大同城，经此一役，人心振奋，但气氛却比战时更加凝重。钦差行辕已被临时改为审讯之所，三步一岗，五步一哨，戒备森严。空气中弥漫着血腥、硝烟和一种压抑的沉默。抓获的数百名俘虏，尤其是其中数十名汉人，被分开关押，严加看管。李景隆知道，火器泄露的源头，很可能就藏在这群人之中。
他没有急于动用大刑，而是让军中医官先给所有伤俘医治，提供基本的饮食，并让通译（俘虏中有通蒙汉双语者）反复宣讲朝廷政策，只要供出实情，可免死罪，甚至有功者赏。这是攻心。
三日后，李景隆在几名亲卫和赵铁柱的陪同下，来到了关押王疤脸等匠户头目的牢房。王疤脸，本名王贵，原是大同军器局的一名匠头，因贪墨工料被责罚，怀恨在心，三年前携家眷叛逃出塞，投靠了瓦剌。
牢房内，王疤脸面如死灰，眼神闪烁，但还强撑着几分凶悍。李景隆并未穿官服，只一身素色棉袍，平静地坐在他对面，赵铁柱侍立一旁，手里捧着一个托盘，上面盖着布。
“王贵，大同军器局匠头，天工三年因盗卖精铁、以次充好被杖责五十，削籍为民。后携妻儿叛逃出关，投靠瓦剌部首领马哈木，为其督造火器，可是实情？”李景隆的声音不高，却带着不容置疑的穿透力。
王疤脸身体一颤，咬牙道：“是又如何？朝廷不仁，休怪王某不义！马哈木大汗待我不薄！”
“待你不薄？”李景隆轻笑一声，带着冷意，“所以你便将我大明火器制法，献于外虏，屠戮我同胞将士？”
“我没……”王疤脸下意识否认。
“你没？”李景隆打断他，对赵铁柱示意。赵铁柱掀开盘上盖布，里面赫然是几支缴获的蒙古火铳，以及一份详细的验看文书。“这些铳，形制仿我洪武一式，然工艺粗劣，铳管多有沙眼，闭气不严，射程不足百步，炸膛者十有三四。所用火药，颗粒不均，威力大减。此等劣物，也配称火器？”李景隆拿起一支，语气充满不屑，“马哈木用这等破烂货，赏了你多少金银？让你连祖宗都能卖？”
王疤脸脸色涨红，想要反驳，却无从开口。对方所言，句句属实。他带去的，不过是些皮毛，核心的炼钢、镗孔、配比技术，他根本不知。造出的东西，确实是勉强能用的破烂。
“你以为，凭你这点三脚猫的功夫，就能让瓦剌崛起？”李景隆放下火铳，逼近一步，目光如刀，“你可知，真正的洪武一式，射程几何？精度如何？速射几发？你可知，我神机新军今日所用火炮，又是何等威力？你带给马哈木的，不是利器，是催命符！他信了你的鬼话，以为得了宝贝，贸然来攻，结果如何？尸横遍野，一败涂地！你这叛国逆贼，非但无功，反是害了你的新主子！”
这番话，字字诛心。王疤脸想起战场上那毁天灭地的炮火，明军士兵行云流水般的排铳，再对比自己督造的那些破烂，以及瓦剌骑兵在弹雨中成片倒下的惨状，冷汗涔涔而下，心理防线开始崩溃。
“我……我也是被逼无奈……”他语气软了下来。
“被逼无奈？”李景隆冷哼一声，“那你勾结军器局留守书吏，盗取部分残缺图纸；贿赂边关戍卒，私运匠人出关；甚至意图在瓦剌仿造我格物院高炉……这些，也是被逼无奈？”
王疤脸如遭雷击，骇然抬头：“你……你怎么知道？！”这些事，他自认为做得隐秘！
“你以为，你逃到塞外，就无人知晓了？”李景隆坐回椅子，语气放缓，却更显森然，“天下没有不透风的墙。你那些同伙，此刻想必也在诏狱里喝茶。本督给你一个机会，将如何盗取技术、与何人接头、瓦剌内部还有哪些细作，一五一十招来。或许，可免你妻儿一死。” 最后一句，轻描淡写，却重若千钧。
王疤脸彻底瘫软在地。对方连他试图仿造高炉（未成功）都知道，显然掌握的情报远超他想象。抵抗已无意义，反而会牵连家人。
“我……我招！我全招！”王疤脸的心理防线彻底崩塌，涕泪横流，开始供述。
据他交代，火器技术的泄露，是一个漫长而隐秘的过程。源头可追溯到数年前，李景隆推行新法，整顿工部、军器监，触动了大量旧有利益集团。一些被清退或利益受损的官吏、匠户，心怀怨恨。王疤脸只是其中一环。他通过昔日同僚，结识了军器监一名不得志的司库小吏，以重金贿赂，盗取了一些过时、不全的火铳图纸和工艺流程。后又勾结边军败类，将几名同样不满现状的匠人偷偷送出关。
至于更核心的炼钢、火炮技术，他们并未得手。那些技术被格物院和少数几个核心军工作坊严格掌控。瓦剌得到的，只是一些粗浅的仿制品知识。但即便如此，也足以让他们制造出威胁边军的火器了。
“还有呢？”李景隆追问，“除了你们，朝中可还有人，与北元暗通款曲？或者说，默许、甚至希望看到边关出事？”
王疤脸茫然摇头：“小人……小人不知。马哈木大汗那边，只与小人等匠户接头，赏赐金银，催促造铳。朝中之事，非小人所能知晓。”
李景隆盯着他看了片刻，确认他不似作伪，便令人将其带下，严加看管。接着，他又提审了其他几名被俘的瓦剌贵族和通译，结合王疤脸的供词，相互印证，渐渐勾勒出一条清晰的线索：技术泄露，主要源于内部腐败分子和失意者的里应外合，规模有限，尚未触及核心。但朝中是否有人借此推波助澜，甚至与北元有更深层次的勾结，仍是一个巨大的问号。
就在李景隆梳理口供，准备写奏章时，亲卫来报，京中八百里加急密信到。是太子朱标（建文帝）的亲笔信。
信中，朱标首先对大同大捷表示嘉慰，对李景隆临危受命、力挽狂澜再次给予高度肯定。但随后，笔锋一转，提到了朝中的最新动向。
原来，大同捷报传回，李景隆声望如日中天之际，朝中质疑“火器管控不力、致敌窃取”的声音非但没有平息，反而在有心人的推动下愈演愈烈。以都察院某副都御史、兵部某侍郎为首的一批官员，联名上疏，弹劾李景隆“恃才傲物，疏于防范，致使国之重器外流，边关险些酿成大祸”，更隐隐将矛头指向整个“格物新政”，认为正是李景隆一味追求“奇技”，忽略了根本的“人心教化”和“制度防范”，才导致今日之祸。他们要求严查格物院、军器监，并暂停一切“标新立异”之举，回归“正道”。
显然，这是一次有组织的反扑。借由此次“技术泄露”事件，旧势力试图将战场从“该不该革新”转移到“革新带来祸患”上，从根本上否定李景隆的路线。
朱标在信中忧心忡忡地写道：“……群情汹汹，言官交章弹劾。虽朕知卿忠心，然众口铄金，积毁销骨。卿当速将审讯结果、敌铳样品及详情奏报，以释众疑。另，北疆既靖，瓦剌新败，短期内当无力再犯。卿可酌情处置善后，早日还朝，朕有要事相商。”
信末，朱标特意提及，近日有御史上奏，称“永昌侯蓝玉旧部，多有怨言，恐生事端”，提醒李景隆回京途中，亦需谨慎。
李景隆合上密信，眼中寒光闪烁。朝中的暗流，果然汹涌。那些守旧派，不敢在战场上与他争锋，便想用这等阴损手段，在朝堂上将他扳倒。而蓝玉余孽……这更是一个危险的信号。
“想把我拖在泥潭里？没那么容易。”李景隆冷笑一声，铺开纸笔。他要写一份详实无比、证据确凿的奏章，不仅要洗清嫌疑，更要反戈一击，将那些隐藏在暗处的魑魅魍魉，逼到阳光下来！
大同的硝烟刚刚散尽，南京朝堂上的风暴，却已扑面而来。