“以前不太清楚，但现在，你是一个需要被清除的麻烦。”
这句话冰冷至极，迪尔看到安格斯眼里的冷漠，就连最后一丝残存的侥幸也消失了。他脸上的迷茫和脆弱瞬间凝固，然后碎裂。
他猛地抬起一直低垂的头，不顾身体的剧痛，用手肘死死撑地，摇摇晃晃地站了起来。鲜血从他额角的伤口流下，滑过脸颊，但他似乎感觉不到了。他看着安格斯，嘴角扯动，发出一声短促而清晰的嗤笑。
“只是为了一个塞巴斯蒂安？”他的声音依旧沙哑，却透出一种异样的冷静，甚至带着点嘲讽，“你就要因为这个……杀了我？杀了另一个你？”
他向前挪了一小步，尽管脚步虚浮，目光却锐利地刺向安格斯。“你认为我错了，是吗？你以为，没有我在后面轻轻推那一下，塞巴斯蒂安那个天真的傻瓜就永远不会知道真相了？永远不会发现你那些精心编织的谎言和算计？”
迪尔梅德喘了口气，胸口的伤口让他呼吸不畅，但他的语速却在加快，带着一种咄咄逼人的指控：“我只不过是让他看到了事实，只不过是让你那精心维护的、建立在谎言和算计上的关系，暴露出了它原本丑陋的样子。”
他的声音陡然拔高：“既然你敢做，为什么不敢告诉他？让他知道你的良苦用心不是更好吗？还是说看到现实的丑陋，你自己也无法接受了吗？
“怎么，安格斯？亲手编织了谎言、操控了别人命运的你，现在只不过是因为有人撕开了这层布，让你不得不面对现实，你就无法接受了吗？你就觉得……我这个撕开布的人，成了‘需要清除的麻烦’？”
安格斯动作一滞，就在不久之前，在那阴冷的地下墓穴里，他也曾用类似的口吻，类似的“帮你认清现实”的逻辑，冷酷地剖析过塞巴斯蒂安的内心，将一切粉饰的温情撕裂。
这一瞬间的怔愣，虽然短暂，但对迪尔梅德来说已经足够了。
一个安格斯正常情况绝对不可能展露出来的“破绽”。
“diffdo！（四分五裂）”
咒语并不是射向安格斯的要害，但又快又刁钻。安格斯的战斗本能让他立刻做出了闪避动作，向侧后方急退。
“嗤啦——”
咒语没有完全命中，但凌厉的魔力边缘依然划开了安格斯左臂的衣袖，在他上臂外侧留下了一道深深深的血痕，皮肉翻卷，鲜血立刻涌了出来。
安格斯稳住身形，低头看了一眼自己流血的手臂，又抬头看向不远处喘息着、但眼神已经彻底冷下来的迪尔梅德。薄暮草原昏黄的光线下，两人身上都带着伤，血迹斑斑，隔着几米的距离无声对峙。
但安格斯非但没有因为受伤而退缩，反而向前逼近一步，眼神仍然冰冷，语气里带着毫不掩饰的轻蔑和挑衅：“你就只有这点本事了？嗯？怎么不用你那引以为傲的、‘万能’的时间魔法？是舍不得用，还是……已经根本用不出来了？”
迪尔梅德没有回答他的挑衅，只是扯动嘴角笑了一下，那笑容有些古怪。紧接着，一个熟悉的白色小光球从他身侧飘了出来，正是之前那个总是咋咋呼呼、传递消息的小东西。
安格斯对小光球的存在始终抱有警惕，它似乎代表着迪尔梅德某种分离出去的情绪或执念。就在他的注意力被小光球分散了极其短暂的瞬间——
“cendio！（火焰熊熊）”
一道远比之前更加猛烈、更加凝实的火焰咒猛地从迪尔梅德魔杖尖端喷涌而出，直扑安格斯的脸，安格斯迅速侧身闪避，炽热的火焰擦着他的发梢掠过，几缕金发瞬间被燎得卷曲焦黑，传来刺鼻的气味。
安格斯心中一凛。这个火焰咒的强度和精准度，和迪尔梅德之前的表现好像不太一样，但还没等他细想，攻击接踵而至。
“nfrgo！（霹雳爆炸）”巨大的爆炸气浪逼迫安格斯再次移动。
“gci！（寒冰冻结）”冰冷的寒气试图延缓他的动作。
“diffdo！（四分五裂）”无形的利刃刁钻地封锁他可能的退路。
最后，是一道无声无息却更加阴狠的绿光——钻心剜骨。
安格斯第一次觉得自己是在刀尖上跳舞，对方的狠厉都快比得上他了，而他全程似乎抽不出空来反击，只是以惊人的反应速度和身体协调性连续躲闪、格挡。
同时他心中的疑惑越来越重。这种高频率、几乎不间断地释放强力杀伤性咒语的打法……这不像是迪尔梅德的作风。
或者说，这不像是迪尔梅德在面对他时的作风。迪尔对他，更多时候是一种复杂的纠缠、试探和保留，即使对抗也带着某种说不清的界限。
或者说句严重的，安格斯知道迪尔梅德不会想要伤害他，更别提刚刚的咒语简直是要杀了他。
这种凶狠、直接、近乎不计后果的进攻方式，反而更像……
安格斯脑海中猛地闪过一些画面——那些在冥想盆里看到的，属于“埃里克”的记忆碎片。
那个一手设计杀死100年前的格林全家的男人，那个只看模糊的身影就让人觉得足够危险，一直被安格斯当做自己未来所需要面对的最棘手的敌人的男人。
想到这里，安格斯的神色骤然变得无比严肃，蓝色的眼睛锐利地盯住对面喘息着、眼神却似乎比刚才更加冰冷集中的迪尔梅德。
这种战斗风格……太像了。真的像冥想盆记忆里神秘、危险，难以捉摸的埃里克。
于是，安格斯一边沉着地应对着迪尔梅德越来越凌厉、越来越“埃里克式”的攻击，一边飞速思考。
为什么迪尔的战斗风格会突然变化？那个小光球是关键吗？之前似乎也是在小光球分离出去之后，迪尔才干净利落地处理了禁林里那个黑影。
所以那个光球……到底意味着什么？难道它不仅仅是一个传话筒或者情绪碎片，而是承载了迪尔梅德某一部分特质——比如犹豫、顾虑，或者……面对他时的复杂情感？当这部分被分离，剩下的迪尔就变得更纯粹，更接近某个原始的状态？
“我一直在想，安格斯。”
迪尔梅德的声音打断了他的思绪，语气平静。他一边维持着攻击节奏，一边开口，好像这只是一场轻松的谈话。
“他们为什么对你而言会那么重要？你把他们当什么，家人吗？”迪尔梅德侧身躲开安格斯的一道昏昏倒地，继续道，“可我觉得，塞巴斯蒂安和奥米尼斯，他们俩才是最亲近的关系。和你之间，似乎总隔着一层，差那么一点。”
他魔杖一抖，一道障碍重重阻隔了安格斯的逼近，紧接着又是一个无声的四分五裂。“那么你呢？你这么担心我告诉塞巴斯蒂安真相，到底是为了什么？害怕他知道之后，会带着奥米尼斯一起，彻底远离你吗？害怕你精心维持的这个‘友好关系’，就此破碎？”
安格斯面无表情地挡开他的四分五裂，一个除你武器还击过去，被迪尔梅德险险避开。他开口，声音里没有任何波澜，只有一种陈述事实的冰冷：
“你没有必要在这里胡乱猜测。如果你真的了解我，就应该知道，我最讨厌的，就是别人自作聪明地插手我的计划。”
他步步紧逼，咒语如同连绵不绝的网。“无论是对塞巴斯蒂安，还是对奥米尼斯，我自然有我的安排和手段。你以为你搞点小动作，抛出点你自以为是的‘真相’，就能动摇我花了几年时间在他们那里建立起来的东西？”
安格斯冷笑一声，眼神锐利、冰冷，没有一丝情绪，“信任、感情，还有默契……这些可不是你随便扔个记忆瓶子就能砸碎的。别太天真了，迪尔梅德。还是说，从没有体会过正常感情的你，无法理解我们之间的羁绊？”
迪尔梅德听着他的话，忽然笑了起来。那笑声不大，却带着一种毫不掩饰的嘲讽。他挡开安格斯的一道咒语，微微喘息着，但眼神异常明亮。
“几年时间建立起来的感情？”他重复道，语气玩味，“是啊，几年时间。听起来真牢固。”
他话锋一转，眼神变得玩味：“可我怎么记得，几年的塞巴斯蒂安面对我时把我错认成你，一年前又把你错认成我。至于奥米尼斯那边，你们似乎也发生过不小的矛盾。以及就在不久前，塞巴斯蒂安拿着那个瓶子质问你的时候，你那些‘牢固’的东西，好像也不是坚不可摧啊？”
“甚至奥米尼斯看着你的眼神，好像也变了呢，他整个人都呆住了不是吗？你最明白这意味着什么，他不能接受现实，不是吗？”他补充道，像在欣赏安格斯脸上每一丝细微的变化，
“现在，你确定……真的动摇不了吗，安格斯？还是说，你只是在嘴硬，不愿意承认你的‘计划’出了你无法控制的岔子？”
安格斯听着迪尔梅德的分析，脸上的怒意反而像潮水般退去了。他忽然低低地笑了起来，那笑声在空旷的草原上传开，带着一种奇异的愉悦和……欣赏？
“有意思。”安格斯停下攻势，魔杖松松地垂在身侧，好像刚才那场激烈对抗只是热身。他微微偏头，打量着迪尔梅德，眼神像是在评估一件终于显出点趣味的艺术品。
“你现在这副样子……冷静，从容，试图用语言剖析对手，戳破那些所谓的情感弱点来施加压力……”他慢悠悠地说，嘴角噙着笑，“倒是更有几分……我的影子了。”
他向前走了一步，无视迪尔梅德瞬间绷紧的防御姿态。“但是，迪尔，你犯了一个根本性的错误。”他的声音轻柔下来，却带着致命的危险，“一个很可爱，也很天真的错误。”
安格斯摊开双手，做了一个无辜姿势。“你以为‘恐惧’、‘失控’、‘在意’……这些词能定义我，能成为我的弱点？”他摇了摇头，笑容加深，“我没有那些东西。至少，不是你理解的那种。”
几乎在他话音落下的同时，迪尔梅德似乎被这句话彻底激怒，或者是不愿相信。他抓住安格斯说话时那可能存在的一丝分神，魔杖猛地指向他，清晰地念出那个咒语：
“crucio！（钻心剜骨）”
安格斯的身体明显地僵直了一下，剧烈的疼痛沿着神经疯狂蔓延。他额角青筋凸起，持魔杖的手不受控制地微微颤抖。
但也仅此而已。没有惨叫，没有痉挛，甚至没有后退。他就那样站在原地，承受了足以让绝大多数巫师崩溃的钻心咒，只是脸色比刚才更苍白了一点，额角渗出细密的冷汗。
很快，安格斯蹙起的眉头放松了下来，脸上甚至比之前还要平静。
他缓缓抬起手，轻轻拂了拂被咒语击中的胸口位置，像是在掸去灰尘。然后，他抬眼，看向脸上带着一丝震惊的迪尔梅德。
“看，”安格斯的声音比刚才更平稳了，只是略带一丝疲惫的沙哑，“这就是区别，你和我之间的区别。”
他的魔杖再次抬起，动作并不快。他没有念咒，没有多余的动作，只是简单地、笔直地对准了迪尔梅德。
迪尔梅德在安格斯抬手时就已经在向侧后方闪避，之前积累的伤势拖慢了他的反应速度。魔咒擦着他的肋侧飞过，灼热的魔力边缘瞬间烧焦了他的袍子，在皮肤上留下一道焦黑的擦伤，剧痛让他闷哼一声，翻滚在地。
他试图立刻爬起来，但左腿被之前的咒语擦中的地方一阵剧痛，让他动作迟滞。而安格斯已经慢慢逼近，步伐依旧稳定，魔杖再次锁定了他。
迪尔梅德喘着粗气，汗水混合着血水从下巴滴落。他看着步步紧逼的安格斯，看着那双毫无波澜的蓝眼睛，终于清晰地意识到——安格斯之前说的“清除麻烦”不是气话，也不是威胁。
他是真的会这么做，而且有能力这么做。之前的受伤、咒语攻击，更像是某种残酷的确认和……泄愤。
而现在，确认完毕，泄愤似乎也告一段落，剩下的只有纯粹的清除意图。
迪尔撑在地上的手微微颤抖，不仅仅是体力透支和伤势，更因为一个事实：在纯粹的力量、意志和魔法较量中，他确实落于下风。安格斯就像一块没有缝隙的石头，无论他用情感、语言还是魔法去敲击，都难以真正撼动。
安格斯在他面前几步远处停下，魔杖稳稳地指着他的眉心。昏黄的天空下，安格斯站着，眼睛低垂，居高临下地看着他。而迪尔梅德半跪在地上，狼狈不堪，急促的呼吸在寂静中格外清晰。
“结束了，迪尔。”安格斯平静地宣布，声音里听不出胜利的喜悦，只有完成一项必要工作的冷漠。
就在这时，那个一直飘浮在附近、似乎有些不知所措的白色小光球，忽然急促地闪烁起来，飞快地朝着迪尔梅德冲去，好像想要重新融入他的身体。
安格斯的目光被小光球吸引了一瞬，魔杖尖端，凝聚的魔力光芒，几不可察地闪烁了一下。
那白色小光球闪烁着焦急的光芒，不管不顾地朝着迪尔梅德冲去，似乎想要重新没入他的身体。
安格斯眼神瞬间更加冰冷，不管那光球是什么，不管它会给迪尔带来什么变化——他都不打算再给任何机会了。任何变数，都必须扼杀在萌芽前。
他不再迟疑，不再等待，握紧魔杖的手臂稳如磐石，对准了跪在地上、似乎已放弃挣扎的迪尔梅德，清晰地吐出那个终结的咒语：
“avadakedavra！”
致命的绿光几乎马上要迸发出来，撕裂空气，带着死亡的气息。
迪尔梅德精疲力尽地闭上双眼。那一瞬间，时间仿佛被无限拉长。无数画面在他脑海中飞掠——小时候在绝望中被那只手拉起时的激动与仰慕；夜晚蜷缩在陌生的帐篷里，听着那人用低沉温和的声音讲述魔法故事；那双手曾耐心地握住他小小的手，一起握着魔杖，纠正他笨拙的咒语手势和发音……
那双手那么温暖，那么可靠，曾是他黑暗世界里唯一的光。
而现在，那双手握着的魔杖，尖端闪烁的却是夺命的绿光，要取走他的性命。
真是……讽刺。
预想中的终结并未降临。
他只听到一声压抑的闷哼，近在咫尺，紧接着是重物滚落在柔软草地上的摩擦声，以及不远处那头巨大的澳洲蛋白眼龙发出的警告与愤怒的震耳嘶吼。
迪尔梅德猛地睁开眼。
映入眼帘的，是背对着他、单膝跪地的安格斯。安格斯背后原本就有点破损的袍子被撕裂了更大一片，露出的背部皮肤上交错着几道深深的焦黑伤痕，正汩汩地渗出鲜血，染红了残破的衣料。部分血液滴落在草地上，看上去触目惊心。
而更远处，那头美丽的蛋白眼龙正愤怒地扇动翅膀，朝着某个突然从空间裂隙中探出、形态扭曲怪异的暗影喷吐着灼热的龙息，显然是在保护它的主人和领地，和不速之客激烈搏斗着。
与此同时，单膝蹲在地上、背对着他的安格斯，似乎完全不在意自己背上的重伤。
他甚至还有闲心抬起没拿魔杖的那只手，漫不经心地拂掉头发上沾着的几根草屑和土灰，侧过头，用眼角的余光瞥了一眼刚刚挣扎着爬起来的迪尔梅德。
然后，迪尔梅德清晰地听到安格斯用他那特有的、带着点厌烦和不可思议的语气，低声嘀咕了一句，像是在抱怨什么极其碍事的小麻烦：
“死小子运气倒是不错……怎么这个没随我……”安格斯皱了皱眉，因为背部的伤口而轻微地吸了口气，继续抱怨道，“死到临头了还能有这种‘意外’跳出来救你一命……”
他的语气里听不出多少劫后余生的庆幸，更多的是一种计划被打乱的烦躁，以及对自己竟然会因这种意外而受伤的……淡淡嫌弃。毕竟比起迪尔梅德的生死，背后那火辣辣的疼痛和被打断的“清除工作”更让他不快。
蛋白眼龙与那扭动的暗影在远处激烈搏斗，灼热的龙息与黑暗的能量碰撞，发出沉闷的轰响，草地被烧焦一片。但这混乱的背景音似乎完全被两人之间的诡异寂静隔绝了。
安格斯没有关注眼前的战斗，他只是维持着那个有些别扭的单膝跪地姿势，微微侧过头，蓝色的眼睛看向刚刚站稳、依旧喘着粗气的迪尔梅德。
他的表情平静得不像个重伤员，开口的语气更是理所当然，好像只是在问“你吃了吗”这样平常的问题：
“带振奋药剂了吗？”安格斯顿了一下，似乎觉得需要解释一句，补充道，“我试了几个愈合咒，对这种……伤势较重而且还带着异界侵蚀气息的伤效果不大。”
他眉头微蹙，像是才想起某个不便之处，语气里带了点对自己粗心的轻微懊恼：“至于我的药剂……过来的时候没拿包，忘在花园的桌子上了。”
迪尔梅德站在几步开外，看着他背上那片血肉模糊、甚至隐隐散发着一丝不祥黑气的伤痕，又低头看了看自己身上大大小小的伤口、被烧焦的袍子，还有仍在隐隐作痛的肋骨。
他沉默了好几秒，脸上没什么表情，只是扯了扯嘴角，那笑容说不出是苦涩还是荒谬。他迎着安格斯理所当然等待答案的目光，声音沙哑地开口，语气干巴巴的：
“你看看我现在这个样子，”他摊开手，示意自己同样狼狈不堪的现状，“我要是有振奋药剂……或者任何能用的治疗药剂，我还至于……这么狼狈地站在这里吗？”
他的言下之意再明显不过：如果他有药，早就自己用了，怎么可能会因为伤势过重而落败，到刚刚差点被安格斯一发索命咒给杀了的地步。
安格斯听了，轻轻“啧”了一声，好像觉得这答案既在情理之中，又十分碍事。
他不再指望迪尔梅德，转而将目光投向远处正在与那暗影怪物缠斗的蛋白眼龙。龙息灼烧着空气，但那暗影似乎对物理和火焰攻击有相当的抗性，虽然被龙的力量暂时压制，却不断变换形态，发出令人牙酸的尖啸，一时难以彻底消灭。
“真是……运气从没好过，差到极致了。”安格斯低声嘟囔了一句，不知道指的是自己背上的伤，迪尔梅德的“没用”，还是这个突然冒出来搅局的怪物。
他一手捂住背后最深的伤口，试图用最基本的止血咒减缓血液流失，另一只手依然紧握着魔杖，警惕地观察着战局，也在快速思考着脱离眼下困境的办法——带着一个重伤的自己和一个半残的迪尔梅德，旁边还有头正在发怒的龙和一个难缠的怪物。
这局面，可真是够呛。
安格斯尝试着想要自己站起来，但背部的伤势显然影响了他的发力，身体晃了一下，单手撑住地面才稳住。额角的冷汗更多了。
他深吸了一口气，似乎在做某种心理建设，然后才重新看向迪尔梅德。
他抬了抬下巴，语气依旧是那种带着点命令式的理所当然。
“还废什么话，发什么呆？滚过来扶我一把。”他瞥了一眼迪尔梅德，“算这次再饶你一命。”
迪尔梅德站在原地，脸上没什么表情。远处蛋白眼龙的咆哮和能量碰撞的闷响有点让人心慌。他看了一眼安格斯背上狰狞的伤口，又低头看了看自己浑身的狼狈和疼痛，最终，他还是迈开脚步，有些踉跄地走了过去。
他心里忍不住嘀咕：明明现在两人都伤痕累累，真要论起来，自己身上的伤大半还是拜他所赐，失血和疼痛未必比他轻多少。
他显然体力也更不支，肋骨疼得厉害，腿也发软……而且这些伤，绝大部分可都是眼前这位“需要帮助”的人亲手打出来的。
他走到安格斯身边，犹豫了一下，还是伸出手，架住了安格斯没受伤的那边胳膊，帮他稳住身体，慢慢站直。动作间难免牵扯到彼此的伤口，两人都皱着眉吸了口冷气。
等安格斯勉强站稳，迪尔梅德才看向远处龙与黑影的激战，那黑影形态变幻不定，蛋白眼龙虽然勇猛，但似乎有些难以捕捉对方的实体。他忍不住问道：“那到底是什么东西？你看清楚了吗？”
安格斯借着他的力站直了身体，但并没有完全依靠他，听到这话斜睨了他一眼，语气带着点不耐烦：“你没长眼睛？”
“……”迪尔梅德被噎了一下，老实说道，“你的龙把那边挡得严严实实，我只能看到黑影和龙息。”
安格斯这才转过头，眯起眼睛仔细观察了一下战况，脸色变得有些凝重。“是时空混乱的产物。”他简短地解释，“按照我们之前的推论，大概是因为我们两个在这个地方打得有点‘激烈’了，魔力对冲导致附近的‘裂缝’不稳定。”
他顿了顿，声音低沉下去：“现在，里面又钻出来了个东西……比禁林里那个强，而且很阴险，刚刚就是趁我……专注杀你的时候，从背后偷袭得手。”
迪尔梅德：“……”
安格斯没理会他的沉默，试着活动了一下肩膀，疼得嘴角抽了一下。他松开了一点抓着迪尔梅德胳膊的手，但显然还需要支撑。他看着远处那头奋力作战、银色鳞片在能量冲击下有些黯淡的蛋白眼龙，眉头皱得更紧。
“去帮个忙。”他忽然对迪尔梅德说道，语气又恢复了那种命令式，好像刚才那个需要搀扶的人不是他，“我的龙还没骑几次呢，可不能就这么死了。”