邓布利多对他的回答并不意外，只是轻轻点了点头，他湛蓝的眼睛在镜片后显得格外深邃，手指无意识地捻着一颗没有拆开包装的柠檬雪宝，却没有吃。
“其实，”邓布利多缓缓开口，声音在安静的办公室里显得格外清晰，“我这些年，结合一些零散的记忆、对汤姆学生时代的观察，以及……一些不那么愉快的调查，有了一些关于其他魂器可能去向的线索。”
安格斯抬起眼皮，示意他继续说。
“斯莱特林的挂坠盒，”邓布利多说，“我们知道，汤姆是从博金-博克黑魔法商店的前任店主，卡拉克塔库斯·博克那里，得知了赫普兹巴·史密斯夫人——一位富有的、年迈的女巫——收藏着这件宝物。
“他后来接近了她，用阴谋夺取了挂坠盒，并很可能谋杀了她并利用她家的家养小精灵，掩盖罪行。”
安格斯“嗯”了一声，这些背景他大概了解，调查挂坠盒的时候知道的。
安格斯挑了挑眉，稍微来了点兴趣：“所以？”
安格斯皱了皱眉，他对这种“创始人遗物收集癖”一向不怎么感冒。
“阿不思，说真的，我对那些老古董具体是杯子、盘子还是帽子不怎么感兴趣。四巨头死的时候留下了什么家当，我一点也不关心。”
他顿了顿，难得露出一丝带着私心的揶揄，“除非那个人是我身边某位最好的朋友的直系祖先——比如萨拉查·斯莱特林——那玩意儿又恰好落到了不该拿的人手里，我才可能稍微费点心。”
邓布利多对他这番“偏心”的言论不置可否，只是耐心解释道：“赫奇帕奇的金杯，不仅仅是一件珍贵的魔法物品。它曾协助早期的霍格沃茨家养小精灵制作和运送魔法食物，对维持这座城堡的日常运转有着非同寻常的意义。”
他看向安格斯：“而目前我们已知，汤姆已经用一件斯莱特林的遗物挂坠盒制作了魂器。
“对于一个痴迷于纯血统、古老魔法、并且渴望将自身与霍格沃茨最伟大遗产绑定的巫师来说，如果他想要制作另一件魂器，眼前这位赫奇帕奇后人所掌握的、同样具有强大象征意义和魔法历史的金杯……难道不是最佳选择之一吗？”
安格斯听着，脸上的漫不经心慢慢褪去，取而代之的是一种被点醒后的恍然，他揉了揉太阳穴，突然重复了一下：“与霍格沃茨最伟大的遗产绑定？”
邓布利多：“？怎么了吗？”
安格斯好像真的很认真地来了一句：“霍格沃茨最伟大的遗产？那难道不是我吗？”
邓布利多：“………”
邓布利多深吸了一口气，欲言又止。
“你那是什么表情？”安格斯表示不满，“难道不是吗？我体内有霍格沃茨的古代魔法，那是公认的霍格沃茨的遗产，按你这个逻辑，他应该想把我做成魂器才对。”
邓布利多重叹一口气，“那他总得有那个本事吧？”
“好吧，有理。那我们照你这个逻辑换个方向推下去，”安格斯靠在椅子上漫不经心地举一反三：“那格兰芬多的宝剑和拉文克劳的冠冕，岂不是也应该在他的‘魂器清单’上？凑齐一套创始人限定版魂器，听起来多‘完美’啊。”他的语气里充满了嘲讽。
邓布利多先是微微一愣，随即露出一个有些无奈的笑容：“你刚才还说对这些创始人的‘家当’不感兴趣。”
安格斯耸耸肩：“我是不感兴趣它们本身，但我对里德尔那家伙可能有的、令人作呕的收集癖和象征癖有点兴趣了。他以前还说自己上学的时候有调查过我了解过我，我还以为他至少会找下我这个传奇前辈的遗物呢，看来他不太瞧得起我呢。”
邓布利多收敛了笑容，生怕安格斯这玩笑开着开着把他自己开生气了，于是直接无视这段话选择回答上一句：“你说的其实有道理，但格兰芬多的宝剑……我认为不会。”
“为什么？”安格斯问，“因为它太‘正派’了？还是因为它会自己选择主人？”
“两者皆有。”邓布利多说，“宝剑的获取方式非常特殊，它只会在真正的格兰芬多——或者说，内心具备真正格兰芬多品质的巫师——需要它时出现。
他顿了顿，补充了更具说服力的证据：“而且，在哈利二年级的时候，宝剑已经出现过了。在密室里，当哈利需要它来对抗蛇怪——汤姆控制的蛇怪时，它适时地出现在分院帽中。
“哈利用它摧毁了汤姆的日记本魂器。这意味着宝剑至少在那个时候，并不在汤姆手中，也从未被他玷污过。他‘拿到’它的可能性微乎其微。”
安格斯接受了这个解释，毕竟当时他也在场：“有道理。那冠冕呢？拉文克劳的冠冕。我记得那东西传说能增加佩戴者的智慧？”他撇撇嘴，“虽然我觉得智慧这东西靠个帽子是加不了的。”
邓布利多这次沉默了片刻，手指无意识地抚摸着自己银白色的长胡子，眉头微微蹙起，似乎在回忆和整理某些模糊的线索。
“拉文克劳的冠冕……”他缓缓说道，声音里带着一种不确定的凝重，“这个……还真有可能。”
他看向安格斯：“拉文克劳的冠冕，在很久以前就失踪了。拉文克劳的女儿海莲娜偷走并藏了起来，而海莲娜后来成了我们熟知的那位‘格雷女士’——拉文克劳学院的幽灵。
“而且，”邓布利多继续分析，“冠冕象征着智慧与知识，这无疑对渴望超越常人、掌握一切魔法的汤姆有着致命的吸引力。将一件代表‘智慧’的创始人遗物制成魂器，既符合他对‘古老’和‘强大’的追求，也暗合了他对自己‘超群智力’的定位。”
办公室再次陷入沉默，只有炉火燃烧的声音。安格斯盯着跳动的火焰，消化着这些信息。赫奇帕奇的金杯，拉文克劳的冠冕……如果邓布利多的推测正确，那么伏地魔的魂器可能真的在朝着“收集一套”的方向发展。
没想到里德尔不仅是个话痨，还有收集亮闪闪的癖好。
哦……这好像有点像乌鸦了，怪可爱的。
“所以，”安格斯最终开口，语气里终于多了点兴味，“你们接下来的‘寻宝’目标，可能是一个金杯，和一顶……冠冕？”
“至少是值得高度怀疑的方向。”邓布利多谨慎地说，“金杯的下落，或许可以从赫普兹巴·史密斯的社会关系、财产去向，或者古灵阁的某些古老金库记录中寻找蛛丝马迹。至于冠冕……”
他叹了口气，“那可能需要从霍格沃茨内部，尤其是与拉文克劳相关的古老传说、隐秘角落，甚至……与格雷女士进行一些更深入的沟通入手。当然，后者非常困难，幽灵们通常对生前的秘密守口如瓶，尤其是涉及如此重要之物的失落。
安格斯听完邓布利多那番关于创始人遗物所在之处可能性的分析，脸上并没有浮现出忧心忡忡或者恍然大悟的表情。
相反，他向后更舒适地陷进扶手椅里，手指闲闲地敲着椅子扶手，蓝色的眼睛斜睨着对面的校长，用一种悠闲的语气开口：
“所以呢？”
邓布利多被他这过于平淡的反应弄得顿了一下：“所以？”
“除了挖掘出这些‘史密斯夫人可能是赫奇帕奇后代所以她可能有金杯’、‘汤姆可能哄骗了格雷女士所以他知道冠冕线索’……这类听起来很有道理但本质上还是‘可能’和‘线索’的东西之外——”
他微微前倾身体，目光里带着毫不掩饰的质疑：
“——你们难道就没有找到点更实在的？比如，我们亲爱的里德尔先生到底把那个可能存在的金杯藏在了哪，是城堡，是老家，或是某古灵阁个金库？再或者，他是不是真的把拉文克劳的冠冕塞进了霍格沃茨的某块墙砖后面？具体是哪块砖？
邓布利多面对这一连串具体是问题，不但没生气，反而像是被逗乐了。他带着点无奈地耸了耸肩，这个动作让他那件缀满星星月亮的睡袍在烛光下闪着漂亮的光。
“如果他把东西藏在霍格沃茨的话，”邓布利多语气平和地回答，“那我或许能猜到几个他可能选择的地方。毕竟，在这座古老的城堡里，既能绝对隐蔽又能安全存放重要物品的地点，排除掉那些连我都不知道的秘道之后，剩下的选择……屈指可数。”
安格斯挑起一边眉毛，等着他的下文。
“但我想，”邓布利多话锋一转，银白色的眉毛也微微蹙起，露出深思的神情，“他应该不会做这样……冒险的事情。将魂器放在霍格沃茨，距离我，距离这么多潜在的威胁如此之近，这不符合汤姆谨慎或者说，多疑的性格。尤其是经历了日记本被哈利摧毁的事件之后。”
除非那个地方非常隐蔽并且难以让人发觉……
但这句话他没说出口。
安格斯听完，毫不客气地“哈”了一声。
“那不就等于什么都没找到吗？”他摊开手，脸上的表情仿佛在说“你浪费了我这么多时间听你讲历史课”。
“绕了一大圈，结果还是‘可能’、‘应该’、‘线索’？阿不思，你该不会是故意把这些听起来很厉害但其实空空如也的‘线索’告诉我，然后想让我这个‘闲人’去替你跑腿，满世界找一个金杯和一顶不知道存不存在的帽子吧？”
他摇着头，语气更加理直气壮地撇清关系：“别开玩笑了。那是赫奇帕奇和拉文克劳的遗物，跟我有什么关系？我又不是他们的狂热粉丝。如果那也是斯莱特林的遗物，”
他指了指自己，又虚指了一下门外，暗示奥米尼斯，“看在奥米的份上，我可能还会稍微费点心思，帮他把家族的‘传家宝’从那个疯子手里弄回来。”
邓布利多立刻举起双手，做了一个“冤枉”的手势，脸上却带着温和的笑意：“我可没这个意思，安格斯，绝对没有。我只是……想告诉你我们目前掌握的这些信息。毕竟，多一个人知道，多一份思路。哈利能力不足，他还需要训练。”
他这话说得委婉，但意思很明显。
安格斯听到这里，没等邓布利多说完，就直接打断了他。
“能力不足？所以——”他拖长了声音，身体坐直了一些，微笑着看着邓布利多，“我不是在圣诞节的时候，‘贴心’地送给了他一份‘非常完美’的礼物吗？。”？黑魔法防御术——o。魔咒学——o。变形术——o。就连他以前总出岔子的魔药课，也拿了个e。
安格斯越说越起劲：“老实说，这几年的教授也就我和卢平教的东西考试能用。？
“他还能在面对摄魂怪的时候成功召唤出完整的守护神？能在面对某些突发事件时，有足够的应变能力和扎实的基础撑到我们赶到？”
他最后总结陈词，语气里充满了“我功劳最大”的理直气壮：“所以，你看，我这不是已经在用实际行动，屈尊为‘大难不死的男孩’处理问题，确保他有更多‘额外的精力’了吗？至于找杯子找帽子这种‘课外活动’……”。或者，等你们的‘线索’变成‘地图’和‘钥匙’的时候。”
邓布利多静静地听着安格斯这一大通充满个人风格的“表功”和推脱，脸上的笑容越来越深，眼角的皱纹都舒展开来。他没有反驳安格斯关于教学成果的炫耀——那确实是事实，哈利在黑魔法防御术上的进步有目共睹。
“所以，别告诉我，你今晚跑来跟我讲这么一大通关于金杯和帽子的‘睡前故事’，终极目的就是想让我这个‘闲得发霉’的黑魔法防御术教授，挽起袖子加入你和哈利·波特的‘创始人遗物搜寻小队’？”
安格斯身体前倾，盯着邓布利多：“除非你现在就告诉我，经过你‘严谨’的考证，发现塞巴斯蒂安·萨鲁其实是赫尔加·赫奇帕奇流落在外的第多少代玄孙，而我——安格尔斯·格林——其实是罗伊纳·拉文克劳当年留下的血脉。那样的话，为了‘家族荣誉’，我说不定还会考虑一下。”
邓布利多被他这番天马行空的“认亲”论逗得轻笑出声，摇了摇头，银白色的胡须随之颤动。“你还是这么喜欢开玩笑，安格斯。”
他语气温和，并没有被带偏话题，反而拿起安格斯桌上那个空茶杯，用魔杖轻轻一点，从凭空出现的茶壶里斟满了热气腾腾、香气怡人的红茶，推到对方面前。
“我不相信你没有对付汤姆的打算。”邓布利多的声音沉静下来，带着不容置疑的笃定，“即便你对他本人多么不屑一顾，多么懒得花费心思去‘专门’对付他。
“但现在情况不同了，安格斯。他现在是真的、明确地把目标对准了你。那些袭击，一次比一次更具针对性，袭击者一次比一次更……像‘人’。”
他湛蓝的眼睛透过半月形眼镜，直视着安格斯，目光锐利仿佛能穿透任何伪装。“你可以说你不介意伏地魔怎么想，但我不相信你会对那些袭击你的‘黑影’无动于衷。
“它们是什么？具体从哪里来？为什么偏偏针对你？这些问题的答案，恐怕连你自己也想知道，并且……不会愿意它们继续存在，或者变得更糟，对吧？”
安格斯看着被推到面前的热茶，蒸汽氤氲着他有些疲态的脸。他沉默了两秒，然后很不优雅地翻了个白眼，身体向后重重靠回椅背，发出了一声长长的叹息。
“我就说……我讨厌跟太聪明的人谈话。”他嘟囔着，语气里却没有真正的恼怒。
安格斯伸手端起那杯茶，温度透过瓷壁传来，暖意顺着指尖蔓延。“尤其是像你这样，不仅聪明，还活得够久，见过太多，以至于总能猜到别人在想什么的老家伙。”
邓布利多又笑了，这次的笑容里带着一丝“彼此彼此”的默契。他没有催促，只是耐心地等待着。
安格斯吹了吹茶面上的热气，呷了一小口，让红茶的温润驱散喉间因为谈论这些麻烦事而产生的些许滞涩感。他放下杯子，手指无意识地敲击着杯壁，目光落在跳跃的炉火上，眼神变得专注而锐利，方才那点玩笑和懒散消失无踪。
“伏地魔做了那么多魂器……”安格斯缓缓开口，声音不高，却清晰地在安静的办公室里回荡，“只要还有一个没被找到、没被摧毁，他就等于在死亡之外给自己开了无数个‘后门’。
“肉体可以毁灭，但他总能从那破碎的灵魂碎片里，找到卷土重来的机会。这是一种极其扭曲的‘不死’，建立在无数次谋杀和对自身灵魂的亵渎之上。”
他顿了顿，蓝色的眼眸转向邓布利多：“而那些黑影……依我目前看到的来判断，它们的情况，某种程度上，倒是和魂器有某种……令人不快的相似性。”
邓布利多微微颔首，示意他继续说下去。
“它们确实受伏地魔驱使，这点几乎可以确定。”安格斯分析道，语速平缓，仿佛在梳理自己的思路，
“从最早的、在霍格沃茨像是无意识‘泄露’出来的影子，到后来在禁林带着他气息、力量明显增强的个体，再到草原上那个‘完全体’……这条力量递增和操控熟练度提升的线索很清晰。而最有力的证据，就是昨晚——特拉弗斯召唤出的那个。”
他放下茶杯，双手交叠放在身前。“特拉弗斯是个彻头彻尾的失败者，在黑魔法上有些偏门的研究，但绝无可能自己‘创造’或‘沟通’那种层次的东西。
”他能弄出那个黑影，只可能意味着，伏地魔已经不仅仅能驱使这些来自‘另一边’的东西，他甚至已经开始尝试将这份力量‘分给’他的部下。
“或者说，传授给他们某种‘召唤’或‘引导’的方法。虽然特拉弗斯弄出来的只是个拙劣的弱小‘早产儿’，但这本身就是一个危险的信号。”
安格斯的眉头微微蹙起，这是他真正感到棘手时的表情，“这意味着，伏地魔对那种异界黑暗力量的掌控，可能比我们想象的更深入。他或许已经摸到了一些‘门道’，甚至在一定程度上，可以‘分享’这份力量的控制权。
“虽然分享出去的可能是劣化版，但这同样意味着，这种威胁的源头不再仅限于他一个人，可能会扩散。”
他看向邓布利多，总结道：“所以，目前的状况是：伏地魔几乎可以肯定能够操控那些黑影，甚至能将这份力量有限度地赋予他的追随者。
“而那些黑影本身，就像他那些散落的魂器一样，成为了他延伸的、危险的‘触手’。区别在于，魂器保障他的‘存在’，而这些黑影，增强他的‘破坏力’和‘威胁范围’。两者结合……”
他没有说完，但未尽之意再明显不过：一个杀不死的、掌握着未知邪恶力量的疯子，无疑是最糟糕的敌人。
邓布利多静静地听着，脸上的表情严肃而凝重。安格斯的分析与他的担忧不谋而合，甚至更具体地指出了伏地魔与新力量结合的可怕趋势——力量的可复制性与扩散性。
更何况他听金斯莱讲述过那个黑影，数十个傲罗也顶多打个平手，这个世界除了安格斯，应该没有巫师能和它们对抗。
“那么，”邓布利多缓缓问道，声音比刚才更低沉，“你认为，摧毁他的魂器，和解决这些黑影威胁，哪个更优先？或者，它们本质上是否相连？
“摧毁魂器，是否会削弱他对黑影的掌控？又或者……如果他死亡，那黑影失去了在现实中的媒介，是否会回到之前的状态？”
邓布利多的问题在安静的办公室里盘旋。安格斯没有立刻回答，他微微侧头，目光投向壁炉中跃动的火焰深处，仿佛能从那变幻的光影里看到过去的片段。
他想起了在霍格沃茨城堡内部第一次遭遇的那个黑影。它更像一道偶然泄露进来的、带着恶意的阴影，游荡、试探，力量微弱，形态也极不稳定，远不如后来在禁林、在草原上遭遇的那些凝实、强大、充满目的性。
而后面的黑影强大，大概就是和里德尔合作的缘故。
“媒介……”安格斯低声重复着这个词，指尖无意识地在茶杯边缘划过。“如果里德尔现在是它们在‘这边’的锚点，或者说，后续主动的‘召唤者’和‘操控者’……
“那么理论上，摧毁这个锚点，切断这个主动的意志链接，确实有可能让那些已经过来的东西失去‘主心骨’，变得混乱、虚弱，甚至……如果它们本身无法长期独立存在于我们的世界，也许会消散，或者退回它们来的地方。”
他抬起头，看向邓布利多，“城堡里第一个黑影很弱，那时的里德尔还没发现它们，还没掌握‘有效’沟通或引导的方法。后来的一次比一次强，则是伴随着他力量和掌控力的提升。
“特拉弗斯的袭击则证明，这种‘操控’甚至可以被有限度地‘传授’——虽然效果很差。这似乎……佐证了你的猜测。伏地魔的存在和主动意志，是强化和驱使它们的关键。”
他顿了顿，话锋却微妙地一转：“但是，阿不思，这并不完全等同。即使伏地魔死了，他与那个‘异界’建立的‘通道’或者‘契约’是否会自动关闭？
“里德尔身边是否有其他召唤出来我们却不知道的黑影？而那些已经过来而更‘适应’的黑影，是否会因为失去直接指令就真的瓦解？
“还是说，它们会变成无主的、但依然存在的威胁？甚至……被其他东西接管？”
安格斯抛出了一连串问题，并没有给出确切的答案。因为这本身就是未知的领域。
邓布利多耐心听着，神情专注。他明白安格斯的谨慎和保留。消灭伏地魔是首要目标，但不能认为和他相关的一切黑暗都会随之消散。
如果猜测有误，那黑影就是比伏地魔还棘手的存在。
“所以，你的意思是，我们需要做两手准备。”邓布利多总结道，“一方面，全力寻找并摧毁魂器，消灭伏地魔这个‘锚点’和‘操控者’；另一方面，也必须深入研究这些黑影的本质、来源，寻找可能独立于伏地魔之外彻底解决或防御它们的方法。”
安格斯打了个响指，脸上露出一个“你总算说到点子上了”的表情。“没错。而且，鉴于这两件事的难度和未知性都高得离谱，我认为我们需要一个清晰、高效、互不干扰的分工。”