一步踏进红松木的大门，映入眼帘的是一座别致的小院。
院落不算大，但是在小院的正中还是有一座小巧的喷泉水池，里面隐隐能看到一群青蓝色的鱼儿在摆动尾巴，不时跃出水面，在阳光下的微风中缓缓游动着，鳞片上反射出五彩的光芒。
这种鱼叫【飞鳞】，是一种半超凡生物。
它们能够离开水生存很久，甚至能够在天空中翱翔，或者说【空游】。
只不过要做到这一点，前提是它们的正下方是水域，否则就会坠地干涸，这也是它们能被养在这水池里的原因。
而在水池侧面，则是成片的花草，光是路德能认出来的就有蒲公英、鸭儿芹、白屈草、金银花、月蔷薇、附子草之类的植物，除此之外水里还有鼠李草，墙角的阴影里还有好几种蘑菇，这可都是炼金术会用到的草药。
顺着花坛里摆放的石板向后走去，便能进入莉薇妮的府邸。
莉薇妮的府邸是一座红砖搭建而成的建筑，砖石的缝隙里蜿蜒生长出些许青草来，墙壁上还残留着爬山虎的痕迹，看样子这栋建筑才刚刚被买下来没多久，那荒芜的痕迹都还残存在这里。
在关上院落门的瞬间，马车的铃声，报童的叫卖声，还有有轨电车的喇叭声，似乎全都被关在了门外。
路德顺着门缝看去，便找到了一处静音符咒。
这东西蛮适合神经衰弱的人的。
路德突然想到。
跟随着女仆一应该说是女仆长，不过她说这栋宅邸一共也就三个仆人，所以也没必要称呼长不长的—一—路德一路来到了一楼的会客室。
随后，在女仆隐晦的话语中，路德保证下次前来拜访时一定会递上请帖。
在没有手机的年代，拜帖这东西还是挺重要的。
像路德这样突然上门，很可能会让事情变得相当尴尬。
路德挠了挠头，认下了这个错误。
他以前都是习惯直接发微信的————再往后则是由秘书负责这些事。
所以他完全忘了这档子事儿。
唐突上门，就怨不得别人不在家了。
一般来说，没有递请帖的客人都算是恶客，管家一般是不会让他们进门的，更不用说路德这么一个什么身份都没有的小子了————一个只有血统没有爵位，不知道传了多少代的小贵族后裔，面对实权男爵的唯一继承人可不算个个儿。
但是考虑到路德似乎很受莉薇妮的欣赏，女仆长还是好好地招待了路德。
女仆长的红酒炖牛膝味道相当不错，就是量有点小，不过路德也不好意思要求人家再上一份————毕竟他现在是在别人家里做客呢，如果不是女仆长强烈要求，他甚至都不应该留在这里蹭这顿饭。
吃完饭后，路德便在女仆长的引领下，参观了一下这座宅邸。
不过在他看到其中一幅画象时，却不由得微微一愣。
“抱歉。”
他开口呼唤道：“请问一下，这位是谁？”
女仆长看了一眼画象上的中年女人：“这位正是马歇尔女爵，是莉薇妮小姐的母亲。”
“哦————”
路德看着那副画象，心中若有所思。
莉薇妮回来的时间比路德想的还要晚，一直等到下午五点才遇到匆匆回家。
她在门廊脱下大衣的同时，也知道了路德正在等她。
“哦，路德，抱歉抱歉，我母亲那边有些事情要我处理————吃饭了吗？没吃？瓦莲京娜，快点让我吃上一口热乎的晚餐，别忘了做点肉，今晚可是有男人在这里吃饭！”
说着，她从怀中掏出一个小盒子来：“抽一根？”
做工精致的金属小盒上印着一名穿着时髦的淑女，手里还夹着一根带着滤嘴的香烟。
下面写着一行gg体的哥特语：马歇尔牌香烟，始创于1706。
“————好。”路德回答道。
这盒烟草明显很高级，据说是殖民地官员们的特供，也只有马歇尔家族这种专门深耕娱乐业的家族能够搞到这种奢侈品，这一盒的价格恐怕抵得上同重量的香料了。
只可惜这盒烟给路德抽，多少有点牛嚼牡丹的意思。
路德没有烟瘾，尼古丁对他造不成任何影响，甚至连愉悦感都没有。
他喜欢的，纯粹是那点持续的热气儿。
实在不行他找个炉膛，把嘴巴对准吹火口砸吧两口也一样，但是那个————太掉逼格！
二人寒喧了几句，随后路德不经意间开口道：“说起来，你今天很忙？”
莉薇妮摇了摇头，一旁的女仆长已经先端上来了一份小菜。
水煮豌豆，一颗切成两半的鸡蛋，还有大量的蛋黄酱—相当有特色的吃法。
她用叉子戳起一颗豌豆塞进嘴里：“只是些许烦心事儿罢了，你也知道火龙入站那件事之后，珐琅市的护民厅直接进入了紧急状态，对外来人口和货物的核查都严格了好几倍，导致我有不少东西都被扣下了，害得我只能去找母亲求助。”
说着，莉薇妮轻轻用叉子戳着陶瓷的盘子：“三大家族都有运送货物的须求，但是唯独我们马歇尔家的须求是最大的。”
“你看，查尔班家族的【暹罗膏】走私，法尔曼家族的黄金和武器走私，这些都是他们的副业，就算中断一段时间也算不上伤筋动骨。只有我们马歇尔家族的生意，无论是私酒、烟草、糖果还是金枪鱼，全都严重依赖于非法的生产和运输。”
说着，莉薇妮叹息一声：“抱歉，不小心罗嗦了，跟你说这些除了破坏气氛以外似乎也没什么用途了，是我的问题。”
不不不，路德心中暗暗摇头道，你给出的这条信息可帮了大忙了。
“所以说，”莉薇妮看向路德：“你来找我有什么事吗？”
路德尤豫一瞬后道：“我想多了解一些三大家族的事情，之前我也听到了一些传闻。”
莉薇妮吐出一口烟雾，将烟头按灭在了烟灰缸里：“其实没那么复杂，毕竟民间以讹传讹，总是会把事情传的可怕起来。”
“三大家族虽然都掌握着一定的生意，但是其实我们都没有扩张的意思，因为我们本质上其实都是研究神秘学的秘密结社，而外界的产业对我们来说，不过是支持我们进行研究的工具罢了。”
路德闻言倒是一愣，怎么听起来这三大家族似乎和自己有点象啊？
有意思。