那些军械，末将从未动用！刘全上月离滇前，曾暗示叔父，说‘九月十五，天下有变’。可九月十五已过，楚王事败，叔父知大势已去，这才……这才服毒自尽。”
“服毒？”李景隆眼神一凝，“沐晟是中毒而死，你知情？”
“末将知情，但……但毒是叔父自己服的。”沐春惨然，“他说，与其进京受辱，不如自我了断，保全沐家名声。末将……末将阻拦不及。”
“那昨夜刺客呢？”
“绝非末将所派！”沐春急道，“那些死士，应是刘全留下的。刘全在滇半年，暗中训练了一批死士，约有百人，只听他号令。末将虽知此事，但不知他们藏身何处。昨夜行刺，定是刘全余党，要灭李大人口，掩盖真相！”
“刘全现在何处？”
“不知。楚王事败后，他便消失了。但……”沐春犹豫，“末将怀疑，他可能去了缅甸。”
缅甸！又是缅甸。李景隆想起那生铁上的“缅地”二字。
“沐晟与缅甸，有何勾连？”
沐春脸色变幻，最终低声道：“叔父……与缅甸阿瓦王朝的土司孟养有旧。孟养贪图云南矿产，叔父则想借缅甸之力，牵制朝廷。二人暗中交易，叔父以生铁、硫磺换取缅甸的玉石、象牙。刘全来滇后，这交易更密，还涉及……军械。”
“沐晟卖军械给缅甸？”李景隆霍然站起。
“是……但数量不多，只试探。”沐春叩首，“末将劝阻多次，但叔父不听。李大人，末将所言句句属实！愿以性命担保！”
李景隆盯着他，许久，缓缓道：“沐将军，你既坦陈，本官便信你一次。但需你将功折罪。”
“末将万死不辞！”
“第一，交出沐晟与楚王、缅甸往来的所有密信、账册。第二，清剿刘全余党，一个不留。第三，配合本官，清查沐府在云南的产业，凡涉及走私、军火，一律查封。第四……”李景隆加重语气，“协助朝廷，整顿云南边防，绝不许缅甸再染指分毫。能做到么？”
“能！末将定当竭力！”沐春连连叩首。
“起来吧。”李景隆扶起他，“本官会奏明陛下，言你戴罪立功，稳定云南有功。但若再有隐瞒，或阳奉阴违……”他没说下去，但眼中寒光说明一切。
“末将不敢！”
离开沐府，赵铁柱低声道：“公爷，沐春的话，可信么？”
“半真半假。”李景隆道，“他确实未参与谋逆，否则不会这么轻易交代。但他对沐晟所为，知情不报，也是大罪。如今沐晟已死，他只能靠向朝廷，戴罪立功。所以暂时可信。”
“那咱们下一步……”
“去矿场，看那些军械。再查沐府账册，看与缅甸交易细节。”
接下来的三日，李景隆在沐春配合下，查封沐府产业七处，搜出密信三十余封，账册十二本。其中详载沐晟与楚王往来：楚王承诺，起兵后封沐晟镇南王，许其自治云南；沐晟则为楚王提供军械、药材，并通过缅甸商路，为楚王采购西洋火器。
与缅甸的交易更触目惊心：自洪武三十年起，沐晟以生铁、硫磺、药材，换取缅甸玉石、象牙、香料，十年间交易额达百万两。建文元年后，更开始贩卖军械，已售予缅甸弓弩五百张，腰刀三百柄，甚至有三门佛郎机炮。
“沐晟这是要养虎为患。”李景隆翻着账册，脸色铁青，“缅甸得此军械，必生野心。云南边防，危矣。”
“公爷，还有更糟的。”赵铁柱呈上一封密信，“这是在沐晟书房暗格找到的，是刘全写给沐晟的最后一封信。信中说，若事败，他可退入缅甸，孟养土司已答应庇护。他还说……楚王在缅甸，存有白银五十万两，以备东山再起。”
五十万两！李景隆心头一震。楚王竟在缅甸藏了如此巨款，这是真要勾结外邦，裂土自立了。
“刘全现在，定在缅甸。”李景隆决断，“沐春。”
“末将在。”
“点兵五千，随本官赴滇缅边境。本官要会会那个孟养土司，看看他敢不敢收留我大明的钦犯！”
“大人，这……”沐春迟疑，“孟养是缅甸阿瓦王朝的重臣，拥兵数万。咱们贸然出兵，恐引发边衅。”
“边衅？”李景隆冷笑，“他收留刘全，走私军械，已是挑衅。本官奉旨巡边，有权处置。你若怕，留下。本官自带兵去。”
“末将不敢！”沐春咬牙，“末将愿为先锋！”
十月十五，李景隆率五千明军，抵达滇缅边境的孟琏土司地界。这里山高林密，瘴疠横行，是汉、彝、傣各族杂处之地。孟养土司的寨子建在山上，易守难攻。
明军在山下扎营。李景隆派使者上山，递上文书，要求孟养交出刘全及楚王所藏银两，并保证不再与明朝叛逆勾结。
当日无回音。次日，使者带回孟养的回信，语气傲慢：“刘全是本司贵客，楚王银两是私产。明国无权过问。若欲动武，本司三万勇士，随时奉陪。”
“好个孟养。”李景隆将信撕碎，“传令，明日辰时，攻山。”
“大人，”沐春急道，“孟养寨险峻，强攻伤亡必重。不如……断其水源，围而不攻，待其自乱。”
“我们没有时间。”李景隆摇头，“刘全在缅甸多一日，便多一分变数。而且……”他望向山上，“你以为孟养真有三万兵？虚张声势罢了。赵铁柱。”
“在！”
“你带一百精锐，今夜从后山小道潜入，放火为号。沐春，你率主力，正面佯攻。记住，不要硬拼，吸引注意便可。”
“是！”
子夜，月黑风高。赵铁柱率一百神机营精锐，攀悬崖，穿密林，悄无声息摸到山寨后墙。墙上守卫松懈，正打盹，被一一解决。众人翻墙入寨，直奔粮仓、马厩，泼洒火油，点燃火把。
“走水啦！”
火光冲天，寨中大乱。沐春率军在前山擂鼓呐喊，佯作攻山。孟养土司以为明军主力来袭，急调兵防御前山。赵铁柱趁乱直扑土司府，在府中地窖，果然找到刘全——他正收拾细软，准备趁乱逃跑。
“刘全，还想走？”赵铁柱一脚踹翻。
刘全面如死灰，束手就擒。同时，在土司府库中，搜出大批木箱，撬开一看，白花花的银子，正是楚王所藏五十万两！
天明时分，战斗结束。孟养土司被擒，跪在李景隆马前，连连求饶。
“孟养，你可知罪？”李景隆冷声道。
“小人知罪！小人是被刘全蒙骗，收留了他，但绝无与大明为敌之心！求大人饶命！”
“饶命可以。”李景隆道，“但需答应三件事：一，永不收留大明叛逆；二，开放商路，允大明商队通行，但需纳课；三，赔偿明军出师之费，白银五万两。能做到么？”
“能！能！”孟养连连叩首。
“写下盟约，画押用印。若敢违背，下次来的，就不是五千兵，是五万。”
“小人不敢！”
盟约签罢，李景隆押着刘全、五十万两白银，班师回昆明。临行前，他对沐春道：“滇缅边境，自此归你镇守。记住，恩威并施。商路要通，但边防不可松。若再有勾结外邦之事，本官唯你是问。”
“末将谨记！”
十月廿五，李景隆返抵昆明。刘全下狱，严刑审讯，对楚王、沐晟勾结之事供认不讳，并招出朝中尚有楚王余党数人。李景隆一一记下，准备回京后清查。
十一月初一，李景隆上书奏报云南之事。朱棣下旨：沐春平乱有功，正式任命为云南总兵官，封黔国公（降等袭爵）；孟养土司悔过，准其自治，但需岁贡；刘全押解进京，凌迟；楚王所藏五十万两白银，充入国库，用于新政。
至此，楚王案彻底了结。云南稳，边境安，新政最大的一块绊脚石，被搬开了。
十一月初十，李景隆离滇返京。沐春率军民相送，直至百里之外。
“李大人，末将……谢大人保全之恩。”沐春郑重行礼。
“好自为之。”李景隆拍拍他肩膀，“云南是大明的西南门户，守好它。”
车队启程，渐行渐远。赵铁柱问：“公爷，这次回去，该轻松了吧？”
“轻松？”李景隆望着北方，那是南京的方向，“云南的事结了，但朝中的事，才刚开始。新政要推，铁路要修，海军要建……路还长。”
但他眼中，是前所未有的坚定。
风暴已过，前路渐明。
而他，将继续前行。